Нереаль - Книга 1. Заключённый

День 3. Странные товарищи - часть 1

Надо же, жив! Жив!!! Первые мысли после пробуждения. Только что дальше? Куда идти? Бродить вслепую до конца дней по этой унылой планете? Такие вот невесёлые думы посещали меня с утра. Но надо было двигаться, иначе какой смысл существования? Странный сон опять приснился. Точно такой же, как и вчера. Должно бы навести на кое-какие размышления, но некогда. Да и незачем. Если даже и начинаю сходить с ума, то это теперь не так страшно, как казалось раньше. Что здесь не странно на этой проклятой планете?

Я поднялся, сделал утреннюю разминку. Теперь бы умыться… Тухлой водой из озерца, через которое я приплыл? Нет уж, дудки. Пущай местные в этом отстойнике купаются. Попытался пробраться обратно к целебному бассейну, но решётка оказалась закрыта и почему-то снова не открывалась. Нет – значит нет. Обойдусь без умывания, не впервой. И всё-таки, куда податься? Пойду-ка я в этот храм Чизры. Не зря же тот нали так хотел здесь очутиться. Да, есть ещё деревня. Как же её, дай скарж памяти… Придётся в конспект заглянуть. Харобед! Во! Но где она? А храм рядом. То-то же.

Я развернулся и пошёл к бассейну. Прямо в заду у идола, сидящего перед бассейном, торчал большой рычаг. Моя голова, всё ещё озабоченная проблемой стандартного ежеутреннего умывания, оформила мысль. Я дёрнул за рычаг. Из пасти идола потекла вода. Она потихоньку заполнила бассейн до краёв, а затем поток прекратился. В тот же миг за спиной раздался жуткий скрежет. Я подпрыгнул и развернулся, держа в дрожащих руках стингер. Всего лишь дверь. Тоже, очевидно, на хитром механизме, какими полны все древние сооружения, что я знал из истории. Наши, впрочем, жилища тоже не намного отстают по части насыщения техникой. Только вот у нас Техника, а у них – хитрые древние механизмы. Надо ж так пугать честных людей! Подвернётся тот гад, что это делал, шею сверну. Я подошёл к бассейну и зачерпнул горсть воды, затем поднёс к лицу. Не воняет. На вкус тоже очень даже ничего. А потом я долго и жадно пил. Потому что ягодный сок тоже приелся. Зря. Теперь очень хочется жрать. А на завтрак опять же ягоды. Но теперь их более-менее терпимо есть. Само собой, я и умылся тоже, не забыв о первоначальной цели дёрганья рычага.

Настроение у меня с утра было злобное и агрессивное. Объяснялось оно многими причинами. Отчаяние, голод…

Итак, эта дверь – вход в храм Чизры. Туда мне и топать. Я чуть не прошёл мимо двух надписей по обоим бокам от входа. Достав переводчик, я прочитал следующее слева: «Дерево должно обрести свободу…» и справа: «… потому что это – ключ».

Я обернулся. Это ли имелось в виду? Да нет, рычаг, вроде каменный, идол – тоже, а сама вода не очень то на «дерево» смахивает. Ладно, потом буду голову ломать. И я вошёл внутрь…

* * *

Внутри – ничего особенного. Храм как храм. Длинные коридоры с наклоненными стенами, угрюмые рожи кое-где, факелы, освещающие дорогу и доказывающие, что за храмом следят, ведут уход. Прямо как в храмах на Тримоксе.

Один раз увидел крохотный квадратик неба далеко вверху в специально сделанном отверстии. Некогда было размышлять, зачем они его там сделали, надо было продвигаться дальше.

Первое препятствие возникло в виде комнаты, выход из которой с другого конца был заперт на решётку. Посредине был бассейн с водой. Над бассейном, высоко вверху, не достать, протянулась цепь прямо к той решётке. В цепь была вставлена преграда – штырь с рукояткой, чтобы не давать цепи вырваться и тем самым удерживать решётку в положении «Закрыто».

