Timothy
Hubo’t hubad kaming dalawa ni Chen pagkatapos namin ng ilang round ay nakatulog ang batang dalaga. Napangiti ako dahil ayaw talaga nito na tawagan ko itong bata, sabagay hindi nga ito bata dahil alam na nga nito kung paano gumawa ng bata. Mukhang napagod nga ito dahil naghihilik naghintay pa ako ng ilang minuto ng mapansin ko malalim na ang tulog nito ay binihisan ko na ito. Pinasout ko sa kanyang ang malaking t-shirt. At pagkatapos ay humiga na kami sa sofa, nagkasya kaming dalawa dahil nasa ibabaw ko naman ito natulog, habang yakap niya ako ng mahigpit. Bandang alas singko ng madaling araw ay binuhat ko si Chen papunta sa kanyang silid. Nang mailapag ko na ito sa kama ay umungot pa siya, gusto pa niya humiga ako sa tabi nito hindi na ako makatanggi dahil yumakap na ito sa aking leeg. Hindi naman ako makatulog dahil itong alaga ko ay gising rin pa simple ko na lang kinikiskis sa bukana ni Chen upang sa ganun ay mabawasan ang init ng katawan ko. Napa-ungol naman ito ng mapansin ang ginagawa ko ako naman ay natatawa. Ang bango niya talaga kahit naligo na kami kanina ng pawis ay mabango pa rin ito. Iniwan ko na si Chen sa loob ng kuwarto niya babalikan ko na lang mamaya pagkatapos ko maligo. Eksaktong alas syete ay lumabas na ako ng aking silid bumaba muna ako para magkape. “Good morning kuya, ba’t ang aga mong gumising? May lakad ka ba?” Nakangiti si bunso sabay lapag nito sa aking kape.
“Ihahatid ko si Chen sa school, tumawag rin kasi ang ka batch ko na doon daw nagtuturo sa pinapasukang paaralan ni Chen. At isa pa wala naman akong ginagawa nakaka-boring din ang walang trabaho.” Nakangiti ako kay bunso para itong isang Ina na naghahanda ng almusal sa kanyang anak. “Bunso, wala ka pa rin bang nobyo?” Napahalakhak naman ito at umupo sa tabi ko. “Bakit kuya, ikaw meron ka na bang nobya?” Sabi pa ni bunso at natatawa ito sa akin.
“Akala ko pa naman may ipapakilala ka na sa akin, mag-asawa ka muna saka ako magnobyo.” Ani Elena sabay tapik pa sa balikat ko at masaya kaming nagtawanan “Thank you sa masarap na kape dito ko na hihintayin si Chen sa sala.” Nakapamulsa ako at tinungo ang sala, habang nagbabasa ng newspaper ay hindi naman ako mapakali. Napahinga ako ng malalim laging sumasagi sa isip ko si Chen. Inilang hakbang ko ang hagdan anong oras na baka tulog pa iyon pagdating ko sa pinto ay agad na akong pumasok hindi na ako nag abalang kumatok dahil bukas naman ang pinto.
Napailing ako ng makita ang mga damit nito na nagkalat sa sahig. Nang dumako naman sa kama ang mata ko ay nagulat ako sa nakita. May bahid na dugo ang kobre kama nito mabilis ko itong tinanggal. Pinalitan ko ng bagong kobre at nilagay ko sa plastic iyong marumi epapa-loundry ko na lang ito. Bumaba muna ako upang ilagay sa sasakyan hindi na ako nagtagal bumalik agad ako sa kuwarto ni Chen. Napalingon ako ng marinig ko ang pagbukas ng pinto sa banyo, hindi yata ako nakita dahil dumiritso ito sa closet napalunok ako ng laway hubo’t hubad itong lumabas mula sa banyo. Nakatayo ako sa likod ni Chen. At pinapanood ko ito, nagulat pa ang dalaga ng makita ako akala ko tatakpan niya ang kanyang sarili ngunit nagkamali ako. Kitang-kita ang matambok na p********e ni Chen dumako ang aking mata sa malusog nitong dibdib. Bigla akong natakam kaya hindi ko napigilan ang aking sarili sa mismong araw na iyon ay maaga kaming nag almusal, habol namin ang aming mga hininga. “Kumusta ang unang araw mo sa school?” Tanong ko dito naninibago ako sa kanya dahil kanina pa ito tahimik. “Okay lang po ako Uncle.” Tipid nitong sabi napatingin ako sa gawi niya matamlay ito.
“Teka, may sakit ka ba?” Sabay kapa ko sa noo nito, nagulat ako dahil sobrang init niya. “Chen, may masakit ba sa’yo? Sabihin mo kay Uncle para alam ko.” Binaba ko ang upuan para makahiga ito ng maayos pina-inom ko rin siya ng tubig.
“Let’s go pupunta ta’yo ng ospital.” Binuhay ko ang makina ng sasakyan at nagmamadaling umalis.
