Kẻ đứng giữa hai thế giới

Trường học ma pháp Athena

Sáng hôm sau, khi tỉnh dậy Lucy đã thấy mình nằm trên giường. Tuy vẫn còn đang mơ mơ màng màng nhưng vì nhớ ra đống công việc còn chưa làm xong. Cô bật dậy vội vã chạy tới phòng làm việc thì thấy Williams đang ngồi ở đó, tay xếp lại các văn thư, ngay ngắn để trên mặt bàn.

- Lucasta điện hạ, nàng tỉnh rồi sao.

- Vâng, hôm qua là ngài đã đưa tôi về sao ngài Williams.

- Vậy nàng nghĩ còn ai vào đây được nữa kia chứ.

Nói rồi anh lại cặm cụi với đống tài liệu trên bàn. Lucy thở phào nhẹ nhõm vì thật may, người đưa cô về phòng là Williams chứ không phải ai khác. Nhưng cô chợt nhận ra trên người cô bây giờ đang là đồ ngủ, cô khẽ đỏ mặt, ngượng ngùng tưởng tượng đến khung cảnh hôm qua Williams đưa mình về và thay đồ cho mình. Cô quay mặt đi lắp bắp hỏi:

- Nhưng...nhưng mà bộ đồ ngủ này là sao?

- Sao là sao cơ. - Williams khi thấy khuôn mặt cùng giọng nói lắp bắp của Lucy, khóe miệng nở một nụ cười ranh mãnh.

Lucy bắt đầu thấy choáng, đầu óc cô bắt đầu xoay mòng mòng. Trong lúc cô đang lúng túng không biết phải làm như thế nào thì cô hầu gái chạy vào, cô thở gấp một cách khó nhọc rồi nói:

- Lucasta điện hạ, sao người chưa thay đồ ngủ ra đã tới phòng làm việc rồi.

- Em đây rồi Nana, nói ta biết tối qua sau khi ta ngủ quên đã xảy ra chuyện gì đi.

- Dạ, thì tối qua hoàng tử Williams bế người về giường, sau đó em thay đồ cho người còn ngài ấy thì rời đi ạ.

- Vậy là qua em là người thay đồ cho ta sao.

- Dạ vâng ạ. - Nana khẽ gật đầu rồi đáp.

- Phù, thật là may quá đi mà.-  Lucy thở phào như vừa trút được những ngượng ngùng ở trong lòng.

- Người thấy không khoẻ sao ạ, Lucasta điện hạ.

- À không, không có gì, cảm ơn em Nana, em lui được rồi. Nói rồi cô hất tay ra hiệu cho Nana, cô bé hầu gái nghe vậy cũng ngoan ngoãn rời đi.

- ta nghĩ dù sao thì nàng cũng nên thay bộ đồ ngủ đó ra đi, lỡ may có ai đó vào thì không hay cho lắm. - Williams ngước nhìn mái tóc bù xù và bộ đồ ngủ xộc xệch của công chúa liền nói.

- Thôi, giờ này cũng chỉ có ta với ngài mà thôi, phải bắt tay vào công việc ngay không sẽ muộn mất, nãy giờ ta đã tốn quá nhiều thời gian rồi.

- không cần phải vội, ta đã chuẩn bị xong hết trong lúc nàng ngủ rồi. - Williams chỉ vào số văn thư đang xếp ngay ngắn trên bàn. Lucy nửa tin nửa ngờ, cô kiểm tra lại một lượt các văn thư do Williams chuẩn bị.

- Có vẻ ngài học việc cũng nhanh đấy nhỉ? Mới 3 tháng thôi mà đã quen việc rồi.

- Không như vậy sao ta xứng đáng là quản gia của nàng chứ. - Nói xong một nụ cười đắc thắng nở trên khuôn mặt Williams. Anh rất tự tin vào khả năng làm việc của mình, đồng thời Lucy cũng không cảm thấy lo lắng khi anh tự ý làm việc. Vì trong số công việc của cô đang làm không có văn bản nào liên quan tới cội nguồn sức mạnh của cô hoặc sẽ viết thành kí tự mà chỉ cô với quốc vương mới có thể đọc được mà thôi. Kèm theo đó là những văn thư đó đều được xử lý từ trước và cất trữ ở một nơi bí mật. Ngoài quốc vương và Lucy không ai biết tới nơi đó cả, cho dù là người của hoàng thất đi nữa.

