“Congratulations Chenley, masaya ako sa iyong pagtatapos.” ang masayang bati ni Elena dito, hindi napigilan ni Chen ang mapaluha naalala niya bigla ang kanyang namayapang ama.
“Kung nandito lang si daddy I’m sure magiging proud po siya sa akin, ito po ang pangarap niya ang makapagtapos ako ng pag-aaral.” naiiyak na sabi ni Chen, bumitaw si Elena sa pagkakayakap sa dalaga at tinitigan ito ng mabuti. “Chen, kahit wala na ang daddy mo alam ko na proud pa rin siya sa iyo. Kung nasaan man siya ngayon alam ko na nakikita niya ang tagumpay mo, tahan na masisira ang make up mo. Isa pa hindi ba dapat masaya ka? Huwag ka na umiyak papangit ka niyan.” sabay haplos ni Elena sa likod ni Chen. Hindi naman nahalata ng iba ang ka dramahan ng dalawa kaya naman kahit mahirap ay ngumiti pa rin sila.
Nang bumalik si Chen sa kanyang upuan ay nakita niya si Nataniel na nakangiti ito sa kanya. Kumaway pa ang binata kaya naman kinawayan na rin ni Chen ng palihim. “Tita wash room lang po muna ako, babalik ako agad.” aniya, at nagmamadaling umalis at tinungo ang banyo. Pagdating ni Chen doon ay maraming kababaihan ang nakaharap sa malaking salamin. Dumiritso ito sa loob ng banyo nakahinga ito ng malalim dahil nailabas rin niya ang kanyang ihi. “Girl, ang guwapo talaga ni Nataniel at ang sarap niya, I’m sure marasap din iyan sa kama. My goodness ano kaya kung magpabuntis na lang ako kay Nataniel It’s fine for me kung iiwan niya ako atles dala ko na ang anak niya.” rinig ni Chen mula sa mga babaeng nasa labas napapailing na lang ito dahil sa mga naisip ng mga babae. Nang matapos si Chen ay nagmamadali itong lumabas at binalikan si Elena.
“Tapos ka na ba? Let’s go mag celebrate ta’yong dalawa. Chen, baka gusto mong isama ang mga kaibigan mo? It’s fine for me.” sabi ni Elena sabay tingin sa mata ng dalaga. “Thank you tita pero wala po akong masyadong kaibigan dito sa school si Maya kasi kasama niya ang kanyang mga magulang at ganun rin si Nataniel kaya naman nakakahiya kapag imbitahin ko pa sila.” bakas sa boses ni Chenley ang lungkot pero dahil isa na siyang matatag ay pinilit nitong maging okay.
“Ayos ka lang ba?” inabot ni Elena ang kamay nito at pinisil. “I’m sorry, alam ko gusto mo rin maranasan ang narasanan nila Chen hindi ka namin pababayaan pangako iyon.” masayang sabi ni Elena dito, noon pa man ay nangako na sila kay Ramon na hindi nila pababayaan ang anak nito kaya naman tutuparin ng magkapatid iyon.
“I’m sorry po tita, pasensiya ka na sa akin hindi ko lang maiwasan ang mag-isip kay daddy.” magkahawak kamay ang dalawa at tinungo ang kotse. Hindi na nakapagpaalam si Chenley kay Nataniel dahil hindi na niya ito nakita. Nang makasakay na sila sa kotse ay agad na inabot ni Elena ang isang damit para kay Chenley. Nagulat naman ang dalaga dahil hindi niya alam kung anong nangyayari.
“Magbihis ka na baka mahuli ta’yo sa flight natin, mamaya mo na ako tanungin hindi pa kita masasagot ngayon.” sabi ni Elena sabay pahaharurot sa kotse nito napatango na lang si Chenley at napangiti. Tahimik ang dalaga hanggang sa narating nila ang airport, ang buong akala pa naman niya ay mag ce-celebrate sila ng tita nito iyon pala ay aalis sila. Kahit hindi sinabi ni Elena sa kanya ay alam na ng dalaga kung saan sila pupunta. Nakangiti si Chenley habang nagmamadaling bumaba si Elena, medyo nagulat pa ang dalaga dahil narito na pala sila sa airport.
