Soames c'era sempre all'assemblea generale. Era chiaro che era meglio così, in caso di difficoltà impreviste. Con la sua aria meticolosa e superiore, guardò intorno a sé le pareti dalle quali pendevano i piani della miniera e del porto e una grande fotografia di un certo pozzo di miniera, che alla fine erano stato del tutto improduttivo. Quella fotografia, testimonianza dell'eterna ironia che si cela sotto ogni impresa industriale, era al suo posto sulla parete, la riproduzione della creatura morta che era stata la preferita del direttore.
Il vecchio Jolyon si alzò per dare lettura della relazione e del bilancio. Nascondendo sotto una serenità olimpica l'antagonismo profondo che esiste fra un presidente e i suoi azionisti, li guardava in faccia con calma. Li conosceva quasi tutti di vista
