Второй ярус облаков

Часть 1. Глава 6

Доротея кер Лирин

Доротея кер Лирин не могла успокоиться от обиды, нанесенной ей младшим лордом вен Ойделном. И, хоть она сама была во всем виновата, но таковой себя не считала. Она пребывала в полной уверенности, что у него есть какая-то тайна, из-за которой он ей так бесцеремонно отказал в ночном рандеву. Иначе, с чего бы это он с такой скоростью удирал от нее ? Она, во что бы то ни стало, должна ее узнать.

Своим соглядатаям, а вернее, отцовским, но в какое-то давнее время, она и не помнила как и когда, они перешли под ее начало. Вероятно, это случилось походя, потому она не могла вспомнить, но произошедшее ее полностью устраивало. Она могла узнавать почти обо всем, что творится в их клане, а также в соседних.

После отказа Золтана вен ойделна, она также отправила проследить за четырьмя братьями. Ей доложили о вестнике, что отправил Корделии нер Сорн. С какого это времени они стали настолько близки. Она вспомнила скромную девицу нер Сорн – ничекго особенного в ней не находилось, по ее мнению. Ни стати, наоборот, мелкая, на полголовы ниже ее. Слишком худа, когда как сама Доротея всегда гордилась своими формами. Только волосы, черные, как самая темная ночь, до бедер. Но не волосами же прельстила она Ларитана! Глупости какие! Впрочем, кто может разгадать мужчин, когда им в голову приходит подобная блажь, как любовь.

Раздавать свои чувства направо-налево она не собиралась, от этого ей всегда было спокойно. Отношения: ты – мне, я – тебе, ее полностью устраивали, а мешать служебное с личным она не любила. Хотя, один подобный случай в ее жизни имелся. Гордиться там было нечем, банальная интрижка, и она едва не попала под шантаж, но вовремя увернулась, создав противнику невозможность выбора – или она, или его голова. Он выбрал ее. 

В перехваченном послании оказалось невинное приглашение на пикник в обществе Ларитана, его братьев и возлюбленной Золтана.

 Что такое?! У младшего принца есть возлюбленная?! И кто же эта выскочка, которая осмелилась помешать её планам? Вестника она вновь отправила к Корделии, а сама под покровом невидимости полетела следить за братьями.

 Оказавшись на месте того самого пикника, который решили провести на небольшой и довольно милой полянке возле озерка, поискала место, с которого обзор буде достаточно хорош, чтобы все видеть и слышать. Осторожно уселась в толстых ветвях дерева, закрытая плотной листвой, принялась наблюдать за происходящим.

На траве сидели все братья вен Ойделны. Ларитан с Корделией неразлучной парочкой, Ларитан явно гордился своим выбором, который приняли его братья, а значит, и князь клана. Подивившись неважному вксу наследника, перевела взгляд на рыжую девчонку, такую же мелкую, как и будущая невеста старшего брата, а вот Золтан… он не отводил от нее влюбленного взгляда, все время стараясь, то хоть на мгновенье дотронуться до нее, то голову положить на колени, то она сама кормит его из своих рук. Кто она такая? Она не похожа на женщин ни одного клана. Доротея прикрыла рот, чтобы не закричать от догадки! Возлюбленная Золтана – человек! Человеческая женщина! Хотя, какая она женщина? Неразумная девчонка, возомнившая себя пуповиной для такого же неразумного младшего княжича.

«Так вот на кого он меня променял!» - злилась Доротея. – «Ни кожи, ни рожи! И что он в ней нашел?» - Она перевела взгляд на Дели и опять удивилась выбору наследника. – «А вкус-то у них совсем дурной», - резюмировала Доротея, скривив губы, осторожно улетая, пока ветры гонялись друг за другом, а девушки были поглощены своими переживаниями.

 Теперь она  знала тайну младшего ветра, – земная девушка по имени Алиса… Только почему-то глаза незнакомки ей были смутно знакомы. Но, где она могла их видеть?

Ларитан                                      

На следующий день после бала лорд Тентар решил не трогать по напрасну старшего сына. Узнав о пикнике и что на него приглашена юная Корделия, он был доволен уже тем, что сын исполнил свое предназначение. Надо было только о дне помолвки уточнить и дне свадьбы, но об этом уж они с Гектором сами позаботятся, ведь Корделия, скорее всего, рассказала отцу о свидании с Лиританом. Все получается, как нельзя кстати.