Моё внимание привлек чей-то труп за столбом. Я подошёл ближе… Скарж меня задери! Таких отвратных тварей не каждый день встретишь. Зелёная, туловище змеиное, есть только руки. Чешуя тоже имеется, темно-зелёная, блестящая. Трёхпалые лапы с перепонками и длиннющими когтями. А в раскрытой сейчас пасти клыков больше, чем у пастезавра с Лелеи. Да и расположены они странно… Челюстей нет. Только пасть, кругом вдоль краёв которой тремя рядами выстроились тонкие и острые, как иглы, зубья. Конечно, я не испугался. С чего бы? Я видал жопоухов и пострашнее этого ещё тогда, во время службы в десанте. К тому же – я потрогал труп ногой – мёртвые не кусаются. Гораздо опаснее живой противник. Там не только инфаркт от одного страшного вида можно получить, а и когтями по животу, лишаясь кишок. А когти у твари были, что надо.

Я вернулся мыслями и взглядом к штырю с цепью. Может, разогнаться, подпрыгнуть? Если бы я был нали, то может быть, может быть. А так – ростом не вышел. Тут даже знаменитый космболист, выступающий под странным псевдонимом «Михаил Иорданов», не достанет. А ростом он не обижен, в космболе рост – залог победы.

«Дерево должно обрести свободу», — вспомнил я, узрев на дне в общем-то неглубокого, по колено, бассейна толстую квадратную деревяшку, прикрученную цепями за углы к дну. Ага! Я поотстреливал цепи и дерево всплыло, раскачиваясь на поверхности. Оно по площади было почти с бассейн, так что её особо туда-сюда не носило. Я запрыгнул на неё и сумел дотянуться стингером – строили-то на нали – до рукояти, подцепить её и выдернуть из цепи. Цепь освобождённо заскрипела. Я подбежал к решётке и увидел, что она ушла вниз, тяжестью увлекая за собой цепь.

Я спрыгнул в открывшийся проём, так как это был единственный путь. Кваканье жаб, стрекотание кутитов и прочих болотных насекомых производили впечатление, что рядом очень много воды и растительности. Священник-нали заприметил меня и махнул руками, мол, сюда! Кстати, может, он выглядел не совсем, как тот мёртвый священник в хижине, более, так сказать, жрец. Весь разрисован красными полосами и прочими узорами. Краска, кровь – не знаю и не хочу знать. Если они не помогают мне только затем, чтобы потом принести меня в жертву… Ох, дурное у меня предчувствие…

Жрец довёл меня до стенки, что-то нажал. Стена отъехала в сторону, открывая припрятанную горстку таридия и световых шашек. Я пополнил свои запасы, а шашки выгреб все. Световые шашки были красного цвета. Продолговатые. Ну совсем как динамитные на картинках в учебнике.

Тем временем нали нажал на выступающий камень. Наверху распахнулись створки, столб стоящий прямо под створками, начал вращаться и по методу шурупа вкрутился вниз, опустив платформу-лифт, которая являлась шляпкой этого шурупа. Жрец показал на неё рукой. Становись, мол. Я пожал плечами и забрался на неё. Платформа стала медленно подниматься, вращаясь «против часовой стрелки». Странное выражение, пришедшее из древности. Часовых стрелок давно уже нет, но все помнят благодаря именно этому выражению, как они вертелись.

Лифт поднял меня в небольшую симметричную квадратную комнату. Одинаковые углы, равно разрисованные, в центре – небольшой бассейн, как фонтанчик в доисторических постройках, только вместо источника воды посредине – постамент, на котором лежала до боли знакомая пушка. Шок-ружьё! Вот это нали, вот запаслись! Где спёрли?

