A VINGANÇA DE VICTORIA SINCLAIR

SETE CHAVES

Houve um momento de silêncio enquanto Victoria processava a proposta. Ela não esperava essa reviravolta. Damien também a olhou com surpresa.

Victoria finalmente falou, cautelosa. "Assumir a galeria? Isso é um passo muito grande, Sr. Damick."

Paul explicou rapidamente sua visão. "Se você assumir, poderemos separar a imagem da senhorita Turner da galeria. As pessoas acreditam em você, confiam em você. Se você estiver à frente da galeria, podemos reconstruir nossa reputação mais facilmente."

Damien não escondeu seu ceticismo. Ele olhou para Paul e disse, com firmeza, "Você está se precipitando, Sr. Damick. Amelia provavelmente será declarada inocente de todas as acusações. Não podemos agir como se ela já estivesse condenada."

Paul suspirou, parecendo cansado de todo o drama que envolvia a galeria. "Sr. Ashford, você sabe tão bem quanto eu que a reputação da galeria já está manchada. Mesmo que Amelia seja inocentada, o estrago já foi feito."

Damien cruzou os braços, mantendo sua posição. "Isso não significa que você deve descartar Amelia e dar a galeria para Victoria tão facilmente."

Paul olhou para Victoria com respeito. "A senhora Ashford tem sido uma grande apoiadora da galeria. Ela conseguiu conter o público durante esse período turbulento. E, como uma das maiores contribuintes, muitos investidores estão interessados em tê-la à frente da galeria."

Victoria, pensativa, olhou para Paul e disse, com sinceridade, "Entendo a situação, Sr. Damick, ainda mais diante de tudo o que aconteceu."

Damien se virou para Victoria, com um olhar sério. "Você está considerando aceitar essa oferta, Victoria? Isso seria uma traição para Amelia."

Victoria suspirou, refletindo sobre as implicações morais da decisão. "Eu entendo que pode parecer assim, Damien, mas também quero fazer o que é melhor para a galeria."

Damien então questionou, nervoso. " Você está pronta para isso?"

Victoria respirou fundo, sentindo o peso da decisão sobre seus ombros. "É uma proposta interessante do Sr. Damick. Porém, preciso pensar nisso com calma."

Paul concordou. "Claro, entendo que seja uma decisão importante. Mas saiba que estamos dispostos a trabalhar com você e apoiá-la em tudo o que for necessário."

Victoria assentiu, agradecida pela oferta. "Vou considerar isso seriamente e entrar em contato em breve."

Eles continuaram a discussão, abordando mais detalhes da possível transição, enquanto Victoria sentia o peso da escolha que estava prestes a fazer.

***

O motorista dirigia com tranquilidade enquanto Victoria e Damien estavam imersos em uma conversa acalorada. Victoria olhava pela janela, perdida em pensamentos, enquanto Damien não conseguia conter sua preocupação.

"Victoria, você está realmente considerando essa oferta?" Damien perguntou, sua voz carregada de incredulidade.

Victoria se virou para olhar Damien, sua expressão séria. "Sim, Damien, estou considerando. E é para o bem de Amelia."

Damien franziu a testa. "Como tomar a galeria de Amelia pode ser bom para ela? Isso soa mais como uma manobra sua."

Victoria suspirou, claramente frustrada com a relutância de Damien em compreender seu ponto de vista. "Damien, pelo menos comigo no comando, Amelia teria uma chance de voltar ao controle da galeria. É a melhor maneira de ajudá-la a recuperar o que perdeu."

Damien balançou a cabeça, discordando. "Eu não concordo com isso, Victoria. Parece que você está apenas aproveitando a situação em benefício próprio."

As palavras de Damien atingiram Victoria em cheio, e ela o encarou, seus olhos faiscando de raiva. "Você está defendendo Amelia mais do que eu esperava, Damien. Você está casado com ela ou comigo?"

Damien virou-se para encarar Victoria, sua expressão tensa. "Eu defendo ela , tanto quanto você está envolvida na prisão dela, Victoria."

Victoria soltou um suspiro, sentindo a tensão no ar. "Damien, você parece que está defendendo mais a posição de Amelia do que me apoiando. Estou tentando ajudar uma amiga em apuros, enquanto você parece que esta defendendo o amor da sua vida e esse amor não sou eu."

Damien então tomou uma decisão impulsiva. Ele se inclinou em direção ao motorista e deu instruções claras. "Pare o carro."

Victoria ficou surpresa com a súbita parada do veículo. Damien abriu a porta com força e saiu do carro, batendo a porta com força atrás de si, deixando Victoria ali, atônita.

Ela assistiu Damien se afastar rapidamente, caminhando pela rua movimentada. O motorista olhou pelo espelho retrovisor, esperando por instruções de Victoria, mas ela estava visivelmente abalada. Com um gesto resignado, ela fez um sinal para que o motorista continuasse.

Enquanto o carro partia, Victoria ficou ali, perdida em pensamentos, ela sabia que tinha escolhido um caminho difícil, mas estava determinada a seguir em frente.

***

Damien estava na rua, observando o carro de Victoria partir, quando um impulso o levou a pegar seu telefone e discar um número que ele conhecia muito bem. Após três toques, a voz preocupada de Amelia surgiu do outro lado da linha.

"Damien, o que você quer?" Amelia perguntou, a tensão evidente em sua voz.

Damien respirou fundo antes de responder. "Acabei de sair da galeria, Amelia. Paul fez uma proposta para Victoria assumir a galeria."

Amelia ficou em silêncio por um momento, processando a informação. "Isso é um absurdo!" Ela finalmente respondeu, sua voz carregada de indignação.

Damien continuou, sua expressão séria. "O pior é que Victoria está considerando aceitar a proposta."

Amelia ficou chocada. "Não pode ser. Ela não pode assumir a galeria, ou tudo o que planejamos pode ser revelado."

Damien concordou com um aceno de cabeça, mesmo que Amelia não pudesse vê-lo. "Você está certa, Amelia. Victoria pode estar mais envolvida do que imaginamos. Precisamos fazer algo."

Amelia respirou fundo, compartilhando a preocupação de Damien. "E o que você está pensando em fazer?"

Damien permaneceu calmo, sua mente trabalhando rapidamente. "Não se preocupe, Amelia. Vou cuidar disso. Não deixarei que Victoria assuma a galeria."

Amelia assentiu, embora Damien não pudesse vê-la. "Certo, Damien. Tome cuidado, e lembre-se, estamos juntos nessa."

Damien desligou o telefone, determinado a agir rapidamente para evitar que Victoria assumisse o controle da galeria e, assim, proteger os segredos que ele e Amelia guardavam a sete chaves.