Seine Vergeltung

Kapitel 6

Liam

Nachdem Azalea gut versorgt war, ging ich nach unten, um die Kinder zu finden. Ich verband mich mit Felix, und er sagte mir, dass sie immer noch Fußball spielten. Ich ging nach draußen und fand Felix und Damien, die am Spielfeldrand standen und das Spiel beobachteten. Ich gesellte mich zu ihnen. Die Kinder achteten nicht auf uns am Spielfeldrand. Ich bemerkte, dass Missy und Vlad mitspielten. Missy lächelte und lachte, während zwei kleinere Kinder versuchten, ihr den Ball abzunehmen. Während ich zuschaute, stellte ich fest, dass Vlad seine Augen nie von Missy abwandte.

„Ich mag ihn nicht,“ sagte Gavin in meinem Kopf.

„Ich auch nicht. Ich mag nicht, wie er sie ansieht,“ sagte ich.

„Er will unser Junges,“ sagte Gavin.

„Er will etwas, aber ich weiß noch nicht genau, was,“ sagte ich. „Ich kann nicht herausfinden, welches Motiv er haben könnte. Missy wird nicht die nächste Alpha sein, warum also sie ins Visier nehmen?“ Ich war Vlad schon seit einiger Zeit misstrauisch. Zuerst hoffte ich, dass Missys Schwärmerei bald verfliegen würde, aber ich hatte mich geirrt. Azalea war besorgt, aber mehr um Missy als wegen eines möglichen bösen Plans.

„Er sollte besser nicht ihr Gefährte sein,“ beklagte sich Gavin.

„Wie steht es um den Punktestand?“ fragte ich Damien und Felix.

„Sie sind gleichauf,“ sagte Damien. „Wir wollten sie spielen lassen, bis ein Gewinner feststeht, bevor wir sie zum Abendessen reinrufen. Aber keine Seite schafft es, zwei Tore Vorsprung zu bekommen.“

Das ließ mich lächeln. Unsere Kinder waren alle unglaublich wettbewerbsorientiert, besonders Delilah. „Sollen wir ihnen helfen?“ fragte ich. Felix stand da wie immer stoisch. Dieser Kerl war ein verdammt guter Wächter. Er war immer aufmerksam und wachsam. Er führte Befehle effizient aus und ließ mich nie im Stich. Er nahm sich nie einen freien Tag. Azalea hatte es nur einmal geschafft, ihn während ihrer ersten Schwangerschaft wegzuschicken. Wenn er Azalea nicht im Auge hatte, war sie bei mir oder bei einer Handvoll anderer Personen, denen ich vertraute, sie zu beschützen. Vor ein paar Jahren hatte er sogar einen Jäger gestoppt, der im Gasthaus versuchte, zu ihr zu gelangen.

„Es wäre wohl unfair, wenn wir uns einmischen,“ bemerkte Damien neben mir.

„Vielleicht hast du nur Angst zu verlieren,“ neckte ich ihn. Er rollte mit den Augen, sah mich aber mit einem halben Lächeln an.

„Du bist dabei, Alpha,“ sagte er. Wir gingen beide auf das Spielfeld zu den Kindern zu. Als sie uns bemerkten, hielten sie alle an und ein Lächeln breitete sich auf ihren Gesichtern aus. Vlads Gesicht blieb ausdruckslos, aber Missy schenkte mir ein kleines Lächeln.

„Habt ihr Platz für zwei weitere?“ fragte ich.

——

Lily unterbrach schließlich das Spiel, und es wurde als Unentschieden erklärt. Damien und ich hatten die Kinder über eine Stunde lang von Tor zu Tor geführt, bis sie schließlich aufs Spielfeld kam und uns den Ball abnahm. Sie hielt uns eine kurze Predigt über Verantwortung und darüber, die Kinder so lange nach dem Abendessen draußen zu lassen. Damien schaffte es, sie ein wenig zu beruhigen, aber ich wusste, dass er später noch eine Standpauke bekommen würde. Einige der Kinder liefen zurück zu ihren Häusern, um ihren Eltern von dem Fußballspiel mit dem Alpha und dem Beta zu erzählen.

Der Rest von uns ging in den Speisesaal, wo Lily trotz ihrer Verärgerung über unsere Verspätung bereits für das Abendessen gesorgt hatte. Ich stellte fest, dass ich während des Spiels nichts von Azalea gehört hatte. Ich zog mein Handy aus der Tasche, doch es gab keine Nachrichten von ihr.