- Hôm nay cảm ơn ngài nhiều lắm, không có ngài chắc ta sẽ không kịp hoàn thành đống tài liệu này và lỡ mất buổi học chiều nay mất.

- Buổi học chiều nay? Ở ngôi trường hôm trước chúng ta đi qua đó sao?

- À đúng rồi, quên chưa nói với ngài đó là trường học ma pháp của Anselm chúng tôi, tên của nó là Athena, nơi chuyên sâu đào tạo các wizard tiềm năng để phục vụ cho công cuộc phát triển đất nước.

- Trường học ma pháp à, ở Dominic cũng có nhưng ta chưa bao giờ được phép đến đó cả, tất cả những gì ta làm chỉ là lén trốn đi học lỏm từ cửa sổ khi các vamp khác vào lớp, hay lén đọc tài liệu của cha để luyện tập mà thôi.

- Sao phải lén lút vậy, cha ngài không cho ngài tới trường sao.

- À vâng, chỉ là ông ấy luôn lo sợ ta bị thương nên không muốn cho ta học ma pháp, vả lại cũng 1 phần là do hồi đầu ta cũng chưa hứng thú với ma thuật cho lắm nên là tìm đủ cách để trốn học, mãi sau mới hứng thú với nó, cha thấy ta đã mất căn bản nên không cho tôi theo học nữa.

Williams ngượng ngùng giải thích, anh cố che giấu đi cái sự thực rằng bản thân là một vampire rất có tiềm năng, nhưng vì anh là hỗn huyết nên cha anh không cho phép anh phát triển bản thân. Ông ta lo sợ một khi Baldric có thể làm chủ được thiên phú của mình,  thì anh không chỉ vượt qua các người anh trai của mình mà thậm chí còn tiến xa hơn cả ông ta, nếu chuyện đó xảy ra thì địa vị của Bernie sẽ bị lung lay. Vì vậy ông tìm mọi cách cấm cản anh, tuy nhiên “từ bỏ” lại không có trong từ điển của Baldric, với sự hỗ trợ dạy dỗ nhiệt tình của Melanie, anh vẫn luôn âm thầm phát triển bản thân từ các ma pháp, làm chủ nhãn pháp về ma nhãn huỷ diệt mà anh đã thức tỉnh được cùng các kĩ năng sống khác nữa. Đây là điều mà quốc vương Bernie - người cha chả bao giờ quan tâm hay ban phát tình yêu thương thật sự cho Badric có thể hiểu và thấy được.

- Vậy buổi học chiều nay, ta có thể đi cùng nàng chứ. Williams nhìn Lucy hỏi, ánh mắt của cậu lộ rõ vẻ mong chờ.

- Tất nhiên là có rồi, đó vốn dĩ là kế hoạch ban đầu của ta mà, ngài sẽ theo ta tới đó như một học viên của Athena, ta đã nhờ cha nói chuyện này với hiệu trưởng rồi. Nên là sau giờ ăn trưa tầm 1h10p chúng ta xuất phát, trường học khá xa nhưng đi xe ngựa chắc cũng chỉ mất tầm 15p thôi. 1h45 là vào lớp rồi, nay buổi đầu mà cứ nên tới sớm một chút.

- Thật đáng mong chờ quá, vậy giờ ta đi ngâm mình chút trước giờ nghỉ trưa đây, thư giãn nốt 1 chút rồi chuẩn bị học tập chăm chỉ nào, công chúa nàng cũng chuẩn bị đi nhé.

Nói rồi William vươn vai. Anh bước ra khỏi phòng tiến về phía phòng tắm nước nóng. Ngâm mình vào bồn nước nóng rộng nhất của hoàng cung. Nơi này lấy nước nóng từ thiên nhiên nó có nhiệt độ giao động từ 37 đến 82 độ C độ sâu hơn 1m rộng khoảng 100m2. Tất cả đều được hoà với nước suối thường thanh khiết để cho độ ấm vừa phải rồi phủ đầy cánh hoa hồng. Sau khi tắm xong sẽ để lại hương thơm đặc trưng dịu nhẹ. Williams cảm thấy thích thú, anh hài lòng trước món quà tự thưởng cho bản thân trong khi đó Lucy cũng sửa soạn lại quần áo đầu tóc của mình.

