Seine Vergeltung

Kapitel 7

Liam

Ich verwandelte mich schnell, und Azalea griff nach meinen Kleidern. Ich legte mich hin, damit sie auf meinen Rücken klettern konnte. Sobald sie sicher saß, schloss sich uns ein weiterer Wolf an – seine Narbe im Gesicht verriet genau, wer er war.

„Wir holen euch ein,“ verlinkte mich Damien. Ich nickte Felix zu, und wir machten uns auf den Weg zur Grenze, wo eine der Patrouillen die Gruppe von Rogues festhielt. Azalea hielt ihre Arme fest um meinen Hals, während ich durch den Wald rannte.

Auf halbem Weg gesellten sich zwei weitere Wölfe zu uns. „Wie viele sind es?“ fragte mich Damien über das Rudelnetz.

„Laut der Patrouille zehn,“ sagte ich. „Vier Erwachsene und sechs Jungwölfe.“

„Das ist mehr als die letzte Gruppe,“ sagte er.

„Es gab andere Gruppen?“ fragte Lily.

„Bisher nur zwei. Wir haben ihnen Vorräte gegeben, und sie sind ohne Widerstand weitergezogen,“ erklärte Damien ihr.

„Habt ihr Lea davon erzählt?“ fragte sie vorwurfsvoll. Als keiner von uns sofort antwortete, wusste sie, dass wir es nicht getan hatten. Wir alle wussten, dass Azaleas Herz größer war als bei jedem anderen, den wir kannten. Damien und ich waren mehr besorgt darüber gewesen, woher die Rogues kamen, als sie auftauchten. „Dachte ich mir. Sie hätte euch nie erlaubt, sie einfach fortzuschicken,“ sagte Lily.

„Wie oft begegnen wir friedlichen Rogues?“ forderte ich sie heraus. „Wir haben keine Ahnung, was ihre wahren Absichten sind, und es ist unsere Aufgabe, das Rudel zu schützen und nicht eine Wohltätigkeitsorganisation zu führen,“ knurrte ich verärgert.

„Liam hat recht, Lily. Wir hatten keine Möglichkeit, sicher zu wissen, was sie wirklich wollten, als sie hierherkamen. Wir mussten im besten Interesse des Rudels handeln,“ sagte Damien.

„In Ordnung. Aber da das jetzt schon das dritte Mal ist, müssen wir mehr herausfinden,“ sagte sie. Ich war sicher, dass sie unsere Entscheidung verstand, auch wenn sie es bevorzugt hätte, niemanden wegzuschicken.

Bald näherten wir uns der Gruppe. Sie wirkten nervös, als sich vier Wölfe näherten, auf denen ein erwachsener Mensch ritt. Es war sicherlich ungewöhnlich, dass ein Erwachsener auf dem Rücken eines Wolfs reitet. Manchmal trugen Eltern ihre Jungwölfe zum Spaß herum, aber es war keine normale Reisemethode. Ich war mir sicher, dass es auch nicht half, dass Damien und ich überdurchschnittlich große Wölfe waren. In seiner menschlichen Gestalt war er riesig und in seiner Wolfsform fast so groß wie ein Bär. Ich war durch meine Rolle als Alpha ebenfalls groß, aber ich hatte auch bemerkt, dass ich nach dem Zeichen auf Azalea noch etwas gewachsen war.

Ich legte mich hin, damit Azalea sicher von meinem Rücken herunterrutschen konnte. Lily trabte zu ein paar Bäumen hinüber, um sich umzuziehen. Sobald Azalea auf dem Boden stand, drehte sie sich um und wartete, bis ich mich zurückverwandelte und anzog, bevor sie sich an den Patrouillenleiter wandte. Felix gesellte sich schnell zu uns.

„Sean, kannst du mir sagen, was du herausgefunden hast?“ fragte sie.

„Ja, Luna. Die Gruppe wartete jenseits der Grenze, bis die Patrouille vorbeikam. Sie haben uns herbeigewinkt und um Zuflucht in unserem Rudel gebeten. Wir haben den Alpha und den Beta verlinkt, um das weitere Vorgehen zu bestimmen,“ berichtete er. Felix und ich standen hinter ihr, während sie den Patrouillenleiter ansprach. Ich konnte nicht anders, als zu bewundern, wie attraktiv sie in ihrer Luna-Rolle wirkte.