„Sie ist in ihrem Büro,“ sagte Lily und sah mich an. „Sie hat mir gesagt, ich soll dir nichts sagen. Sie wollte ein paar Dinge erledigen, nachdem du sie vorhin unterbrochen hast.“ Felix sah mich an, bevor er den Speisesaal verließ, ohne sich um sein Abendessen zu kümmern. Wahrscheinlich ging er jetzt zu ihrem Büro. Ich seufzte bei dem Gedanken an meine eigenwillige Gefährtin und setzte mich zu Leo. Junior saß mit Austin und dessen ältestem Kind Carly zusammen. Damien, Lily und Delilah saßen bei Leo. Das Abendessen verlief angenehm, und bald kam Azalea mit Felix hinter sich in den Speisesaal.

„Du kannst mich nicht einfach davon abhalten zu arbeiten, indem du meinen Leibwächter praktisch aushungern lässt,“ sagte sie, als sie sich neben mich setzte.

„Ich habe nichts dergleichen getan. Aber ich habe dich in Ruhe gelassen, nur um zurückzukommen und herauszufinden, dass du gearbeitet hast,“ sagte ich und küsste sie auf die Wange. Sie sah Felix an und dann mich mit einem erwartungsvollen Ausdruck. Sie wusste, dass er nur gehen würde, wenn ich es ihm sagte. Ich lachte und nickte ihm zu. Er drehte sich um und verschwand wahrscheinlich in Richtung Küche, um sich etwas zu essen zu holen.

„Wie lief der Termin?“ fragte Lily sie. Danach tauschten die Frauen begeistert Neuigkeiten über das Baby aus.

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Gwen

Ich saß auf dem blöden kleinen Bett an der Seite meiner Zelle. Meine Mutter war heute früher hier gewesen. Es wurde langsam anstrengend, so zu tun, als wäre ich reuevoll für den Angriff auf Azalea vor sechs Jahren. Ich wollte einfach nur aus diesem verdammten Ort raus. Mit der Zeit hatte sich meine Behandlung ein wenig verbessert. Ich hatte einen kleinen Tisch mit Büchern, Papier und Stiften. Ich konnte lesen und schreiben, was manchmal die Zeit vertrieb. Der dämliche Therapeut, der mir zugeteilt wurde, gab mir dieses idiotische kleine Tagebuch zum Schreiben. Als mir klar wurde, dass er es regelmäßig lesen würde, begann ich, über Reue und den Wunsch, ein besseres Rudelmitglied zu sein, zu schreiben. Alles, was nötig war, um hier rauszukommen.

Ich stochert im Essen auf dem Tablett neben mir und starrte auf die Fotos, die meine Mutter an die Wand hängen durfte. Natürlich waren sie nur mit Klebstoff befestigt und nicht mit Nägeln oder Schrauben. Schließlich war ich immer noch eine Gefangene. Ich fragte mich, ob er heute Nacht kommen würde. Ich wusste nie, wann er auftauchte. Meine Mutter erzählte mir natürlich immer alles, was im Rudel passierte, vor allem über das Leben meines Neffen und meiner Nichte, als ob mich das interessieren würde. Natürlich tat ich so, als ob, um das Schauspiel aufrechtzuerhalten und sie zu überzeugen, mich freizulassen.

Mehr als alles andere wollte ich hier raus und Azalea für die sechs verlorenen Jahre meines Lebens zurückzahlen. Keinen Moment dieser Tortur würde ich vergehen lassen. Als er vor etwa zwei Jahren anfing, aufzutauchen, war ich fasziniert. Er gab mir nie seinen Namen und ich sah nie sein Gesicht. Irgendwie schaffte er es, unbemerkt an den Wachen vorbeizukommen. Aber er war sehr daran interessiert, alles über die kleine, wolfslose Schlampe zu erfahren, was ich ihm sagen konnte.

Er sagte mir, dass er mir helfen würde, wenn ich ihm helfe. Ich hatte nichts zu verlieren und dachte, er sei die beste Verbündete, die ich bekommen konnte, wenn er plante, gegen Azalea und Liam vorzugehen. Solange ich meine Rache bekam, war es mir egal, wie das alles ausging. Ich riss ein Stück Banane ab und schob es mir in den Mund. Ich beobachtete, wie die Uhr langsam tickte. Nach weiteren 20 Minuten, in denen ich langsam aß und auf die Uhr starrte, gab ich auf. Ich stellte das Tablett mit dem Essen auf den Tisch, damit die Wachen es am Morgen abholen konnten, wenn sie mir Frühstück brachten. Ich legte mich auf das unbequeme Bett und schloss die Augen. Ich musste das Schauspiel nur noch ein wenig länger durchhalten. Ich musste kurz davor sein, hier rauszukommen.

