Погибают всегда лучшие

Глава 5

     Я лежал на кровати, по моему лицу, словно муравьи, бегали солнечные блики,  но я не обращал на них никого внимания.  Болела голова, да так сильно, что я не мог повернуть ее в сторону и проверить - осталось ли что-то в бутылке.

     Я мало пил,  еще реже напивался, но иногда я словно снимал ногу с тормозов и погружался на такую глубину алкогольного  моря,  что  казалось, что с этого дна мне уже не суждено выплыть. Таких случаев в моей жизни было всего два или три.  Последний раз это случилось, когда ушла жена, предпоследний - сразу после смерти Саши Михайлова. И вот вчера я совершил новое, быть может, самое глубокое погружение.

     Я понятие  не имел, сколько сейчас времени,  да и не интересовался этим бессмысленным вопросом.  В моей судьбе были разные крутые повороты,  но еще никогда я не чувствовал такую полную безнадежность,  такое абсолютное отчаяние,  такое полное отчуждение от остального мира. Я  не только не знал,  что мне дальше делать, но и не хотел ничего делать. Я  провел на земле примерно половину отмеренного мне срока -  и  уже  все растерял,  все разбросал на этом пути. Даже умереть и то не смог, хотя возможности такие были,  а не смог, потому что я не лучший. Саша Михайлов  был лучший - вот он упал вместо меня пробитый пулей на том картофельном поле;  Алексей был лучший - вот бомба,  подложенная для  меня, разорвала его.  А я даже не нужен смерти, она презрительно отвернулась от меня,  как недостойного такой милости.  Но отвернулась  от  меня  и жизнь, которая тоже не желает принимать меня в свою кампанию.

     Я продолжал лежать на кровати,  тупо смотря в потолок, словно надеясь на нем отыскать письмена,  которые приоткрыли бы мне тайну моего бытия.  Но на засиженной мухами поверхности не высвечивалось абсолютно ничего.  Я  плюнул вверх, но плевок, естественно, не долетел до цели, а совершил посадку на моем лице.  Мне стало противно, я вытер слюну, однако это не могло изменить моего настроения. О если бы кто-нибудь сказал бы мне,  что делать в таком положении? Но, увы, моя персона в этом мире  никого не интересует,  ему нет никого дела до лежащего в грязной комнате на грязной простыне человека  и  проклинающего  то  мгновение, когда он появился на белый или скорее на черный свет. 

    Я все же сделал усилие и повернул голову в сторону  бутылки.  Мои старания оказались щедро вознаграждены: в ней оставалось не менее четверти стакана водки.  Я перелил ее в него, но пить не стал, потому что услышал шаги за дверью.  Может быть, это пришли те, кто не сумели разметать мое тело по земле и теперь решили завершить свое дело, вяло подумал я.  Что ж,  если так, то добро пожаловать, я как раз в идеальном для этого состоянии.  Мои мозги слишком сильно залиты алкоголем, чтобы я  мог  испытывать страх,  а мышцы парализованы полным безразличием ко всему происходящему.  Да и вообще, такой вариант мне представлялся далеко не самым худшим.

     В дверь постучали.  Я не помнил:  закрыл ли я ее, но решил, что в любом случае не стану отворять.  Если пришли меня убивать,  то с таким хилым препятствием они прекрасно справятся и без моей помощи.

     Дверь отворилась,  послышались шаги. И через секунду я  увидел  на пороге комнаты своего старого друга Тольку Нечаева. Одет он был не как священник, а как обычный цивильный гражданин,  только очень мрачно:  и костюм и  рубашка были черного цвета.  Лишь густая борода указывала на его нынешнее занятие.

     Его появление  в  моей  квартире  было  для меня полной неожиданностью. Я осоловело смотрел на него,  не зная, какими словами приветствовать гостя.  Я плохо контролировал свои и мысли и движения, потому, наверное, сделал то,  чего уже делать не хотел: поднес стакан с мерзко пахнущей дешевой водкой ко рту и переправил ее через этот канал в  себя.

