В долине смертной тени (Эпидемия)

19.

Ратманов в расстроенных чувствах вошел в дом и стал медленно подниматься по лестнице в свою спальню. Общение с братом отняло у него столько сил, что он ощущал потребность в отдыхе.  Ему надо постараться хотя бы на время выбросить мысли об этом нелепом споре. Иначе, они словно яд, начнут отравлять организм.

Он знал за собой одну черту, при внешнем равновесии и спокойствии внутри себя он был азартным человеком. Не случайно же однажды  дал себе зарок, что не будет никогда больше садиться за игорный стол. Он отлично помнил, как в казино в Монте-Карло в рулетку проиграл такую большую сумму, что в ту же ночь всерьез намеревался покончить с собой. От одной мысли, что ему придется  признаться жене в том,  что он за пару часов спустил все, что они копили несколько лет,  жить не хотелось. Но тогда он пересилил себя, вернулся в гостиницу и все поведал Софье. К его огромному облегчению она не стала его упрекать, устраивать истерики, хотя у них не было даже денег на возвращение домой.  Она лишь слегка его сначала  пожурила, а потом стала утешать, говоря, что они молодые и что они заработают еще  достаточно денег. А этот неприятный момент как-нибудь переживут.

Так все и произошло, деньги заняли у знакомых, вернулись в Россию. А вскоре он  поймал попутный ветер, и его карьера стала так стремительно развиваться, что он сам этому удивлялся. Затем стали приходить и деньги, да в таком количестве, что тот проигрыш, который на тот момент казался ему огромным, теперь лишь вызывал улыбку. Но то было давно, а сейчас  все обстоит по-другому, он уже не в том возрасте, когда можно надеяться на очередное чудо. Если он на этот раз все потеряет, то больше уже не наверстает упущенное.    

- Михаил Германович, с вами все в порядке? – услышал он чей-то голос.

Ратманов повернулся на звук голоса и увидел рядом с собой   Шевардина.

- А что такое?  

- Вы плохо выглядите, - пояснил начальник охраны. - Я видел, вы разговаривали с Азаровым. Он вас чем-то расстроил?

Ратманов на этот раз более внимательно посмотрел на своего начальника охраны.

- А что заметно? – спросил он.

- Более чем.

- У нас с братом серьезные идейные разногласия. Думаю, кем является  Алексей Азаров вам хорошо известно. Так сказать, мы находимся с ним по разным сторонам баррикад.

- Мне это известно, Михаил Германович. Но это все, что вызвало ваше расстройство?

- Позвольте, вам, что за дело, Игорь Юрьевич?

- Я руковожу охраной вашего дома. Для выполнения служебных обязанностей мне целесообразно знать, как можно подробней обо всем, что тут происходит. Это и в ваших интересах и в интересах вашей семьи.

Несколько мгновений Ратманов молчал. Слова  Шевардина  вызвали у него удивление. Что он конкретно имеет в виду? О каких подробностях говорит?  Да и вообще, что он знает об этом человеке? Его порекомендовали ему солидные люди. И он не счел возможность им отказать. Разумеется, он ознакомился с его досье, оно произвело на него впечатление – внушающий уважение солидный послужной список. Но он может быть и не достоверным, по крайней мере, такой вариант тоже нельзя исключать.

- Что вы имеете в виду, Игорь Юрьевич?

- Только то, что готов прийти вам на помощь, если потребуют обстоятельства или вы попросите меня об этом, - пояснил начальник охраны.

- И как далеко может простираться эта ваша готовность?

- Это зависит от ситуации.

- А это зависит от соблюдения закона, уголовного кодекса?

На лице Шевардина  промелькнула мимолетная улыбка.

- С законом во многих случаях можно договориться.

Ратманов снова задумался.

- У вас есть такие возможности? – поинтересовался он.

- Они есть и у меня и у вас, хотя ваши возможности  во многом обширнее.  

Он  специально говорит так непонятно и туманно, задался вопросом Ратманов? Ему захотелось расспросить его еще кое о чем, но вдруг почувствовал, что устал. День сегодня выдался уж чересчур суматошным. При случае он непременно попытается узнать более подробно, что имеет в виду Шевардин.  А сейчас надо готовиться к вечернему приему, ведь в доме столько гостей.

- Я подумаю над вашими словами, Игорь Юрьевич. И возможно, мы продолжим наш разговор. А сейчас, извините, хочется немного отдохнуть.

- Разумеется,  Михаил Германович. Приятного вам отдыха.

Шевардин стал спускаться по лестнице. Ратманов посмотрел ему вслед и направился в свою спальню.  

20.

Сбор в столовой был объявлен на семь часов. Азаров  посмотрел на часы – оставалось еще полчаса. Значит, можно сделать кое-какие дела. Он отворил в дверь, выглянул в коридор, убедившись, что никого нет, снова закрыл комнату и достал телефон.

- Саша, привет!  - поздоровался он, услышав голос Ломако.

- Леша, рад тебя слышать. Как поживаешь у классового врага? 

- Обживаюсь. У классового врага совсем не плохо.

