❝ A Princess for Christmas ❞ ⚜️

Capítulo 2

━ Eu não sei o que você pretende, mas o nome do vovô George não é mencionado nesta casa, desde que ele deu as costas para sua filha, quando se casou com meu irmão. - Anastasia cruzou os braços na frente do peito e trancou a mandíbula. Ela ainda sentia uma torção incômoda no estômago quando se lembrava de como Mary ficou arrasada ao ser rejeitada pelo pai adotivo, que não era a favor do casamento deles. O Alfa de sangue nobre alegava que Nicolas não passava de um tipo vulgar de alpinista social que só queria o dinheiro e a popularidade dela.

E, talvez no fundo George só tivesse adotado Mary por questões políticas e para quebrar um tipo de tradição monarca e mesquinha que pregava que a monarquia Alfa de sangue real, não se misturava com a plebe da sociedade. Acontece que quando Mary conheceu Nicolas numa viagem de férias e se encantou por ele, George foi o primeiro a virar as costas para eles, desligando completamente a então filha adotiva de sua vida.

Até o dia que não foi mais necessário rejeitá-la, afinal, a filha "não monarca" e Beta, agora estava morta.

━ Sim - o senhor Wilson concordou com pesar. ━ E isso foi muito infeliz da parte dele.

Anastasia não podia acreditar naquilo. Ela não podia acreditar que aquele era o único pedido de desculpas que a Realeza tinha a oferecer.

━ Ah, infeliz? É assim que vocês usam o termo na nobreza? - Ana tinha um sorriso que não alcançava seus olhos azuis.

━ Eu sinto muito. - Senhor Wilson murmurou.

━ A Mary era uma pessoa maravilhosa, mas aquela família metida e arrogante não a merecia. - Anastasia travou o maxilar, ainda que compreendesse as circunstâncias, simplesmente não conseguia aceitar como eles conseguiam ser tão frios e insensíveis.

A verdade era que legalmente seus sobrinhos Betas não seriam herdeiros de coisa alguma, afinal, Mary não era de linhagem pura, e talvez fosse um alívio para George que ela não estivesse mais ali, Anastasia pensou.

Logo, o dever de gerar um filho que pudesse seguir a linhagem pura com sangue nobre, ficaria a cargo de seu filho legítimo. Um Alfa alto e de olhos azuis lindos e encantadores que Anastasia só viu no dia do enterro. Anastasia lembrava que o Alfa estava acompanhado de uma mulher de traços arrogantes que passou o tempo todo agarrada ao braço dele.

No fundo, a alta sociedade tinha sua própria sujeira varrida para debaixo do tapete como qualquer família.

━ Desculpe a minha audácia, mas eles não são qualquer família. - disse o senhor Wilson. ━ O avô das crianças está para se tornar um Duque.

Anastasia rolou os olhos de maneira prepotente.

━ Bom, grande coisa. - ela respondeu com desdém, olhando para o homem com uma sobrancelha erguida. ━ Qual é o seu título?

O senhor Wilson limpou a garganta.

━ Bom, eu sou o mordomo. - respondeu sinceramente, apesar de se mostrar claramente orgulhoso de sua posição.

━ Sério? - Anastasia respondeu, não parecendo muito surpreendida. Era um fato que ela soubesse, afinal, os membros da realeza dificilmente eram vistos transitando longe de suas bolhas sociais. Logo, era comum que enviassem um contato seguro para resolver qualquer um de seus assuntos pessoais importantes.

━ Achei que os mordomos não existissem mais.

Hector ruborizou.

━ Nós reaparecemos. O lorde Aldebaran tem três. - ele respondeu de maneira polida. Naquele momento, Liam e Louise entraram na sala, atraindo a atenção do mordomo.

━ O Super Liam.

━ Quem é ele? - o garoto perguntou.

━ Hector Wilson - respondeu Louise de maneira inteligente.

━ E eu estou aqui para convidar vocês três a passarem o Natal no Castelo Branco Real. - ele sorriu.

━ Tá, e onde fica isso? - Liam perguntou.

━ Fica próximo de Cotswolds.

━ Não importa, porque não vamos. - Anastasia respondeu simplesmente.

━ O quê? Mas por quê? - Louise perguntou.