Утром вождь зашел в покои наследника и застал его одевающимся. За каждого из своих четырех сыновей Тентар переживал, каждому желал такой любви, какая была у него с их матерью, тольк получится ли так или нет, одному Великому Ветру известно.

- Отец? – искренне удивился Ларитан,  увидев в своих покоях князя. – Что привело тебя в такую рань ко мне?

Не то чтобы Лар был сильно удивлен неожиданным вторжением в свои комнаты, отец мог появиться в любой момент, собственно, он и появлялся, зная, что сюда мальчишки не приводят случайных знакомых скоротать ночку. Для этого они находят время, место и средства сами. Но именно сегодня Ларитан знал наверняка, зачем его навестил отец.

- Хотел узнать, как сложилось у тебя с маленькой Корделией? – тон у отца был ласковым с нотой деловитости, ни для кого не секрет, что браки наследников – это по сути сделка между двумя правителями.

- Из множества представленных молодых леди Корделия мне понравилась больше всех, - немного смущаясь, ответил Ларитан. – И, как мне показалось, я ей тоже не противен.

- Ну, вот и славно, - Тентар с улыбкой потер ладони. – Когда ты собираешься назначить помолвку?

 - Думаю, что через месяц можно будет об этом говорить. Хочется, чтобы она ко мне привыкла.

- Что ж, значит, так и будет, - и вождь вышел из покоев сына.

Ларитан плюхнулся на кровать и выдохнул. Сегодня он впервые принял важное для себя решение, от которого когда-нибудь будет зависеть будущее его клана. Отец возлагает на него большие надежды, его обязанность их оправдать, чего бы это ни стоило, потом он вспомнил хрупкую девушку с немного робкой  и растерянной улыбкой, согласившуюся пройти с ним путь. От этой улыбки ему стало светлее. Корделия ему на самом деле нравилась, а это уже половина счастья. Хвала небесам, что она его приняла без равнодушия, тогда бы их жизнь превратилась в Ад.

Замок Северного клана. Гектор нер Сонр и Корделия

В замке Северного клана, в комнате Корделии, происходил разговор один в один похожий на разговор Ларитана с отцом, только выступал вождь Северного клана, подробно расспрашивая дочь о ее решении выйти замуж за Ларитана.

- Вы уже назначили день помолвки с наследником? - требовательно спрашивал Гектор нер Сорн.

- Пока мы еще не говорили об этом, отец, -  смущаясь, краснея и потупив глаза, едва ли не прошептала Корделия.

- Но… он тебе хоть немного симпатичен? – тон отца стал заметно мягче.

Заливаясь краской, дочь согласно кивнула. Гектор привлек ее к себе и поцеловал в макушку. Совсем беда былабы, если бы дочь согласилась жить с наследником Тентара без малейшей симпатии.

- О дне помолвки мы решим с Тентаром как можно скорее, - и вышел из покоев дочери.

Только шаги отца перестали быть слышны, как в спальню к ней ворвались два черноволосых вихря - ее сестры, принимаясь ее тискать и поздравлять с обретением самого красивого жениха. Девушки звонко и счастливо смеялись, а самая юная от их шуточек заливалась краской, закрывая лицо ладошками. Но, что зря говорить, она была счастлива. Ларитан красив, высок, умен, да еще и будущий правитель клана. Только ее беспокоило то, что он почти в три раза ее старше. На это сестры говорили: муж и должен быть старше, тогда любить жену будет больше, да в спальне внимания станет уделять достаточно, чтобы не плодить слухи, а Ларитан еще молод, обязан справитья с юной женой.

Дели вспоминала, что, когда они все вместе стояли, прощаясь после пикника, она обратила внимание: они с Алисой примерно одного роста, а как хорошо они смотрелись – Золтан рослый, широкоплечий,  как все братья, а Алиса - маленькая и худенькая. Вот и Дели примерно так же смотрится с Ларом.

Сердце зашлось от воспоминаний, как он летел с ней на руках  к Северному замку и поставил на балкон у дверей в покои. Какие красивые были его крылья… Какие сильные это были руки… Сильные и надежные крылья…  Как нежно смотрел ей в глаза, но в губы не поцеловал, хоть она и желала этого, а только погладил по голове и дотронулся губами до виска.

