Скованные цепями.

Глава 4.

емыслимые два часа с лишнем пробежали незаметно, ведь Никки полностью отдалилась в царство великого Морфея. Её не смущал обычный холод, пробирающийся через крошечные щели окон и дверей авто, оставляющие слегка красные отметены на бледно-молочной коже. Дыхательная система и пульс пришли в норму. Кажется, случай с маленькой девочкой забылся ею, отбросив его в самое дальнее место сознания.

Проснулась Никки только на въезде в город, где её достаточно любезно встретила табличка:

— Добро пожаловать в Гофрид!

Наконец, огромное количество километров позади, ненавистный отчим и мать остались где-то далеко и больше не побеспокоят её. Возможно здесь ей удастся забыть о них, может здесь девочка сможет обрести прежнее состояние счастья?

Неизвестно, да и впрочем сейчас не важно...

Мимо прилетающие тусклые дома, огромные и зелёные деревья, величественные горы и ели. Как будто Никки никуда и не переезжала, но только здесь она чувствует себя комфортно, хотя и атмосфера особо не изменилась.

Проезжая мимо школы, девушка была немного удивлена, ведь в таком маленьком, уютном городке никак нельзя ожидать огромные школы, с видимо просторными кабинетами или огромными спортивными залами. Но вид на весьма массивную школу не мог не радовать и приводить в приятный шок. Вдруг здесь и не одна школа?

Людей на улице было мало, но они были, выходя на небольшие прогулки для того, чтобы получить привычный запас чистого горного воздуха.

Вновь проезжая мимо домов и различных построек, Никки заметила большое коричневое здание, куда каждую минуту заезжал новый автобус, либо покидал этот авто-вокзал. Да, это был именно он, и тому подтверждение была огромная вывеска над въездом, куда направился и её старенький автобус.

Девушка активно искала глазам только одного человека — тётю Элизабет. И через мгновение она заметила стоящую брюнетку, весьма худощавую и достаточно высокую. На ней прекрасно смотрелся чёрный спортивный комплект из штанов и кофты с безрукавкой. Волосы были собраны в тугой пучок, а на руках, обтянутых тонкой кожей, ярко выделялись вены.

Автобус с последним рыком мотора остановился, и Никки, выйдя на свежий воздух, вдохнула его во все лёгкие.

— Я дома... — закрыв глаза, брюнетка мило улыбалась и подошла к ожидающему её водителю, который уже успел достать её чемодан.

— Спасибо Вам большое, — Никки начала копошиться в собственной сумке в поисках денег, дабы расплатиться за поездку, но мужчина лишь остановил её.

— Стой... Не нужно денег.

— Что, о чём Вы? Я должна расплат...

— Я сказал нет! — это была жирная точка в данном вопросе, и девушка мило улыбнулась брюнету.

— Спасибо Вам... Это очень неожиданно и...

— Учись хорошо, Никки.. И не меняйся, ты очень милая, — искренне улыбнувшись, крепкий мужской силуэт скрылся в своём стареньком автобусе, а уже через несколько секунд он начал отдаляться от девушки.

— До свидания...

POV Никки

— До свидания... — было немного не приятно прощаться с этим человеком, ведь за столь короткий промежуток времени он смог найти со мной общий язык. Я даже имени его не узнала, молодец, Никки.

Досмотрев как автобус покинул автовокзал, я ещё раз оглянулась вокруг. Странно, всё совсем другое, не такое, как я себе это представляла.

Возможно у меня из головы вылетела картинка десятилетней давности, а может здесь всё просто изменилось за период моего отсутствия?

Помутнения в провалы в памяти точно нельзя считать здоровым, особенно в моем возрасте, я ведь ещё подросток. Обычная девчушка в желтом дождевик и красных резиновых сапогах, которые слишком сильно притягивают к себе внимание других людей.

Поправив лямку сумки на левом плече, я почувствовала странное тепло на правом и интуитивно повернулась. Наконец-то...

— Никки? — давно забытый в реальном времени голос прозвучал так тихо и нежно, а хрупкая рука тёти мягко уложилась на моём плече. — Это правда ты? — давно я не испытывала такого сильного облегчения после долгой разлуки. Я не смогла сдержаться, и мигом бросилась к ней в объятия.