     - Толя, друг, привет, - сказал я, пьяно улыбаясь. - Не ожидал тебя увидеть.  -  Я попытался встать и сделать пару шагов навстречу ему, но этот подвиг оказался мне по силам, и я рухнул на пол.

     Дальнейшие десять, а может двадцать минут не очень ясно отпечатались в  моей  памяти.  Толя схватил меня под мышки и поволок в ванную. Там он подставил мою голову под студеную струю и так держал ее до тех пор, пока я не стал трепыхаться от холода.  После чего он оттащил меня обратно, положил на кровать и стал вытирать мою голову полотенцем.

     Эта неприятная процедура в промывания мозгов как ни  странно  довольно быстро оказала на меня целебное воздействие,  и я почувствовал, как начинаю постепенно приходить в себя.  Голова уже не была такой туманной,  я  мог регулировать и направлять мысли в нужном направлении в зависимости от своих желаний и намерений.  Я поднял голову и посмотрел на своего спасителя; он тоже внимательно разглядывал на меня.

     - Здравствуй, Толя, рад тебя видеть, - уже вполне трезво, а главное искренне сказал я.

     - Здравствуй, Владик, я тоже очень рад нашей встрече.

     - Это правда?

     - Да.

     - А почему же ты тогда в церкви?..

     - Тогда был не тот момент.

     - Ты знал, что я в городе?

     - С самого момента твоего появления.

     - Но почему не дал знать о себе?

     - Наша  встреча  должна была произойти тогда,  когда наступит для этого момент. Я не люблю не нужных встреч. это лишь ухудшают отношения между людьми,  они начинают избегать друг друга. Встреча должна состояться тогда, когда они нужны друг другу.

     Я внимательно посмотрел на Толю, пытаясь своими все же не до конца протрезвевшими мозгами понять,  что он имеет в виду. Но сокровенный смысл его слов терялся для меня, как голос в тумане.

     - Этот момент наступил? - на всякий случай спросил я.

     - Может быть, хотя я в этом не совсем уверен.

     - Слушай, ничего не понимаю, ты священник?

     - Я настоятель Рождественского монастыря.

     - Но как это могло случиться, ты же работал в милиции?

     - Я  ушел,  я принял сан три года назад.  А когда церкви передали монастырь, меня попросили заняться его восстановлением. Но я не монах, у меня свой приход,  а эту должность я совмещаю до тех пор,  пока сюда кого-нибудь не пришлют.

     - Чудны Господь дела твои,  - пробормотал я.  - Я же помню, ты не отличался религиозностью. Ты любил спорт, и у тебя первым из класса появилась девчонка.  У меня еще не было; как же я тебе завидовал. До сих пор помню, ее звали Лиза, и она училась в педучилище, что за мостом.

     - Она моя жена, у нас трое детей. И будет четвертый.

     Я не  скрывал своего изумления.  Я смотрел на Толю и не мог поверить, что это тот самый человек,  с которым мы  лазили  в  чужие  сады рвать яблоки,  ходили на танцы, а в том самом монастыре, где теперь он настоятель, прогуливали уроки, лежа на траве между старыми, со стертыми надписями каменными надгробиями.

     - Ты  узнал  обо мне все,  что хотел?  - вдруг улыбнулся Толя. 

     - Ты спрашиваешь,  узнал ли я все,  что хотел?  Узнал.  Но если я хоть что-то понял, пусть отрубят мне голову. Ты мой друг, бывший милиционер - священник. Кстати, а какую должность ты занимал в милиции?

     - Если тебя интересует мое звание, то я был майором, заместителем начальника уголовного розыска. Мне предлагали возглавить уголовный розыск, но я выбрал, как видишь, другой путь.

     - Но почему?

