Хранитель твоего сердца

Part 3

— Что ты здесь делаешь?! — очень для Адриана неожиданно бархатный, нежный голос раздался где-то позади, пугая мальчишку.

Принц поспешно обернулся, замечая пред собой невысокий образ королевы, которая была явно не слишком довольна его пребыванием здесь, ведь младший Эриксон должен быть в своей комнате, так как сейчас только наступило раннее утро, а он уже бодрствует.

— М-матушка, — обескураженно произнёс младший, боясь разговаривать с ней, ведь более вероятно, что сейчас может быть где-то поблизости и сам король, которого юноша в последний раз видел только полгода назад.

Они живут в одном дворце, но ни сын, ни отец, не находили друг для друга времени, никто не решался навестить своего родного человека и каждый из-за личной причины, Адриан – из-за обиды, а Камерон – из-за нехватки времени и многих королевских забот, требующих его срочного и неотложного присутствия. Однако принц думает, что найти и уделить сыну всего лишь час – это не так уж и сложно, дабы встретиться хотя бы глазами со своим будущим приемником.

— Я спросила: “Что ты здесь делаешь?”! — старшая немного повысила тон, хоть он и не был грубым, однако всё же заставлял глас блондина дрожать, но даже несмотря на это Адриан поспешил ответить королеве.

— Р-решил немного п-погулять, прости, что не предупредил, — тот опустил свой растерянный взгляд в пол, лишь бы только с материнским не сталкиваться, потому что было стыдно, хотя и сам до конца понять не мог по какой причине.

— Не стоит извиняться, ты просто решил немного развеяться, — отмахнулась та. — А где же твоя стража? — королева оглянулась, но, кроме их двоих, никого более и не было. — Почему ты один? — принц старается подобрать отговорку, но мысли мешаются, образуя некую кучу, из которой разобрать хоть что-то было тяжело.

— Я не стал тревожить их… Хотел побыть один, — говорит правду, потому что в какой-то степени это так и есть.

— В одиночестве ты проводишь большую часть жизни в своей комнате, Адриан, мне жаль… Но твоему отцу бы вряд ли это понравилось, — упоминает об отце, а принцу тут же стало тошно на душе.

— Матушка, но он не понимает, что это не просто одиночество, — настойчиво возражает. — Это пытка! — однако более высказывать свои мысли Адриану не было позволено.

— И всё же, редко позволяй расхаживать себе в одиночку по дворцу, — юноша перечить не стал, лишь согласно кивнул.

Ни королева, ни принц словом больше не обмолвились. Кэндис ушла, оставляя сына смотреть себе вслед, и Адриан, понимая, что дольше находиться здесь было нельзя, вновь оборачивается на зелёный цветочный сад, глядя на него, будто бы в последний раз, потому что после встречи с матерью и упоминанием в их разговоре отца его надежда, некогда пылающая синем пламене, вдруг резко угасла. Тот самый огонь желания и любознательности, что разгорался в сердце юноши, потух, не оставив после себя и следа. Силы покинули его красивое тело, а голубые глазки, что всегда мерцали искрами счастья, исчезли, превращая зрачки его в пустые и стеклянные зеркала.

Продолжать стоять здесь и смотреть, как колышутся ветки деревьев от порывов ветра, можно было вечность, однако всё когда-либо заканчивается. Да, к тому же, и было-то это без надобности. Адриан в последний раз оглядывает цветущий, красивый, такой живой сад, а после уходит оттуда, сам себе обещая совсем скоро сюда вновь вернуться. Молодой принц, снова проходя мимо стражников, что пропустили его с условием, дабы тот не задерживался, останавливается прямо перед ними, заметив, как один из них ринулся вперёд к Его Высочеству, только бы что-то сказать. Он пообещал долго не разгуливать, лишь бы только избежать встречи с отцом, однако, к сожалению, сделать этого не получилось.

— Принц Адриан, — к юноше подбегает длинноволосый охранник, вынуждая того поднять взгляд на подошедшего. — Вы встречались с Её Величеством? — тут же интересуется, стоя гордо и стойко.

Эриксон же стеклянные глаза поднимает на мужчину, некоторое время ничего не говоря, потому что юноша, кажется, забыл, как это нужно делать. Сам причину не зная внезапной и непонятной растерянности.

— Да, встречался, — коротко отвечает, наконец, подобрав нужные слова.

