Ihr Ersatzbräutigam

Ihre unangemessenen Gedanken

Carys

Ich gehe hinunter, nachdem ich zu Mittag gegessen habe, in der Hoffnung, dass Lorenzo es geschafft hat zurückzukommen. Er schien so besorgt zu sein, als er gestern Abend ans Telefon gegangen ist. Unsere Probe ist heute Abend, zusammen mit einem weiteren großen Abendessen. Obwohl wir das Abendessen auslassen könnten, da es neben mir, Annis, Lorenzo und meiner Mutter niemandem zu gefallen scheint. Und dass es meiner Mutter gefällt, sollte auch nicht als Sieg verbucht werden.

Mein Vater ist heute Morgen zum Frühstück gekommen und hat mich angefleht, die ganze Sache abzusagen. Ich habe ihm gesagt, dass ich es nicht konnte, weil wir obdachlos wären. Es schien ihm egal zu sein, er sagte, wir würden etwas finden, aber er will nicht, dass ich in diese Familie einheirate. Ich habe ihn umarmt und ihm immer wieder versichert. Er sagte auch, dass er befürchtet, dass meine Mutter uns die ganze Zeit, in der wir verheiratet sind, belästigen wird, um Geld zu bekommen. Das ist der Moment, in dem ich ihm enthüllte, dass ein Teil des Vertrags besagt, dass ich kein Geld an meine Mutter geben kann, sonst gibt es Konsequenzen. Ich habe keine Ahnung, was diese 'Konsequenzen' beinhalten, aber Vincent hat mir versichert, dass es meine Mutter von mir fernhalten sollte. Und es sollte nicht auf mich zurückkommen, nur auf sie. Ich habe es noch Lorenzo nicht erzählt, nur Vincent, damit es die Dinge nicht noch schlimmer macht. Ich werde es erklären, sobald wir zu Hause sind. Ich muss wahrscheinlich reinen Tisch machen und ihm alle schlechten Seiten meiner Mutter erzählen, bevor sie auftauchen und Probleme verursachen.

Mein Vater hat sich etwas beruhigt, war aber immer noch verärgert darüber, wie Gabriella mich behandelt hat. Als er ging, bat er mich immer noch, es mir noch einmal zu überlegen, sagte aber, er würde sich nach meinen Wünschen richten.

Auch ich habe nicht gut geschlafen. Ich habe meinen Namen in einer Internet-Suche nachgeschlagen und wünschte, ich hätte es nicht getan. Artikel um Artikel, die davon sprechen, wie ich Lorenzo Taylor irgendwie davon überzeugt habe, mich zu heiraten. Mehrere Seiten spekulieren, dass ich schwanger bin und ihn gefangen habe. Dann gibt es die wirklich bösartigen, die sagen, dass er heiraten muss, damit sein Vater ihm sein Unternehmen übergibt, sonst würde er jemanden wie mich, der hässlich und unauffällig ist, nicht einmal anschauen, oder dass Liebe blind ist und er sich in das Gegenteil eines gut aussehenden Models verliebt hat. Es gab sogar einen, der davon sprach, wie seine ganze Familie mich hasste und Gerüchte aufkamen, dass es bei einem kürzlichen Familienessen zu einem großen Streit gekommen ist. Keine Überraschung, wo die Gerüchte und die anonyme Quelle herkommen. Jemand im Restaurant ist schnell abgehauen und hat das verkauft, denke ich unglücklicherweise.

Ich schüttele das alles ab, als ich schnell aus dem Aufzug trete. Als ich ohne hinzusehen heraustrete, stoße ich direkt gegen eine harte Brust, die von einem grauen Anzug bedeckt ist. Starke Hände greifen nach meinen Oberarmen, um mich vor dem Hinfallen zu bewahren, und ich schaue in die braunen Augen von Maxim Taylor.

„Vorsicht. Beim nächsten Mal könntest du fallen, und niemand wird dich auffangen.“, sagt er mit dieser tiefen, samtigen Stimme, die wohlige Schauer über meinen Rücken laufen lässt, denke ich, als ich sie spüre.

„Es tut mir so leid, Maxim. Ich habe nicht aufgepasst, wohin ich gehe.“, beiße ich mir auf die Lippe und schaue weg.

„Warst du gerade in einem deiner Geschichten verloren?“, fragt er leise.

Überrascht drehe ich meinen Kopf wieder zu seinem Gesicht. „Erinnerst du dich, dass ich Geschichten schreibe?“

Sein Mund wird zu einer festen Linie, während er einfach nickt.

„Nein, ich hoffe, dass Lorenzo es geschafft hat zurückzukommen. Er ist gestern Nacht nach einem Telefonat hastig gegangen, und ich habe ihn seitdem nicht erreichen können.“, gestehe ich.