— Тётя Элизабет, я так скучала по тебе, — с ног до головы меня переполняло чувство неземного счастья. Наконец-то я стою рядом с самым близким для меня человеком, встречи с которым я ждала долгих десять лет.

Прижавшись к ней всем телом, я не смогла сдержать слез счастья, которые как дождь покатились по моим красным щекам, а её рука только крепко прижала мою голову, которую я уложила на её плече.

— Я тоже скучала милая, стой, — кто-то почувствовал тихий шмыг носом, а как только её рука подняла моё лицо, она смогла лицезреть и мои слёзы. — Ну чего ты плачешь?

— Н-ничего, — глупо улыбаясь, я попыталась вытереть их, как маленькая девочка, — просто я очень счастлива видеть тебя. Ты не представляешь, как сильно я этого ждала, — женщина только мило захохотала, вновь обнимая меня тёплыми руками.

— Зайка, не нужно плакать, всё хорошо. Господи, Никки, ты замёрзла, — она почувствовала мою холодную ладонь и тонкие пальцы, как только дотронулась их своим теплом. — Так, быстро в машину и домой, буду тебя чаем отпаивать.

***

Теперь я чувствую тепло. Мои замершие руки и нос стали постепенно «оттаивать» от холода на улице, который я испытывала на протяжении всей поездки.

По левую руку от меня спокойно ведя машину, находилась тётя, умело держа руль, обшитый светлой кожей. Она иногда бросала на меня заботливые взгляды, при этом спрашивая:

— Согрелась?

— Да, конечно. Тут намного теплее, чем на улице.

— Верно. Главное, чтобы ты не заболела с такой погодой, иначе твой поход в новую школу под вопросом, — это обычная забота с её стороны.

— А разве ещё не последняя неделя летних каникул?

— Нет, у нас уже все давно в школе, — класс, я уже подумала, что не буду отставать от новой программы.

В машине повисла мертвая тишина, было слышно только шумное радио и моё напряженное дыхание, а затем и смех тёти.

— Что смешного?

— Твоя реакция, вот что, — кажется, это обычный подкол в стиле «родителей» и, закончив смеяться, она вдруг сказала. — Это ведь шутка, у тебя ещё есть неделя перед школой.

— Слава Богу... Значит я смогу нормально подготовиться и отдохнуть, — понимание того, что у меня осталась ещё неделя, меня весьма порадовало, но этого я показывать почему-то не стала, как обычно скрыв в себе маленькую радость.

— Теперь ты будешь отдыхать почаще. У тебя тут появятся новые друзья, новые знакомства.

— Мм, я не уверена на этот счёт, — закусывая нижнюю губу, я повернулась в сторону окна.

— Это почему ещё? Что-то не так? — за время моего отсутствия я очень сильно изменилась, и тёте прийдется узнавать меня вновь с самого начала.

— Да нет, всё в порядке, но... Понимаешь, я люблю быть одна, — брюнетка удивленно изогнула бровь, видимо ожидая дальнейшего объяснения. — Ведь рядом с ними у меня не было никаких друзей и... Чёрт, даже знакомых не было! И чём больше ты находишься в одиночестве, тем больше и свыкаешься с ним, — видимо, мой ответ ей не совсем понравился, ведь выражение лица она не изменила.

— Никки, это нужно будет исправлять. У тебя ведь когда-то были здесь друзья, так ведь?

— Да, но это было давно, и я их уже не помню, — это единственное, что я могла высказать в свою защиту.

— Брось, значит, ты найдёшь себе новых друзей. Уверена, что с этим у тебя проблем не возникнет, — как же для тебя всё легко звучит, тёть, но новое знакомство для меня равно неприятности.

Нет, я не пугливая, маленькая девочка, которая боится любой коммуникации с другими людьми — нет! Просто легче для меня быть одной, ведь в людях можно легко ошибиться. Я всем не доверяю, и даже себе...

Вот такая я, необычная Никки со своими тараканами в голове.

Тема для разговора приносила мне только дискомфорт, нужно было сменить её быстрее.

— Тётя Лизи, — это сокращение полного имени «Элизабет», — ты давно купила такую дорогую машину? — этот вопрос тревожил меня с самого начала поездки. Походу тема друзей так повлияла на меня.

