Здраствуйте, я ваша сваха!

6

  22 число месяца Пятилапой Жабы

  Домен Хаоса. Город м****к-Ситти

  Резиденция Хаоса

  Гостиная комната номер 666а

  14:21 по местному времени

  - И так, что мы имеем? Первое: Самануэль нанимает нас троих и при этом дает именно те личины, которые могут конкретно помешать нашей работе. И если о фанатичном отношении принцессы Милиисы к Розариусу и нелюбви Саны к Дайсту, он мог не знать (или, скорее, не предать этому значения), то о дебатах Лины и Коула в домене Порядка каждая собака знает. Второе: Ландарин, из-за которой мы и были наняты, уезжает на неопределённое время загорать на пляж. Хотя сейчас она старательно должка пытаться, завлечь Игнатриаса в свои сети и женить на себе. Я ничего не забыла? - Я вопросительно посмотрела на подруг, которые удобно разместились на моей кровати, пока я ходила туда-сюда и раскладывала по полочкам творящейся в моей голове кавардак.

  - Есть ещё одно, - произнесла Лина. Я остановилась и взглянула на неё. - Отношение королевской семьи к тебе.

  - Ты тоже это почувствовала? - хмуро уточнила я.

  - Да, - кивнула подруга головой. - Уж слишком внимательно они вчера за тобой наблюдали. И, казалось, словно они чего-то ожидают.

   - Словно ты в любую секунду могла запрыгнуть на стол и начать танцевать стриптиз, - с озорной улыбкой поделилась своими мыслями Сана.

  - Не настолько ожидаемо, - со смешком возразила Лина, - но всё равно как-то очень подозрительно.

  - Это точно, - хмуро подтвердила я. - У меня даже появилось чувство, что я тренированная зверюшка, которая должна буду после ужина развлечь их трюками, вот они и ждут: когда ж начнется представление.

  - Да ещё и принц Игнатриас, - задумчиво добавила писательница.

  - А с ним что? - не поняла я.

  - Он смотрел на тебя немного по-другому, - разъяснила Лина и, помедлив, сказала: - Ещё с легким снисхождением.

  - Я ничего такого не заметила, - задумчиво протянула я. - Мне, вообще, показалось, что он не смотрит на меня, а если я и попадаю ему на глаза, то, кроме холода и насмешки, в его взгляде ничего нет.

  - Ещё бы ты заметила! Всё твое внимание было отдано принцессе Милиисе, - с лукавой улыбкой подколола меня Сана. - Она вот тебе даже во снах снится! Неужели мне нужно начинать ревновать мою розочку?

  Я схватила диванную подушку и опустила её на голову хохочущей подруге.

  - Ох! Моя розочка любит грубость! - через смех воскликнула она, вскочила и схватила подушку с кровати.

  Пару минут мы, хохоча, дубасили подушками друг друга, потом одновременно остановились, заговорщицки переглянулись и пошли в наступление на Лину. А-то чего она наблюдает за нами со снисходительной улыбкой сестры, оставленной присматривать за непоседливыми младшими сестрами?

  - Эй-эй! Постойте! - воскликнула она, но было поздно, и третья подушка вступила в бой.

  Бой прервал на самом интересном месте стук в дверь. Мы застыли на месте, как в той детской игре "море волнуется раз..." и с опасением уставились на дверь. А ну это тот вежливый огр решил наведаться к нам и провести воспитательную беседу о правильном поведении во дворце Хауса? Лина с Саной мгновенно оказались у меня за спиной и в две руки толкнули меня в спину. Кинув на них обиженный взгляд: "Предательницы!", - я крадущейся походкой дошла до двери, и сипло поинтересовалась:

  - Кто там?

  - Эмилья, - раздался ответ.

  Мы перевели дыхание, так как это оказалась лишь наша знакомая вампирша-секретарь.

  Я открыла дверь и приветливо улыбнулась. Лицо у вампирши не поменяло своего приветливо-отстранённого выражения, но вот во взгляде явно блеснул смех. Опустив взгляд на правую руку, которая до сих пор держала угол подушки, я выругалась про себя, кинула её в сторону, сконфуженно спрятала руки за спиной и поздоровалась с широкой, натянутой улыбкой:

  - Дня Порядка.

  - Ночи Хаоса.

  Моё лицо невольно скривилось, так как в последнее время это пожелание и впрямь оборачивается для меня хаосом. Вампирша, походу, приняла это выражение на свой счёт. Она поскорей всунула мне в руки два конверта, распрощалась и мгновенно удалилась, посрамив своей скоростью бывших профи отдела разведки Тьмы.

