Плач падших

41

Ди с любопытством наблюдала за своим окружением. Ближайшая к центру Дневного города была во время поездки в Котёл Крови с Сарфиной. Котёл был в пятом круге, и теперь они были в четвертом круге, где произошла самая жесткая конкуренция между различными общинами. Это был круг, в котором неподготовленные общины умирали, в то время как подготовленным общинам удалось выжить. В редких случаях одна из общин проявляла свой блеск и приобретла настоящую славу, обычно попадая в тысячу лучших общин в трех внутренних кругах. Однако это было чрезвычайно редко. Общины в тысяче лучших не случайно завоевали свои позиции.

Территория, в которую они телепортировались, была несколько необычной для четвертого круга. Обычно общины в четвертом круге были яростно враждебны друг другу из-за конкуренции, в которой они были друг с другом. Это привело к изолированным районам, контролируемым каждым сообществом, и явному отсутствию коммерческих начинаний, потому что любая торговля может в конечном итоге помочь их конкурентам. Кроме того, обычно было явное отсутствие людей или зданий, которые не были напрямую связаны с сообществом, управяющим конкретным районом. Сами районы усеяли четвертый круг, как острова в океане с различными расстояниями между ними.

Однако эта область была заполнена коммерческой деятельностью и различными небольшими группами, не связанными напрямую ни с одной из общин четвертого круга. Это было связано с влиянием пяти крупных общин, окружающих этот район. Гильдия Мистика, гильдия фрилансера, Святые ордена, Орден Лученого Солнца имели свою штаб-квартиру в этой области, что сделало пространство между четырьмя штабами самым безопасным местом во всем четвертом круге. Для дополнительной безопасности летающий островной дворец нитей Судьбы также проводил большую часть своего времени в этом районе.

В результате в безопасном пространстве пророс большой город. В дополнение к неассоциированным людям, которые посещали здесь в коммерческих целях, город был населен людьми, либо связанными с пятью общинами, либо их семьями, либо людьми, у которых были товары или услуги, которые могли бы принести пользу пяти крупным общинам. Эти услуги варьировались от предметов первой необходимости, таких как кузнецы и алхимики, до отдыха, такого как рестораны и развлечения. Многие семьи, которые отправляли каждое последующий поколение тренироваться с одной из пяти общин, также жили в городе. Неудивительно, что Threads of Fate также управляли несколькими крупными аукционными домами в городе, которые также оказались единственными в четвертом круге. Таким образом, они были очень популярны и престижны.

Естественно, такое собрание людей привлекало других, которые могли бы извлечь выгоду из людей различными способами. К этим другим относятся более сеяные элементы, такие как воры и карманники, а также те, которые были нахмурены, но не были на самом деле незаконными, такие как букмекеры и кредитные акулы. Затем были люди, которые были необходимы, но с которыми сообщества не могли напрямую ассоциироваться, такие как информационные брокеры и даже убийцы.

Да, даже в районе рядом с общинами, которые выступали против Забании и других организаций убийц, были убийцы. Внутренняя борьба внутри общин иногда требовала внешней помощи, потому что иногда борьба за власть может стать кровавой. Это заставило общины игнорировать свое присутствие до тех пор, пока убийцы вели себя. Строго говоря, общины выступали не столько против убийства других, сколько в любом случае, сколько они делали достаточно во время своей собственной деятельности. Это было скорее угнетение более слабых общин и смерть людей, необходимых для их целей. Кроме того, аморальная деятельность, такая как использование детей-убийц, бессмысленное уничтожение и сопутствующий ущерб, была серьезно пресекречена.

В результате безопасный город был самым оживленным местом в четвертом круге и в значительной степени единственным местом, заполненным людьми, не связанными напрямую с мощными сообществами четвертого круга. Хокеры выстраивались по улицам, и многие гражданские лица и слуги бегали по различным поручениям. Примечательно, что стоимость и качество товаров были намного выше, чем в меньшем или даже среднем кругах. По мере приближения к центру Дневного города, тем тяжелее окружающая мана и ки, что привело к значительному увеличению доступной мощности для производства различных товаров.