— Не так давно, просто нашла хорошую работу. А что?

— Да нет, ничего. Хорошая машина, — в автомобилях я не разбираюсь, но эта машина мне понравилась. Точное название для меня осталось в неведение, но марку красного «Volvo» я заметила ещё, когда закладывала чемодан в багажник.

— Ты ещё дом не видела, сейчас будешь в шоке.

— Правда? Надеюсь в приятном. А ещё долго ехать?

— Нет, уже подъезжаем.

Услышав эту информацию я перешла в долгий режим ожидания. Хотелось поскорее увидеть это дом и понять, почему это я должна быть в шоке?

— Мы приехали, — машина остановилась, и я уже поняла, о чём шла речь, — выходи.

— Ничего себе... — с открытым ртом я покинула автомобиль, а с правой стороны подошла тётя, держа мои чемодан и сумку. Походу моя реакция её порадовала, раз на её лице светилась яркая улыбка во все тридцать два.

— Ну как, нравится?

— Вау! С ума сойти, это тот самый дом, в котором ты жила?

— Нет конечно, другой. Я живу здесь всего два года, — с огромным удивлением на лице, я последовала к входной двери и ждала, пока она не откроет дверь, — чувствуй себя как дома, думаю, внутри тебе понравится больше, чем снаружи.

Огромный двухэтажный дом, с светлой-кремовыми, ближе к кофейному цвету стенами, на крыше которого красовалась весьма милая серая кровля. Огромные окна в пол, гараж и зелёная травка снаружи выглядели очень мило и красиво. Этот вариант дома кардинально отличался от предыдущего, в котором тётя жила раньше.

Не дом, а сказка для современной принцессы, к которой вот-вот должен подъехать принц на белом Лексусе.

— Ну что стоишь, проходи!

Быстро водя внутрь, чтобы скрыться от сильного холода, я увидела достаточно красивую прихожую. Большие шкафы, тумбочки, книжные полки заполнены различной литературой, стеклянные столешницы кофейных столиков, небольшие коричневые кресла, небрежно накрытые кофейными тёплыми пледами широкой вязки, белоснежные вазы с зелёными цветами. Вообщем, полный минимализм с нотками скандинавизма. Мне такая обстановка по душе, ведь выглядит достаточно сдержано, но и уютно.

— Проходи скорее, не стесняйся.

Забросив желтый дождевик на чёрную вешалку, я смогла почувствовать долгожданное тепло в кончиках пальцев на ногах, которые я начала понемногу ощущать.

— Замёрзла? — тётя смотрела на меня счастливым взглядом, да и она всегда была такой, сколько я себя помню.

— Ага, есть немного.

— Так, давай я отведу тебя в твою комнату, а потом мы попьём чай, поговорим.

— Да, конечно. Было бы замечательно, — от некой неловкости и стеснения, мои руки машинально полезли «спрятаться» в карманы темных джинсов, но я последовала на второй этаж вслед за тётей, попутно разглядывая каждую деталь нового дома.

Вопрос насчёт того, откуда у неё деньги на такой дорогой дом и машину, я отбросила на задний план, да и в принципе тема денег для меня никогда не бывает интересной, не привыкла копаться в этом.

— Я уверена, тебе понравится мой подарок. Он небольшой, но приятный, — мы остановились рядом с дверью, через стекло которой пробивался приятный, согревающий желтый цвет. — Готова? — положительно кивнув, я застыла в ожидании. — Входи.

— Ого...

В глаза сразу же бросилось весьма массивное прозрачное окно, находящееся прямо напротив большой кровати, заправленной слегка сероватым одеялом и пушистым белым пледом, небрежно закрывающим лежащие у изголовья белоснежные подушки. Достаточно приятное желтое освещение и высокий потолок с большим зеркалом в полный рост создавали уютную атмосферу большого пространства. Одна стена была выполнена светло-коричневыми досками, а остальные отдавали приятным, пастельным оттенком пряного латте. Огромный деревянный шкаф и рабочий стол с всякими безделушками, ярко-зелёные растения. Это всё выглядело так гармонично и уютно. Любая бы на моём месте пищала от радости как маленькая девочка, которой только что купили кучу сладких конфет!