  М-да уж. Вот никак наши отношения с вампиршей не желают налаживаться. Не удивлюсь, если отныне своим присутствием нас будет "радовать" только предельно вежливый огр.

  - И что там? - полюбопытствовала сплетнискалка, когда я закрыла дверь и повернулась к ним.

  - Сейчас посмотрим, - коротко бросила, разглядывая конверты.

  Первый оказался открытым и без каких-либо надписей, второй - запечатанный и с пометкой "Розариус Охкакхорош. Домен Хаоса. Город м****к-Сити. Резиденция Хаоса. Гостиная комната номер 666а". В открытом конверте оказалось приглашение от королевской семьи, посетить сегодня ночью их местную реалити-игру "м****к и Жертва", в закрытом... Мы с благоговейным трепетом и всепоглощающей жадностью уставились на алмазную безлимитную карточку на имя Розариуса Охкакхороша. К карточке прилагалась записка, написанная ветвистым, характерно наклонённым для левшей почерком:

  "На мелкие расходы. Надеюсь, Ивона, вы с подругами вдоволь развлечетесь"

  Сана выругалась кратко, но в тему, Лина дольше и лаконичней (писатель она, как-никак). У меня же просто не нашлось в словаре настолько подходящих для подобной ситуации выражений.

  Одну только эту карточку, из чистого алмаза высшей пробы, можно было продать за очень-очень нехилую сумму, а уж что говорить о её содержании? Конечно же, первой моей мыслью было с помощью неё оплатить наш кредит и уйти в бега. Взглянув на подруг, я увидела в их глазах жадный блеск и поняла, что они думают о том же. Вот только, Самануэль не настолько нам доверяет, чтоб не соблазниться и не устроить какую-нибудь подлянку. Да и обязаны мы ему были жизнями, чтоб так бессовестно кинуть.

  Тряхнув головой, я улыбнулась и произнесла:

  - Вот и решилась наша проблема с одеждой.

   Взгляды потускнели, но я знала: они понимают, что этот с виду самый легкий вариант может обернуться для нас ещё большими проблемами. Так что мы обязаны выполнить свою работу и начать жизнь с чистого листа, а не изрядно побывавшего в отхожем месте.

  22 число месяца Пятилапой Жабы

  Домен Хаоса. Город м****к-Ситти

  Резиденция Хаоса

  20:57 по местному времени

  Деньги из "благотворительности" мы, точнее я и Лина, потратили только на нужные вещи: одежу, обувь, аксессуары и зубные щетки. Сана принялась возникать, что жадные подруги обделили её подачкой Самануэля (одежды у неё, благодаря наглости и подвешенному языку, и так хватало). Но я купила ей кожаный напульсник с шипами, она успокоилась и затихла как грудничок, которому в рот засунули выпавшую соску. Так же посовещавшись, мы решили купить (на свои деньги) три билета с открытой датой в домен Порядка, на случай если вдруг мы где-то проколемся, и нам срочно нужно будет отступать (запасной план побега - это главное правило разведки, которому учат ещё щенков). Всё это мы проделали, не выходя из моей комнаты, так как отправляться за покупками в город было, признаться, страшно. Мы до сих пор не могли отойти от радушного приёма фанатов, а мой чемодан при тщательном осмотре оказался "украшен" многочисленными отпечатками ногтей и даже клыков.

  Без пяти девять мы были собраны и готовы к предстоящему развлечению, на которое нас пригласила королевская семья. Без трёх девять в дверь постучали, и на пороге обнаружился наш "друг" огр, держащий за шкирку Соулла. Лепрекон был мелким, огр - высоким, поэтому ему не нужно было даже руку поднимать. Носки туфель Соулла еле касались пола, а лицо было помятое и с каким-то серовато-розоватым оттенком.

  Мы уставились на огра как на бессовестного живодера, издевающегося над пушистыми, беззащитными котятами. Огр кашлянул в кулак и произнес:

  - Мы с ним на спор пили.

  Теперь мы воззрели на него, как на чудо доменов. Он совсем не выглядел пьяным, только глаза немного предательски блестели.

  - Вот это... ик!.. мужик! - выдал с уважением Соулл, отрубился и тут же захрапел.

  - А?.. - это на всё, что меня хватило.

  Огр зашел в комнату, мы посторонились, положил лепрекона на кресло, которое с гордостью заменило ему диван, и сказал:

  - Вас ожидают. Следуйте за мной.

  Переглянувшись, мы последовали за огром, как и в прошлый раз - гусеничкой.

  Ожидали нас трое представителей королевской семьи Хаоса: Игнатриас, Мальхиор и Милииса.