Простые продукты были заменены деликатесами, наполненными маной, и выведены как по вкусу, так и по положительному эффекту при употреблении. Оружие и доспехи для продажи были сильно очарованы и сделаны из самых ценных материалов, а магические предметы были замечены повсюду. Одним из заметных различий было также распространенное присутствие magitech. В то время как в меньших кругах было не очень эффективно иметь слишком много машин или даже огней, питаемых магией, потому что им понадобится заряд энергии, здесь окружающей маны было достаточно, чтобы подзарядка была необходима только для предметов с самыми большими затратами на электроэнергию.

Конечно, стоимость чего-либо была лига выше всего, что видно в меньших кругах. Здесь вы можете купить достойный дом в одиннадцатом кругу за хорошую еду. Поскольку эмбиент-мана была настолько распространена, вы не могли просто купить большинство предметов, используя общую мощность в качестве валюты. Вам либо нужно было предложить что-то особенное, например, псионическую силу или редкий элемент маны, либо вы оплатили свои покупки монетами.

Монеты тоже не были обычным золотом. Это была форма белого золота, созданная путем наполнивания нормального золота огромным количеством энергии, которое затем можно было легко извлечь и использовать для различных целей. В качестве альтернативы белое золото можно было использовать в качестве материалов для различных целей, так как оно было очень универсальным материалом. Очевидно, что он хорошо держался в силе, что сделало его идеальным для очарования и удержания чары. Он также широко использовался в строительстве и производстве других товаров, таких как оружие, в основном для усиления других материалов, поскольку процесс наполнивания золота такой мощностью сделал его особенно прочным и подходящим для таких целей. Каменную стену, усиленную белым золотом, было гораздо труднее уничтожить, чем большинство металлических стен.

Четыре штаб-квартиры были расположены по кардинальному направлению. Святые ордена на юге и Сияющее Солнце на востоке имели гораздо большую штаб-квартиру, чем другие, и их территории эффективно росли вместе, охватывая всю юго-восточную часть города. На севере находились башни из слоновой кости гильдии Мистика. Хотя их башни на самом деле не были сделаны из слоновой кости, Ди отметил, что они все еще полностью белые. Это также были самые высокие сооружения, которые она когда-либо видела, вершины башен терялись в облаках, постоянно кружащих по башням.

На западе находилась крепость, в которой находилась гильдия фрилансера. По сравнению с другими, крепость была гораздо менее впечатляющей, но это было в основном потому, что их гильдия была гораздо менее единой и централизованной, чем другие. Крепость в основном существовала для того, чтобы фрилансеры могли указать где-то как на свой дом и полностью претендовать на свое место в качестве сообщества четвертого круга, даже несмотря на то, что их власть, скорее всего, затмевает большинство общин третьего круга.

Это был еще один фактор, способствующий мирному характеру этого города. Ни одна из пяти общин на самом деле не принадлежала к четвертому кругу, когда вы рассматривали только их власть, что гарантировало, что ни одно из других сообществ не было достаточно глупым, чтобы напасть на них. Пять общин решили быть здесь и защищать меньшие круги. По крайней мере, таковалась теория. Некоторые менее добрые слухи предполагали, что сообществам просто нравилось быть пресловутой большой рыбой в небольшом пруду.

-----

Сарфина отметила, что после вступления в четвертый круг Ди провел довольно много времени в частном порядке, обсуждая с различными людьми, начиная от уличных ежей и заканчивая охранниками и купцами. Несколько раз деньги переходили из рук в руки, и не всегда в одном направлении. Некоторые люди вручили монеты Ди, в то время как некоторым вместо этого заплатил Ди. Казалось, что и не было последовательной темы. Казалось, что уличным ежейкам платят чаще всего, но даже те, которые, казалось бы, бедные дети время от времени бросали монету в руки Ди. Сарфина подсчитала, что Ди грубо тормозит, поэтому зарабатывание денег не было целью этих транзакций.

Наконец, Сарфина не смогла сдержать свое любопытство. "Что ты делаешь со всеми этими людьми? Я не могу тебя понять».

«Информационная торговля. В основном я собираю сплетни и информацию о своем конкурсе, но я также узнал несколько других интересных деталей». Ди ответил.

"Ты уверен, что это мудро? Уличные ежеи особенно известны тем, что обманывают новых людей и предоставляют ложную информацию и советы. В приказе даже есть постоянный приказ поймать любого из них, распространяющего ложную информацию». Сарфина предупредил Ди.