— Господи, это просто невероятно! — громко смеясь, я устало завалилась на приятно шуршащую кровать. Такую мягкую и приятную, как нежное облачко.

— Я вижу тебе понравилось, — тихо подойдя ко мне, женщина присела на край кровати.

— Очень, спасибо тебе. Мне правда очень понравилось.

— Не за что милая, я старалась, — мягко поглаживая меня по чёрным волосам, тётя Элизабет встала с кровати и подошла к дверному проёму. — Тебе нужен отдых, Никки, поэтому поспи немного, и тогда мы с тобой поговорим, ладно?

— Да, конечно. Тётя Элизабет!

— Что?

— Спасибо тебе большое... За всё, мне правда очень...

— Всё хорошо милая, отдыхай, — расплывшись в тёплой улыбке, брюнетка аккуратно заперла дверь, а я, ещё пятнадцать секунду повалившись на мягкой постели, вскочила с кровати и посмотрела в окно, по которому скатывались капельки воды от дождя.

— Наконец, я дома.

Видимо, вот он, самый счастливый день за последние десять лет...

***

Кто бы мог подумать, что мой долгожданный переезд к тёте в родной город начнётся именно с этого...

— Кх, кх, кхм! — сухой кашель с трудом пробирался сквозь дыхательные пути, немного царапая верхнюю поверхность горла. Противный насморк не проходил уже несколько дней, а дышать полноценно было невозможно. По всем кровососным сосудам жар протекал с необычайной скоростью, с каждой секундой поражая ещё здоровые клеточки моего организма.

Предчувствие того, что в последнюю неделю летних каникул я заболею, не покидало меня ещё во время поездки, но я всё равно пыталась даже не думать об этом. Увы, это меня не спасло от противной температуры, которая враждебно держалась уже третий день.

— Чёрт, это же надо было тебе так простыть, — притрагиваясь к горячему лбу, пробурчала тётя Лизи.

— Всё хорошо, кхм! Я успею вылечиться за пару дней, — конечно, это я себя так успокаиваю, на самом деле внутренне напряжена.

Да, уже третий день я мучаюсь от этой мерзкой болезни! Иногда кажется, что это всё мне посылает отчим или мать на расстоянии, или я настолько слабая девочка, которая болеет постоянно! Кажется, оба варианта имеют право на существование.

Вдобавок ко всему, ежеминутно в комнате звучали назойливые звонки на телефон тёти, которые не унимались уже несколько дней. Работа ждёт, а я заставляю её торчать рядом со мной будто беспомощная.

— Господи, достали уже звонить!

— Тётя Лизи, ответь. Ты уже несколько дней не выходишь на работу из-за меня.

— Ты ведь болеешь, Никки, как я могу тебя оставить? — вот это настоящий материнский инстинкт, но мне уже не пять лет.

— Слушай, — кое-как найдя в себе силы, я привстала немного и опёрлась на изголовья кровати, — мне уже намного лучше, и я не глупая безответственная девочка, которая не может о себе позаботится. Поезжай на работу, а я сама справлюсь, — теперь я хорошо убеждаю людей, но нужно ещё чуть-чуть поднажать.

— Никки, ты ведь..

— Я справлюсь, всё будет хорошо, обещаю.

— Точно? — ещё немного.

— Да, не переживай на этот счёт. Кхм, я справлюсь.

Медленно поднявшись с кровати, женщина ещё раз одарила меня тревожным взглядом, на который я выразила спокойствие.

— Ладно, я тогда пойду собираться, а ты будь осторожна. Выпей все лекарства, и окна не открывай, чтобы не продуло.

— Хорошо, я всё сделаю.

— Я люблю тебя, Никки.

— И я тебя, — она ушла.

Что ж, а мне оставалось только лежать на кровати, переодически закидываясь разными таблетками и делая глотки ароматного чая, читать любимую книгу под звуки бушующего за окном дождя.

— Ненавижу болеть.

***

POV Автор

— Ненавижу болеть, — доставая горящий градусник изо рта, агрессивно пробубнил парень.

Уже третий день чёртова температура не желает сдаваться или хотя бы поддаться бессмысленным таблеткам.