━ Bom, primeiro porque eu trabalho.

━ Mas o seu chefe a liberou de suas responsabilidades. - Hector respondeu.

Ao ouvir aquilo, Liam riu.

━ Mentira, você foi demitida? - o garoto parecia divertido.

Anastasia o encarou de soslaio e suspirou.

━ As passagens aéreas chegarão essa noite. - Hector respondeu. ━ E aqui está um cheque para cobrir as despesas da viagem.

Quando recebeu o cheque, Anastasia quase não podia acreditar no valor de doze mil dólares escrito nele. Liam ficou tão chocado quanto ela, mas Ana não se submeteria a algo assim. Aquilo era demais, até. Então, apesar de seu subconsciente gritar para que ela deixasse de ser orgulhosa, a jovem Ômega se contorceu por dentro.

━ Não aceitamos migalhas de membros da família que se sentem culpados. - Ana rapidamente estendeu o cheque de volta para o mordomo.

━ Mas me disseram para não voltar a Cotswolds sem vocês. - Hector lamentou.

━ Então vai ter que se mudar para Buffalo. - Ana respondeu rapidamente enquanto o empurrava para fora, em direção à porta.

━ Ele pode ficar com a gente. - Louise disse.

━ Não ele não pode, não. - Liam se adiantou para responder.

━ Mas o que foi que eu disse? - Hector perguntou enquanto era colocado para fora. ━ Tem uma coisa que você precisa saber: o duque não está muito bem. Ele realmente gostaria de ver seus netos antes de... você sabe. Sinto muito, querida.

Anastasia engoliu seco.

━ Sinto muito em ouvir isso. Vou pensar um pouco. É o melhor que posso fazer agora. - ela respondeu sinceramente.

━ Boa noite, senhor Wilson.

━ Tudo bem. - Hector estendeu o cheque que foi gentilmente recusado de novo.

━ Certo, vou ficar aguardando. Boa noite, Srta Sullivan.

• • •

Foi naquela mesma noite que Anastasia desmoronou enquanto as crianças dormiam e ela estava solitariamente na sala. A TV ligada e a penumbra do lugar lhe deu um pouco de segurança para poder chorar sem ser vista.

Ela nunca se sentiu tão derrotada e sem muitas opções como naquele momento.

Contemplando as circunstâncias, ela sabia que não tinha muito a fazer.

Mary teria feito um trabalho incrível com as crianças, mesmo sem o suporte de George, seu orgulhoso pai adotivo, a Beta morta fora uma mulher de fibra e corajosa. Às vezes, Anastasia chegou a acreditar que Nicolas era abençoado por tê-la como companheira, afinal, a mulher foi ótima. Mas agora os dois estavam mortos e Anastasia estava desamparada. Se sentindo em migalhas e falha.

━ Sentimos sua falta - Ana sussurrou para o vazio da sala. ━ Estou me esforçando tanto pelas crianças, mas nunca parece suficiente. O Liam parece está com raiva o tempo todo, a Louise precisa de supervisão constante e agora a babá foi embora e o carro quebrou e eu perdi meu emprego. Eu tô com um problemão. - ela olhou para o lado, onde uma fotografia dela com Mary e Nicolas estava pendurada numa moldura pequena na parede. ━ Eu gostaria que estivessem aqui para me dizer o que fazer.

E, como se a vida estivesse lhe mandando um sinal, as passagens para Cotswolds foram jogadas pelo correio através da entrada de porta cartas, fazendo com que Anastasia limpasse as lágrimas e as recolhesse do chão.

Bom, aquele era o sinal que a vida estava lhe dando e não aproveitar aquela oportunidade seria um pecado.

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Quando o carro foi conduzido por um bosque completamente congelado, Anastasia e as crianças ficaram encantadas com o cenário branco ao redor. Um esquilo pulava num galho e desaparecia por entre a floresta, enquanto a pequena Louise estava radiante de seu lugar no banco, sentada entre Anastasia e Liam.

O mordomo estava sentado na frente, ao lado do motorista enquanto tinha uma expressão suave e um sorriso satisfeito nos lábios.

━ Bem-vindos a Cotswolds.

Uma mansão que mais parecia um castelo se erguia no fundo, enquanto o carro entrava em seu jardim.