Sau đó thì họ có bữa trưa ấm cúng cùng với quốc vương Benedict và Lucy. Baldric cảm thấy ấm áp cậu bắt đầu muốn coi nơi đây như gia đình nhỏ của mình.

Chiều hôm ấy...

- Thôi chết thôi chết muộn giờ tới nơi rồi. - Badric phóng như bay từ phòng ngủ ra cổng chính, vì quá háo hức nên anh đã mặc sẵn quần áo và chỉnh trang đầu tóc từ sau bữa cơm trưa. Lẽ ra anh định cố thức nốt để rồi tối về ngủ bù luôn một thể cho đỡ giở giấc nhưng kết quả là lại ngủ quên bẵng đi. Cũng phải thôi cả tối hôm qua anh đã dành hết sức mình để hoàn thành khối công việc khổng lồ giúp Lucy mà.

- Ngài nên học cách từ tốn lại chút đi nào, giờ mà chúng ta lên đường thì vẫn còn đủ thời gian mà, trông ngài bây giờ chả khác nào mấy cậu bé háo hức trong ngày đầu tiên đi học cả - Lucy khẽ cười nói.

- Ừ thì đây đúng là lần đầu tiên ta tới trường mà.- Baldric nhìn cô đáp.

- Vậy là ngài tự nhận ngài là cậu bé chứ gì?

-  Đâu có đấy là do nàng nói cơ mà.

Đang cười đùa vui vẻ thì giọng của NaNa vang lên :

- Xe ngựa đã chuẩn bị xong đang chờ ở ngoài rồi ạ, Lucasta điện hạ, hoàng tử Badric Williams.

- Cảm ơn em vất vả rồi. - Cả hai quay sang NaNa đồng thanh đáp.

-Vâng, hai người đi đường cẩn thận ạ.

Cả hai khẽ gật đầu rồi bước tới xe ngựa, NaNa vẫn còn nhìn xe ngựa khuất bóng rồi mới quay người trở vào. Trên đường đi Lucy bắt đầu giới thiệu cho cậu về học viện Athena.

- Học viện Athena của chúng tôi được thành lập ngay sau khi nữ chiến binh huyền thoại Albert Kallen giải mã được phong ấn văn tự cổ xưa, từ đó pháp sư đầu tiên xuất hiện. Văn tự cổ ấy cũng ban phước sức mạnh cho con người, những người đủ tư cách thức tỉnh căn nguyên ma pháp sẽ trở thành các wizard. Sau đó rồi không còn thấy vết tích của văn tự cổ ấy nữa, không ai biết nó từ đâu tới cũng chẳng rõ giờ nó đang ở chỗ nào. Mỗi học viên khi tới học viện đều có một căn nguyên ma pháp cơ bản, nó quyết định lên nguyên tố ma pháp mà họ có thể thi triển. Có tổng cộng 7 loại nguyên tố chính: thuỷ, hoả, thổ, lôi, phong, ánh sáng, bóng tối.

Tuy nhiên mỗi người có thể qua luyện tập hoặc khả năng thiên bẩm có thể sẽ kiểm soát được từ hai tới nhiều nguyên tố cùng lúc, từ đó họ có thể sở hữu khả năng đặc biệt được gọi là “Fusion magic”-  có nghĩa là ma pháp dung hợp. Tất nhiên ngoài ra còn có các loại ma pháp bậc cao khác được gọi là ma pháp dị thường.Chúng không hề liên quan tới nguyên tố nào cả như bẻ cong, ngưng đọng thời gian, tàng hình, v.v...và cả cấm pháp nữa, nhưng những thứ đó quá nguy hiểm để có thể được dạy ở trường.

