Ангел-мечтатель

Глава 8.10

Эту картину надо будет постоянно под блоком держать, чтобы Макс у меня ее из головы не выудил. Хватит с меня его гудения о светлом облике, прикрывающим стремление к подавлению всего вокруг. Как-то трудно стало в последнее время рот ему затыкать.

— Вы свободны, — повернулся ко мне один из гипнотизеров. — О решении по Вашей отставке Вас известят, когда оно будет принято.

Так, при первой же встрече с Максом выяснить, как он мне в мысли пролез — мы же с ним отдельный канал не устанавливали. Отвлекает. Не хватало еще, чтобы меня в отставку без повышения отправили.

— Если позволите, — отбрыкнулся я от не нужной мне свободы, — я хотел бы озвучить ряд своих соображений по результатам опроса задержанных. Ошибочно и неправомерно задержанных, но давших довольно тревожные показания по ситуации на земле.

Вот теперь я их объединил — повернулись ко мне все, как один. И как по команде. И с одинаковым выражением — как будто один из стульев заговорил. Даже их глава впервые на меня прямо глянул — ощущение еще то, скажу я вам. Чуть назад не отбросило. Эту картину тоже под блок, чтобы… Макс, пошел вон!

— Из их слов я понял, — не стал я от греха дожидаться, пока их удивление обретет голос, — что у нас создан новый отдел, который будет непосредственно заниматься исполинами.

— Что еще Вам сообщили? — резко перебил меня второй гипнотизер.

— Я не вдавался в подробности, — мотнул я головой, — меня больше интересовала земная составляющая полученных данных.

Так, теперь все гипнотизировать меня взялись. Ну, и леший с ними — сверлящий взгляд их главы не так на психику давит.

— Как вы совершенно справедливо заметили, — обратился я к пространству между членами Совета, — земля является моей профессиональной сферой, в силу чего с обстановкой на ней я знаком лучше многих. Насколько я понял, принято решение расширить наше воздействие на людей. При помощи исполинов. Число которых совершенно не сопоставимо с количеством людей. И которые до сих пор отторгались нашим сообществом, не прошли в нем никакой подготовки и не знакомы с его целями и принципами. Благодаря усилиям отдела наблюдателей.

—К чему Вы ведете? — подал голос один из авторов идеи покушения на мелких.

— Я веду к тому, — ответил я не так ему, как тому возбуждению, которое вызвало у него предложение моей отставки, — что в силу непредсказуемости и агрессивности человеческого сообщества, исполинам потребуется охрана. По крайней мере, ключевым фигурам, с которыми планируется начать установление контакта.

У оживившейся было парочки опять лопатки ходуном заходили — от раздражения, надо понимать. Сидящие напротив них растерянные задумчиво кивали, синхронно уставившись в стол. Остальные двое снова воззрились друг на друга, словно канат глазами перетягивали.

— Ваше мнение услышано и будет принято во внимание, — провозгласил один из них через пару крайне неприятных минут.

На меня он при этом даже не глянул, все также давя взглядом своего мысленного собеседника. Я покосился на их главу — вот чтобы мои орлы на совещании такое себе позволили, уже бы сотню отжиманий получили. Наперегонки. Нет — эти пусть лучше друг друга бодают, пока я свои силы по исходным позициям расставляю.

— Еще одно наблюдение, если не возражаете, — пустил я в ход свой личный резерв. — Это не моя сфера, но поскольку новый отдел будет работать в тесном контакте с землей, замечание по его составу представляется мне важным.

Не понял — с какого это перепуга парочка слева аж вперед подалась, словно готовясь каждое мое слово ловить? А растерянные вдруг подобрались — с оценивающим прищуром?

— Если я правильно понял, — не стал я дожидаться, пока сошедшиеся в мысленном клинче тоже на меня переключатся, — в его штат зачислены двое новичков и бывший хранитель. Двое прошедших расширенную программу новичков, — уточнил я, — но абсолютно не опытных. У бывшего хранителя, с другой стороны, опыта, конечно, хватает, но его стабильность в работе вызывает у меня большие сомнения. И не только у меня, насколько мне известно.

— Новое подразделение будет укреплено, — неожиданно подал голос один из ранее растерянных, — абсолютно надежным специалистом.

— Еще одним хранителем? — изобразил я крайний скепсис. — Это должен быть специалист, досконально знающий землю.

— Представители альтернативного течения, — появился в его взгляде насмешливый вызов, — прекрасно знакомы не только с людьми, но и с их непредсказуемостью и агрессивностью.

Так, теперь точно понял, кто в наших верхах с темными мосты навел. Я старательно зафиксировал в памяти портрет их недавно еще не привлекающего внимания адвоката. И второго, на всякий случай. При первой же встрече с Максом оттранслирую их ему, чтобы … Опять! Как он учуял, что я в их теплую компанию внедриться пытаюсь? Макс, отвали, я сказал!

— Вы ввели в штат нового отдела темного? — Глаза у меня выпучились очень натурально — вроде, как от изумления, а не от злости.