Об этом оружии у меня есть что интересного рассказать. Стреляет особой разновидностью плазменной энергии. Разновидностью, специально выведенной в лаборатории. Годы работы, отбора позволили создать плазму, максимально сбалансированную по всем показателям. График убойности, график скорострельности, график радиуса повреждения… Сотни более-менее значительных графиков. И один общий график. И показатель этой выведенной плазмы находится на самой верхушке. Экстремум. Нельзя сказать, что плазма вообще как таковая может серьёзно конкурировать с современными гигантами оружия, но мерцающая плазма, использующаяся в шок-ружье, близко подходит к ним. Хоть и не догоняет, но почти подходит. Мерцающей она прозвана за необычный вид во время действия. Пушка имеет два курка, один выпускает летящий прямо по прицелу практически моментальный, во всяком случае, для скорости восприятия человеческого глаза, голубоватый луч. Соприкасаясь с поверхностью, он взрывается. В общем-то, ничего страшного от соприкосновения с взрывной волной – только лёгкий шок. Страшно только тому, в кого этот луч попадёт. Собственно из-за этого лёгкого шока ружьё так и прозвали – шоковым. Мерцание плазменного луча заметить трудно, поскольку луч видим лишь считанные доли секунды. При нажатии на другой курок эффект немного, даже не немного, а совсем противоположный. Выстрел теперь не лучом, а сгустком энергии, плавно, не спеша, летящим строго по прямой. И если он взорвётся, то мало не покажется всем, кто находился во взрыводосягаемой зоне. Вот в случае шара мерцание заметно в полной мере. И это не только визуальный эффект. Частота мерцания – так наши умники обозвали величину, характеризующую это интересное свойство – очень сильно влияет на некоторые свойства плазмы. По крайней мере, мой секрет этого оружия использует именно частоту мерцания.

А теперь о главном, об этом самом моём маленьком секрете. О том, из-за чего, собственно я оказался в десанте, когда мог бы вполне быть где-нибудь в тылу, благо, мозги позволяли… Однажды на общих курсах военной подготовки я, увлекавшийся, как и вся молодёжь, оружием, сидел и слушал лекцию о шоковом ружье. Более того, придя домой, я, не удовлетворившись услышанным, сел самостоятельно прочитать книжку. Увлёкся чтением. Заглянул в главу, посвящённую принципу действия. Не знаю, зачем, но я решил кое-что посчитать самостоятельно. Не то, чтобы я не доверял учёным умам, которые годами ломали головы над этими вычислениями, уменьшая, упрощая, доводя до совершенства. Просто захотелось убедиться лично. Как всегда.

Я сделал тогда ошибку в решении. Эта ошибка завела меня далеко. Мне почудилось, что я на пороге открытия, которое проглядели яйцеголовые, копаясь с прототипами, или, во всяком случае, не документированная нигде и никем не практикуемая. Спустя час до меня дошло, что я всего лишь ошибся. Только вот вкус открытия не давал мне спокойно спать, чудилось, что здесь что-то не так, что дело не только в допущенной ошибке.

Я много раз пересчитывал. Вертел формулу и так и эдак, пытался выполнить над ней простейшие действия, сложные, применял к ней различные теоремы. Потом уже от нечего делать просто воображал различные конечные её варианты и вообще не помню толком, что я делал. А когда я, слегка помутившись рассудком, уже решил, что страдаю фигнёй и вообще всё задрало, что-то вдруг начало получаться. Повинуясь внезапному порыву, я проверил все свои полученные варианты «от обратного» – то есть пытаясь привести их к первоначальной формуле. Один из вариантов подошёл.

Да, он был далеко не такой, как та формула, что с ошибкой. И в нём ошибки не было. Так я и открыл новое свойство ружья. Свойство, возводящее его в моём мнении почти на вершину, на почётное место среди гигантов малого уничтожения.

То, что не смогли углядеть профессоры с высочайшими математическими степенями, углядел простой салага. Собственно, именно степени им и помешали. Они бы просто не сделали той ошибки, какую допустил я, и не подошли бы поэтому к такому выводу.

