Ihr Ersatzbräutigam

Unbehagen

Carys

Annis zieht mich praktisch aus dem Flugzeug, als wir landen. Ich war sprachlos, als ich in der ersten Klasse saß. Als die Stewardess mir Wein oder Champagner angeboten hat, stotterte ich ein Nein, danke, heraus. Ich hatte noch nie Alkohol und es ist wahrscheinlich keine gute Idee, es zum ersten Mal auszuprobieren, während wir zu meinem Hochzeitsziel fliegen. Lorenzo hat uns alle vor unserem öffentlichen Verhalten gewarnt und dass Reporter oder Fotografen überall lauern könnten. Mein Vater hat meine Mutter an der Leine gehalten, obwohl sie die Idee liebt, dass sie auf einer Klatschseite in den sozialen Medien oder in einer Zeitschrift vorkommen könnte. Sie stellt sicher, dass sie sich immer auf die Neun kleidet, selbst wenn sie nur die Post überprüft. Sie hat angeboten, mit mir einkaufen zu gehen, aber ich habe abgelehnt. Mir hat der Ausdruck in ihren Augen nicht gefallen, als Lorenzo mir eine Kreditkarte gegeben und gesagt hat, ich solle neue Kleidung kaufen. Meine Mutter tat so, als ob sie sich auch eine neue Garderobe besorgen würde. Ich habe meinem Vater einen neuen Anzug, ein paar Hemden und Hosen gekauft – natürlich über Annis. Sie ist für mich einkaufen gegangen, weil es mich immer ängstlich macht, einkaufen zu gehen. Ich mag es nicht, wenn Verkäufer mich beobachten oder mein Aussehen beurteilen, während ich Sachen anprobiere. Besonders, weil Annis mir gesagt hat, dass ich einige hochwertige Boutiquen besuchen müsste. Ich erinnere mich daran, dass ich in der High School mit meiner Mutter in solche Geschäfte gegangen bin und sie immer darüber sprachen, wie meine Hüften in die Kleidung passen würden. Einmal habe ich sogar im Umkleideraum geweint und meine Mutter war so aufgebracht, dass sie mich dazu gebracht hat, ins Auto zu gehen, weil ich sie blamiert habe.

Ich rieche das Meer, während wir darauf warten, dass meine Eltern aus dem Flugzeug steigen. Meine Mutter hat ein oder zwei Cocktails zu viel getrunken und mein Dad hält sie fest, als sie die Treppen hinuntergehen. Sie winkt wie eine verrückte Schönheitskönigin, obwohl hier gerade niemand ist.

Meine Mutter lacht ununterbrochen, als ob sie gerade ein witziges Gespräch mit sich selbst führt. Mein Vater flüstert „Ich werde sie schlafen legen, sobald wir dort sind.“

Annis nickt „Vielleicht sollte sie auch etwas essen.“ Sie rollt mit den Augen zu mir. Meine Mutter nervt Annis die ganze Zeit im Flugzeug. An einem Punkt dachte ich, Annis würde sie vielleicht schlagen.

Das Resort ist wunderschön. Offene Lobby und überall tropische Blumen. Alles ist in gedämpften Rosa, Rote, Orangen und Gold dekoriert. Angemessen, wenn man bedenkt, dass der Name Sonnenuntergangs-Träume ist.

Mein Mund öffnet sich, als Annis und ich die Tür zu unserer Suite öffnen. Es ist purer Luxus mit weißem Marmorboden und der gleichen Farbgebung wie in der Lobby. Zwei Schlafzimmer mit Betten so weich wie Wolken, übersät mit Kissen. Ein Obstkorb und eine Vase mit tropischen Blumen stehen auf dem Wohnzimmertisch. Annis nimmt die Karte raus und liest vor: „Willkommen bei Sonnenuntergangs-Träume. Genießen Sie Ihren Aufenthalt, Frau Blake.“

„Wow, du bist wie eine schicke Berühmtheit. Ich habe eine Idee. Ziehen wir unsere Badesachen an und gehen wir zum Strand.“ Annis öffnet die Türen zum Balkon und ich schließe mich ihr an.

„Ich schreibe noch schnell Belinda und Lorenzo, um sicherzugehen, dass ich nichts zu tun habe.“

Belinda antwortet schnell. Ich soll die Blumen und die Tüllfarbe für den Torbogen genehmigen.

Lorenzo antwortet, dass sich alle um sechs Uhr zum Abendessen im Hauptrestaurant des Resorts treffen werden.

Annis beschließt, ein Nickerchen zu machen und auf mich zu warten, damit wir hoffentlich vor dem Abendessen noch zum Strand gehen können.