— Кому, как не Вам, — протянула пятая колонна нашего Совета с откровенной издевкой, — знать, какие блестящие результаты приносит сотрудничество с альтернативным течением.

Есть! Я не гордый — я подставлюсь. В первый раз, что ли, противника на себя выманивать? У меня не то, что теоретики — темные в такую западню регулярно попадают. Когда я их оружие против них же и поворачиваю.

— Знаю, — отрывисто бросил я. — Сотрудничал с ними. Но под своим полным контролем и с их беспрекословным подчинением. А здесь — совершенно неадекватный хранитель, пусть и бывший, в одной команде со своим постоянным конкурентом на земле? Чьей основной задачей является его несостоятельность доказать? Любой ценой? И между ними два зеленых новичка? Их в конфронтацию не втянут? Или они ее, может, остановят?

Опять не понял — лобби наблюдателей засияло, как пара новых копеек, группа поддержки темных ощетинилась, как пара взбесившихся ежей, а любители мысленных перепалок снова друг в друга вцепились. Только теперь второй первого дожимал, челюсть вперед выставив.

— Ваши предложения, — бухнуло в повисшей тишине с противоположного от меня края стола.

На этот раз растерялись все — только я, в отличие от теоретиков, быстрее в себя пришел. Мгновенная привычка держать удар сработала. И отвечать на него мгновенно.

— В новый отдел нужно ввести арбитра, — решительно заговорил я. — Обладающего достаточным авторитетом. Способного держать ситуацию под контролем. Умеющего подавлять конфликты в зародыше. Облаченного для этого полномочиями.

Стоп! Они же сейчас внештатника туда введут!

— И, разумеется, глубоко разбирающегося в земной специфике, — торопливо добавил я. — Одним словом, чтобы не отнимать больше ваше время, выдвигаю свою кандидатуру. Как максимально соответствующую поставленным задачам. Сочетающую обширный опыт работы в наиболее проблематичных слоях человеческого общества, многократные и разнообразные контакты с альтернативным течением, знакомство с персональной историей бывшего хранителя и неоспоримый, без ложной скромности, авторитет в кругах нашего сообщества. В силу всего вышеперечисленного, гарантирую высокоэффективную и бесперебойную работу нового отдела.

Я перевел дух, стрельнув по сторонам глазами. Вот не понял — перед кем это я здесь распинался, как тот самый, не к ночи будь он помянут, бывший хранитель? Весь Совет, в полном … или не совсем, леший их знает … составе снова сидел ко мне спиной. Воззрившись на своего главу. И спины их замерли в той же неподвижности, что и его лицо — маска идеального в своей невозмутимости ангела.

— Кроме того, — бросил я прямо в это лицо еще одну приманку, — я также гарантирую оперативное взаимодействие нового отдела со службой внешней охраны и постоянное наблюдение за развитием ситуации вокруг исполинов.

Снисходить до ответа мне маска больше не стала. Надо понимать, глава Совета мысленно общаться предпочитает. Причем на разных волнах — когда один из них заговорил, остальные дернулись. Это что — открытая связь только для нижнего звена обязательна? А в верхних — еще и своя иерархия: со взаимными боданиями за место особо приближенных?

— Вы свободны, — почти слово в слово повторил первый из гипнотизеров, повернув ко мне точную копию лица своего главы. — О нашем решении Вас известят, когда оно будет принято.

Я мчался по лестнице вниз через две ступеньки. Переводя дух — я прямо мозоль себе натер на языке этими «С вашего позволения» и «Если не возражаете». И главное — даже мысленно душу отвести не мог. Макс же потом скалиться будет. И где решение? Мариновать они меня еще будут! Макса так сразу в штат ввели. И плевать, если он все еще прослушку ведет — ставлю вопрос вполне официально: это с каких таких пор наши верхи кандидатуру темного без раздумий принимают, а главу отряда, ими же поставленного этих темных в узде держать, выставляют за дверь их вердикта ждать?

Стоп. Это вопрос на потом. Когда эту муть в верхах разгребем. Отставку мою они примут — если что, и этот вопрос ребром поставлю — а вот если только этим все и закончится …

Уйду в леса. В голове не так в знакомый колокол бухнуло, как выстрелило — словно из стартового пистолета, которым забег начинают. Не понял — я же и так уже бегу! От неожиданности я сбился с шага и чуть не сверзился с середины пролета. Чуть, Макс, чуть — и не мечтай! Так, добавить в павильоне лестницу покруче и погонять по ней орлов. С пинка.

Нет, до чего дошел, а? Карьеру коту под хвост своими руками спустил, унижение вместо благодарности за верную службу взамен получил, сам вариант перехода на нелегальное положение рассматриваю. И это, если еще сам. А если мне Макс эту мысль подсунул, то где законное возмущение? Чего это кровь быстрее по жилам побежала? От предвкушения? Так я, вроде, всегда с другой стороны погони был. Нет, не доводит неформальное общение с темными до добра. Точно пора увольняться.