— Что-то произошло? — стражник пугается, будучи обеспокоенным состоянием своего будущего короля, замечая его резкую смену настроения и побледнения покрова кожи. — Вам точно не нужен лекарь? — вид у Адриана был нездоровым, однако никакой медицинской помощи не требовалось ему, только если дружеских объятий и, возможно, тёплых слов утешения от любимого человека.

— Не стоит, — отмахивается, а после же, не проронив и слова.

Принц опускает взгляд в пол, а после медленно разворачивается и шагает к лестнице, дабы наконец подняться в свою комнату… Снова… За весь их, пускай и короткий, но разговор, юноша ни разу не сумел набраться сил и улыбнуться даже самой крошечной и незаметной улыбкой. Его выражение красивого личика было поникшим и, кажется, несколько огорчённым.

Второй охранник, следя, как член королевской семьи покидает большой холл, подходит к своему коллеге, глядя сначала в спину принца, а затем и взор свой переводя на друга, что так и продолжал пялиться вслед уходящему принцу.

— Какой-то он странный, — тихо молвит коротковолосый.

— Не смею перечить… Его Высочество действительно сейчас сам не свой, — задумчиво отвечает тот.

Стражники пугаются вдруг внезапного прикосновения, когда плеч их касаются небольшие женские ладони. Оба резко оборачиваются, вскрикивая от внезапности появления госпожи Уилсон. Женщина смотрит на них по очереди, пока те хлопают глупо своими глазами, не в силах и слова сказать, до сих пор прибывая в шоковом состоянии.

— Остерегайтесь сплетен за спинами королевской семьи, — Шарлин плавно отходит на приличное расстояние.

— Что вы! — оба восклицают, отрицательно мотая головами и тут же оправдываясь. — Мы ни в коем разе не судачим! — молвит черноволосый, явно нервничая из-за случившегося.

— Себастьян прав! Мы бы не посмели! — также подхватывает и второй.

Шарлин недоверчиво, даже как-то подозрительно глядит на стражников, сощурив при этом свои кошачьи глаза. Подобный её взор заставил кровь в жилах обоих стынуть от леденящего страха и неистового волнения, а ноги пробрать лёгкой, но ощутимой дрожью. Однако после старушка вновь стала доброй и радостной, всего за какую-то долю секунды сменяясь, будто меняя свою маску.

— Что же, хорошо. Будь по-вашему, — Уилсон соглашается, легко кивая. — Месьё, доброго вам дня, — улыбаясь, женщина покидает королевскую стражу.

Ей было не по душе, если кто-то позволял себе шептаться за спиной принца, потому что она стала этому парнишке, как вторая мать, нет, она её ему заменила, потому что сама Кэндис Эриксон сыном вовсе не занималась, скидывая свои материнские обязанности на своих многочисленных слуг. Будто бы не испытывая к нему и частички любви.

Одной из таких простых служанок и была Шарлин Уилсон, пожилая женщина со светлыми, длинными седыми волосами и лёгкими морщинками на лице. Она часто заглядывала к принцу в покои и вела с ним дружескую беседу, пытаясь рассказать, какой мир на самом деле снаружи, ведь Адриан знает лишь то, что ему преподносят на блюдечке, он знает только то, что ему велено самим королём, но в это всём лишь малая доли правды. Поэтому госпожа и пытается открыть юному принцу глаза на внешний мир, чтобы паренёк всё же знал, с чем ему предстоит столкнуться. Однако в существующую тёмную сторону человечества он верить не хотел, утверждал обратное и упёрто стоял на своём, как маленький ребёнок.

***

— О чём же мы сегодня поговорим, принц Адриан? — усаживаясь на диван и поправляя своё длинное синее платье, спрашивает Шарлин.

