A VINGANÇA DE VICTORIA SINCLAIR

A igreja estava imersa em um silêncio solene enquanto Victoria Sinclair, radiante em seu vestido de noiva, caminhava lentamente pelo corredor. Seu coração acelerava com cada passo, e a emoção transbordava em seu olhar. Ao final do trajeto, estava Damien Ashford, o homem com quem ela havia sonhado em se casar desde sua infância. Quando Victoria chegou ao altar, Damien estendeu a mão, segurando-a com ternura. Seus olhos encontraram-se, e um sorriso caloroso iluminou seus rostos. Era o momento pelo qual haviam esperado tanto tempo, e nada mais importava além deles dois. Diante do padre, eles se uniram em um matrimônio sagrado. As palavras do celebrante pareciam distantes, como se o mundo ao redor deles tivesse se desvanecido. Tudo o que Victoria conseguia sentir era a presença reconfortante de Damien e a promessa de um futuro juntos. — Eu vos declaro marido e mulher. Pode beijar a noiva. Enfim, chegou o momento tão esperado. O padre proferiu as palavras que permitiriam que Damien beijasse sua esposa pela primeira vez. Com uma delicadeza inigualável, ele inclinou-se em direção a ela, seus lábios se encontrando em um beijo suave e cheio de promessas. O beijo apaixonado expressava a alegria que ambos sentiam em seus corações. Eles estavam finalmente unidos como marido e mulher, prontos para enfrentar todas as adversidades que a vida pudesse trazer. Enquanto eles se perdiam no momento, os convidados começaram a aplaudir, enchendo a igreja com seu entusiasmo. Entre eles, estava Amelia Turner, a melhor amiga de Victoria e sua madrinha. Ela se aproximou com um sorriso radiante, transbordando de felicidade pelo casal. “Victoria, você está incrível! Parabéns, minha querida!” Disse Amelia, entusiasmada. Ela então desferiu um leve tapa no braço do noivo e continuou: “Damien, você tem muita sorte de ter essa mulher maravilhosa ao seu lado. Cuide bem dela, viu?” “Obrigado, Amelia. Eu realmente sou o homem mais sortudo do mundo.” Disse Damien sorrindo para Victoria. “Eu quem sou a mulher mais sortuda do mundo.” Afirmou Victoria olhando para o marido apaixonada. “Eu nunca pensei que este dia chegaria, mas estou tão feliz que tenha sido você.” “Aham.” Pigarreou Amelia atraindo a atenção do casal. “De nada, casal.” “Obrigada, Amelia. Se não fosse você ter insistido para que fossemos naquele almoço, eu jamais teria reencontrado o Damien e nada disso teria acontecido.” Agradeceu Victoria. Ela estendeu a mão em direção a amiga. “Significa muito para mim ter você aqui comigo nesse dia especial. É como uma irmã para mim.” “De nada, maninha.” Respondeu Amelia. *** O salão do Plaza em Nova York brilhava com a elegância e o requinte do casamento de Victoria Sinclair e Damien Ashford. Os convidados se misturavam em meio a risos e conversas animadas, enquanto a atmosfera estava impregnada de expectativa e felicidade. Victoria e Damien, radiantes, circulavam entre os presentes, recebendo cumprimentos e parabenizações. No meio da multidão, surgia Ethan Blackwood, um rival de Damien nos círculos dos fundos de investimento. Um sorriso malicioso brincava em seus lábios quando ele se aproximava do casal. Seus olhos se encontraram com os da noiva, e Victoria sentiu um arrepio percorrer sua espinha. Ela estava bem ciente da animosidade existente entre seu marido e Ethan, e a presença do rival em seu dia especial era uma provocação que ela não esperava. "Ashford, meu velho amigo", disse Ethan, com um tom irônico. "A sorte sorriu para você, não é mesmo? Conseguiu se casar com a herdeira bilionária dos Sinclair. Damien franziu o cenho, seus olhos faiscando de raiva. Ele se aproximou de Ethan, engolindo o desprezo que sentia. "Você não tem o direito de falar assim, Blackwood", retrucou ele, com voz tensa. "Meu casamento com Victoria não tem nada a ver com os negócios. É uma união baseada no amor e no respeito." “Amor e no respeito. Essas duas palavras saindo da sua boca, é novidade, Ashford.” “Sabe, você deveria superar essa dor de cotovelo.” Sussurrou Damien. “Ela me escolheu... Ela se casou comigo.” “Certamente essa união facilita esconder as falcatruas nos fundos de investimento Towsand." Provocou Ethan. Damien apertou os punhos, sua expressão endurecendo. " Blackwood, você não tem nada a ver com isso. Por favor, mantenha sua língua afiada para si mesmo." Victoria, lutando para manter a compostura diante do insulto de Ethan, sentiu a fúria crescer dentro dela. Ela se aproximou dos dois homens, sua voz cortante e firme. "Ethan, já chega! Você não foi convidado para esse casamento.” Ethan pareceu surpreso com