━ Uau, é um castelo - a pequena Louise sussurrou. Seus olhos estavam brilhantes.

━ É uma mega mansão - Liam concordou.

━ É... - Ana também estava encantada, presa em um pequeno transe até a realidade atingi-la como um soco no estômago e fazer com que ela logo se voltasse aos sobrinhos. ━ É um pesadelo. Crianças, não podem quebrar nada aqui.

• • •

Quando o veículo parou e o motorista desceu para abrir a porta para eles, uma equipe de empregados devidamente enfileirados aguardava por eles na entrada da mansão.

━ Quem são eles? - Liam sussurrou.

━ Acho que são os empregados. - Anastasia respondeu.

Um funcionário logo se adiantou para pegar as malas deles, enquanto Hector assumia dali.

━ Deixem-me apresentar a todos. Estão ansiosos para conhecer vocês. - o mordomo conduziu o pequeno grupo até os empregados. ━ Esta é a Sra. Evans, a governanta, que ajudará no que for preciso.

Anastasia sorriu docemente para a mulher de traços finos e pouco severos.

━ Oi, pode me chamar de Anastasia. - a jovem ômega se adiantou para pegar a mão da mulher, a cumprimentando. ━ Como eu devo chamá-la?

A governanta apenas levantou uma sobrancelha.

━ Sra. Evans. - respondeu simplesmente.

━ E esta é Susan, que cuidará de Louise. - Hector apontou, e um sorriso singelo surgiu nos lábios da empregada. Louise também pareceu encantada.

━ Você é bonita. - a menina disse com doçura.

━ E este é Simon, o outro mordomo que cuidará de Liam.

O garoto ficou chocado.

━ Eu tenho um mordomo? Isso é loucura. Quer dizer, eu posso ficar com a Susan? - a pergunta soou sugestiva, e aquilo fez com que Anastasia o puxasse pelo casaco, afastando-o da jovem empregada.

━ E este é James, o motorista. - Hector continuo apresentando a equipe de empregados. ━ Alice, a faxineira e Jonas, o garçom. Por favor, sigam-me.

Hector subiu os degraus que levavam à entrada e logo o pequeno grupo de convidados o acompanhou para dentro, saindo do meio de toda a neve.

━ Eu gostei deles. - Susan sussurrou para Simon.

━ Sim, parecem bem espirituais. - o rapaz respondeu sinceramente.

━ Chega de conversas, vamos. - a Sra Evans rapidamente liderou a equipe para dentro, que seguiram em fila indiana.

• • •

━ Este é o grande Hall. Era originalmente barroco, mas nós o reformamos ao estilo do Segundo Império Francês de 1852 - o mordomo dizia enquanto Anastasia parecia deslumbrada com a estrutura incrível. Tudo aquilo parecia simplesmente fora de sua realidade.

As crianças também não ficaram muito atrás.

━ Não estamos mais em Buffalo. - Ana sorriu.

━ Os empregados mostrarão seus quartos, eu vou informar a eles que vocês chegaram. Por aqui, por favor. - Hector tirava as luvas pretas enquanto apontava na direção que eles deveriam seguir.

No entanto, as botas de Anastasia derraparam um pouco no piso, e ela precisou se equilibrar para não cair de b***a no chão.

━ Oh, Deus, é escorregadio. - ela sussurrou.

Logo atrás, a Sra Evans rolou os olhos.

━ Sim, nós o mantemos enserado. - a pequena mulher observou enquanto Ana tentava se manter equilibrada ao andar.

• • •

Louise não podia acreditar no quarto de princesa que estava disponível para ela. A maior cama que ela já tinha visto em toda sua vida ocupava o centro do quarto, cheia de travesseiros com fronhas de seda e ursos de pelúcia. E a menina sentia que poderia ficar ali para sempre, enquanto Susan tinha um sorriso doce ao ver sua empolgação.

Aquele era o quarto mais incrível que ela já viu em toda sua vida, e seria todo seu pelos próximos dias. Louise quase não podia esperar para descobrir o que existia por trás de todas aquelas portas.

• • •

O mesmo foi entregue a Liam, apenas com uma estrutura mais rústica. O quarto dele tinha armaduras, sofás de couro, tapetes de frente para uma lareira e uma estante cheia de livros. Todavia, algo em particular chamou sua atenção pela falta que fazia.