Доротея, Ларитан и братья

В общий зал Южного замка вошла рослая синеглазая девушка в элегантном платье, огляделась, тряхнув каштановыми волосами до талии, огляделась по сторонам, удивленно остановилась, увидев Ларитана, задумчиво стоявшего возле высокого окна общего холла. Гостья подошла к нему сзади почти вплотную, уголки ее губ дрогнули в подобии улыбки, пронизывая Лара оценивающим взглядом.

- Приветствую наследника Южного клана, - с ядовито-милой улыбкой произнесла она.

Ларитан от неожиданности вздрогнул, повернул голову на голос и поднял брови: перед ним стояла собственной персоной Доротея кер Лирин. Вот только ее сейчас не хватало! Раздосадованный ее обществом, поспешил с расспросами:

- Что привело вас в столь ранний час к нам, леди Доротея? – быстро взяв себя в руки, как можно вежливо поинтересовался Ларитан.

- Меня привел весьма забавный факт, - она обошла ветра с другой стороны и, склоняясь к нему, прошептала с мало привлекательной улыбочкой: - А лорд Тентар знает, что у его младшего сына человеческая возлюбленная? – она не отвела ликующих глаз, тогда как Ларитан сильно побледнел, но не изменил выражение лица.

- Не понимаю, о чем вы говорите, леди, - как можно равнодушнее повел плечами.

- А я точно знаю, что отличненько понимаете, дорогой лорд, - мурлыкнула она, только глаза оставались жесткими. - И, не далее как вчера, она была в нашем мире, а это запрещено, если мне память не изменяет, - продолжая улыбаться, наблюдая за Лаританом, Доротея села в кресло возле окна. - Девчонка мне не интересна, - улыбка слетела с ее лица, потому далее она продолжила деловым тоном. – Меня интересует ваш брат… Золтан. Он должен был моим.

- Насколько мне известно, у него нет к вам симпатии, - Ларитан старался сдержать раздражение.

- Мне на это наплевать. Я хочу заполучить его. В моей коллекции еще не появлялось настолько интересного персонажа. Вы ведь, кажется, нежно привязались к малышке Алисе, думаю, никто не захочет, чтобы с ней что-нибудь случилось, - она снова ядовито улыбнулась, открыто угрожая избраннице младшего княжича, быстрой походкой покидая замок.

«Только этого не хватало!» - он сделал ментальный вызов всех братьев, спешно отправляясь к себе в покои.

Через некоторое время у Ларитана собрались все четверо. Вид старшего брата был недовольный и испуганный. Он прошелся пару раз от двери к окну и обратно, поглядывая на братьем, видимо, не зная с чего начать разговор. Хоть что придумывай, а слаще не станет, значит, нужно говорить, как есть.

- Сегодня замок посетила Доротея. Она настойчиво желает заполучить себе нашего юного Золтана, - он замолчал, собираясь с мыслями, заодно давая время обдумать сказанное братьям.

На время в спальне наследника воцарилась тишина. Единственной общей мыслью, оказалось быстрое у******о старой знакомой, которая может изрядно потрепать всем нервы.

- Это ведь не все плохие новости? Да, брат? – осторожно спросил Пэт.

Ларитан поглядел каждому в глаза и добавил:

- Она сказала, что с малышкой Алисой может что-нибудь случиться, - он ударил кулаком одной руки в ладонь другой.

Золтан подскочил при этих словах с кресла, меча из глаз искры. Сначала от негодования он не мог вымолвить и слова, но после взревел:

- Я не позволю этой шлюхе даже притронуться к Алисе! Сам убью, сволочь! Вот, змея подколодная!

- Её угрозы полновесны: она знает о вчерашнем визите Алисы в наш мир, - на этих словах Ларитана Золтан рухнул в свое кресло.

Последние слова старшего брата добили окончательно, но у него еще оставался козырь в кармане. Без боя он не сдастся, это точно, но верить не хотелось.

- Не-ет, - не веря своим ушам, еле проговорил он.

- Самое противное, что она начнет нас шантажировать этим, - добавил Кадриан, озвучивая мысли остальных.

- Надо пока скрыть Алису от ее глаз подальше, а потом решать, что делать дальше, - Ларитан снова посмотрел всем братьям в глаза.

- Но, куда? – развел руками Пэтриел. – у нас нет такого места, чтобы ее спрятать.

- Слишком хорошо все начиналось… -  прошептал Золтан и обхватил золотую голову ладонями.