Я вывел, что заряды плазмы одной частоты мерцания, сталкиваясь, взрываются. По формуле взрыв был нешуточной силы. В радиусе ближайших пяти-семи метров всё цельное живое мясо превращается в мелкие мясные кусочки.

Конечно, вероятность одинаковой частоты у двух разных ружей настолько мала, что ей просто можно пренебречь. Что-то порядка один к миллиарду. Тогда остаются только снаряды одной и той же пушки? Вполне. Причём, не просто одной пушки. Частота меняется при замене обоймы. То есть, зависит не от самой пушки, а от обоймы, вставленной в данный момент в магазин. Однако, луч луча не догонит. Шар шара – тоже. И те, и другие летят с одинаковой скоростью. Но вот луч догонит шар вполне. И – бум!

Разработка достаточно новая, но не вчерашняя. Пару десятков лет всего лишь. Конечно, наверняка это получалось непреднамеренно у кого-либо и раньше. Только обращаешь ли внимание на нечто необычное в самой горячке боя? Было бы ещё что необычное… А так, всего-то взрыв в два раза дальше разбегается, и некогда замечать, почему. Лучше не думать, а радоваться этому и безропотно принимать этот дар, неожиданно лёгкое избавление от части противников. Иногда даже радоваться ещё некогда. Или уже некому…

Я выбрал десант, потому что только там можно было испытать ЭТО. Только там был доступ к этим ружьям. Мальчишка был, что говорить. Но ведь выжил! И до сих пор жив именно благодаря выучке в десанте. А если б просто подошёл к какому-нибудь взрослому умному дяде в очках и показал свои вычисления, то дядя бы улыбнулся снисходительно, кивнул головой, мол, посмотрю когда-нибудь, покрутил бы про себя пальцем у виска и, закрыв за мной дверь, кинул бы всё в уничтожитель бумаг. Сказав при этом: «Ещё один сопляк, блин, мать его!»

Они не захотели бы признаваться, что что-то упустили, недоглядели. И к тому же вместо них это увидел кто? Начинающий курсант, призывник! У которого девиз: «Сила есть – ума не надо!» Я ведь не просто голословлю. Везде такое происходит. Большинство случаев фатально заканчивается. К примеру, что стоит взрыв нового лайнера, пассажиром которого был президент местной солнечной системы! А ведь их предупреждал мальчик, который играл недавно с конструктором кораблей и собрал так понравившийся ему корабль, который он видел на экране телевизора. Модулятор на экране взорвал корабль. Глупая детская программа увидела то, что не увидели нагруженные заумными программами компьютеры космо-транс-компании. Ребёнок пытался спасти жизнь президенту, вначале говоря родителям, те не поверили, посмеялись, затем пытался напрямую связаться с руководством компании. Те тоже посмеялись. А потом стало не до смеха. И что же? Компания признала свою ошибку? Ни в коем случае. Они обвинили этого мальчика в сокрытии информации и тем самым в содействии случившейся трагедии. Или даже, не помню, возможно, в терроризме! Понимаете? Ребёнка – в терроризме! Я не знаю, что у них вышло, но сам факт истории налицо. Это – самый ироничный пример. Где даже додумался не сам ребёнок, а всего лишь детская программа.

Именно поэтому я решил вначале всё проверить сам. И по юношеской глупости и наивности, не раздумывая, пошёл в десант. Самую опасную профессию в мире людей. Сунул голову в петлю. Мне повезло. Петля не затянулась, позволила выпасть из неё. И к тому же оставила мне жир на шее. На случай других петель, чтобы выскользнуть.