- Представляю. Как бы он тебя не переманил на свою сторону своим комфортом?

- Это вряд ли. Лучше скажи, с тобой все в порядке?  Из наших никто не заболел? 

-   Пока все, включая меня, здоровы.

- Приятно слышать. Теперь по существу. Пока я изучаю дислокацию территории, здесь есть много всего любопытного. Так что не напрасно сюда пробрался. Но делать съемки  еще преждевременно. Не так просто все разведать, за мной тут наблюдают. Но несколько фотографий я сделал. Сейчас тебе вышлю. А ты готовь техническую часть, чтобы сразу по моей команде отправить  дрон.

- Не беспокойся, все будет готово в нужный момент. Будь осторожен в логове врага,  - предупредил Ломако.

- Хорошо, - улыбнулся Азаров.  

- Я это говорю вполне серьезно. Эти люди способны на все.

- Не беспокойся, мне ли это не знать.  Ладно, до связи.

 Азаров  разъединился, после чего отправил Ломако сделанные ранее фото. И задумался совсем над другим вопросом: что ему одеть на торжественный ужин? Будет Святослав со своей кинодивой. Интересно на нее посмотреть. Тем более, с некоторых пор он человек холостой.

 Азаров  поймал себя на том, что эта мысль вызывает в нем какой-то внутренний протест. Развод с Юлией оказался для него и неожиданным и болезненным. Когда она объявила о своем решении, он почувствовал себя так, словно бы кто-то огрел его по макушке. Он, конечно,  видел, что в последнее время жена  изменилась, стала по иному относиться к его политической деятельности. Раньше она ее безоговорочно поддерживала. Но после того, как он по выдуманному обвинению едва не загремел в тюрьму на большой срок, после того, как какие-то отморозки напали на нее и их детей, после его месячного пребывания в СИЗО, что-то в ней надломилось. Наверное, это по-своему логично, очень тяжело жить в таком сильном и постоянном напряжении. На это способны только избранные натуры. А, как теперь стало ясно, Юлия к ним не относится, хотя поначалу  искренне хотела ею быть. Но не получилось. И ему не за что упрекать ее, она и без того сделала очень многое.

Ладно, о жене, точнее, о бывшей уже жене он подумает позже, а сейчас, что же ему все-таки надеть? Наверное, стоит  костюм и галстук, надо выглядеть солидным, преуспевающим человеком. Это вызывает у окружающих уважение. Так он и поступит.

Азаров  постучался в дверь сына, услышал: «входите» и вошел в комнату. Ростислав  с безмятежным видом лежал в наушниках на кровати.  

- Это ты? – немного удивленно произнес юноша.

- А кого ты ждал?

Азарову показалось, что сын немного смутился.

- Никого, - ответил Ростислав.

Но Азаров  ему не поверил, скорей всего, он надеялся, что придет Рената. Все же странная дружба между ними, они такие разные, что порой кажется, что сделаны из различных материалов.

- Вставай и быстро одевайся, - приказал Азаров. – Через несколько минут нам надо быть на ужине.

- Иди, я не пойду. Ты прямо как на прием вырядился,  - насмешливо посмотрел на отца Ростислав.

- И тебе, советую, нормально одеться.

- Это еще зачем?

- Там будет иностранка, известная киноактриса.

- Не знал, что ты такой поклонник кино.

- Слушай, перестань препираться. Раз мы сюда приехали, то должны вести себя соответственно. Не надо каждую минуту доказывать свою революционность.

- А что надо доказывать, папа?

- Что ты нормальный, интеллигентный человек. Особенно в нынешней ситуации.

- Как раз в этой ситуации самое время их добить.

 Азаров  сел на кровать рядом с сыном.

- Я тебя уже объяснял: сейчас не время. Если мы окончательно станем добивать власть, в стране начнется еще больший хаос. И тогда людям перестанут помогать вообще. А эпидемия, как лесной пожар  в ветреную погоду, станет распространяться с бешеной скоростью. Представь, сколько людей заболеют, сколько умрут. Эта не та цена, которую следует платить за  смену режима.  Я доказывал это своим соратникам, но многие не желают принимать во внимание мои аргументы. Я против лозунга: тем хуже, тем лучше.

- А я – за.

Азаров  понял, что их спор с сыном может длиться до бесконечности.

- Ты виделся с Ренатой? - спросил он.

- И что?

- Ничего. В смысле ничего хорошего, - ответил Ростислав.

 - Понятно, в твой лагерь она не перешла. Но с одного наскока это и не могло случиться. Надо продолжать агитацию. А ты не хочешь идти на ужин и встретиться с ней. Вы оба будете разочарованы, если снова на нем не встретитесь.  

Азаров  с некоторым удивлением заметил, что этот аргумент возымел действие. Ростик о чем-то задумался. Внезапно на его лице появилась ухмылка.

- Ладно, папа, уговорил, пойду на ваш светский раут. Ты иди, а я буду  одеваться.

- Хорошо, приходи в столовую. Ты же знаешь, где она?

- Да, на втором этаже. До встречи там.

  Азаров  встал и вышел из комнаты.