Алиса

Я была счастлива от одной прекрасной мысли, что досрочно закончила сессию и теперь абсолютно свободна до осени. А еще были не менее прекрасные, но более нежные, мысли о Золтане. Мне так понравился наш пикник. И Дели. Такая хрупкая, но в ней был стержень, мне казалось, что она станет достойной правительницей и правой рукой Ларитана. А как он на нее смотрел… С искренней нежностью, надеждой.

Размышляя, снова и снова прокручивая в голове наш пикник, отправилась в ванну. Полчаса предавалась приятной истоме в теплой душистой воде. Потом хорошенько промыла волосы и с чалмой на голове в красном халатике вышла в комнату.

 После ванны перед зеркалом долго расчесывала волосы, как вдруг резкий порыв взметнул их вверх из ниоткуда передо мной возникла молодая синеглазая девушка. Огромные глаза источали интерес, злобу и презрение. Она с прищуром на меня посмотрела,  обошла по кругу, оценивая наши шансы на что-то, и произнесла:

-  И что в тебе Золтан нашел? – в ее голосе было что-то брезгливое, словно я такая гадость, к которой прикоснуться-то противно. – Ни кожи, ни рожи. Роста невеликого. И раздавить тебя можно легко, как бабочку – в пальцах, но он мне не простит этого. Сразу говорю: оставь его сама, иначе, пожалеешь! – глаза незнакомки гневно сверкнули.

-Зачем? – не поняла я.

- Говорю тебе – он мне нужен! Это моя прихоть! Моя блажь! Мой мужчина! – с каждым предложением она повышала голос, пока не перешла на крик.

- Ты ведь его не любишь,- я все еще пребывала в непонятном ступоре и никак не получалось из него выйти.

- Это не главное в жизни. Главное политика, и потом… Мне просто интересно затащить его в постель. Считай меня коллекционером.

- А это уже цинично! - парировала я. – Золтан никогда не опустится до экспоната!

- Мне плевать на его принципы. Сказала, что так хочу, а иначе, - она приблизила ко мне свое красивое лица и его исказила ужасная злоба. – Придумаю, как мне с тобой развлечься. Поняла, милочка? – пригрозила незнакомка.

Не успев ничего ответить незваной гостье, как та вихрем исчезла. Ноги меня перестали держать, я плюхнувшись на свою кровать, сначала сделала попытку осознать произошедшее, не смогла, после чего, из глаз полились слезы, я закричала во весь голос:

- Золтан! – обняла подушку, отдавая ей свои страхи.

Снова в моей комнате взметнулся небольшой вихрь, рядом со мной появился испуганный Золтан. Опрометью бросился ко мне, отнял подушку от моего лица. Из-за рыданий не получалось сказать ни единого слова, потому все смотрела и смотрела на него, словно в последний раз. Так страшно мне еще никогда не было.

- Алиса! – закричал он в отчаянье чего-то от меня добиться. – Милая, что случилось? Что произошло? – уже тише увещевал, гладя по голове.

- К-кто она? – рыдания не позволяли мне толком ничего сказать.

- Кто она?  Кто здесь был и тебя напугал?! – в обеспокоенных глазах читалась боль, отчаянье и решимость у***ь любого.

- Н-не зн-наю, но она ск-казала, что ты ей н-нужен и я должна сама от тебя отказаться-а-а-а… - кое-как выговорила, наконец.

Золтан прижал меня к своей груди, не переставая гладить по голове, успокаивая. Что-то мне шепотом говорил, но слов не разобрала. Меня трясло, а ветер все гладил меня по голове, иногда легонько целуя то в висок, то в макушку.

Через минуту рядом со мной были все четыре брата и Дели. Они успокаивали меня и я, сквозь слезы, даже начала улыбаться. Как бы мне хотелось, чтобы это оказалось страшным сном. С радостью поняла, что меня не бросят одну со своими проблемами, отчего стало легче.

- Алиса, успокойся, пожалуйста, - Ларитан взял мои ладошки в свои. – Расскажи нам всё, что случилось.

- Я расчесывала после ванны волосы, вдруг в моей комнате появилась синеглазая девушка, осмотрела меня со всех сторон и с угрозами начала требовать, чтобы я оставила в покое Золтана, иначе со мной может случиться неприятность, -  снова вцепилась в руку любимого и прижалась щекой к его плечу.