Я ещё раз оглядел комнату. Тупик. Никакого выхода, кроме того, откуда я пришёл. Я сунулся, было, назад на лифт в надежде поискать в другом месте, но нали внизу, увидев это, совсем по-человечески быстро замахал руками, мыча что-то. Что ни говори, близки нали к нам, близки. Если отрубить лишние конечности – совсем как люди будут. С другой стороны, почему лишние? Мне бы дополнительные две руки не помешали бы. Хотя бы для того, чтобы держать оружие. Вот изобретут нали компьютеры! И тогда начнётся потеха. По количеству рук нали – идеальные компьютерщики. Если брать аналогом человеческую зарю компьютерной эпохи, то они будут великолепно оборудованы. Две руки – на клавиатуру, третья – на самый древний из удобных манипуляторов – мышь. Ну и четвёртая в самый раз, чтоб перекусить, выпить чашечку чая, дать по морде рядом стоящему, да мало ли! Всегда найдётся применение. Резерв как-никак. А больше рук – уже лишнее.

Закончив махать руками, нали показал пальцем, что типа что-то там наверху есть. Во всяком случае, я так это понял и оказался прав. Неприметный слегка высунувшийся кирпичик в одном из постаментов одного из углов. А между прочим, с помощью таких кирпичиков, как утверждает история, люди прятали в своих храмах секретные проходы. Да что там история! Каким макаром нали вызвал мне лифт? То-то!

Я нажал на выступ, и в самом деле бывший кнопкой. Зря. Поторопился: пол под ногами провалился, створки распахнулись, и я упал вниз… Хорошо, лететь было не далеко, не разбился. Но вот полю пришёл конец.

А значит и мне. Без поля я не протяну. Это уже стало ясно недавними событиями. Не будь у меня поля, я бы уже был труп. Точнее – обглоданный скелет.

Я стоял в каморке два на два метра перед большой дверью с изображением, как я смутно подозревал, местного бога. Дверь на вид – золотая. Богатые были когда-то местные нали, раз отгрохали такое… Я постучал в дверь. Затем попытался толкнуть её. Странно… Не открывается. Меня что, здесь заперли? Лёгкая паника стала овладевать мной. Но ведь нали дали мне столько оружия, помогали в пути, не могли они меня просто запереть здесь. Или вся их помощь – просто, чтобы усыпить бдительность? Для чего? Всё-таки выглядит храм довольно старым, и шок-ружьё лежало, как бесценный артефакт, на отдельном постаменте в центре комнаты. Вряд ли мне выдали так много тайников, чтобы замуровать здесь. Я оглядел окрестности. На стенах, как и везде, были вырезки угрюмых однообразных морд, под каждой вырезкой – два кирпича, слегка выдвинутых из стены… Как везде. Вот только… Что-то с одной из морд не то. Пережрала, что ли? А-а! Цвет немного отличается от других. И кирпичей под ней не два, а три. Лишний – тот, что посредине. У остальных морд кирпичи по краям. Я, колеблясь, надавил на него рукой. Надежда себя оправдала: дверь стала медленно уходить вниз.

Я перескочил через порог с оружием наперевес. Мало ли что. В каморке меня в любом случае ждёт смерть. Скарж ли, бегемот… Для драки в каморке слишком тесно, а ракета, попавшая внутрь, разнесёт там всё на части. Но в зале, куда я попал, врагов, слава высшему разуму, не оказалось. Большой зал, ступеньки вниз прямо посредине. Боковой проход справа…

Та дверь, что внизу (в общем-то, не дверь, а каменные решётки), выглядит, как главный вход. Туда мне и надо. Не хватало ещё заблудиться в сторонних помещениях. Я сошёл вниз по ступенькам, прислушиваясь к малейшему шороху. Нечего говорить, потеря защитного поля удесятерила мою бдительность…

Чёрт, а это уже не интересно. Дверь не открывалась. Чтоб их, эти долбаные храмы! Надпись, которая была выцарапана рядом на стене, отчасти послужила причиной предыдущей фразы. «Только воин, коснувшийся лица идола бога воды, сможет войти в этот храм».

Похоже, попетлять по закоулкам боковых коридоров всё же придётся. И кто знает, может, отыщу другой ход сюда, за эту зарешёченную дверь.