━ Legal, mas cadê a TV daqui? - o adolescente perguntou a Simon, que olhou para ele com uma expressão confusa.

• • •

Anastasia podia acreditar que havia acabado de entrar em um cenário dos filmes Hollywoodianos, onde a qualquer instante uma carruagem puxada por cavalos brancos pararia no pátio e alguém anunciaria um baile. Seu quarto parecia ter sido ocupado por alguma princesa de alguma vida passada.

Uma bela cama de dossel ocupava o centro do quarto coberta de travesseiros com fronhas de seda, um tapete branco no piso, uma penteadeira elegante e toda a estrutura que oferecia o maior conforto que ela já teve nos últimos vinte e dois anos.

━ É lindo - Anastasia sussurrou para a Sra Evans, que apenas assentiu com a cabeça de maneira profissional. Era quase como se a mulher nunca sorrisse.

Então Ana se aproximou da janela com uma vista para o pátio e ao afastar a cortina para olhar do lado de fora, ela pôde ver o Alfa alto de traços masculinos saindo de seu raríssimo Jaguar E-Type vermelho. O homem usava um casaco preto e Anastasia pôde vê-lo sendo recebido pelo simpático mordomo chamado Hector.

━ Bem-vindo de volta a Cotswolds. - Hector se curvou brevemente para ele, fazendo com que um sorriso contornasse os lábios do Alfa.

━ Hector, é muito bom ver você de novo.

Ele respondeu enquanto o acompanhava para dentro. Mas antes de entrar, levantou a cabeça e olhou na direção da janela do quarto de Anastasia, cruzando os olhos azuis com as lindas e azuis safiras da garota de pele de alabastro.

━ Fez uma boa viagem? - Hector perguntou.

━ Foi ótimo, obrigada. - respondeu ele enquanto apreciava o prazer de poder esticar as pernas.

━ A Sra Evans acendeu a lareira de seu quarto. - Hector disse enquanto James prontamente tratava de tirar as malas de Harry do carro.

━ Que bom. - respondeu ele. ━ Obrigado, James.

De lá de cima, Anastasia sorriu docemente para a cena.

Claro, aquele Natal seria realmente interessante, pensou ela com empolgação. Embora estivesse perto de atingir o período delicado de acasalamento, ela precisava confiar nos supressores para controlar sua natureza ômega.

Ser uma ômega não acasalada e sem marca, era um risco, ela sabia, mas estava conseguindo passar por aqueles períodos sem muitos transtornos.

Ao vê-lo de novo e sentir seu sangue fluir rapidamente nas veias, Anastasia soube que seu corpo havia acabado de reagir sexualmente, mas ela se sentia segura ali. O fato dos empregados serem todos ômegas e betas, deveria ser uma estratégia para evitar transtornos durante o período de acasalamento, ela imaginou.

Todavia, como Lena imaginava, Harry, o mordomo Hector e George eram os únicos alfas ali, e também capazes de controlar seus instintos. Por essa razão, ela sentiu que estava tudo bem. Não era como se fossem atacá-la, afinal.

• • •

Susan quase gritou quando abriu a mala de viagem de Louise e ao pegar a boneca Lily, viu sua cabeça rolar para longe do corpinho.

━ Oh, Deus! - a babá sussurrou meio apavorada com aquilo.

Louise se adiantou para pegar a boneca quebrada, exibindo uma carinha de choro que comoveu Susan.

━ Não, não, querida. Precisamos consertar ela direitinho - Susan a pegou com delicadeza e Louise cedeu.

━ Certo! - concordou.

• • •

Enquanto isso, no quarto de Liam, Simon pareceu confuso ao ver o adolescente correr para tomar a camisa de Hockey que ele acabara de tirar da mala.

━ Não é para mexer nisso! - Liam ficou agitado. ━ É uma edição especial autografada.

Simon apenas pareceu não entender exatamente a importância que aquilo tinha, mas não esboçou reação.

━ Foi m*l. - Simon tentou parecer descolado ao usar uma gíria popular, mas acabou soando tão estranho que fez Simon Liam o cenho.

