บทที่5
พอเข้ามาถึงในห้องอ่านหนังสือ แทนที่จะเป็นห้องนอนใหญ่ของนายหญิงสูงวัยของไร่เรือนเคียงฮัก ธาดาก็ประคองแม่เลี้ยงสายหยุดลงไปนั่งบนเก้าอี้ตัวนุ่ม หวังให้หญิงสูงวัยไม่ต้องทนนั่งบนวีลแชร์จนปวดก้นปวดหลังอีก
“มีอะไรสำคัญจะคุยกับยายหรือพ่อธาม”
แม่เลี้ยงสูงวัยเป็นผู้เริ่มสอบถามถึงธุระที่หลานชายบอก ด้วยต้องการให้แน่ใจว่าสิ่งที่ตัวของท่านคิดมันตรงกับที่ธาดาคิดด้วยหรือไม่
“ทางคุณย่ายืนยันมากับผมแล้ว ว่าอย่างไรงานแต่งงานที่กรุงเทพก็จะยกเลิกไม่ได้ ส่วนเจ้าสาวคุณย่ากับเจ๊เนยจัดการเตรียมเอาไว้ให้ผมแล้ว”
หญิงชรารับฟังด้วยกิริยาสงบเพราะที่คิดเอาไว้ก็ไม่ได้ผิดไปจากนี้แม้แต่น้อย คุณหญิงเรณุมาศกับช้องนางหลานสาวคนโตวัยยี่สิบแปดปี และเป็นพี่สาวร่วมบิดาเดียวกับธาดา กับทิวธวัฒน์พี่ชายคนรองวัยยี่สิบเจ็ดนั้น ต่างก็เหมือนหลุดออกมาจากแม่พิมพ์เดียวกัน หากบอกว่าช้องนางเป็นลูกสาวแท้ ๆ แทนที่จะเป็นลูกที่เกิดจากล