Проход по коридорам был узкий, извивался самым немыслимым образом. Было видно, что его давно не ремонтировали, а может дело в том, что что-то глобальное, типа землетрясения, стало причиной всех этих повреждений. По пути пару раз пришлось преодолевать кучи камня. Не назову это завалами, потому что до завалов им было далеко. Просто несколько мелких булыжников, упавших в кучу. Некоторые кучи пришлось растаскивать. Иногда – разбрасывать с помощью шокового ружья. Ударная сила у пушечки была что надо! Даже без применения моего секретного приёма.

Где-то на середине пути я встретил ещё одного жреца и от неожиданности чуть не пристрелил беднягу. Тот, увидев меня, обрадовано завопил и, схватив меня за руку, повлёк за собой. Он отлично здесь ориентировался. Я бы проблуждал несколько дней. Мы вышли в зал и находились на хлипком деревянном мостике прямо под потолком. Внизу, метрах в десяти, блестела вода. А на мосте стоял представитель змееобразных. Я впервые видел живой экземпляр, поэтому опешил. Змей – тоже, но оправился от удивления раньше и кинулся на меня, выставив вперёд когти и открыв зубастую пасть в зловещей гримасе. Не то чтобы кинулся: он полз, довольно быстро, но человек бегает всё же быстрее. Я выстрелил в него из шок-ружья. Змея отбросило вверх и в сторону. Он ударился головой о потолок и с шипением упал вниз. Я посмотрел, как он бултыхнулся в воду и затих, затем пожал плечами. Внизу не так уж глубоко. Но достаточно, чтобы прыгнуть и не разбиться. Неужели змеи – такие слабаки? Одно прямое попадание шок-ружья способен выдержать средний человек. Впрочем, это вряд ли, но всё же…

А ладно, скарж с ним, со змеем. Нали обогнал меня и побежал по мосту дальше. Я – за ним. Но бежать осталось недалеко. Прямо за мостом был тупик. Нали добежал до стены, показал на неё пальцем, точнее – на маленькое оконце в стене. Затем сел скрестив ноги. Но он сделал это, не садясь на землю, и сейчас висел в воздухе, сцепив пальцы одной из пар рук перед лицом. Он что-то пропел – и исчез. Просто растворился в воздухе. Вот это ничего себе! Если я и сомневался насчёт магии, то сейчас все сомнения испарились точно так же, как и этот жрец. Неплохо было бы научиться чему-то подобному.

Я заглянул в окно. Оконце, что открывало вид на комнату дальше, было чересчур маленькое, не пролезть. Камень с надписью в начале комнаты. Я оценил расстояние. Переводчиком не достать. Печально. Однако в качестве утешительного приза возле оконца была ещё одна надпись.

«За этой каменной печатью лежит церемониальная палата бога воды нали. Только воин, владеющий тростью шести огней, сможет войти в церемониальную палату».

Это что ж получается, опять надули? А этот гад исчез, даже спросить не с кого. Каменная печать? Похоже, это оконце выбито как раз в упоминаемой каменной печати. Трость шести огней… Скарж его знает, что аборигены имели в виду. Ладно, потом разберусь. Теперь бы решить, что дальше делать. Какие-то несерьёзные эти нали. То оружием снабжают, что и пихать некуда, то бросают самого непонятно где…

Я посмотрел вниз с моста. Посреди комнаты там из воды выпирало что-то, прямоугольный камень на постаменте. К постаменту ведёт от берега доска. Кто его знает: каменная, металлическая, но не деревянная, это точно. Дерево уже бы давно рассыпалось от такой близости воды и груза веков. И сверху может плохо видно, но мне кажется, что там, на камне, со стороны доски, изображена чья-то морда. «Лица бога воды», значит, коснуться надо…