"Это потому, что вы не знаете правильного способа спросить. Вы являетесь частью силы, которая продолжает преследовать их и их род, так что, конечно, они введут вас в заблуждение. С другой стороны, когда они смотрят на меня, они не видят присоски или паладина. Они видят что-то гораздо более опасное». Ди объяснил.

Она не забыла уроки Забании по сбору информации. Она также не забыла сигналы, используемые для идентификации себя как человека, опасного для пересечения. Мероприятия по набору персонала в пяти штаб-квартирах были одними из самых ярких событий в городе, а также оказались одними из самых прибыльных событий для более теневой стороны города. Это привело их к силе. Сигналы Ди идентифицировали себя как одну из них, хотя кого-то они не хотели злить. Она не идентифицировала себя как убийцу, что в конце концов было бы глупо, но люди могли читать между строк.

Важно отметить, что букмекеры совершили убийственные азартные игры на успехе и неудаче различных заявителей. Чтобы сделать все начинания прибыльными, букмекеры должны были собрать как можно больше информации об обнадеживающих заявителях и их прошлом. В противном случае они дадут неправильные шансы на заявителей и могут потерять много денег. Примечательно, что букмекерам также было довольно интересно узнать о присутствии темных лошадей, таких как Ди. Это потому, что, хотя один или два человека могли сделать большие ставки на указанных темных лошадей, большинство игроков будут делать ставки на людей, которых они считали безопасными ставками. И если бы темные лошади одержали победу, букмекеры грабили бы деньги.

"Так чему ты научился?" Сарфина спросила с любопытством. Она хотела знать, чего ожидать, хотя немного не одобрила.

«Ну, во-первых, кажется, что средний уровень заявителей находится где-то в диапазоне третьего и четвертого рангов». Ди начал, прежде чем его прервала Сарфина.

"Это имеет смысл. Большинство заявителей, которых мы принимаем, находятся примерно во втором и третьем ранге, а лучшие - на четвертом. Кажется очевидным, что средний уровень в штаб-квартире выше». Сарфина сказала с некоторым интересом. В случае заявителей звания почти всегда называли свое звание воинами либо из-за ки, либо просто из-за силы их расы и тел. Были некоторые редкие исключения, такие как Ди, который был псионом, или парой магов, которые хотели изменить свой путь на путь тамплиер или паладина.

«В любом случае, самые сильные кандидаты, по-видимому, находятся на пятом месте. Есть четыре, за которыми я должен особенно следить. Была девушка из одной из общин, которая часто отправляет своих детей тренироваться с тамплиером. Я считаю, что их называли лакадмонистами». Ди начал.

«Вы должны быть осторожны с лакадемонами. Это группа Высокогорных Людей, известных своей силой и культурой воинов. Они одни из самых опытных бойцов, которых я знаю, и почти всегда побеждают тех, кто находится на том же уровне, на котором они есть. Они посылают нам половину своих детей и половину фрилансерам. Конечно, после тщательной подготовки. Это одна из тех групп, о которых я говорил, где они обучены сражаться с оружием и без него с рождения». У Сарфины были не менее приятные воспоминания о лакадемонианцах, хотя сама она никогда не сталкивалась с ними напрямую.

"Это соответствует информации, которую я получил. Два других - эльфы-близнецы. Возможно, вы знаете о них больше. Видимо, они также происходят из Туата Де Дананн. Клан Dawnreaver?» Ди спросил. Она сама слышала кое-что, но хотела получить внутреннюю информацию Сарфины.

«Я вполне уверен, что слышал это имя. Один из самых важных кланов осеннего двора. Обычно это означает темных эльфов, но не обязательно. Многие другие эльфы присоединились к Зимнему двору. Извините, я больше ничего не могу предложить, но политика Туатхи Де Дананна - это то, чего я активно пытаюсь избежать. Не говоря уже о сложном». Сарфина вздохнула.

Империя Туата-де-Данан была разделена на четыре суда. Империя управлялась судами Сидхе зимой и летом, в то время как эльфы, которые присоединялись к двум судам Сидхе, были частью осеннего и весеннего судов соответственно. Семья Сарфины была твердым сторонником Сидхе Летнего суда, и поэтому эльфийская семья входила в состав Весеннего суда. Политика и игра интриг среди различных судов заставят нормального человека вращаться головой.