„Verstehe. Hast du irgendeinen Grund zu glauben, dass sie uns schaden wollen?“ fragte sie Sean.

„Nein, Luna. Sie waren vollkommen kooperativ. Sie sagten uns, dass sie gehen würden, falls ihnen kein Einlass auf das Rudelgebiet gewährt wird,“ erklärte er.

Ich warf einen Blick auf die Gruppe. Es waren drei Frauen und ein Mann mit drei kleinen Jungen, zwei kleinen Mädchen und einem Teenager-Mädchen. Azalea trat an meine Seite, und Felix blieb hinter ihr. „Wer spricht für euch?“ fragte ich.

„Ich,“ sagte der Mann.

„Wie heißt du?“ fragte ich.

„Mein Name ist Graham, Alpha,“ sagte er und neigte respektvoll den Kopf.

„Woher kommt ihr?“ fragte Azalea.

„Unser Rudel wurde zerstört,“ erklärte er. „Wir sind lange unterwegs gewesen und suchen ein neues Zuhause. Wir versprechen, dass wir niemandem etwas Böses wollen. Wir wollen nur einen Ort finden, an dem wir sicher leben können.“

Azalea sah zu mir auf. Ich wusste genau, was sie dachte. „Gibt es noch mehr von euch?“ fragte ich.

„Dies sind alle, die mit uns gereist sind. Viele aus unserem Rudel konnten entkommen, aber jeder ging in eine andere Richtung. Ich weiß nicht, wo die anderen sind,“ sagte er. Ich nickte und schaute zu Damien.

„Glaubst du, dass sie zum selben Rudel gehören wie die anderen?“ fragte ich über das Rudelnetz.

„Es ist möglich,“ sagte er. „Wir können uns nicht sicher sein. Wir haben die Namen der vorherigen Gruppen nicht erfasst, und selbst wenn, wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie einander kennen? Vielleicht, wenn sie aus einem sehr kleinen Rudel stammen, aber das ist keine Garantie.“

„Wann habt ihr das letzte Mal gegessen?“ fragte Azalea die Gruppe.

„Wir hatten gestern eine kleine Mahlzeit, Luna,“ erklärte Graham. „Wir haben das Essen hauptsächlich für die Kinder aufgespart, aber wir hatten kein Geld und keiner von uns ist gut im Jagen.“

„Glaubt ihr, dass ihr noch ein Stück weiterlaufen könnt?“ fragte Azalea die Gruppe freundlich lächelnd.

„Ja, Ma’am,“ sagte Graham dankbar.

Azalea drehte sich zu mir um. „Wir sollten zuerst zurückgehen, damit wir alles für sie vorbereiten können. Wir sollten genügend Betten haben. Kann die Patrouille sie zum Rudelhaus begleiten?“ fragte sie mich. Sie war eine so gute Luna.

Ich nickte. „Sean, bring diese Leute zum Rudelhaus. Damien, bleib bei ihnen. Lily, Felix, kommt mit Azalea und mir. Wir werden die Unterkünfte für die Nacht vorbereiten und morgen weitersehen. Damien, lass bitte Jacob in mein Büro kommen,“ befahl ich. Alle nickten. Ich ging zu den Bäumen, und Azalea folgte mir. Felix und Lily schlossen sich uns an. „Lily, wenn wir zurück sind, kannst du sicherstellen, dass die Zimmer vorbereitet sind und nachsehen, welche Kleidung wir entbehren können?“ fragte ich auf dem Weg.

„Ja,“ antwortete sie. Wir begannen alle, uns auszuziehen.

„Azalea, du bleibst bei Felix. Ich muss mich mit Jacob treffen, also kannst du in die Küche gehen. Du verlässt die Küche nicht, bis ich fertig bin,“ sagte ich ihr entschieden. Ich wusste, dass Felix jedes Wort hörte und keine weiteren Anweisungen brauchte.