  - Ариус! - радостно воскликнул пятый принц и подскочил ко мне. Его тут же оттолкнула принцесса и мертвой хваткой капкана вцепилась в мой локоть двумя руками, даже без подтекста давая понять: если её кто-нибудь попытается от меня оторвать, то он сможет это сделать только с моей рукой в заложниках.

  На Милиисе, кстати, была одета футболка... розовая... в розочки... А я ещё удивлялась: куда это она запропастилась? Неужели Ничто решила сжалиться надо мной и загрести её в свои глубины?

  - Розариус, я так рада вас видеть! - прощебетала принцесса.

  Обвинять Милиису в клептомании я не стала (наоборот, сдержалась, чтоб не поблагодарить), а попыталась приветливо улыбнуться и не слишком фальшиво ответить:

   - И я вас, принцесса.

  Она кокетливо захихикала, не менее кокетливо затрепетала накладными ресницами (они точно накладные, а не как могло показаться мне из-за женской зависти!) и с придыханием выдала:

  - Называйте меня Иса.

  К удивлению, я заметила, что восхищения и любви в её глазах прибавилось, словно мой сон был явью, и я ночью всё же добралась до принцессы и воплотила план Мальхиора, притом со 150% успехом.

  - А вы меня Ариус, - послушно ответила я.

  - Ариус, скажите это правда или просто такой пиарный ход? - с жадным любопытством спросила принцесса.

  - Вы о чём? - с замиранием сердца спросила я.

  - Что вы и Дайст Брутмэн парочка! - с ликованием воскликнула Милииса, скорей в утвердительной, чем вопросительной форме.

  Я обвела беспомощным взглядом находящихся возле нас нелюдей, которые прекрасно слышали вопрос-утверждение принцессы. Реакция у всех была разная. Принц Игнатриас хмыкнул и усмехнулся. У Мальхиора эффектно отпала челюсть, и вылезли из орбит глаза с бешено носящимися туда-сюда зрачками. У Лины лицо осталось бесстрастным, словно она не придала этой новости и капли удивления: "ну с кем не бывает?". У Саны выражения лица стало виноватым, правда, оно тут же сменилось самодовольным. Подруга медленно, ленивой походкой, подошла ко мне, закинула руку на плечо, потом спохватилась и переместила её на талию, притянула к своему боку и пафосно выдала:

  - Раз все об этом узнали, то мы теперь можем не скрывать нашу любовь, моя Розочка.

  - Сандаловая палочка, - с намеком протянула я, и рука тут же убралась с моей талии.

  Любопытство и ликование во взгляде принцессы значительно увеличилось, и она с просто непередаваемым удовольствием и блаженством выдохнула:

  - Я так и знала! Вы такая красивая пара! И так друг другу подходите! А где вы познакомились? Вы уже давно встречаетесь? А кто в вашей паре актив, кто пассив? Наверное, пассив Ариус...

  Я мысленно застонала, кинула мимолетный взгляд на Игнатриаса и увидела, что в его глазах за компанию со зрачками пляшут смешинки, а на губах обитает ненавидимая мной усмешка.

  22 число месяца Пятилапой Жабы

  Домен Хаоса. Город м****к-Ситти

  Площадка реалити-игры "м****к и Жертва"

  22:00 по местному времени

  Реалити-игра "м****к и Жертва" шла два часа. Если за это время ты сможешь избежать встречи с "маньяком", то тебе давали символический приз. Если ты всё-таки становишься "жертвой", то тебя выводили с территории "игры". И у тебя оставалось только два варианта: остаешься дожидаться своих друзей в местном баре, "поминать" себя с другими "жертвами", или ехать домой, и там уже напиться с горя.

  Под игру был отведен целый квартал на окраине м****к-Ситти, который был огорожен железным пятиметровым забором с колючей проволокой (наверное, чтоб в игру не смогли пройти безбилетные игроки, или, наоборот, чтоб законная добыча маньяка не смогли сбежать). Войдя в ворота "мини-города", которые за мной закрылись с ржавым, режущим ухо скрипом, я уставилась на одинокий, нервно мигающий фонарь метрах в ста от меня, и устало выдохнула:

  - Вот тебе и восемьдесят процентов реальности.

  Обстановка "города" была мрачно-угнетающая. Хмурое небо с полной луной на небе. Обветшалые дома с заколоченными окнами и дверьми, или, наоборот, с выбитыми, или, вообще, сожжённые здания. Пыль, паутина, мусор, бутафорная кровь, куски тел и внутренностей разбросаны по бордюрам, дорогам и даже фонарям. Сожжённые, перевернутые и разбитые машины, брошенные прямо на дороге с распахнутыми настежь дверьми. Тишину иногда разбивало верещание полное ужаса, истеричный смех и аппетитное чавканье, льющееся из динамиков на фонарях.