Ich beeile mich auf Belindas Anweisung hin zum Treffen und laufe Lorenzo über den Weg. Er steht lebhaft mit einem Mann spricht, der sogar noch größer ist als er. Ich sehe seine dunkelbraunen Haare, die ordentlich zerzaust aussehen, als hätte er sie so gestylt, und er trägt einen schwarzen Anzug. Lorenzo lächelt und winkt mir zu, dass ich mich ihnen anschließen soll. Ich stelle mich neben ihn und er sagt „Carys, du erinnerst dich an meinen Cousin Maxim.“

Ich habe Maxim Taylor seit sechs Jahren nicht gesehen. Aber in diesen sechs Jahren hat er sich gut gehalten. Er war schon in der Oberschule heiß und dieses Level an Attraktivität scheint sich vervierfacht zu haben. Seine warmen braunen Augen treffen meine und obwohl die Farbe warm ist, ist die Begrüßung und der Blick aus diesen Augen nicht besonders freundlich. Seine perfekt gebräunte Haut schmückt sein kantiges Gesicht. Ich kann sehen, dass sein Körper, selbst im Anzug, trainiert ist. Eine leichte Stoppelbedeckung umrandet seinen Kiefer. Er hat das Beste aus beiden Welten, die italienischen Gene seiner Mutter, die ihm dieses dunkle und mysteriöse Aussehen verleihen, während er groß und muskulös ist wie sein Vater.

Ich lächle ihn an „Hallo Maxim. Schön, dich wiederzusehen.“

Er nickt knapp „Carys.“ Das ist alles. Mein Name und nicht mehr. Aber wie es aus seinem Mund klingt, schickt es mir Schauer über den Rücken. Während ich ihm zuhöre, denke ich über die Dinge nach, die ich über ihn in Erinnerung habe.

Maxim ist zwei Jahre älter als wir und war schon immer zurückhaltend. Er würde mit Lorenzo bei uns zu Hause abhängen, zusammen mit einem Freund von ihm, Carl oder Carlo, ich kann mich nicht erinnern. Er schien uns immer leise wie ein Falke zu beobachten. Er war super hübsch und hatte damals diese tiefe, samtige Stimme. Lorenzo hatte einmal erwähnt, dass sein Cousin Gesangsunterricht nahm. Wir waren einmal auf einem Jahrmarkt und am Ende habe ich mich von der Gruppe getrennt, als ich einen Freund meiner Eltern getroffen habe. Sie haben mich versehentlich zurückgelassen und gesagt, sie würden wiederkommen, um mich abzuholen. Maxim kam zu meiner Überraschung und ich bin mit ihm mitgefahren. Die zweistündige Fahrt begann awkward, aber dann fing ich an zu reden, um die peinliche Stille zu überbrücken, und überraschenderweise hat er mitgemacht. Er hatte einen trockenen Humor und ich musste über ihn lachen.

Er dreht sich um und sagt etwas auf Italienisch zu Lorenzo, bevor er weggeht. Ich sehe ihm nach, wie sein breiter Rücken verschwindet.

„Wo gehst du hin?“ Lorenzo fragt und bringt mich zurück in die Realität.

„Ich treffe Belinda, um einige Dekorationen zu genehmigen.“ Er lächelt.

„Dann geh. Wir sehen uns beim Abendessen.“ Er drückt meine Schulter und folgt Maxim in die Richtung, in die er gegangen ist.

Als ich mich auf den Weg zu Belindas Treffen mache, schweift mein Verstand erneut zu Maxim Taylor ab. Er sah unglaublich aus, noch besser als in der Oberschule. Er war noch verschlossener geworden, besonders nachdem seine Mutter weg war. Es gab auch allerlei Gerüchte darüber. Manche sagen, sie wurde von ihrem Vater weggebracht, der in der italienischen Mafia tätig war und es nicht mochte, dass sie einen amerikanischen Mann geheiratet hat. Andere sagen, sie hätte ihren Ehemann betrogen und sei mit einem Italiener abgehauen. Ich hätte nie gedacht, dass sie Maxim verlassen würde. Ich habe Frau Lucia schon einmal getroffen und sie schien ihren Sohn zu vergöttern. Nachdem ich von all dem in der Aula gehört hatte, fühlte ich mich an einem Tag so schlecht für Maxim. Es war erst zwei Wochen her, aber die ganze Schule erfuhr erst an diesem Morgen davon. Ich ging vorbei an all den Klatschenden und sah ihn in dem Flur, der senkrecht zu dem Flur verlief, in dem seine Freunde waren, stehen. Er wirkte so verlassen, dass es mir das Herz gebrochen hat. Ich erinnere mich, wie ich dort stand und mein Buch an meine Brust drückte, unsicher, ob ich etwas sagen sollte oder nicht. Er hatte etwas gehört und sah direkt in meine Augen und ich sah die Tränen. Bevor ich etwas sagen konnte, drehte er sich um und ging in die entgegengesetzte Richtung davon. Später an diesem Nachmittag fühlte ich mich verpflichtet, etwas Dummes zu tun und ihm ein Geschenk zu machen. Sein verwirrter Blick ließ mich erkennen, dass ich einen großen Fehler gemacht hatte, aber es war zu spät. Ich verließ die Schule und zum Glück erwähnte er den Vorfall nie. Er hat im Frühjahr seinen Abschluss gemacht und es war mein letztes Jahr auf der Privatschule.