— О секретном, — энтузиазма в его голосе вовсе не было, что женщину немного потревожило. — О том, что вы ни в коем случае не расскажете королеве Кэндис, — подле садится, заглядывая глубоко в глаза. — А в особенности, королю Камерону, — добавляет последнее, замечая, как Уилсон напряглась и сжалась изнутри, будто бы сама не уверена, как будет поступать в дальнейшем. — Я могу вам доверить свои сокровенные тайны? — светловолосая взгляд поднимает на юношу, молчаливо кивая, потому что рушить такую взаимосвязь с этим приятным парнишкой вовсе не хотелось, да она и не смогла бы. — Я – семнадцатилетний сын вашего короля – принц Адриан Эриксон. В конце следующего месяца я взойду на престол, — было начал юноша, вводя Шарлин в недоумение, к чему он клонил, ведь эта информация была известна всем. — С самого детства я не видел других детей, лишь учился разным наукам, которые до сих пор мне в жизни не пригодились… Я заперт в этом замке на протяжении десяти лет, так и ни разу не выходя на улицу, и не гуляя по берегу моря, — что-то внутри у женщины замерло. — Я совсем не вижусь со своими родителями, моя семья – это вы, — крошечная слеза проскользнула по молочной щеке юноши, из-за чего Уилсон не смогла её не заметить.

— Принц Адриан, вы… — только хотела была утешить его, как Его Высочество продолжил.

— Однако за всё это время я понял, что не смогу быть счастлив здесь, — его бархатный голосок прерывает старшую. — Госпожа Уилсон, мне ближе к сердцу стали юноши, нежели прекрасные дамы, — говорит только первую новость, а женщина уже дар речи теряет. — Не знаю, как так произошло, но я люблю мужчин, — вновь повторяет.

Женщина округляет свои глаза до предела возможного, почти неслышно ахает, вбирая воздух в лёгкие, заполняя их кислородом до предела. Она слов подобрать не может, дабы описать все те эмоции или хотя бы выразить свою точку зрения.

— Что вы можете посоветовать мне? — блондинка чувствует его эту беспомощность, потому что ощущает физически ту гнусную атмосферу в этой комнате, где находились оба.

— Вы же понимаете, что не сможете продолжить свой род; не сможете править королевством; не сможете более видеться с членами своей многоуважаемой и величественной семьи? — напоминает ему его обязанности, от которых у юноши каждый раз, когда слышит их, образуется неприятное чёрное скопление в душе… Ведь всего этого он не хочет…

— Но зато я хоть когда-то смогу быть счастливым, госпожа, — одна за другой его кристальные капельки слёз скатываются по щекам. — Я перестану вечно быть кому-то должным, я стану загадочным странником и найду свою любовь за пределами королевства, — Шарлин обескуражена, она не знала, что ей отвечать на подобное. — Но для этого мне нужно лишь ваше благословение, — для Эриксона это поистине важно – разрешение самого близкого человека.

— Прошу вас, не поступайте необдуманно, принц, — женщина покрывает своими ладонями руку юноши.

Мысль о том, что Шарлин не сможет позволить Адриану уйти, пожирала его изнутри. Это его мечта, мечта всей жизни, потому что он устал, устал просто существовать, находясь лишь в эти проклятых стенах королевского дворца! Юноше хочется вкусить всю сладость жизни, почувствовать на себе, что есть на самом деле радость.

— Я жил десять лет здесь, госпожа… Десять лет, — поток слёз, кажется, остановить уже невозможно, они капают на губы, из-за чего во рту становится неприятно солёно. — Я хочу на свободу, хочу найти себе любовь, что неприемлема для меня, потому что я тоже парень… Я хочу начать жить счастливо, госпожа Шарлин, — блондинка ладонью гладит чужие светло-коричневые локоны волос, успокаивая начинающуюся истерику принца.

— Разрешу вам уйти только при трёх условиях, — она утягивает юнца за голову, прижимая к себе и по-матерински обнимая, продолжая успокаивать и гладить по спине. — Если вы будете осторожны и никогда более сюда не возвратитесь, — принц часто закивал, будто бы своими действиями обещая. — А последнее, — она сама упускает крошечную слезинку. — Если вы этого не сделаете, то я никуда вас не отпущу, — сжимает мужское тело крепче, сдерживая свою водную платину, которая так и хотела прорваться. — Вы должны быть счастливы, принц Адриан… Клянитесь.

— Я клянусь, госпожа Шарлин… Клянусь…

Более рассказывать Эриксон сейчас не мог, может быть позже, но, чтобы не в один день всё сразу, что накопилось у него на душе за все десять лет. Этой ночью он сбежит, впервые за такое долгое время покинет башню, осталось только лишь ждать нужного момента, когда стражники у двери уснут, а у самого выхода – сменятся другими. Осталось только ждать, ждать того момента, когда Адриан встретится с сиреной и развеет тот миф, становясь на немного счастливым.