UMA PROPOSTA INESPERADA
1024 Words
Victoria estava deitada na cama, lendo um livro, quando ouviu a porta da suíte se abrir. Ela ergueu os olhos do livro para ver Damien, seu marido, entrar com uma expressão exausta no rosto. Ele se aproximou da cama, soltando o terno e suspirando profundamente.
Victoria perguntou com uma voz calma: "Como foi na delegacia, Damien?"
Ele suspirou novamente antes de responder: "As coisas não estão boas para Amelia, Victoria. Contratei um advogado para tentar conseguir que ela seja liberada sob fiança até o julgamento, mas as provas não estão a favor dela."
Victoria deu de ombros. "Pelo menos você fez o que podia, Damien. Isso é um começo."
Ela voltou a sua leitura enquanto Damien observava-a. Ele estava visivelmente cansado e, após um momento de silêncio, decidiu comentar: "Teria sido bom se você tivesse ido à delegacia, Victoria."
Victoria parou de ler e olhou para Damien com calma. Ela perguntou de maneira serena: "O que eu iria fazer na delegacia no meio da noite, Damien?"
Ele respondeu: "Dar apoio, ser solidária. Você sabe, confortar Amelia em um momento difícil.. Afinal, Amelia é como se fosse uma irmã para você."
Victoria fechou o livro e o colocou de lado, voltando toda sua atenção para o marido. "Dei apoio à Amelia na galeria, acalmando os convidados que ficaram para trás. Ali teve que lidar com um escândalo em sua primeira exposição, e eu fechei a galeria para ajudá-la a evitar mais constrangimento. Não foi algo simples."
Damien pareceu um pouco desconfortável com a resposta de Victoria. "Amelia desconfia que você esteja por trás disso, Victoria. Ela acha que você pode ter armado tudo isso."
Victoria o encarou por um momento, incrédula, e depois soltou uma risada. "Isso é um absurdo, Damien. Eu mesma investi um milhão na galeria. Por que eu faria algo contra o meu próprio dinheiro? Não faz sentido."
Damien olhou para Victoria por alguns segundos, ponderando suas palavras, e finalmente concordou. "Você está certa, Victoria. Talvez Amelia esteja apenas buscando alguém para culpar."
Victoria assentiu com um sorriso tranquilizador. "Vai ficar tudo bem, Damien. Agora, você parece exausto. Por que não toma um banho e descansa um pouco?"
Ele sorriu de volta, apreciando o apoio de sua esposa. "Isso parece uma ótima ideia. Obrigado, Victoria."
Damien se afastou, deixando Victoria novamente imersa em seu livro. A tensão entre eles permanecia, enquanto o destino de Amelia pendia na balança da justiça.
***
Victoria e Damien compartilhavam um momento tranquilo à mesa do café da manhã, embora seus pensamentos estivessem em mundos diferentes. A empregada, com uma atenção silenciosa, terminava de servir o suco de laranja para Victoria, enquanto o jornal que Damien lia capturava a atenção de sua esposa.
Na capa do jornal, uma foto de Amelia com uma expressão de horror ocupava grande parte do espaço, acompanhada por letras garrafais que destacavam: "A Replicadora de Nova York". Um leve sorriso de satisfação brincou nos lábios de Victoria enquanto ela observava a manchete. Seu plano de vingança tinha se desenrolado de maneira ainda mais eficaz do que tinha imaginado.
Contudo, antes que ela pudesse saborear plenamente sua vitória, o som insistente de seu celular rompeu o silêncio matinal. Victoria pegou o dispositivo, notando o olhar curioso de Damien. "Alô?"
"Olá, estou falando com Victoria Ashford?" disse a voz masculina do outro lado da linha.
"Sim, sou eu. Quem está falando?" Perguntou Victoria, curiosa.
"Meu nome é Paul Damick. Sou o diretor da galeria de Amelia Turner. Eu gostaria que você viesse até a galeria."
"Ah, entendo. E qual é o motivo?"
"Eu preferiria discutir pessoalmente. Estarei aguardando na galeria." Respondeu Paul, enigmático.
A ligação se encerrou abruptamente, deixando Victoria pensativa. Ela recolocou o celular na mesa, e Damien, curioso com a situação, perguntou "Quem era, querida? Algum problema?"
Victoria suspirou, tentando esconder a preocupação que começava a surgir. "Era um certo Paul Damick, diretor da galeria de Amelia. Ele quer que eu vá até lá."
"E por que ele quer que você vá até a galeria?" Perguntou Damien, enquanto franzia a testa.
"Ele não explicou, apenas disse que preferia discutir pessoalmente." Respondeu Victoria, pensativa.
"Isso é estranho. Você quer que eu vá com você?" Perguntou Damien que olhava para o jornal e depois para Victoria.
"Seria bom, Damien. Eu não tenho ideia do que esperar." Respondeu Victoria, antes de tomar um gole de seu suco.
Enquanto Damien guardava o jornal, Victoria tentava conter a ansiedade crescente. Ela se perguntava se Paul Damick havia descoberto alguma coisa sobre seu envolvimento na prisão de Amelia, mas estava decidida a enfrentar qualquer desafio que surgisse em seu caminho.
***
O clima na galeria de Amelia era tenso quando Victoria e Damien entraram. Os dois pareciam sérios, conscientes da gravidade da situação. Paul Damick, o diretor da galeria, os aguardava ansiosamente.
Ele se aproximou do casal e cumprimentou Victoria com entusiasmo contido. "É um prazer conhecê-la, Sra. Ashford. E gostaria de agradecer pelo seu empenho em acalmar a situação."
Victoria assentiu com um leve sorriso. "Fiz o que estava ao meu alcance, Sr. Damick. Amelia é minha amiga, afinal."
Paul sorriu, agradecido. "Estamos muito gratos por sua ajuda, e também por você não ter retirado o seu investimento na galeria, especialmente neste momento delicado."
Victoria balançou a cabeça, como se a ideia de retirar o investimento fosse absurda. "Isso nem passou pela minha cabeça, Sr. Damick. Amelia é inocente até que se prove o contrário."
Damien entrou na conversa, seu tom sério. "E nós vamos garantir que essas acusações infundadas sejam esclarecidas. As pessoas que retiraram seus investimentos vão se arrepender."
Paul assentiu, mas havia preocupação em seu olhar. "Infelizmente, mesmo que Amelia prove sua inocência, a reputação da galeria já está manchada. Muitos investidores estão em pânico."
Victoria expressou pesar. "Isso é muito triste, Sr. Damick. A reputação de todos vocês está em jogo. Eu gostaria de poder ajudar vocês..."
Paul então parecia ter chegado ao ponto. "É por isso que gostaria de fazer uma proposta, Sra. Ashford."
Victoria arqueou uma sobrancelha, curiosa. "Uma proposta? Que tipo de proposta?"
Paul olhou para ela com seriedade. "Gostaria de oferecer a você a oportunidade de assumir a galeria."
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