Thémidore

Avertissement

AvertissementLorsqu’on entre chez un Curieux, non seulement on est charmé d’observer ses collections, mais on est encore flatté de savoir dans quel esprit elles ont été recueillies : l’histoire du cabinet intéresse en faveur des morceaux qu’il renferme. C’est précisément le cas où se trouvent ceux entre les mains desquels ces mémoires se rencontrent. Il est juste de satisfaire leurs désirs.

L’Auteur des aventures que l’on communique ici au public, est un Conseiller au Parlement ; il est inutile d’exposer son nom ; comme son ouvrage paraît sans son consentement, ce serait lui déplaire que de l’en faire connaître pour l’Auteur.

M. Thémidore est un jeune homme riche, beau, bien fait, d’an excellent caractère, plein d’esprit, et qui aime éperdument le plaisir : avec ces qualités, il n’est pas étonnant qu’il ait recherché les occasions de s’amuser et qu’il les ait rencontrées. Sensible à la vanité, comme il convient à son âge, il serait très singulier qu’outre le soin qu’il a dû prendre de raconter à Paris ses bonnes fortunes de vive voix, il eût manqué de les transmettre par écrit à ses amis, qui, par leur éloignement ne pouvaient autrement en avoir la confidence. Ainsi c’est en partie à son amour-propre que l’on est redevable des descriptions que renferment ces Mémoires. M. le Marquis de Dancourt, qui ils sont adressés, les a lus avec plaisir, et me les a envoyés pour m’en amuser : ils ont fait sur moi l’impression qu’ils avaient faite sur lui ; ils méritent de plaire à tout le monde.

Ce n’est point un comte imaginaire, qui, en donnant ses prétendues confessions, ment hardiment à confesse : c’est un jeune homme qui entre à peine dans le monde, et qui s’imagine souvent que le plaisir est une découverte de son invention, qui, en conséquence, en entretient les autres avec transport ; c’est un jeune homme qui, par l’usage qu’il a de parler exactement, écrit de même, qui réfléchit quelquefois, et donne à ses pensées une tournure qui lui est propre : enfin c’est un esprit un peu impétueux, et qui, n’ayant pas encore en le temps de devenir sage, fait avec feu l’éloge de l’égarement, et peint avec force les occasions où il a pu se livrer à la volupté : ses portraits sont d’après nature, et méritent une place dans le recueil des Miniatures galantes.

Nous avons jugé à propos de déguiser le nom de ceux dont on fait mention ; ce soin sera approuvé de toutes les personnes raisonnables. Nous ne conseillons point aux âmes scrupuleuses de jeter les yeux sur ces aventures ; elles sont quelquefois chatouilleuses et capables d’exciter des idées extrêmement éveillées ; elles ne sont faites que pour être lues par les esprits revenus de la bagatelle, ou qui vivent avec elle ; ainsi ne doit-on communiquer l’histoire d’un naufrage qu’à ceux qui en sont échappés, ou à ceux qui sont dans le cas de s’y exposer. Au reste, ces Mémoires sont écrits avec retenue : il n’y a aucun mot qui puisse blesser la modestie ; mais on ne répond pas des idées qu’ils peuvent faire naître. Ils sont semés de sentences très sages et aisées à retenir : ils sont dans le goût actuel du Public, puisqu’ils ne contiennent que d’aimables bagatelles bien dictées et plus propres à amuser l’esprit qu’à nourrir le cœur.

Thémidore