Seine Stirn zieht sich zusammen. „Ich bin mir sicher, dass er rechtzeitig zu eurer Hochzeit zurück sein wird.“ Damit steigt er in den Aufzug. Ich sehe zu, wie er verschwindet, und frage mich, warum er wieder so distanziert gewirkt hat. Ich gehe weiter zu Lorenzos Suite. Er antwortet nicht auf mein Klopfen, also schicke ich ihm eine weitere Nachricht.

Drei Stunden später stehe ich in unserer Suite und auch Annis ist besorgt. Sie versucht, es so gut wie möglich zu verbergen. Ich dusche, in der Hoffnung, dass das warme Wasser einige meiner Sorgen wegwäscht. Annis murmelt, dass sie dasselbe tun wird. Wir haben noch eine Stunde Zeit, bevor wir uns überhaupt fertig machen müssen, aber es ist etwas zu tun.

„Carys, lass uns schon mal für die Probezeit bereitmachen.“, sagt sie und geht zum Schrank, um das weiche blaue Kleid herauszuholen, das ich ausgesucht habe. Es besteht aus einem weichen, gauzeligen Material mit einem Perlenhalter, der um meinen Hals geht. Annis steckt mir zwei Muschelkämme auf jeder Seite meines Kopfes, um meine lockigen Haare aus meinem Gesicht zu halten. Als sie mein Gesicht sieht, drückt sie mir die Schultern. „Ich bin sicher, er ist hier. Wahrscheinlich wartet er nur darauf, dich zu überraschen oder sich vor seinen preisgekrönten Eltern zu verstecken.“

Ich versuche zu lächeln. Aber die Tatsache, dass er mir nicht geantwortet hat, lässt mich daran zweifeln. Es gibt einen nagenden Gedanken im Hinterkopf, dass er mich im Stich gelassen hat, aber das ist lächerlich, oder nicht?!

Als wir mit dem Aufzug in der Lobby ankommen, sehe ich als erstes Maxim mit dem Rücken zu uns. Er trägt einen hellgrauen Anzug und sieht unglaublich imposant aus. Er wendet sich um, als Annis etwas zu mir sagt, das ich ignoriere, und ich sehe, dass er ein schwarzes Hemd trägt, dessen oberste zwei Knöpfe offen sind. Heute keine Krawatte. Ich vermute, das ist seine Inselkleidung. Er sieht aus wie aus dem GQ-Magazin und spüre, wie mein Herz schneller schlägt. Meine Finger jucken, die restlichen Knöpfe aufzuknöpfen und zu sehen, wie er unter diesem Hemd aussieht. Maxim war schon immer unglaublich gutaussehend. Es war nicht schwer zu verstehen, warum die Mädchen in der Highschool um seinen Spind herumhingen und ihn mit verträumten Blicken erwarteten. Wenn ich besser ausgesehen hätte, hätte ich wahrscheinlich dasselbe getan. Nein, hätte ich nicht, ich konnte nie herausfinden, wie man flirtet oder wie die meisten Mädchen in meinem Alter schüchtern tut. Ich sehe, wie er seitwärts zu mir schaut und frage mich, ob er erstaunt über meine Veränderung im Aussehen ist. Er leckt sich die Lippen und schaut geradeaus, und ich frage mich, wie weich seine Lippen sind. Würden sie sich gut anfühlen, wenn man ihn küsst? Ich habe immer davon fantasiert, dass er mein erster Kuss in der Highschool sein würde, und vielleicht auch andere Dinge, wenn ich ganz ehrlich zu mir selbst bin. Nicht dass ich je eine Chance gehabt hätte. Er hatte immer die Chearleaderinnen und die heißesten Mädchen der Schule, die auf ihn warteten. Nicht dass er sie datierte, sie würden sich immer im Badezimmer beschweren. Aber das schien sie nur noch mehr wollen zu lassen. Ein Geräusch reißt mich aus meinem grüblerischen Nachdenken.

Während ich feststelle, dass ich den Cousin meines Verlobten mit Gedanken, die nicht so familiär sind, anstarre, fängt mein Handy an zu klingeln. Ich schüttele mich aus meiner Starre und schaue auf das Display. Es ist von Lorenzo.

Oh Gott sei Dank. Ich öffne die Nachricht und lese. Ich kann nicht... Was? Nein, das kann nicht sein. Ich schüttle den Kopf und blinzle ein paar Mal, bevor ich es mir noch einmal anschaue. Ich höre ein Rauschen in meinen Ohren und es übertönt jedes andere Geräusch. Meine Beine zittern und das Handy verlässt meine Hand und geht auf den Boden.

Es tut mir leid, Carys. Ich kann dich nicht heiraten.