Плакать я уже перестала, решимость ветров вселила надежду, что все будет хорошо, меня в обиду не дадут,а Золтан не бросит, потому, хоть с трудом, успокоилась, прислонившись виском к его груди. Если что, то братья помогут нам.

У Ларитана на скулах заходили желваки, а Пэт сжал кулаки. Кадриан зло покачал головой.

- Доротея перешла границы, - Лар старался говорить спокойно. – Пойдемте в другую комнату, - сказал он братьям, а потом обратился к Дели с нежной улыбкой: - Дорогая, побудешь с Алисой? Хорошо?

Дели наградила его таким же нежным взглядом, согласно кивнула, отправляясь со мной в мою спальню. Братья ушли, а новая подруга обняла меня за плечи, вытирая пальчиками мои редкие слезы.

- Алиса, они что-нибудь придумают, чтобы тебя обезопасить. Доротея сегодня была у Лара и требовала от него того же.

- Что ей других парней мало? Почему мой Золтан, Дели, почему? – у меня снова полились слёзы, давно я так не истерила, сама себе удивлялась, откуда могло взяться столько слез?

Я даже представить не могла, что моего ветра со мной больше может не быть. Что он может уйти к ней. К этой Доротее, кем бы она ни была. Еще несколько недель назад я бы ни за что не поверила в существование другого мира, да не где-нибудь, а над Землей, на самих облаках.

 Страх потери дает нам понять, кто для нас кто есть. Для меня Золтан не просто парень или ветер, который меня любит несколько лет, но и то, что я полюбила его. Страстно, пылко. Всем своим сердцем. Первый раз в жизни.

- Доротея привыкла брать то, что хочет и Золтан её новая прихоть, - спокойно объяснила Дели. – Ну, не плачь, а то Золтан тебя разлюбит, - и она улыбнулась, как взрослая, умудренная жизненным опытом, женщина.

Хорошая она, Дели. И Ларитану с ней повезло. Умеет он видеть людей.

- Разлюбит – найду другого ветра, который меня и зареванную любить будет, - со смехом, смешанным со слезами, пробормотала я.

В комнату вошли братья, а Золтан присел напротив меня на корточки и нежно ответил:

- Тебя я и зареванную люблю, а любого другого ветра, который рядом с тобой будет ошиваться, просто развею. - он поцеловал мои ладошки. – Дурочка ты моя и ладошки от слез соленые.

- Дели,  - Лар устроился на моей кровати рядом с девушкой и обнял её за плечи. – Мы хотели тебя просить об одной услуге… - он замялся.

- Я согласна, Лар, - серьезно ответила Дели.

- Но ты еще не знаешь, о чем хотел тебя попросить…

- Лар, - она нежно провела ладошкой по его щеке, –говорю же, согласна принять Алису в своих покоях.

- Ты мудра не по годам, Дели, - его взгляд был подобен поцелую. Крепкому. Настоящему, которого у них никогда еще не было. – Не ожидал от тебя такой проницательности и поддержки, но ты сама понимаешь, что подвергаешь себя риску.

- Мне кажется, дорогой, что это тронув нас, Доротея должна сама понимать, какому риску подвергает себя. Не так ли?

- Еще раз убеждаюсь, что не прогадал с будущей правительницей клана, - он встал на одно колено и накрыл ее пальцы своими большими ладонями. – Корделия нер Сорн, ты выйдешь за меня замуж?

- При всех свидетелях подтверждаю, что согласна выйти за тебя замуж, Ларитан вен Ойделн, - личико ее смеялось, а глаза светились от счастья.

- Ну, поцелуй невесту, брат, - зааплодировал Кадриан и все подхватили аплодисменты в честь нового счастья.

Лар поднял на ноги, сидящую на моей кровати, Дели и крепко поцеловал ее в губы. Девушка зарделась, спрятав личико в широкой груди, теперь уже, жениха, а он прижал ее обеими руками к себе.

- Дели, Лар, простите, что отвлекаю вас от приятного и трепетного момента, но, а вдруг меня найдут в Северном замке? - я с тревогой оглядела всех, кто находился в моей комнате. -  Для Дели и всех обитателей это большой риск. И еще, мы не знаем, кто может помогать Доротее, ведь не одна же обделывает свои делишки.

- Нам достались умные женщины, Золтан, - Лар с гордостью посмотрел на меня и свою невесту.