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Azalea

Ich legte Leo ins Bett und gab ihm einen Gute-Nacht-Kuss. Er schlang seine kleinen Arme um meinen Hals und drückte mich fest. „Gute Nacht, Mama,“ sagte er schläfrig. Er hatte sich heute Abend beim Fußballspielen müde gespielt. Ich konnte mich nicht beschweren. Er würde heute Nacht gut schlafen und morgen wahrscheinlich fröhlich sein.

Ich verließ sein Zimmer, nachdem ich sein kleines Halbmond-Nachtlicht eingeschaltet hatte. Seine Augen waren geschlossen, bevor ich die Tür schloss. Liam kam aus Juniors Zimmer, als ich den Flur hinunterging. „Keine Gute-Nacht-Geschichten?“ fragte ich.

„Nein. Er ist offiziell zu groß dafür. Angeblich bekommen Delilah und Carly keine Geschichten, also braucht er auch keine mehr,“ sagte Liam. Ich seufzte. Mein süßes Baby wurde erwachsen, und das machte mich ein wenig traurig. Ich sah Missy an, die so kurz vor ihrem 17. Geburtstag stand, dass mein Herz sich zusammenzog, und dann Junior, der sein erstes Schuljahr beendete, und ich wollte weinen.

„Oh nein, das tust du nicht,“ sagte Liam und legte seine Arme um mich

. „Ja, sie werden erwachsen und größer. Ja, Missy wird bald volljährig sein und vielleicht ihren Gefährten finden. Aber sie werden uns nicht verlassen, sie werden uns weiterhin brauchen, und sie werden dich immer lieben,“ versicherte mir Liam schnell. Ich gab ihm ein kleines Lachen.

„Wie weißt du immer genau, was in meinem Kopf vorgeht?“ fragte ich.

„Magie,“ sagte er mit einem Schmunzeln. Ich beugte mich zu ihm und gab ihm einen Kuss. Unser Moment währte jedoch nicht lange. Seine Augen wurden kurzzeitig glasig, und sein Gesichtsausdruck veränderte sich. Ich kannte diesen Blick. Irgendetwas war nicht in Ordnung. Er war nicht mein wunderbarer Gefährte Liam, er war jetzt Alpha Liam.

„Was ist los?“ fragte ich.

„Rogues,“ sagte er. „Geh in unser Zimmer. Verlasse es nicht, okay?“

„Wie viele?“ fragte ich. Er warf mir einen Blick zu, und ich erwiderte ihn fest.

„Nicht viele,“ gab er zu.

„Können die Patrouillen das nicht alleine bewältigen?“

„Sie haben mich doch gerufen, oder?“ sagte er. Ich konnte einen Hauch von Sarkasmus heraushören, aber wenn es nicht viele Rogues waren, warum brauchten sie dann Liam?

„Was verschweigst du mir?“ fragte ich.

Er musterte mein Gesicht aufmerksam, aber ich ließ nicht locker. „Gut. Sie sind nicht gewalttätig. Sie suchen ein neues Rudel. Sie haben sich freiwillig den Patrouillen gestellt,“ sagte er.

„Was? Dann wo liegt das Problem…“

„Das ist die dritte Gruppe in diesem Monat,“ sagte er. Meine Augenbrauen schossen in die Höhe.

„Dritte Gruppe? Warum hast du mir nichts davon gesagt?“

„Wir haben die ersten beiden Gruppen mit Nahrung und Vorräten weggeschickt, da wir der Situation nicht getraut haben,“ gab er zu.

„Liam!“ rief ich. „Wir müssen ihnen helfen!“

„Azalea, so einfach ist das nicht…“

„Oh doch, das ist es sehr wohl. Also gut, Alpha, du nimmst mich mit! Wir müssen diesen Leuten helfen. Wir werden ihnen für die Nacht Betten besorgen und morgen herausfinden, was los ist. Verlinke Marci und frag, ob sie schnell etwas zum Essen für sie vorbereiten kann. Lass Damien Lily herbringen, damit sie mir hilft,“ befahl ich. Er warf mir einen ernsten Blick zu. Ich wusste, dass er hin- und hergerissen war. Er wollte mich um nichts in der Welt in die Nähe von irgendetwas auch nur annähernd Gefährlichem lassen. Aber er wusste auch, dass ich nicht einfach zusehen würde, wie er friedliche Menschen von unserer Grenze wegschickt.

„In Ordnung. Aber du bleibst bei mir, und Felix kommt mit! Wenn ich auch nur den geringsten Verdacht habe, dass etwas faul ist, bringen wir dich sofort hier raus! Und du wirst den ganzen Weg nicht laufen; ich werde dich auf meinem Rücken tragen,“ sagte er. Ich lächelte triumphierend.

„Okay, los geht's,“ sagte ich. Ich drehte mich um und ging schnell zu den Treppen, ohne ihm die Chance zu geben, seine Meinung zu ändern.