     - Это долгий разговор.  Но со мной все в порядке, лучше поговорим о тебе.

     - Будешь исповедовать?

     - Как пожелаешь. Думаю, мы можем поговорить просто как старые товарищи.

     - Теперь мне это делать трудней,  я не могу забыть о том,  что ты священник.

     - Это скоро пройдет.  Не обращай на это внимание. Священники те же люди.

     - Ты уверен?

     - Уверен.

     Я задумался.

     - А что говорить,  ты видишь все.  Меня не хочет признавать  даже моя мать.

     - Да, я был у нее, попытался с ней поговорить.

     - Зачем?

     - Ну хотя бы потому, что она тоже моя прихожанка.

     - Моя мать ударилась в Бога? Не знал.

     - Ты многое не знаешь. После того, как она потеряла мужа, то есть твоего отца,  ей нужна была опора. Ты был далеко, твой брат сам требовал поддержки.  Оставался ей только Бог.  К нему она и обратилась. Но, увы,  я пока не могу внушить ей чувство христианского смирения и сострадания к ближнему.  Она поглощена только собой, своими чувствами. Некоторым  людям  нужен не милосердный и любящий Бог,  а Бог - мститель, Бог,  который карает.  Твоя мать из таких людей.  Я очень тревожусь за нее, особенно сейчас, после потери Алексея. Я его очень любил. Он тоже был моим прихожанином,  и его вера была совсем иной.  Он  стремился  к любви.

     - Я не знал, что он посещал церковь. Погибают лучшие, - пробормотал я.

     Анатолий как-то странно посмотрел на меня.

     - Повтори, что ты сказал.

     - Погибают всегда лучшие.

     - Ты прав,  - подумав, согласился он. Чтобы христианская вера утвердилась в мире, путь ей вымостили тела мучеников. Если бы лучшие не погибали, мир бы не двигался вперед.

     - Никогда не думал об этом в таком ключе. Впрочем, какая разница. Даже гибель лучших на самом деле мало что меняет.  Плодами  их  смерти пользуются совсем другие,  часто самые худшие.  Так было и боюсь,  что так и будет.

     Анатолий помолчал и даже помрачнел.  Мне  показалось,  что  он  о чем-то напряженно размышляет.

     - Во многом ты прав, но не совсем. Мир можно сделать лучше. Иначе я бы не сменил милицейскую форму на рясу священника.

     - Тебе видней.  Мне бы твою веру.  Но в своей жизни  я  перевидал столько мрази.

     - Поверь, я видел этого добра не меньше. Но это не причина, чтобы считать таковым весь мир. Он такой, с чем являемся в него мы сами. Если мы приходим в него с добром,  он добреет, если - со злом, он становится злее.

     - У меня такое чувство,  что сейчас ты начнешь читать  проповедь. Но знаешь,  может,  я покажусь тебе мелким,  но сейчас меня волнует не мир, а я в нем. Когда сидишь в этой вонючей конуре без денег, а главное без всяких надежд, не зная, что делать, то становится наплевать на всех и на все.

     - Денег я тебе дам. У меня их не много, но кое что есть.

     - Спасибо, Толя, но твои деньги мне не помогут. Я привык их зарабатывать сам, а не просить милостыню.

     - Это не милостыня, а помощь друга. И ты же сейчас не знаешь, как их заработать.

     - Не знаю,  но что-нибудь придумаю. А за благородный душевный порыв - спасибо. Бог тебе воздаст за него.

     - В тебе говорит гордыня.  А она - плохой советчик.  Тебе  сейчас нужна любовь близких людей.

     - Она всегда нужна. Но ты же знаешь, как относится ко мне мать. Я для нее больше не сын.

     - В глубине души она так не считает. Но ты должен ей помочь.

     Я удивленно уставился на Анатолию.

     - Каким образом, по-твоему, я должен ей помочь?