„Okay,“ sagte sie sanft. Sie würde mich nicht beschwichtigen, um Vorsicht zu zeigen. Ich verwandelte mich und legte mich hin, damit sie wieder auf meinen Rücken steigen konnte. Es wäre wahrscheinlich praktischer, wenn Felix sie trüge, damit ich vorausgehen könnte, aber sie war meine Gefährtin. Wir drei rannten los, mit Azalea im Schlepptau. Wir erreichten schnell das Rudelhaus, da ich das Tempo die ganze Zeit erhöhte. Wir verwandelten uns und zogen uns auf dem Weg zur Vordertür an.

Im Rudelhaus angekommen, gingen Azalea und Felix direkt in die Küche, und Lily eilte in die Waschküche, wo wir einen Schrank mit zusätzlicher Kleidung aufbewahrten. Ich vertraute darauf, dass sie bereits die Größen der Gruppe im Kopf hatte. Ich ging in mein Büro, wo Jacob auf mich wartete. Ich informierte ihn schnell über die Situation. Da er bereits über die erste Gruppe informiert war, erzählte ich ihm auch von der zweiten und dieser Gruppe. Ich wollte, dass er heute Nacht die Gruppe im Auge behält, um sicherzustellen, dass niemand von ihnen etwas Verdächtiges unternimmt. Nachdem wir einige Details besprochen hatten, verließ er mein Büro, um Lily bei der Vorbereitung der Zimmer zu helfen. Jacob war immer noch nicht der größte Fan von Azalea, zeigte ihr jedoch mittlerweile Respekt als seine Luna.

Ich atmete tief ein, um mich zu sammeln. Irgendetwas fühlte sich bei dieser Sache seltsam an. Wenn Rudel angegriffen wurden, war das normalerweise verheerend und es gab nur wenige Überlebende. Wenn viele geflohen waren, was war dann geschehen?

Ich atmete tief durch, um mich zu sammeln. Irgendetwas fühlte sich seltsam an. Wenn Rudel angegriffen wurden, war dies normalerweise verheerend und es gab nur wenige Überlebende. Wenn viele geflohen waren, was war dann geschehen? „Wir kommen über die Wiese,“ verlinkte mich Damien. Ich rieb mir die Hände übers Gesicht, verließ mein Büro und ging zur Küche. Zu meiner Überraschung saß Azalea an der Theke. Sie packte Essen in Boxen, die aus verschiedenen Tabletts gefüllt wurden. Marci stand gegenüber und half ihr. Es sah aus, als hätten sie Eintopf und frisches Brot sowie kleine Salate für die Erwachsenen zusammengestellt, dazu paniertes Hühnchen, Obst und Cracker für die Kinder. Die Mahlzeiten sahen sättigend und warm aus. Azalea wickelte Brownies ein und legte sie in die Boxen.

„Sie sind hier,“ sagte ich, als ich zu ihr kam.

„Perfekt, wir sind fast fertig. Kann dein Muskelpaket beim Tragen helfen?“ Sie sah zu Felix herüber. Ich verdrehte die Augen und nickte. Marci und Azalea schlossen die Boxen, dann reichte sie Felix die sechs Kindermahlzeiten, bevor sie mir die für die Erwachsenen gab.

„Vielen Dank, Marci! Ich komme morgen früh runter und helfe, das Frühstück vorzubereiten,“ sagte sie zu der älteren Frau.

„Oh, Luna, das ist nicht nötig. Wir kommen zurecht,“ sagte Marci.

„Nein, du bist mitten in der Nacht gekommen, um zu helfen, also werde ich morgen früh auch helfen,“ antwortete Azalea fest. Marci schenkte ihr nur ein warmes Lächeln und nickte.

„Gute Nacht, Alpha, Luna,“ sagte sie, verneigte sich und verließ die Küche. Marci war vor etwa einem Jahr ins Rudelhaus gezogen, nachdem ihr Gefährte gestorben war. Sie hatte eine Art Aufsichtsfunktion über alle Wölfe übernommen, die im Rudelhaus kochten.

