Ihr Ersatzbräutigam

Abendessen aus der Hölle Teil 1

Carys

Sobald alle Zeremonie-Einzelheiten erledigt sind, schickt mich Belinda los, um Vincent zu finden, Lorenzos Familienanwalt. Er hat alle Papiere vorbereitet, die wir unterschreiben sollen, in denen die Bedingungen dieser Vertragsheirat festgehalten sind. Als ich eintrete, steht Lorenzo auf. „Wie ist es gelaufen mit Belinda?“

„Großartig. Sie ist so hilfsbereit.“ Er nickt lächelnd.

„Vincent wird in etwa fünf Minuten hier sein. Möchtest du etwas trinken?“

Ich schüttle den Kopf und Lorenzo setzt sich hin. „Entschuldige, Carys, ich muss ein paar Textnachrichten beantworten. Ist das okay?“

„Natürlich.“ Ich winke ab. Während er das tut, studiere ich ihn, den Mann, der in zwei Tagen mein Ehemann wird. Lorenzo ist groß, nicht so massiv wie Maxim. Er hat diese schlankere athletische Statur. Maxim ist muskulöser, obwohl ich den Kerl nur vollständig bekleidet gesehen habe. Aber man kann sehen, wie groß seine Bizeps sind. Lorenzos Haar streicht in lockigen Wellen an seinen Ohren entlang und er ist nicht so gebräunt. Sie haben beide die gleichen warmbraunen Augen und eine ähnliche Knochenstruktur. Sie sehen definitiv wie Cousins aus, könnten sogar für Brüder gehalten werden.

Ein sanftes Klopfen an der Tür reißt mich aus meiner Studie und ich beobachte den großen, kastanienbraunhaarigen Mann eintreten. „Hallo Carys, ich bin Vincent, der Familienanwalt der Taylors. Wie geht es Ihnen?“ Er lächelt mich freundlich an.

„Mir geht es gut. Schön, Sie kennenzulernen.“ Er legt mir drei Papiere vor.

„Dies sind die Vereinbarungen mit allen Bedingungen, die ihr mir beiden geschickt habt. Ich lasse Sie drüber lesen und sicherstellen, dass ich keine Fehler gemacht oder etwas ausgelassen habe.“ Ich fange an, sorgfältig zu lesen. Nachdem ich jedes davon unterzeichnet habe, reiche ich sie an Lorenzo weiter, der sie ebenfalls liest und unterschreibt. Bei ihm handelt es sich eher um ein Überfliegen des Textes, und ich vermute, er vertraut Vincent bedingungslos.

„Ich werde diese beglaubigen und ablegen.“ Er steht auf, und Lorenzo sagt: „Ich hoffe, Sie sind heute Abend bei uns zum Essen dabei.“

Er lächelt. „Natürlich. Ich muss mit Maxim noch ein paar geschäftliche Angelegenheiten besprechen, und das wird leichter sein.“

„Bereit, Carys? Brauchst du etwas aus deinem Zimmer? Es ist Zeit, zum Restaurant zu gehen.“

„Nein, ich bin bereit.“ Innerlich zittere ich ein wenig. Ich bin nervös. Ich werde mit seinen Eltern und auch mit meinen in einem Raum sein. Hoffentlich bringt meine Mutter mich nicht allzu sehr in Verlegenheit. Sie hat keinen besonders guten Filter und ich bin ziemlich sicher, dass sie versucht hat, sich Möglichkeiten auszudenken, wie sie von meiner Ehe profitieren kann. Einer der Gründe, warum ich einige der Bedingungen in meiner Vereinbarung mit Lorenzo geändert habe. Es wird ihn und seine Familie vor meiner Mutter schützen.

Wir betreten den privaten Speisesaal des an das Resort angeschlossenen Fischrestaurants und die Atmosphäre ist sofort von Feindseligkeit erfüllt. Gabriella zieht die Augenbrauen zusammen, als wir eintreten. Lorenzo hat meinen Arm in seinen gehakt und sie schickt wütende Blicke in unsere Richtung. Mr. Landon sieht gelangweilt aus, um ehrlich zu sein. Ich sehe, wie mein Vater mich anlächelt. Annis gibt mir eine ermutigende Handbewegung, und meine Mutter schaut mit einem breiten Grinsen hoch. Sie winkt ein wenig wackelig. Vor ihr steht ein riesiges Martini-Glas und Panik breitet sich in meinem Magen aus. Ich hatte gehofft, dass mein Vater ihr den Alkohol fernhält.