a resposta enérgica de Victoria, mas um sorriso sutil apareceu em seu rosto. “Querida Victoria, acho melhor você consultar sua cerimonialista de casamento, pois eu fui convidado”. Respondeu Ethan. “Aliás, quem não foi convidado para o casamento da herdeira Sinclair?” "Ethan, peço que se retire. Hoje é o nosso dia, e não quero sua presença aqui. Esta é uma celebração de amor e felicidade, não um campo de batalha para você e Damien resolverem suas diferenças", disse Victoria com firmeza, olhando diretamente nos olhos de Ethan. "Oh, Victoria, sempre tão determinada. Acho que Damien tem sorte em tê-la ao seu lado.” Comentou Ethan. “Mas cuidado, meu caro amigo Ashford, alguns segredos não podem permanecer ocultos para sempre." As palavras de Ethan ecoaram na mente de Victoria, aumentando sua desconfiança em relação a Damien. No entanto, ela não permitiria que ele estragasse seu dia. Com um olhar desafiador, ela repetiu: "Por favor, vá embora, Ethan." Ethan lançou um olhar desafiador a Victoria, mas decidiu acatar seu pedido. Ele deu um sorriso debochado a Damien antes de se afastar, mas seus olhos se fixaram na expressão de determinação de Victoria. Ele sabia que ela não era uma mulher com quem se brincasse. Enquanto Ethan se afastava, desaparecendo na multidão de convidados, Damien soltou um suspiro tenso. Ele olhou para Victoria, reconhecendo o fogo em seus olhos e a lealdade que ela demonstrava. "Desculpe por isso, meu amor", disse Damien, suavizando sua expressão. "Não deixarei que ele estrague nosso dia especial." Victoria olhou para ele, seus sentimentos divididos entre amor e desconfiança. Ela queria acreditar nas palavras reconfortantes de Damien, mas a sombra do que Ethan havia dito pairava sobre ela. "Eu sei que não é culpa sua, Damien", disse ela, com uma voz tensa. "Eu sei que podemos superar qualquer desafio, Damien. Juntos, seremos imparáveis." Damien assentiu, segurando a mão de Victoria com firmeza. "Eu prometo, Victoria. Protegerei você e nossa vida juntos de qualquer ameaça, incluindo Ethan Blackwood." Victoria olhou para ele, seus olhos brilhando com uma mistura de amor e determinação. A música começava a tocar e os convidados se entregavam à alegria da festa. Enquanto os dois dançavam, uma faísca de incerteza ainda pairava no ar. Ethan Blackwood havia lançado uma sombra sobre o casamento de Victoria e Damien, e eles sabiam que teriam que enfrentar as consequências desse encontro no futuro. Mas, por enquanto, eles se uniram em um pacto silencioso de enfrentar qualquer adversidade juntos, prontos para proteger um ao outro e garantir que seu amor resistisse a todas as provações que estavam por vir. *** Cinco anos depois... O silêncio tranquilo da luxuosa mansão dos Hamptons foi abruptamente quebrado pela chegada estridente de viaturas policiais e ambulâncias. As sirenes ecoaram pelas ruas, enquanto as luzes vermelhas e azuis piscavam freneticamente, iluminando a propriedade. Os policiais saltaram dos veículos, prontos para lidar com a emergência. Entre eles, uma policial de expressão séria se destacava. Ela se aproximou de Damien, que estava do lado de fora da mansão, atordoado e confuso. "Senhor Ashford, recebemos uma ligação sobre um homicídio nesta residência. O que você sabe sobre isso?", perguntou a policial, seu tom profissional, mas compreensivo. Damien parecia incrédulo, suas mãos trêmulas apertadas em punhos. "Eu... eu não sei de nada. Acabei de chegar do trabalho e encontrei a casa assim." A policial acenou com a cabeça para seus outros colegas e então voltou a se concentrar em Damien, mantendo uma postura profissional. "Compreendo. Por favor, nos acompanhe." Juntos, eles adentraram a mansão. O ambiente estava repleto de uma atmosfera macabra. Manchas de sangue salpicavam as paredes, enquanto móveis estavam revirados e quebrados. O ar estava carregado de tensão e tristeza. No centro da sala, o corpo de Victoria Sinclair jazia em uma poça de sangue, sua expressão congelada em uma mistura de terror e sofrimento. A visão era horrível e chocante, deixando claro que ela havia sido vítima de um ato brutal. A policial virou-se para Damien, seu olhar cheio de compaixão, mas também determinação. "Sinto muito, senhor Ashford. Mas sua esposa, Victoria Sinclair - Ashford, está morta." Damien ficou sem palavras, seus olhos se encheram de lágrimas. "Não... não pode ser. Victoria..." Enquanto Damien era amparado por um policial, seu olhar vago se cruzou com o de Ethan Blackwood, que estava observando a cena à distância. Ethan permaneceu calmo, seus olhos escuros escondendo segredos indecifráveis.