Thêm điều thú vị nữa là các ma pháp sư ở đây đều có các cách thi triển ma thuật khác nhau, tổng cộng có ba kiểu thi triển. Kiểu một là ma pháp nội phát. Đây là loại ma thuật cho phép người thi triển dùng chính cơ thể mình như vật trung gian, là cầu nối để các Wizard giải phóng chiêu thức từ chính cơ thể người dùng, không cần dùng tới vũ khí hay nguồn lực bên ngoài. Kế đến là ma thuật ngoại phát.  Đây là loại ma thuật mà các Wizard cần phải dùng tới một món đồ vật hay thần khí nào đó  để làm cầu nối giải phóng ma thuật. Loại này cần dùng tới năng lượng phép thuật để kích hoạt, tuy nhiên có một số trường hợp ngoại lệ như các thần khí cổ xưa có thể được nạp năng lượng bởi Anselm này. Tiếp tới là ma thuật cổ đại, hay còn gọi là cấm thuật thất truyền.  Đúng như cái tên gọi của mình, chúng là các loại ma thuật đã xuất hiện rất lâu từ thời xa xưa mang trong mình sức mạnh cực kì khủng khiếp. Nghệ thuât hắc ám mà tên bạo vương Brain từng dùng, cũng là một trong những loại ma pháp cổ đại. Đa phần chúng đều đã bị xóa bỏ khỏi lịch sử thế giới do sức mạnh tiềm tàng và tác dụng phụ mà nó gây ra đối với người sử dụng. Nó khiến cho không chỉ nhân loại, mà ngay cả các Vampire cũng phải e dè. Tuy nhiên vẫn còn số ít Wizard sử dụng ma thuật này, đáng sợ hơn cả chúng đều là những dark Wizard đã lạc lối. Quân đội hoàng gia đã từng cố thử nhiều lần. Nhưng thương vong sau mỗi lần tập luyện cứ thế tăng dần lên. Ngay cả đội nguyệt ảnh cũng không thể nào kiểm soát được những ma pháp ấy. Cho tới giờ nó vẫn bị niêm phong và chưa có wizard chính nghĩa nào làm được điều đó cả.

- Nàng biết nhiều thật ấy Lucasta điện hạ.

- Thực ra cũng đâu khó lắm đây chỉ là những kiến thức cơ bản thôi mà.

- Nghe có vẻ thú vị ha, vậy nàng kể thêm ta nghe đi trường được thiết kế như thế nào vậy.

- Tương ứng với 7 nguyên tố cơ bản. Trường có 7 khu lớp, khu A là các học sinh có căn nguyên hoả, B là nước, C là lôi, D là phong, E là ánh sáng, F là bóng tối còn khu G là khu đặc biệt nơi đây chuyên đào tạo các wizard sở hữu “Fusion magic”. Ngoài ma pháp ra thì các học viên còn được rèn luyện cả thể pháp và trí lực nữa. Trong mọi cuộc chiến ma pháp không phải là nguồn sức mạnh duy nhất nếu biết vận dụng tư duy tốt thì một Wizard Fire cũng có thể đánh thắng một Wizard Water. Vậy nên cứ mỗi tháng sẽ tổ chức giao lưu học hỏi giữa các khối để mọi người dạy chéo nhau, bao gồm cả giáo viên lẫn học sinh. Sau đó tổ chức đánh giải giao lưu để tìm ra học viên tiềm năng cho khối G. Vừa hay hôm nay là tới ngày giao lưu ma pháp đấy, chúng ta có thể tới xem.

- Chà háo hức quá ta vậy Lucasta điện hạ, nàng thuộc nguyên tố nào?

- À ta thì, là học viên duy nhất có hồ sơ errol. Vì tới giờ căn nguyên của ta vẫn là chưa xác định, nếu không phải là con của hoàng đế, có lẽ ta đã bị đuổi mất rồi. Tuy nhiên ta vẫn được ở lại trường. Học theo giáo án như bình thường, thử qua các loại  nguyên tố để mong tới ngày sẽ tìm được nguyên tố phản ứng với căn nguyên của ta.

- Nếu là Lucasta điện hạ thì chắc chắn sẽ được thôi.Ta tin nàng sẽ làm được mà.

- Nhưng tại sao nàng lại giải thích với ta kĩ như vậy, nàng không sợ ta sao ?

- Ngay từ đầu ta cũng nói với ngài rồi mà. Ngài là quản gia của ta - nói rồi, Lucy nở một nụ cười hiền khiến những ý nghĩ xấu vừa thoáng chốc xuất hiện trong đầu Baldric bay biến hết

- Thưa công chúa, hoàng tử chúng ta tơi nơi rồi ạ.