“Uncle masama lang po ang pakiramdam ko kulang po ito sa tulog kaya siguro ganito.” Nakapikit si Chen habang nagsasalita yakap nito ang kanyang sarili. Pagdating namin sa ospital agad naman inasekaso ng mga doctor nakahinga ako ng maluwang dahil hindi naman malala ang karamdaman niya. Ang sabi ng doctor kulang lang ito sa tulog at kailangan niya ng pahinga saka iwasan magpuyat. Gusto kong mainis sa sarili ko ng dahil sa akin nagkaganito si Chen nagkasakit tuloy siya. “Sabi ko sa’yo kulang lang po ako sa pahinga, ikaw kasi Uncla ayaw mo akong tantanan ayan nagkasakit na ako. Uncle huwag na po ka’yo mag-alala sa akin magiging okay din po ako, sundin lang natin ang sinabi ng doctor. Bawal daw po ako mapagod, so, ibig po sabihin noon walang iyutan na magaganap.” Walang prino ang bibig nito napakunot ang aking noo imbis na pagalitan ko si Chen ay natawa ako sa sinabi niya.
“Wala naman sinabi ang doctor sa akin?” Kontra ko sa sinabi ni Chen. “Uncle naman eh bawal po ako mapagod s’yempre wala naman akong trabaho sa bahay. Saan pa ba ako napagod? Eh ikaw naman kasi palagi mo akong pinapagod?” Nakangiti ito sa akin ako naman napabuntong hininga.
Pagdating namin sa bahay ay sinalubong agad kami ni Elena. “Kuya, anong nangyari?” Napatingin ako kay Chen na ngayon tahimik lang sa tabi ko.
“May lagnat siya, kailangan niya magpahinga.” Sabi ko, sabay hawak sa kamay ni Chen at pina-upo ko muna ito sa sofa. “Manang paki-gawa si Chen ng soup para mainitan ang tiyan niya.” Rinig kong utos ni Elena kay manang. “Kuya, doon muna matutulog si Chen sa kuwarto ko para mamonitor ko ito.” Gusto kong sabihin kay Elena na hindi puwidi pero baka magtaka ito kaya naman napatango ako.
“Tita Elena, ayos lang po ako hindi naman po ito malala. Isa pa kaya ko na po ang sarili ko nakakahiya naman po sa inyo na sa laki kung ito nagpapa-alaga pa sa’yo. Umupo si Elena sa tabi ni Chen at hinaplos ang ulo nito. “Sigurado ka bang kaya mo mag-isa sa kuwarto mo? Basta kapag may kailangan ka tatawagan mo ako o di kaya si kuya, okay?” Nakita kong napatango naman si Chen. “Ihahatid na kita sa kuwarto mo para makapagpahinga ka na.” Presinta ko. Nakasunod ako sa likuran ni Chen habang paakyat kami sa hagdan ay naririnig ko ang lakas ng hininga nito.
“Kaya mo pa ba? Bubuhatin ka na ni Uncle.” Hindi na makasagot si Chen dahil binuhat ko na ito dinala ko siya sa kanyang kama.
“Uncle, puwidi ka ng lumabas.” Sabi ni Chen sabay pasok sa makapal na blanket at nagtago doon. “Uncle, giniginaw po ako.” Aniya!
Naghanap ako ng damit sa closet niya bibihisan ko muna dahil nakasuot pa ito ng uniform.
“Chen!”
Boses iyon ni Elena nakita ko pumasok na si Elena inilapag niya ang tray sa bedside table. Sumunod naman si manang na may dalang plangganita. “Kuya, ako na ang magbibihis kay Chen puwidi ka ng lumbas.”
“Sige.” Sang-ayon ko kay bunso.
Lumabas na ako at tinungo ang sarili kong silid, binagsak ko ang aking katawan sa sofa.
Bigla akong nakaramdam ng pagod siguro dahil nag-alala ako kay Chen. Napatingin ako sa aking phone si Sandy tumatawag ano kaya ang kailangan nito? “Hindi ka man lang nagpakita sa akin, nakakatampo ka.” Ani Sandy sabay buntonghininga, hindi pa ako nakasagot ay naiinis na ako sa babaeng ito.
“Bakit? Nakita mo ba ako?” Takang tanong ko dito salubong rin ang aking kilay dahil naiinis talaga ako sa kanya. “Oo, nakita kita kasama mo nga ang pamangkin mo. Tim, puwidi ba ta’yo magkita? Kung wala kang oras puwidi naman siguro na ako ang pupunta diyan sa bahay mo?” Napangiti naman ako ano bang sadya ng babaeng ito? High school pa kami noon matagal na kaming tapos anong gusto niyang mangyari? “I’m sorry Sandy masyado akong busy kaya wala na akong oras makipag meet sa mga kaibigan ko.”
Binabaan ko na ng phone si Sandy hindi ko nagustohan ang lumalabas sa bibig nito. Pinaka-ayaw ko pa naman sa isang babae ay iyong pangunahan ako.