     - Вызволить из глубины ее души живущую там  любовь  к  тебе.  Она ведь сама  не рада своей ненависти и мучается от нее.  Но одна не способна с нею справиться.  Ты понимаешь, что я имею в виду. Я видел многих  людей  и когда работал в уголовном розыске и когда стал священником, которые были разрушены ненавистью.

     Я задумался над словами своего старого друга.

     - Что же ты предлагаешь?

     - Ты должен сделать первый шаг, попытаться с ней поговорить. Попробуй объяснить ей, что не виноват в смерти брата.

     - А если виноват?

     - Ты совершаешь зло,  не ведая, что творишь, - задумчиво проговорил Анатолий. - Многие же в этом городе творят зло сознательно.

     Я внимательно посмотрел на него.

     - Поэтому-то ты и ушел из угрозыска.

     Анатолий вместо ответа встал.

     - Ты пойдешь к матери? Я очень тревожусь за нее.

     - Я  подумаю. Мне нелегко это сделать.

     - Было бы легко, к чему тогда говорить об этом.

     - У меня к тебе есть несколько вопросов.

     - Я догадываюсь.  - Он вдруг подошел к окну,  посмотрел на улицу. - Мы скоро увидимся. Если ты не уедешь, - добавил после паузы он.

     - Думаю, что нет. У меня тут есть кое-какие дела.

     - Не знаю,  известно ли тебе об этом, но твое возвращение в город вызвало немалый интерес. Многие внимательно следят за тобой.

     - Это я уже понял.

     Анатолий отошел от окна и снова сел рядом со мной.

     - Нет, все гораздо сложней. За тобой наблюдают не только эти люди.

     - А какие?

     - Самые разные. Тебя тут помнят. Помнят и ту историю.

     - Ты говоришь о той машине, что упала с моста.

     - Да, о ней.

     Это случилось в год, когда я закончил школу. Через нашу речку был перекинут мост,  дата  строительства  которого терялась в исторических анналах. Что произошло с тяжело нагруженным грузовиком,  почему он потерял управление и пробил парапет,  я не знаю до сих пор. Но он камнем полетел вниз. В кабине находились два человека - шофер и его спутница, молодая девушка.  Мне ничего не оставалось делать,  как прыгнуть вслед за машиной в воду.  Была уже прохладная осень, и вода почти совсем остыла. Кроме того, она оказалась очень мутной. Пришлось нырять несколько раз,  чтобы вытащить людей. Если бы не мои занятия спортом, я бы ни за что не справился с этой задачей.  Об этой истории писали газеты, не только районные, но и областные, горсовет наградил меня часами, хотели представить к медали, но почему-то я ее так и не получил; скорей всего представление где-то затерялось. Однако главной наградой стало то, что я целый месяц пребывал в героях и когда выходил на улицу, все  оборачивались и смотрели мне вслед, как смотрят вслед популярной телезвезде.

     - Это было так давно, а что давно, то неправда.

     - Это не так,  хорошие дела не имеют срока давности. О твоем поступке помнят. И люди те живы и благодарны тебе.

     - Ну,  хорошо,  но  что это реально означает для меня сегодняшнего этот мой подвиг, чем может он помочь в моем положении?

     Взгляд Анатолия долго не отрывался от моего лица.

     - Он может вдохновить тебя на новые героические деяния,  укрепить твой дух. Я рад, что повидал тебя, - вдруг сказал он. - Где найти меня ты теперь знаешь. Если тебе понадобится моя помощь, приходи.

     Я проводил Анатолия до дверей.  Затем подошел к окну и стал смотреть, как он идет по улице.  Его статная фигура шагала уверенно и спокойно, несколько  человек  попались  ему навстречу,  он поздоровался с каждым из них. Его в самом деле тут знают то ли как бывшего милиционера, то  ли  как нынешнего священника.  Внезапно ко мне пришла довольно странная мысль:  если он мне действительно понадобится,  то  в  каком своем качестве - первом или втором?