Claro que um cara tão bem vestido e de fala polida jamais soaria normal usando gírias do mundo moderno, pensou Liam ao olhar para o mordomo se movendo pelo quarto.

• • •

A quantidade de livros de romance que Anastasia trazia na mala fez com que a Sra Evans arqueasse também uma sobrancelha. Era quase como se ela carregasse uma biblioteca.

━ Nós temos uma biblioteca cheia de livros na ala leste. - ela disse enquanto observava Anastasia mexer com curiosidade em um bule de chá dourado.

Ao ver suas preciosidades nas mãos daquela mulher de cara amarrada, Anastasia engoliu um nódulo duro na garganta.

━ Er... Sabe, eu prefiro desfazer minhas malas sozinha.

━ Mas é meu trabalho - ela respondeu simplesmente.

━ Eu não vou contar para ninguém. - Ana murmurou como uma criança prometendo que manteria um segredo.

━ Se a senhorita insiste. - a governanta tinha a mandíbula severamente travada. ━ O jantar será servido às oito e meia. E por favor, não se atrase. Ele não gosta nada de atrasos.

Ana nem mesmo teve tempo de piscar quando a mulher de traços autoritários deixou o cômodo.

Como diabos ela encontraria a sala de jantar se nem mesmo saberia ir ao banheiro se quisesse? Aquele lugar era enorme.

E Ana até tentou alcançar a mulher, mas ela havia desaparecido por uma das portas, a deixando sozinha em um corredor.

━ Que rápida. - ela sussurrou baixinho, seguindo distraidamente até trombar com um corpo atlético e alto que a fez segurar, por puro reflexo, em um castiçal de parede para evitar cair, mas a coisa simplesmente se partiu ao meio e se não fosse por mãos grandes e quentes segurando seus ombros para equilibrar seu corpo, Anastasia sabia que teria caído como uma pedra.

Harry estava lá. E seus olhos eram tão azuis que pareciam o céu. Ele agora segurava o pulso fino de Anastasia, e seu peito estava ofegante.

━ Oi. - ela conseguiu dizer.

━ Olá. - o Alfa respondeu num tom aveludado, soltando o pulso de Anastasia ao perceber que ainda a segurava.

Aquilo deixou os doos ligeiramente corados e sem saber o que dizer a seguir.

━ Poxa, desculpa. - ela murmurou, até finalmente se lembrar do nome do alfa elegante. ━ Você é o Harry.

━ Sim. - o homem respondeu, balançando a cabeça.

━ Eu me lembro de você no...

━ Enterro. Claro, sim. - Harry respondeu ligeiramente abatido. ━ Irmã do Nicolas.

━ Desculpa pelo candeladro. - ela olhou para a peça. ━ É antigo, não é? Provavelmente muito caro também. Parece um Louis Philippe. E é mesmo...

Harry sorriu de soslaio ao balançar a cabeça, em concordância.

Aquilo fez com que o sangue escorresse do rosto de Anastasia, a deixando ainda mais pálida do que o normal. Então seu cérebro entrou em atividade e ela começou a tentar consertar a coisa quebrada.

━ Eu acho que posso consertar com um pouco de cola de unha ou super cola. Não deve ser tão difícil. - ela murmurou.

━ Não, deixa aí. Não precisa se preocupar. - Harry a tranquilizou.

Anastasia largou o objeto sobre uma mesa e mordeu o lábio inferior, tentando não rir de desespero.

━ Pode me dizer onde fica a sala de jantar?

━ Ah, fica descendo a escada, à esquerda no corredor, segunda à direita. - o Alfa respondeu sem conseguir desviar os olhos do rosto de traços finos. Anastasia era simplesmente linda, pensou.

━ Obrigada. - respondeu, exibindo um sorriso bonito e sincero.

━ Bom, com licença. - Harry finalmente saiu de seu transe e se afastou antes que o cheiro da garota de olhos azuis lhe fizesse querer se curvar até ela.

Quando Harry se afastou, Anastasia relaxou um pouco e bufou.

━ Muito prazer também. - murmurou mais para si, com ironia.

Ela se virou a tempo de ver Harry abrindo uma porta e entrar por ela, mas não antes do Alfa olhar para ela novamente. Foi como se algo tivesse deixado Harry agitado.

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