**Capítulo: O Encontro Inesperado**
O táxi me deixou em frente ao hospital, e eu paguei o motorista com mãos trêmulas. O caminho até a entrada pareceu mais longo do que o habitual, como se o peso de minhas decisões estivesse atrasando meus passos. Entrei no hospital, o ar estéril e frio me dando as boas-vindas, um contraste gritante com a manhã ensolarada lá fora.
No elevador, me apoiei na parede e fechei os olhos por um momento. Minha mente estava uma bagunça, e a visita a Charles, que deveria ser um consolo, agora parecia um fardo. Quando a porta se abriu, respirei fundo e me forcei a caminhar até o quarto dele. O som dos meus saltos ecoava pelo corredor silencioso.
Quando entrei no quarto, Charles estava sentado na cama, com um sorriso no rosto que não consegui corresponder.
— Laris
