Белое и черное

Глава 11

Ночь оправдала его ожидания, девушка оказалась искусной любовницей. К тому же в промежутках с ней можно было вполне нормально разговаривать, не прибегая к языку для идиотов, как называл его Ведев. Такая удача  выпадала ему крайне редко, и к нему даже пару раз, словно юркая мышка, забегала мысль: а  не сделать ли новую свою знакомую своей постоянной наложницей? Впрочем, он знал, что эта почетная роль ей предложена не будет, все же эта не та женщина, которая может остановить его внимание. И все-таки он был ей благодарен, она помогла окончательно справиться с надвигающейся депрессией.  

Они сладко спали после бурно проведенной ночи, когда в сознание Ведева вломился звук звонка. Меньше всего на свете ему хотелось вставать и идти кому-то открывать дверь. Он повернулся на другой бок и почти мгновенно заснул.

Но когда звон повторился в пятый,  а может и в шестой раз, Ведев чертыхнулся, на голое тело надел халат и пошел открывать.

На пороге стояла незнакомая девушка. В ее ногах стояла большая дорожная сумка.   

- Вы господин Ведев? – спросила девушка по-английски.

- Да, это я, - тоже по-английски ответил он.

- Тогда я к вам.

- Ко мне? – почувствовал он растерянность. Куда ее девать. Не предлагать же пройти  в  комнату, где спит обнаженная девушка. Вот ситуация.

- Я рад, что вы ко мне, - пробормотал он. – Но я даже не знаю, кто вы?  

- Ах да, извините, так получилось, что когда вы приезжали к нам, меня не было дома. Я – Эльвира, дочь Арона Шапиро.

- Ах, вот как! – Теперь хоть что-то ясно, подумал он. Но не все. – Но что побудило вас сюда приехать?

- Разве вы не в курсе? - удивилась Эльвира.

- В курсе чего?

- Моего отца убили.

Что-то оборвалось внутри Ведева.

- Где? Когда?

- Десять дней назад, недалеко от дома.

Внезапно за спиной Ведева раздались шаги. Он обернулся; его ночная возлюбленная стояла, в чем мать родила и с интересом разглядывала гостю. Та отвечала ей изумленным взглядом.   

- Извините, я не вовремя, - густо покраснев, пробормотала Эльвира. Она быстро подняла сумку и пошла к лифту.

Ведев не успел среагировать, как открывшаяся кабинка лифта поглотила пришелицу. Только после этого он по-настоящему очнулся и бросился вниз по лестнице.

Само собой разумеется, что в соревнование человека и машины лифт опередил его. И когда Ведев спустился на первый этаж, тот давно был внизу. Ведев выскочил из дома и увидел, что Эльвира уже успела отдалиться от него на приличное расстояние.

Ему ничего не оставалось делать, как только помчаться за ней. Народу на улице было много,  и все с изумлением смотрели на мужчину в тапках и халате, полы которого при беге, словно крылья, взлетали вверх, показывая всем места, которые обычно принято скрывать. По крайней мере, в культурном обществе.

Ведев, наконец, догнал девушку и схватил ее за руку.

- Эльвира, подождите. Не уходите. Вы же приехали ко мне. Так ко мне и пойдемте.

- Но вы же не один, - возразила девушка. – Извините меня, я совсем не подумала. Я должна была предупредить вас о своем прибытии.

- Должны,  не должны, какая теперь  разница. Все уже свершилось. Поэтому пойдемте. К тому же мне неудобно в таком виде стоять посреди улицы.

Эльвира взглянула на него и невольно улыбнулась. По-видимому, этот аргумент ей показался весьма убедительным, потому что она согласилась.

- Пойдемте. Но вы уверенны…

- Уверен, уверен. Лучше давайте я понесу сумку. – Он почти отнял сумку у нее и чуть не уронил -  она оказалась очень тяжелой. – Что за там такое, кирпичи?

- Мои вещи. Я же не знаю, надолго ли уехала из дома.

Они вернулись в квартиру. Девушка еще не ушла, однако была уже одетой. И, судя по ее виду, никаких претензий по поводу поведения своего любовника предъявлять не собиралась.  

Несколько мгновений обе девушки с интересом разглядывали друг друга. Затем ночная подруга Ведева помахала ему рукой.

- Все было отлично.  Он великолепный любовник. Рекомендую, - сказала она Эльвире и вышла из квартиры.  

Дверь за ней затворилась. Они остались одни. И сразу же между ними образовалась неловкость. Ведев вдруг вспомнил о своем неподобающем к такому случаю  наряде.