  Не знаю, как у участников, но у меня, обозрев творившиеся тут разрушения, появилась теория, что на город, если и напал м****к, то он или был знаменитым Пинг-Понгом - гориллой-переростком, или это было хорошо организованное войско маньяков-террористов.

  Эта игра была одной из достопримечательностей м****к-Ситти и доставляла игроку 80% реальных ощущений (если верить информации из брошюрки). Тысячи людей и нелюдей (зачастую женского пола) приезжали сюда ежемесячно, чтоб почувствовать себя в шкуре жертвы и убедиться в том, что это паршивые ощущения или, наоборот, будоражащие до желания, сесть на диету и накопить на ещё один билет. Цена из-за популярности была соответственной. Поговаривали, что за ощутимую доплату м****к, после того как настигал жертву, мог не только сочувственно похлопать её по плечу и вывести к цивилизации, но и... кхе... дать почувствовать себя в шкуре жертвы со всеми втыкаемыми последствиями. Я, признаться, не верила до того, как кассирша, старательно подмигивая мне правым глазом (что поначалу я приняла за нервный тик), не предложила заговорщицки шепотом купить мне билет со спец-предложением, куда входит ПОЛНЫЙ пакет услуг и 100% ощущений.

  Вообще-то за один тайм игры (она проходила по пятницам, субботам и воскресеньям с шести вечера до шести утра, через каждый час) могли играть от десяти до двадцати "жертв", но директор для нас (а точнее Милиисы) сделал исключение (хотя попробуй он его не сделать!), поэтому в "город" мы вошли вчетвером. Игнатриас (Мне, что делать больше нечего?) и Мальхиор (Я уже взрослый для этих игр!) остались дожидаться нас в баре, а мы вошли в игровую площадку поодиночке с четырёх главных входов.

   Обычно "маньяков" в игре столько же сколько и жертв, но Милииса и тут сказала свое "фи", от чего директор пообещал значительно увеличить их количество и время ещё на два часа. В правдивости или мстительности его слов я убедилась, спустя минут пятнадцать-двадцать, без лишних проблем сумев спрятаться от семи "маньяков", которые топали словно Пинг-Понги, от чего я даже удивилась: они, вообще, смогли поймать хоть одну жертву за всё время своей работы? Или "маньяки" предполагали, что "жертва" не додумается банально скрыться в доме или за машиной, а лишь завидев их, заверещит и подастся в бега, предварительно пару раз упав, чтоб "м****к" её, точно, смог настичь?

  В скором времени мне надоело от них просто прятаться, и я принялась хоть как-нибудь себя развлекать: изображала из себя "правильную жертву" и заводила "маньяков" в тупики. Это нужно было видеть, как у них изумлялись и вытягивались лица, когда "жертва" в страхе и с криком забегала за угол и... пропадала. А впереди только железная стена с колючей проволокой и голые стены пятиэтажек по бокам. В результате "маньяки" стали от меня шарахаться не хуже настоящих жертв, от чего ко мне забрело подозрение, что заскучала не только я. Так как "маньяки" от своей работы стали нагло отлынивать (да, признаться, мне эта забава уже приелась), я сменила тактику. Найдя в одном из домов относительно белую простыню, я ногтем проделала две дырки на уровне глаз (ножницы и другие режущие предметы я не нашла, наверное, иногда "маньякам" попадаются и очень впечатлительные "жертвы"). Затем дело оставалось за малым: спрятаться в каком-нибудь тёмном месте, дождаться "маньяка" и с криком "Бу!", "Хочу жрать!", "Отдай свою печень!", "Время не подскажите?" выпрыгивать на них, а потом подгонять сверкающие пятки зловещим хохотом. Верещали "маньяки" намного натуральнее криков из динамика, а хохот не стоит и сравнивать. Со временем "маньяки" на улицах стали появляться всё реже и реже: они повели себя как умные жертвы и спрятались. В результате я решила сгруппироваться с Линой и Саной и обсудить, чем развлекаться дальше. Это не составило труда, стоило только подать подругам знак: протяжно завыть, подражая волку (можно было бы, конечно, и натурально, но если нас за стеной "города" услышат ищейки, то могут возникнуть не нужные вопросы). Подруги подошли ко мне спустя пару минут, и я не смогла сдержать смех, как и они, впрочем.