Tiếng người lái thông báo đã cắt ngang câu chuyện của hai người. Hai con ngựa hí lên một tiếng dài rồi chiếc xe dừng lại ở đường bờ biển, nhìn ra xa chút là thấy Athena. Nó nằm cách bờ biển 500m và ở độ cao 4.500km so với mực nước biển. Được xây dựng dựa trên nền tảng kiến trúc Phục Hưng, thể hiện  sự hồi sinh và phát triển của một số yếu tố của tư tưởng La Mã và Hi Lạp cổ đại  nên trông nó giống như một toà thành cổ vậy.

Athena được chia làm 12 khu khác nhau. Sự xa hoa và tinh tế của nó được thể hiện rõ từ những bức tượng điêu khắc đặt dọc theo hành lang dẫn vào toà nhà chính của từng khu vực và lượng đá quý đầy màu sắc được khảm trên chúng- vừa tạo điểm nhấn cho tượng trang trí, vừa cải thiện nguồn năng lượng tự nhiên trong môi trường sinh hoạt của các wizard. Trên hết là nó giữ sự cân bằng ổn định cho ngôi trường. Vì là trường học trên biển nên cần một lượng lớn năng lượng để có thể giữ nó nổi trên mặt nước và những viên đá ấy có thể hấp thu năng lượng tự nhiên từ đó giúp ngôi trường có thể đứng trên mặt nước một cách vững chãi. Nguồn ánh sáng được tận dụng một cách tuyệt đối với hàng loạt các cửa sổ lớn trên mọi hành lang, trong dãy nhà và cả cầu thang. Cũng như cấu trúc mái vòm với những tấm kính lớn mang màu sắc đặc trưng cho từng loại căn nguyên.

Các chi tiết nội thất lớn nhỏ đều được mạ vàng rất tinh xảo, tạo cảm giác vô cùng cao quý, đề cao giá trị của mọi pháp sư có cơ hội học tập cũng như phát triển tài năng ở ngôi trường này. Không gian giãn cách giữa các toà nhà được tận dụng triệt để trong việc nuôi trồng các loài thực vật. Đặc biệt ở trung tâm của Athena được đặt một đài phun nước nhỏ, bên trên dựng lên bức tượng của hiệu trưởng đầu tiên Albert Kallen - cũng là người sáng lập ra ngôi trường này. Đối diện với đài phun nước là toà nhà trung tâm. Bao gồm phòng họp của các giáo viên và viện trưởng, phòng y tế, căng tin, phòng thực hành thể chất. Đây là nơi chủ đạo để thực hành học tập kĩ năng chiến đấu cùng các nội dung ngoài trời khác.

Khu đấu trường cũng được xây nên ở đây, được bao phủ bởi một loại kết giới ma thuật “eviroment change”cho phép thay đổi môi trường. Nhằm mục đích đa dạng hoá việc luyện tập thực chiến, xử lý tình huống cũng như để tìm ra những ai có tiềm năng qua các cuộc tranh đấu được tổ chức hàng năm. Kế đó là đại thư viện, nơi đây chứa đựng tất cả tài liệu về đại lục, ma pháp căn nguyên, cũng như các nguyên tố. Thêm vào đó là sách về địa lý, lịch sử lâu đời của Anselm, hay sự hình thành của Athena cũng là các cuốn sách được rất nhiều học viên ưa chuộng.

Trừ các cấm pháp bị nghiêm cấm sử dụng vì sự tàn nhẫn khi phải thông qua máu thịt để thi triển, hay sức tàn phá huỷ diệt vượt ngoài sức tưởng tượng ra thì tất cả đều có tại đây. Nơi này được quản thư và hội học sinh thay nhau quản lý. Mỗi học sinh sẽ được cấp thẻ thư viện để mượn sách và ở lại thư viện qua đêm hoặc mang về nhà thì phải đặt số tiền cọc tương ứng với quyển sách, lúc đem trả sẽ hoàn lại. Ai không có thẻ hoặc thẻ đi mượn đều sẽ không được phép vào nơi này.

Tiếp đến ở phía nam của trường có phong cảnh rất đẹp. Phù hợp cho các buổi tiệc trà, dã ngoại. Nó cũng là nơi thư giãn sau giờ học của các nữ sinh. Ngoài ra  đây còn có các khu kí túc xá dành cho các học sinh và giáo viên xa nhà.