"Хорошо. Я разберусь с ними, если это станет необходимым. Четвертым человеком, на которого нужно было обратить внимание, был зверь-оборотник из клана «Зимние волки». Никто не был полностью уверен, насколько он силен, но, по-видимому, он любимец среди букмекеров. Что-то о том, чтобы быть сыном нынешнего владельца какой-то важной власти. Они не были очень конкретными с деталями, в основном потому, что не хотели, чтобы я делал на него ставки». Ди предположил, довольно правильно.

«Зимние волки? Они являются самым выдающимся кланом зверей волков. У них есть несколько важных органов власти и, по крайней мере, один крупный орган героев под названием Серебряный клык. Я слышал, что они даже соревнуются за Управление Фенрира, хотя этот все еще готов к захвату из-за того, как трудно его приобрести. Даже вы должны держаться подальше от этого заявителя, когда это возможно». Сарфина пыталась посоветовать Ди.

«Я не собираюсь туда, чтобы выбрать драку, но вы слышали, что мне сказал Мойраи. Я должен топать кого-либо достаточно глупым, чтобы встать на моем пути». Ди ответил с улыбкой.

"Это напоминает мне. У них была какая-нибудь информация о тебе?» Сарфина спросила с довольно любопытством.

«У двух букмекеров были шансы для меня. Довольно оскорбительные шансы на это. Они знают, что один из детей, спасенных из Забании, должен принять участие в этом году, и вы проделали довольно ужасную работу, скрывая вещи. Они знают, что я принимаю участие здесь, в штаб-квартире, и примерно знают, кто я. По крайней мере, они на самом деле не знают о моей силе, так как оценили меня на высоком уровне четвертого ранга. По крайней мере, они дают мне немного лучшие шансы, чем другие этого уровня, вероятно, из-за моей подготовки с убийцами». Ди ответил однобокой улыбкой.

Сарфина фыркнула. «Они отстают на несколько лет в своих догадках». Она нахмурилась. «Если бы я не был против ставок на такие отборные события по чистому принципу, я бы сам сделал несколько ставок на вас».

Ди просто осмысленно посмотрела на нее. Перевод: «Я уже сделал это, ты дуфус. Думаешь, я упустил бы такой шанс?»

Сарфина только что снова фыркнула в ответ.

"Это напоминает мне. Ты никогда не рассказывал мне, что в конечном итоге случилось с другими детьми, которых ты спас». Ди внезапно подсказал. Ей информации о других детях было несколько лет. Не то чтобы она действительно заботилась, ей было просто любопытно.

Сарфина глубоко вздохнула. «К сожалению, большинство из них мертвы. Многие из них не могли справиться с тем, что они сделали, и либо сошли с ума, либо покончили жизнь самоубийством. Из тех, кто все еще живет больше всего, были подхвачены более теневой частью нашей организации. В основном это были дети, которые на самом деле не возражали против продолжения идти по пути тьмы. Те немногие, кто остался, все еще либо слишком молоды, либо были зачислены в другие учебные центры. Силы, которые хотят разместить их где-то там, где их никто не узнает, даже тренеров».

"Так я здесь единственный? А другие, по крайней мере, в какой-то степени знают о моем прошлом?» Ди только что попросил убедиться. Если бы букмекеры знали о ее прошлом, то, конечно, другие тоже знали бы или узнали бы это в ближайшее время.

"Это долго и коротко. Они на самом деле не знают деталей, как вы упомянули, но...» Сарфина немного беспокоилась о том, что по отношению к Ди будет плохая кровь, но она также была уверена, что Ди способна позаботиться о себе. На самом деле она больше беспокоилась о людях, пытающихся выбрать драку с Ди, если честно.

«Так как же работает весь этот процесс тестирования? Я получил некоторые подробности от людей, с которыми разговаривал, но они были не очень конкретными». Ди внезапно изменил темы.

"Ну, букмекеры, вероятно, не знают всех деталей, потому что они меняются каждый год. Конечно, всегда есть некоторые общие темы. Будет несколько различных тестов, которые измеряют силу, ловкость, скорость, выносливость, быстрое мышление, личность и так далее. Вероятно, также будет боевое испытание, но это почти столько же, чтобы установить базовую линию для вашего текущего навыка, а не то, что помешало бы вашей регистрации.