- Извините, меня я сейчас переоденусь. А вы проходите в комнату и располагайтесь, где понравится.

- Спасибо, - сдержанно ответила Эльвира.

Когда Ведев вошел в комнату, девушка сидела на стуле с идеально прямой спиной и смотрела перед собой. Он расположился напротив нее. Почему-то он испытывал смущение в ее обществе. Может от того, что уж слишком она выглядела серьезной.

- Давайте я вас покормлю, - предложил он.

- Нет, спасибо, я не хочу, - ответила Эльвира. – Я к вам приехала исключительно по делу. По просьбе отца.

- Я понимаю. Но как все произошло? Извините, я не подумал, может быть, этот вопрос для вас слишком тяжел.

Эльвира едва заметно пожала.

- Нет, ничего. Я готова отвечать на любые ваши вопросы. Папу застрелили на улице возле дома. Вы хотите спросить, кто?  Полиция не установила преступника.

- Этого и следовало ожидать, - пробормотал Ведев.

- Но папа предчувствовал, что такое может случиться. Именно поэтому я и здесь. Он просил, если что-то произойдет с ним, чтобы я нашла вас.

- Чем же я могу помочь?

Эльвира сделалась еще серьезней.

- Незадолго до гибели отца в нашем доме собирались члены общества нового мышления. Только вы не приехали.

- Я не смог. – Ведев вспомнил, как раз их сбор пришелся на дату его развода. И он предпочел его не откладывать – и отказался от поездки. Но он решил, что Эльвире знать такие подробности вовсе не обязательно.

- Именно поэтому на вас и не падает подозрение, - вдруг заявила его гостья.

- И  в чем меня не  подозревают? – удивился Ведев.

- Тогда пропал свиток с текстом Симона-волхва.

Ведев едва не подскочил на стуле.

- Свиток пропал? – взволнованно переспросил он.

- Отец обнаружил это после того, как все разъехались.

- Это серьезно, - пробормотал Ведев. – Но что я могу сделать, у меня реликвии нет.     

 Эльвира несколько секунд хранила молчание.

- Отец просил вас ее найти.

- Найти? Но как?

Эльвира лишь посмотрела на него, но ничего не ответила. Почему-то Ведев почувствовал нечто вроде стыда.

- Эти люди разбросаны по всему миру. У меня даже и пятой части нет  нужной суммой  для таких путешествий.

- Деньги есть, - невозмутимо сказала Эльвира. – Папа оставил специально для этих целей. Вам хватит.

Арон, кажется, все предусмотрел, подумал Ведев. Он задумался. Да, событие из вон выходящих. Публикация этого свитка может вызвать в мире самое настоящее общественное цунами. Но заинтересованы ли в этом те, кто его украли, совсем не исключено, что они хотят прямо противоположного, чтобы эта древняя рукопись  никогда не увидела бы свет. И тогда мир лишится важнейшей для себя информации, которая перевернет его представления об одной из самых фундаментальных исторических фигур. И это будет еще ужасней. Но кто может поручиться, что пергамент уже не превратился в небольшую груду пепла.

Ведев ощутил растерянность, он не знал, как себя вести. что ответить этой строго смотрящей на него девушки. А ведь она по-своему даже очень красива, отметил он. По крайней мере, большого желания отправляться на поиски свитка он в данный момент не испытывает. У него были свои планы на ближайшее время. 

- Давайте не будем спешить с ответом, - предложил Ведев. – Вопрос не простой.

По ее лицу он видел, что его слова не удовлетворили Эльвиру.

- А мне кажется, вопрос вполне простой, - произнесла она. Эльвира вдруг встала.

- Вы куда? – удивился Ведев.

- Простите, что отняла у вас столько времени. Я пойду.

Ведев почувствовал что-то вроде замешательства. 

- Но куда вы пойдете, вы же тут никого не знаете.

- Это не важно. Если вы не хотите выполнить поручение отца, этим займусь я. До свидания.

Она направилась к выходу. Ведев вскочил со стула и встал на ее пути. 

- Да, подождите, нельзя же все решать так стремительно. Речь идет не о покупке пирожков. Вы останетесь у меня до завтрашнего утра. А завтра решим, что будет дальше.

С этой особой надо поступать решительно, понял Ведев. Не спрашивая ее разрешения, он вновь взял из ее рук чемодан.

- Садитесь на прежнее место, мы скоро с вами будем завтракать,  – приказал он.