В долине смертной тени (Эпидемия)

26.

Михаил Ратманов решил, что надеяться, что  жена  усмирит этого сумасшедшего священника, не приходится. А потому решил заняться этим вопросом сам. Хотя ему ужасно не хотелось встречаться с отцом Варламом, он бы вообще предпочел его не знать и о нем не слышать. И надо же так случилось, что Софья выбрала именно его в качестве духовника. Для него это стало полной неожиданностью, он и  не предполагал, что жене нужен такой человек.  И самое удивительное то,  что она ему нечего об этом не сообщила, все сделала тайком от него.

Михаил Ратманов почувствовал обиду на супругу; получается, что с какого-то момента она стала таиться от него. Еще недавно за ней такого не замечалось. Любопытно, что стало причиной ее странного поведения? Надо как-то попытаться узнать. Не может же он жить с женщиной, которая скрывает от него самое сокровенное о  себе. Но выяснением этого вопроса он займется как-нибудь потом, а пока его ждет отец Варлам . 

Михаил Ратманов постучал в дверь, из комнаты раздался глухой голос, разрешающий войти.  Он вошел и остановился в нерешительности. Священник стоял на коленях и молился перед небольшим иконостасом, который соорудил в комнате. Он лишь мельком взглянул на вошедшего и продолжил свое занятие, как будто никто посторонний не появился здесь.

Ратманов застыл у входа; он не решался прервать молитву. В таком положении ему пришлось  пребывать минут пять. Наконец отец Варлам  завершил свой молебен, встал с колен и только после этого посмотрел на гостя.

- Я бы хотел с вами поговорить,  отец Варлам, - произнес Ратманов.

Священник кивнул ему на стул, и сел сам в удалении от него.

- Говорите.

Ратманов глубоко вздохнул. Ни вера, ни религия его по-настоящему не интересовали, в жизни он мало  соприкасался со служителями культа. И сейчас не знал, как говорить с его представителем. Нужно ли использовать какой-то особый язык или можно общаться самым обычным способом, как с любым другим собеседником? Ладно, как получится, так и получится, несколько тоскливо подумал он.

- Отец Варлам, - начал Ратманов, - нам с вами будет полезно договориться о некоторых принципиальных вещах.

- Кому полезно? – хмуро спросил отец Варлам .

- Мне, вам, Софьи Георгиевне, всем остальным.

- Важно лишь то, что угодно Богу, - возразил священник.

- А вы уверенны, что это вам известно?

- Я слышу внутри себя Его голос.

- Напрямую? – изумился Ратманов.

Отец Варлам  с откровенным презрением глянул на своего собеседника.

- Напрямую Он говорит только со святыми. А я не святой.

Уже хорошо, подумал Ратманов. Со святым ему, Ратманову,  уж точно не договориться.

- Как же вы в таком случае слышите Его глас?

- Когда я раскрываю уста, то из них выходит то, что хочет сказать ими Бог.

- Я понимаю, но все же давайте заключим что-то вроде соглашения.

- И о чем?

- У нас тут собрался разный народ, не все верят в Бога. Я, например, не верующий. И некоторые другие - тоже. Давайте поступим так:  кто хочет послушать вашу проповедь, пусть слушают ее на индивидуальной основе. Знаете, - вдруг озарило Ратманова, - я могу одну из комнат дома отнести под часовню или это можно назвать как-то иначе. Я читал, что раньше во многих дворцах  у знатных вельмож были свои надомные церкви. Я, конечно, не вельможа, но почему бы и нет. И там, кто к вам придет, тем и проповедуйте. Как вам такая идея, отец Варлам?

- Идея, Богом посланная, - после коротких раздумий ответил священник.

- Значит, вы одобряете. И будете там читать проповеди, а больше нигде.

Отец Варлам  медленно поднял на Ратманова глаза.

- «Где Дух Господень, там свобода»,  - провозгласил апостол Павел. Хочешь лишить людей духа господня, отнять у них подлинную свободу, загнать Его в одну маленькую комнатушку?

- Ничего такого и в мыслях у меня нет, - возразил Ратманов. – Я хочу одного – чтобы всем было бы удобно. У вас появится  место, где можно доносить до желающих слово божье, например, до моей жены. А те, кто не хотят его слышать, могли бы его не слышать вопреки своему желанию. Только и всего.

-  «Не поможет богатство в день гнева, правда же спасёт от смерти». Ты много стяжал, на тебе большие грехи, а ты не желаешь даже очиститься от них. Думаешь, накопленное тебя убережет? Тебе, как никому другому требуется слово Божье для исцеления души, а ты закрываешь уши от него.

Ратманову нестерпимо захотелось запустить в этого святошу чем-нибудь тяжелым, или выгнать его отсюда в мир, в котором бушует смертоносный вирус, кстати, посланный на землю этим самым Богом. И, он, Ратманов, непременно так бы и поступил,  если бы не Софья.  Почему-то он не сомневался, что она выполнит свою угрозу, и уйдет вместе со священником. А он не готов расстаться с женой.  К тому же для нее это будет равносильно огромной опасности заразиться вирусом.  Дети ему не простят ее гибели.

- Значит, отец Варлам , отказаться от своих публичных выступлений не желаете, - констатировал Ратманов.

- Я не артист, я не выступаю со сцены, я священник и доношу слово Божье до людей повсюду. И если вижу, что люди пребывают в грехе, мой долг указать им  на это и этому воспрепятствовать.  И никто меня не остановит.

Ратманов встал, дальнейший разговор представлялся бессмысленным. Не прощаясь, он вышел из комнаты, громко хлопнув дверью в знак своего порицания поведения священника.