Читая очередной склад медикаментов, подросток безразлично бросает их в угол комнаты, с трудом приподнимаясь с кровати, надев любимые спортивные штаны чёрного цвета. Походу футболку кто-то не очень любит носить.

Поправив рукой растрепанные каштановые волосы, он заглянул в зеркало, чтобы увидеть себя в полный рост. Кажется, ничего не изменилось, только добавился противный сухой кашель, который немного изменил звучание, и до того хриплого голоса.

Быстро ступая по темноватому коридору, парень добрался и до абсолютно пустой кухни, на которой обычно никто и не хозяйствует, но всегда находится записка, висящая на холодильнике.

— Доброе утро, Тэхён! Прости, сегодня ты вновь один, у меня ночное дежурство, буду завтра утром. Если захочешь есть, разогрей себе пиццу в холодильнике. Люблю тебя, мама.

Читая новую записку, парень облизал внутреннюю часть щеки и, скомкав запись в комок, выбросил её в мусорный бак.

— Мамочка, я уже привык... — родную мать подросток имеет право видеть только несколько минут в день, и это даже считается много. Для него это счастье видеть собственную мать на протяжение такого количества времени.

Но ничего не остаётся делать, как смирится, ведь профессия главной медсестры важна в таком маленьком городе.

Вновь выбросив мысли о матери прочь из головы, Тэ открыл дверь холодильника, где и находилась его сегодняшнее «блюдо-дня», которое нужно было просто разогреть.

Закинув холодную пиццу разогреваться в микроволновку, он услышал отдаленные звуки мобильного, которые вынудили его мигом помчатся обратно в комнату.

Валявшейся в запутанном одеяле смартфон загорелся ярким светом, а на экране было всего-то пару слов, которые вызвали у Тэхёна искреннюю улыбку:

«Ходячий мертвец»

— Какие люди мне звонят. Неужели я удосужился такой чести? Ваше величество, вы уже проснулись?

— И тебе тоже привет, Тэхён. Как слышишь, уже давно на ногах.

— Куда записать этот подвиг? — парень медленно перебирая ногами, начал возвращаться на кухню, откуда доносился приятный запах готовой пиццы.

— На лбу себе запиши.

— В следующей жизни обязательно. Айщ! — видимо увлёкшись разговором, Тэ не вспомнил о том, что тарелка горячая, и обжег кожу, оставляя на ней красную отметку.

— Что случилось?!

— Да ничего, мать твою, тарелкой обжегся! — на том конце провода послышался щедрый смех. — Что смешного, Юнги?!

— Ты как маленький ребёнок.

— Ха-ха-ха, как смешно, — перекривив голос Мина, ответил Ким, подставив палец под струю холодной воды. — Ты чего-то хотел?!

— Да, спросить как ты?

— Отлично! Что-то ещё?

— Да успокойся ты, я тебя навестить собирался. Как я могу оставить лучшего друга болеть в одиночку? — слыша тон этого голоса, Тэхён, не смотря на боль в руке, выронил из уст смешок.

— Ты идиот, Мин Юнги, вот кто ты. И да, ко мне не приезжай, я не хочу тебя заразить.

— Да ладно тебе, у меня иммунитет как у быка! Не умру, не бойся, — когда же Юнги стал таким самоуверенным?

— А за тебя я вообще не боюсь. Ты бы просто эту заразу всем передал через меня. Я ведь прав?

— Нет, не всем...

— Ладно, но раз ты так настойчиво лезешь к Лили, тогда ей точно. Поэтому я буду поаккуратней, — Тэхён даже не видя друга перед собой, представлял его злую рожу с гуляющими скулами.

— Я не лезу к Лили, и вообще она мне не нравится. Достали уже...

— Ха-ха, ладно, больше не буду.

— Смотри мне. Раз ты болеешь, не буду тебя отвлекать от работы. Только главное, чтобы к понедельнику был здоров, — время прощания настало.

— Не волнуйся, буду... Спасибо, Юнги. Пока...

Закончив телефонный разговор, Тэхён вновь повис в мёртвой тишине с самим собой, и на сегодня это его компания на весь день.

В один миг в голову пробрался вопрос, который подросток озвучил сам себе:

— Интересно, есть ли ещё кто-нибудь, кто испытывает тоже, что и я?