Maxim und ein älterer Mann kommen zusammen herein und gehen zu den beiden leeren Stühlen auf der anderen Seite des Tisches. Ich sehe den älteren Mann, der wahrscheinlich Maxims Vater ist, plötzlich innehalten und tief einatmen. Er senkt den Kopf, schüttelt ihn und setzt sich schnell auf seinen Stuhl.

Meine Mutter fängt plötzlich an zu kichern, und besorgt schaue ich zu ihr hinüber. Sie schaut über den Tisch und hält sich lachend an der Brust fest. Ich fühle mich bereits vor Peinlichkeit sterben. Annis wirft mir einen genervten Blick zu. Ich schaue weg, als ob das dazu führen würde, dass meine Mutter verschwindet oder sich besser benimmt. Mal sehen, wie es dem Rest des Raums gerade ergeht.

Dann ist da noch Frau Gabriella, die mich anscheinend verabscheut. Von der Frau, die meine Wangen kneifen und mir sagen würde, dass sie es mochte, wenn ich in der Highschool vorbeikam, ist keine Spur mehr. Sie starrt mich inzwischen genauso wütend an wie meine Mutter.

Lorenzo führt mich leise zum Tisch und zieht einen Stuhl für mich raus, damit ich mich setzen kann. Das tue ich, und zum Glück sitzt Annis mir gegenüber. Maxim ist neben ihr, und als ich zu ihm schaue, sehe ich, wie er mich nachdenklich anstarrt. Für einen Moment treffen sich unsere Blicke, und etwas blitzt in seinen Augen auf, bevor er den Blick abwendet zu seinem Vater, der auf seiner anderen Seite sitzt. „Hallo Carys. Ich bin Jonathan Taylor, Maxims Vater.“ Seine Stimme ist angespannt, und sein Körper versteift. Mag er mich etwa auch schon nicht? Ich habe diesen Mann noch nie getroffen.

Ich lächle und sage trotzdem hallo.

Lorenzo hatte mir gesagt, dass das Essen im Voraus bestellt wurde, um es allen zu erleichtern. Hoffentlich auch schneller, denke ich, während es mir immer ungemütlicher wird hier zu sitzen. Es fühlt sich an, als wünschte mir die Hälfte des Tisches, im Meer zu ertrinken.

Der erste Gang wird serviert, und ich höre Gabriella etwas auf Italienisch zu Lorenzo sagen. Ich schaue auf und sehe Maxim missbilligend dreinblicken. Lorenzo antwortet gereizt, und ich sehe seinen Vater die Augen schließen und den Kopf schütteln. Vielleicht sollte ich so bald wie möglich Italienischunterricht nehmen. Sonst werde ich vielleicht nie erfahren, was sie über mich sagen. Es ist echt nervig.

Überraschenderweise sagt Maxim plötzlich etwas. Und auf Englisch. „Werden wir heute Abend wirklich hier sitzen und das tun?“

Seine Tante gibt ihm einen feurigen Blick und fängt an, auf Italienisch auf ihn einzuschreien. Er schüttelt den Kopf und lehnt sich zurück. Als sie nicht auf seine Tirade antwortet, wechselt sie ins Englische. „Wir sollten hier überhaupt nicht sein. Bring deinen Cousin zur Vernunft. Er muss ein italienisches Mädchen aus einer guten Familie heiraten.“

Maxim schüttelt den Kopf und schaut ruhig zu Lorenzo. Lorenzo schlägt auf den Tisch. „Das reicht, Mama. Das passiert, und du musst dich damit abfinden.“

„Sie ist nur wegen des Geldes dabei!“ schreit Gabriella. Mein Vater sieht wütend aus, und Annis verzieht das Gesicht.

Ich spiele unsicher mit meiner Serviette und weiß nicht, was ich sagen oder tun soll.

Ehe ich eine Entscheidung treffen kann, beschließt meine Mutter, ihren Mund aufzumachen. „Dein Sohn lässt sie einen verdammten Ehevertrag unterschreiben, also kann sie ihn nicht ausnehmen oder so.“

Gabriella richtet ihren wütenden Blick auf meine Mutter. „Und gut so, dass sie ihn unterschrieben hat, sonst würde ich sie loswerden!“

Mein Vater springt jetzt auf „Was zum Teufel soll das heißen?! Meine Tochter loswerden?“

Gabriella schaut ihn verächtlich an. „Ich würde ihr nichts antun, du Idiot, aber sie dürfte meinen Sohn nicht heiraten! Mensch, diese Leute sind so dumm. Ernsthaft, Lorenzo, wie kannst du beschließen, in diese Familie einzutreten?!“