  Сана оказалась с выкрашенным золой лицом, а на голове у неё горели красные рога, которые оказались детским обручем. Лина была обмотанная в какие-то зеленые тряпки, на голове у неё была маска... гориллы!

  - Развлекаетесь? - со смешком спросила я.

  - А сама? - парировала Лина, стягивая маску.

  - Вы бы видели лицо того маньяка, когда я выпрыгнула перед ним и томно сказала: "Ну, возьми меня, плохиш!" - сказала Сана, давясь смехом. - Мне кажется, он поседел.

   - Да кто угодно поседел бы, - хмыкнула Лина.

  - Что будем делать дальше? - с азартом спросила я. - Маньяки попрятались по углам и вылезать не хотят.

  - Знаете, - задумчиво протянула Лина, закусив губу, - я тут нашла оружейный магазин. Оружия там, правда, нет, но я видела пару штук пейнтбольных приводов.

  - Пошлите, посмотрим, - согласилась я.

  В оружейном магазине мы и вправду нашли пару приводов и "обоймы" с красками. Мне достались зеленые "патроны", Лике - жёлтые, Сане - розовые.

  - Предлагаю пари: кто меньше наберет, тот исполняет желание остальных, - предложила Сана.

  - Договорились, - тут же сказала Лина, и подружки посмотрели на меня с ожиданием.

  - У меня другое предложение: кто победит, тот и загадывает остальным желания.

  - Это даже интереснее! - воскликнула Сана.

  - И не говори! - вторила ей Лина.

  - Тогда, да начнется игра "Охота на маньяка"! На старт... Внимание... Марш!..

  23 число месяца Пятилапой Жабы

  Домен Хаоса. Город м****к-Ситти

  Резиденция Хаоса

  Гостиная комнат номер 666а

  03:17 по местному времени

  Я обессилено, но с довольным выражением лица упала на кровать.

  Оставшегося часа нам вполне хватило, чтоб ощутить на себе прелести шкуры "маньяков", а нашим жертвам подумать о том, что пора найти работу поспокойней, и в голове уже набросать черновик заявления об уходе, а с ним за компанию и завещания. Когда из динамиков раздался звук, объявивший об окончании игры, то двадцать четыре испуганных, измотанных и с головы до ног измазанных в краске "маньяков", кинулись к отворившимся воротам и пропали, кажись, в самом Ничто. Поэтому найти их потом, чтоб посчитать "выстрелы" и определить победителя мы так и не смогли. Даже с участием бледного и нервно подмигивающего нам двумя глазами директора и обслуживающего персонажа, которые косились на нас с ужасом.

  Потом обнаружилось, что "маньяков" было двадцать пять. Милииса, оказывается, купила билет со спецпредложением (точнее, просто пожелала, так как и за обычный билет не заплатила и уены) и повела себя по всем правилам "правильной жертвы". Через пару минут после начала игры, она уединилась с горящим красавцем-маньяком (наверное, специально на неё натравленным, так как наши были не очень-то и привлекательными) и все четыре часа познавала радости игры со 100%-ой реальностью.

  Включив телевизор (там шла какая-то передача о животных, занесённых в чёрную книгу домена Хаоса), я поудобнее умастила голову на подушке и уже готова была кинуться с разгона в соблазнительные объятия Морфиуса, как его толкнул ногой в пятую точку звонок альфона.

   С тяжёлым вздохом, я слезла с кровати (хотела же переложить альфон на кровать и забыла!), подошла к столу, посмотрела номер, вызывающий меня, и все те слова признательности, которыми я хотела отблагодарить абонента встали у меня в горле.

  - Светлой ночи.

  - Ночи хаоса.

  Я сглотнула: если "пожелание" вампирши не сбылось, то вот слова Повелителя домена Хаоса срабатывают всегда и безотказно.

  - Вы сегодня хорошо провели вечер?

   - Да, спасибо, - аккуратно ответила я, хотя, к удивлению, не чувствовала в словах Самануэля издевательства или какого-то двойного подтекста.

  - И как вам игра?

  - Превосходно.

  - После вашего изменения, она действительно стала намного интересней, - в голосе явно слышалось веселье.

  - Повелитель, если вы звоните на счёт нашей...

  - Успокойтесь, идел Ивона, я уверен в вашей компетентности, и что в назначенное время Игнатриас перед алтарем скажет "да", - Самануэль замолчал, и тишина в трубке была какая-то... напряжённая. - И ещё одно... Ивона, называйте меня Самануэль.

  Повелитель отключился, а я ещё с минуту стояла на месте. Опустила альфон и вернулась в кровать я только после того, как перестала чувствовать на спине взгляд внимательных глаз.