Était-ce donc là l’effet que produisait sur lui ma confession ! Moi qui eusse rêvé l’éclat d’une sainte colère, une de ces pénitences sanglantes qu’imposait la primitive Église, à tout le moins de sincères reproches ! Cette indifférence de la part d’un prêtre me révoltait. Je fus encore plus choquée lorsque, pour me donner l’absolution, M. de la Pouyade leva une main où je vis, à l’annulaire, briller une améthyste, entourée de topazes. Je ne crois point qu’il ait le titre d’évêque, et l’eût-il, de semblables parures conviennent-elles à un ministre de Jésus-Christ ?
Je me relevai tout irritée.
– Enfin, mon père, lui dis-je, que dois-je faire pour prévenir de pareils retours ?
Il était parvenu à ne plus sourire et à se composer un grave visage.
– Que sais-je ? vous séparer d’elle, la mar
