Clara Bordier n’apprécie guère que Marcellin ait laissé sa nièce seule avec Léonce Parisot. Mais la curiosité dépasse la mauvaise humeur lorsqu’elle le voit préparer un petit bagage et le ficeler sur le vélo.
— Vous partez ?
— Je vais au cimetière d’Anloy, puis j’irai rendre visite à… une parente, à Neufchâteau. Je sais, c’est loin. Ne m’attendez pas ce soir. Je logerai sans doute par là.
— Vous ne m’aviez jamais dit…
Mais il est déjà loin, de corps comme d’esprit.
L’air vif encourage l’effort, et la grande tranquillité de ce jour de Toussaint, dans ces champs désertés, est propice à la réflexion. Il a choisi le chemin qui, d’Anloy et Ochamps, passe par la forêt de Luchy, bien qu’elle soit plus longue, pour éviter le centre de Bertrix, l’Hôtel du Commerce et sa spécialité de gibelotte