Azalea führte uns zur Vordertür des Rudelhauses. Wir kamen gerade, als sie sich öffnete, und Damien führte die Gruppe hinein. Lily und Jacob kamen ebenfalls zu uns. „Willkommen, alle zusammen. Wir haben einige Mahlzeiten und Zimmer für euch vorbereitet,“ sagte sie zu der kleinen Gruppe.

„Ihr solltet heute Nacht essen und euch ausruhen. Morgen können wir weitersehen,“ sagte ich ihnen.

„Vielen Dank,“ sagte Graham im Namen der Gruppe. Azalea nahm eine Box von Felix und kniete sich vor eines der Kinder. Felix blieb dabei immer in ihrer Nähe.

„Hallo, mein Name ist Azalea. Wie heißt du?“ fragte sie das kleine Mädchen.

„Ashley,“ flüsterte das Mädchen.

„Hast du Hunger, Liebes?“ fragte Azalea sie. Sie nickte. „Ich habe ein spezielles Essen für dich vorbereitet. Möchtest du etwas?“ Sie reichte ihr die Box. Das Mädchen griff zögerlich nach dem Essen.

„Danke, Miss Luna,“ sagte das Mädchen. Sie sah nervös hinter Azalea, wo Felix stand.

„Ignorier meinen mürrischen Freund,“ sagte Azalea. „Er ist nicht gruselig.“ Das Mädchen nickte nur, glaubte ihr aber sichtlich nicht. Azalea und ich verteilten das Essen und ließen Lily und Jacob die Gruppe in ihre Zimmer führen. Azalea trat an meine Seite, als sie die Treppe hinauf verschwanden.

„Und jetzt, mein Alpha?“ fragte sie und griff nach meiner Hand.

„Ab ins Bett mit müden, schwangeren Lunas,“ sagte ich. Sie lachte leise.

„Nur wenn du mitkommst,“ sagte sie.

Ich beugte mich hinunter und küsste sie auf den Kopf. „Okay,“ stimmte ich zu.

———

Ich wachte auf und bemerkte, wie Azalea sich aus meinem Griff winden wollte. Ich zog sie nur enger an mich und brummte leise. „Liam, lass mich los,“ sagte sie gequält. Ich ließ sie schnell los, und sie rannte ins Badezimmer. Ich setzte mich hastig auf. Mit meinem Wolfsgehör hörte ich, wie sie sich übergab, und eilte ihr zur Hilfe. Sie hockte über der Toilette. Ich griff nach einer kleinen Wasserflasche aus dem Vorrat, den ich genau für diesen Zweck im Schrank bereitgestellt hatte. Ich setzte mich neben sie und rieb ihr den Rücken, bis das Würgen aufhörte. Als sie sich zurücklehnte, reichte ich ihr die Wasserflasche. Sie spülte ihren Mund aus und nahm einen kleinen Schluck.

„Alles okay, Liebling?“ fragte ich sanft.

„Ja,“ sagte sie. „Nur morgendliche Übelkeit.“

Ich seufzte. Ich wünschte, das wäre nicht so schwer für sie. Ich würde alles tun, um es ihr leichter zu machen. Ich stand auf und half ihr, sich zu erheben. „Ich werde mir die Zähne putzen,“ sagte sie und entließ mich damit. Ich verließ das Bad und ging in den Schrank, um Kleidung zu holen. Als ich zurückkam, saß sie auf dem Bett und rieb ihren kleinen Bauch. Sie schien in Gedanken versunken. Ihre Augen trafen meine, als ich vor ihr stand.

„Soll ich dir etwas Bequemes raussuchen?“ fragte ich sie.

„Ja, bitte, etwas Bequemes,“ sagte sie mit einem schwachen Lächeln. Ich ging zurück in den Schrank, ein wenig besorgt, dass sie sich immer noch schlecht fühlte. Ich nahm eine Leggings und eines ihrer Lieblingsshirts und sicherheitshalber auch meinen alten Pullover, den sie auch nach all den Jahren noch liebt. Als ich zurückkam, hatte sie die Augen geschlossen und hielt ihren Bauch.