Если они делают это так же, как обычно, и ставки предполагают, что они это сделают, то вы получите очки за каждый тест. В конце концов, вы все будете ранжироваться в соответствии с общим количеством баллов, и будет отрезано на определенном уровне баллов в зависимости от того, сколько студентов, которых заказ хочет нанять в этом году. Те, у кого больше всего очков, обычно подбирают различные группы для ухода. В вашем случае мы смотрим на разведчиков, которые, надеюсь, заберут вас». Сарфина объяснила.

"Так что же в первую очередь?" Ди спросил, когда они, наконец, достигли штаб-квартиры ордена.

Была большая обнесенная стеной территория с высокими белыми стенами в сторону, в то время как остальные здания раскинулись вокруг стен, особенно на юг, где они в конечном итоге объединились со штаб-квартирой Священных Орденов. Можно было сказать, что обнесенная стеной территория была здесь первой и содержала самые важные люди и основные здания, но весь комплекс перерос стены и теперь расползился далеко за ее пределами. Стены больше не были практичными. Кузнецы и буйеры имели здесь десятки магазинов, в дополнение к многочисленным казармам и канцелярским зданиям. Безопасность поддерживалась присутствием тяжелой охраны, а также несколькими заклинаниями, которые охватывали этот район. Ди отметил одно заклинание, в частности, которое охватывало всю область и, казалось, отслеживало любых людей без надлежащей идентификации. Ди понятия не имела, какой будет эта идентификация, но она могла прочитать заклинание.

Они оба подошли к одному из крупнейших канцелярских зданий, где уже формировалось несколько больших линий обнадеживавших новобранцев. Остальная часть тестирования будет проходить в различных местах по всему району. Но именно здесь они зарегистрировались.

«Сначала они проверят вас на потенциал со святой силой. Хотя это редкость, некоторые люди не могут использовать святую силу, несмотря ни на что, и нет смысла тестировать кого-то подобного дальше. Для этого они используют специализированный испытательный камень. Если у вас есть потенциал и вы не благословлены, камень придаст мягкое прозрачное свечение. Если вы будете благословлены, камень будет светиться цветом ранга, которым вы обладаете. Поскольку камни довольно редки, этот тест не проводится в других рекрутинговых центрах. Вам больше не нужно скрывать свое благословение, так как вы не будете единственным, у кого есть благословение». Сарфина объяснила.

«Подождите, я почти уверен, что Мазатль сказал мне, что как жрицы, так и тамплиеры получают свой ранг в основном из-за их мастерства, а не из-за их уровня святой силы. Они будут оцениваться группой священников и тамплиеры более высокого ранга и соответствующим образом им будет присвоено их звание. Как бы камень узнал, какой он ранг?» Ди спросил запутался.

«По сути, это правильно, но я уверен, что Мазатль также упомянул, что божество, которое дало благословение, имеет право голоса во всем этом. Камень покажет рейтинг, который божество решило для своего последователя. Например, у вас еще нет официального рейтинга, но я почти уверен, что Lumen уже присвоил вам звание, и это не первый ранг. Тем не менее, некоторые боги любят рыдать свой собственный рог, украшая своих слуг, или они прямо лгут, отсюда и тестирование и внешняя оценка. Мы также используем камни во время экзаменов на звание, чтобы получить мнение бога, а иногда и полностью игнорировать его». Сарфина объяснила с небольшим развлечением.

Ди не был уверен, будет ли тест проблематичен для нее или нет. Сначала они спрятали ее благословение, потому что она была слишком молода, чтобы принять участие в ритуале выбора, и потому что Ди, по сути, просто прокралась, чтобы сделать это самостоятельно. В то время как любой член лучистого Солнца или Священных Орденов был благословлен только после достижения определенной точки в их обучении, вы можете быть благословлены раньше, если пройдете тесты, которые Мазатль также провел Ди.

Были бы и другие с благословениями среди заявителей, хотя их будет мало и они будут далеко друг от друга. В отличие от многих лет назад, проблема больше не в том, что у нее было благословение, а в том, кем она была благословлена. Кроме того, маловероятно, что другие заявители будут иметь такую же обширную подготовку со своими святыми силами, как и она, поэтому ее рейтинг по камню также может быть проблематичным. Она бездельно задалась вопросом, будет ли она вынуждена снова пройти ритуал вместе со всеми остальными в любом случае или она сможет просто пропустить его.

"Ну, это должно быть интересно". Ди пробормотала себе.