La niñera y el padre soltero

Un poco de comunicación

Narra Helen

No podía creer que en realidad les había dejado que me superaran tan rápido, y estaba muy avergonzada por la forma en que el señor White lo había manejado. Me avergonzó frente a los niños, que era lo último que necesitaba una nueva niñera. Necesitaba que me apoyara y les mostrara a los niños que yo era una figura de autoridad. En cambio, les mostró que estaba sujeta a sus órdenes y que no tenía ningún poder propio. Con razón todas las otras niñeras habían renunciado. Los niños no les tenían respeto porque él no lo hacía.

Era como la situación clásica de un padre maldiciendo y luego diciéndoles a los niños que no está bien decir malas palabras. En el momento en que un adulto hace algo bien frente a los niños, eso es todo.

—Lo siento mucho—traté de decir cuando me dio la espalda y se fue. Pero probablemente no me escuchó en su apuro por hacer lo que sea que hizo todo el día. Me volteé hacia los niños, que parecían un poco asustados y un poco curiosos. Así deberían ser, pensé para mis adentros. Me habían metido en problemas mi primer día antes de que tuviera la oportunidad de ver realmente el lugar. Al menos sabía para qué tipo de hombre estaría trabajando. Pero había trabajado para peor. Las mamás de Hollywood son muy problemáticas y fanáticas del control. Nunca se le puede pagar lo suficiente como niñera para los semifamosos—.Escucharon a su papá— les dije mientras esperaban—.Sentémonos a la mesa y hagamos la tarea.

Al principio, los niños no se movieron, todavía me miraban boquiabiertos como si fuera un animal en el circo. Pero en el momento en que di un paso adelante, todos se levantaron y agarraron sus mochilas escolares.

Tuve que admitir que ayudar a tres niños con diferentes tareas escolares fue un desafío. No es que no pudiera manejarlo, pero me desorientó un poco. Lisa estaba trabajando en estudios sociales mientras que Ben estaba aprendiendo divisiones largas. Mientras tanto, Katherine estaba cantando su abecedario tan fuerte que tuve que susurrar en voz alta para pensar. Sin embargo, el estado de ánimo cambió cuando Lisa habló.

—Mi papá te gritó.

Excelente. Siempre me encantó cuando los niños querían que les explicara por qué sus padres eran idiotas.

—Él no estaba gritando—dije—.Estaba apurado.

—No— respondió ella, todavía dibujando en su mapa—.Estaba gritando. Lo hace todo el tiempo.

Vaya, pensé para mis adentros. Si los niños ya están ventilando los trapos sucios de papá tan temprano en el juego, me pregunto qué le dirán a la gente que realmente conocen.

—Tu papá tiene un trabajo estresante— le dije. Fue la mejor respuesta que se me ocurrió—.Tal vez solo necesita un poco de amor extra. Podrías darle un abrazo cuando llegue a casa—Lisa asintió y Katherine miró hacia arriba, aplaudiendo.

—Yo también quiero darle un abrazo.

Finalmente, sonreí por primera vez desde que había llegado.

—Estoy segura de que su papá permitirá que cada uno de ustedes lo abrace. ¿Y tú, Ben?

Ben me miró como si hubiera dicho la cosa más molesta que jamás había escuchado.

—No me importa.

Nunca se lo admitiría, pero me encantaba cuando los niños pequeños tenían actitudes de adultos, y me costó mucho no echarme a reír.

—Oh, está bien entonces—dije—.Sin presión.

Ben asintió como si estuviera de acuerdo conmigo y volvió a sus matemáticas.

—Miren, si hacen esto rápido, todos podemos jugar juntos— dije.

—Pero quiero ver la televisión — dijo Lisa, cruzando sus bracitos sobre su pecho—.Mi papá me deja.

—No—dije, agitando mi dedo—. No voy a caer en eso. Todos jugaremos juntos porque ustedes me mintieron y me metieron en problemas.

—Sabía que papá te estaba gritando—dijo Lisa con alegría.

Maldita sea. Acabo de jugar yo mismo en eso. Lisa era un pequeño zorro inteligente del que tendría que cuidarme. Ahora tenía que esforzarme más y asegurarme de que ella supiera que yo era el que estaba a cargo, y que si bien su papá podría ser mi jefe, yo seguía siendo el que tomaba las decisiones cuando él no estaba cerca.

—Mira—dije, cruzando los brazos y dándoles una mirada sensata—.Vamos a jugar un juego juntos una vez que terminemos con nuestra tarea. Luego tomaremos un refrigerio, y luego… bueno, no sé qué, pero decidiremos entonces—luego, los niños se quedaron en silencio, dedicando su atención a lo que estaban haciendo—.El primero que termine elige el juego—dije, tratando de mostrarles que yo también podía divertirme. Katherine era la única que parecía un poco interesada en esto.

—¿Pueden ser toboganes y escaleras?—preguntó con una voz dulce y cautivadora.

—Claro— dije, mirando el papel donde estaba practicando sus letras—.Espero que los otros dos quieran jugar porque Katherine definitivamente va a ganar—los otros dos aceleraron significativamente su ritmo en eso.

Para cuando todo estuvo dicho y hecho, Katherine sí ganó, así que me senté en el suelo con los niños, jugando a toboganes y escaleras y haciendo todo lo posible por no aplastarlos.

—¿Fuiste a la universidad?—Lisa preguntó.

—Sí—respondí.

—Si tienes un título, ¿por qué eres niñera?—ella preguntó.

—Esa es una larga historia— dije, riéndome—¿Sabes lo que es esquiar?

—Vivimos en un complejo de esquí— dijo Ben.

La actitud me estaba matando. Incluso ahora me di cuenta de que estos eran buenos chicos, sin importar lo mucho que intentaran convencerme de lo contrario.

—Bueno, soy esquiador profesional, o algo así. He estado esquiando toda mi vida y hago competencias.

—¿Eres buena?—Lisa preguntó un poco petulante.

—Lo soy—dije—.Pero mi última competencia, cuando estaba tratando de entrar a los Juegos Olímpicos…— tener que explicar todo esto en términos amigables para los niños fue más difícil de lo que pensé que sería—.Bueno, durante esa competencia, un gran montón de nieve se deslizó por la montaña hasta el fondo donde estaba, y me rompió la pierna.

Entonces, tuvieron que conseguir helicópteros y la gente vino a rescatarme. Mi mejor amiga me sacó de la nieve, pero mi pierna se rompió.

Ante esto, las niñas gritaron y Ben puso una gran sonrisa en su rostro, diciendo: —Asqueroso.

—Fue tan asqueroso—dije, inclinándome para el efecto—.Así que ahora soy una niñera para pagar las facturas de mi médico mientras mejoro.

—Eso tiene sentido—dijo Lisa asintiendo.Después de alimentar a los niños y acostarlos, fui a la habitación que había entendido que sería mía. Era absolutamente enorme, con un baño contiguo totalmente adornado con accesorios de mármol.

—Jesús...—jadeé en voz alta. Fue hermoso. Hizo que el apartamento que había compartido con Ana pareciera un basurero. En el centro de la enorme sala había una bañera con patas como las que se ven en las películas sobre la ciudad de Nueva York. Maldito sea Jason White. Aguantaría cualquier mala actitud para disfrutar de este tipo de estilo de vida.

Además, los niños no eran tan malos. Lisa era sorprendentemente inteligente y Ben tenía tal personalidad. Ahora, todo lo que necesitaría sería comunicarme con mi nuevo jefe.