Решено: вниз, так вниз. Я ухнул с десятиметровой высоты в холодную воду, стараясь упасть так, чтобы не поотбивать ноги о дно. Получилось, только теперь з*д побаливает от удара о воду. Прыгал я, сжавшись в комок. Я кое-как встал на дно на самые носочки, вода мне была чуть выше подбородка. Сзади я услышал всплеск, обернулся, хоть и с трудом. Вот гадость! Змей, которого я не добил, нёсся на меня вплавь. Что ни говори, плавать у него получалось гораздо лучше, чем ходить. По дороге он от жадности не рассчитал скорость и манёвренность, поэтому ударился о столб. Это дало мне время выкарабкаться на берег – ведь я специально прыгнул в место недалеко от края, чтобы долго не барахтаться – и достать ружьё. Я медленно, чтобы не оступиться, пошёл задом вдоль берега, стреляя в плывущую ко мне массу, пока она как-то странно не задёргалась и не сдохла, всплыв к низу лапками. Живучая сволочь, выстрелов пять сдержала. Я подошёл к мосту и заметил краем глаза на стене надпись. Хм, по сравнению с теми, что я видел раньше, довольно свежая. Переводчик при попытке перевести её выдал ответ не сразу, как при других надписях, но всё же выдал. Это говорило о том, что эта надпись и предыдущие немного отличаются. То есть имело место либо разнообразие диалектов, либо, про что говорила свежесть краски, о большом временном расстоянии между написанием предыдущих надписей и этой.

«Храм водного бога Чизры заполонён водными змеями и демонами, которые пришли со звёзд. Только Мессия сможет очистить храм». Значит, Чизра всё-таки и есть водный бог. Хмм… Это «которые пришли со звёзд» к чему относится? Только к демонам, или ко змеям тоже? Жалко, что я не знаю языка, а пользуюсь переводчиком. Хотя, может, и знание языка не помогло бы. Смотря, как звучала надпись у них. У нас, вот, двусмысленность.

Я прошёл, балансируя, по мосту и осмотрел камень с мордой. Жутковатое зрелище, конечно. Как там, коснуться лица идола бога воды? Я коснулся и … ничего. Хммм… Я осмотрел идола. Попробовал столкнуть его с постамента – ноль эффекта. Я оглянулся в поисках выхода. Была одна дверь, но она зарешечена. Толстыми каменными, а может металлическими решётками. Никак не разберу. Пусть будут решётки – и всё. Я сразу понял, что решётки не откроются, но всё же пошел, проверил. Как и ожидал.

Меня всё-таки замуровали? Я вздохнул. Эх, поймаю какого-нибудь нали – убью.

Я подошёл ещё раз к идолу. Что же это такое? Прикреплён к постаменту… Или не прикреплён? Я всмотрелся в щель между идолом и постаментом. Ага! Щель была, но она была не под идолом, а уводила вглубь постамента. Значит, идол – это большая кнопка! Я налёг на идола всем весом. Тот поддался неожиданно легко, начав уходить вниз, в постамент, и я быстро вдавил его до упора. Решётки на двери отошли в сторону. Чудесно!

Я вышел из комнаты и последовал в проход. Здесь было сумрачно, свет пробивался разве что через отверстия в потолке. Сверху послышалось жужжание. Через одно из этих отверстий в коридор влетело громадное насекомое, размером с таланского вайлорна, немного смахивающее на земную стрекозу. Особо не размышляя, оно резко кинулось ко мне – я еле увернулся и пустил в него пару пуль. Со второго раза мне посчастливилось попасть, и насекомое рухнуло на пол. Но одним дело не ограничилось. Когда сверху послышалось новое жужжание, причём многократное, я понял, что пора ретироваться, и побежал вперёд по коридору.

Ход привёл меня через потайную дверь обратно в комнату со ступеньками. Я чинно спустился вниз, так как двери теперь были открыты.

Подвесные мосты мерно колыхались над водной гладью, заключённой между высокими стенами. Осторожно проверив ногой их крепость, я медленно перенёс весь вес, готовясь при малейшей опасности отпрыгнуть. Пока нормально. С опаской перешёл на другую сторону. Ничего, тоже нормально. Дальше я шёл, уже смотря только по сторонам. Мосты здесь были в хорошем состоянии. Всё говорит о том, что храм стараются поддерживать в порядке.