Bago bumaba si Chenley ay inayos muna niya ang kanyang suot. Habang papasok na sila sa loob ay napapatingin naman ang mga kalalakihan sa dalaga. Nang mapansin ni Elena iyon ay natawa ito ng mahina sabay bulong niya kay Chen.
“Mabenta talaga ang beauty mo kahit saan.” ani Elena, napatingin naman si Chen sa paligid hindi niya alam kung ba’t siya pinagtitingnan.
“Wala naman po akong ginawa sa kanila.” ngiti nitong sabi, mabuti na lang mabilis lang sila naka check in kaya nakapagpahinga ang paa ni Chen. Sino ba naman ang hindi mapagod lakad takbo ang ginawa nila ng kanyang Tita Elena.
“Okay ka lang ba? Pasens’ya ka na.” sabi pa ni Elena dito sabay abot sa kamay ng dalaga. Actually pinagplanohan nina Elena at Timothy itong surprisa nila para kay Chenley. Hindi nila sinabi sa dalaga dahil gusto nila mapasaya ito ramdam ni Elena ang lungkot nito kaya babawi sila dito.
Pinaalam na rin ni Elena kay Timothy na nasa plane na sila. “Magpahinga ka muna may ilang oras pa ta’yo bago makarating.” napatango naman si Chen sabay pikit nito sa kanyang mata. Kagat ni Chen ang labi nito habang nakapikit iniisip niya ang mangyayari sa kanilang pagdating. Kinikilig ang tinggil ng dalaga iisipin pa lang nito na kakainin na naman siya ni Timothy ay nagdiwang ang mga katas niya. Exited si Chen sa kanilang pagdating gusto na niya makita si Timothy. Ilang buwan na rin ang tiniis nila at ngayon magkakasama na talaga sila.
“Sobrang namis na kita.” naibulong ni Chen sa isip nito, bigla itong napamulat ng tapikin siya ni Elena akala tuloy niya narinig ng kanyang Tita Elena ang sinabi nito. “Chen, kumain ka muna, gusto mo ba ng coffe, hot chocolate o water.” sabi pa ni Elena, namalayan na lang ng dalaga na may pagkain na sa harapan nito. Ngayon lang nakaramdam ng gutom si Chen ng makita ang pagkain.
“Hot chocolate na lang po tita.” mahinang sabi nito at umayos na ng upo. Masayang nilantakan ng dalaga ang pagkain nito habang si Elena naman ay nakatingin lang sa kanya.
“Tapos ayaw mo pang kumain iyon pala gutom ka na, masarap ba?” sabay subo na rin ni Elena, napangiti si Chen dahil akala pa naman niya ay titingnan lang siya ng kanyang Tita Elena. Lumipas ang ilang oras ay lumapag rin sa wakas ang eroplanong sinasakyan nila hindi maitindihan ni Chen kung ba’t ito kinakabahan. Huminga ito ng malalim bago sumunod kay Elena, kahit kinakabahan siya ay nangingibabaw pa rin ang excitement nito. “Wow, nandito na naman ako sa lugar na ito, parang kahapon lang iniisip ko kung kailan ulit ako makakatapak sa bansang ito ngayon ito na ako makikita ko na ulit ang mga malalaking gusali.” ang masayang sabi pa ni Chenley habang nakatanaw sa paligid at nakangiti. Napasinghap naman ang dalaga ng may humawak sa kanyang kamay. “Congratulations my little Chenny hindi mo lang alam kung gaano ako kasaya ngayon. I love you my love, I’m so proud of you let’s go sa bahay na ta’yo mag-usap.” bulong ni Timothy sa tainga ni Chen sabay dila pa nito sa leeg ng dalaga. Parang tumalon ang puso ni Chen sa mga narinig nito kay Timothy, pasalamat lang ang kanyang uncle dahil nasa paligid si Elena dahil kung wala ay magsisi talaga itong si Timothy. Walang salitang lumabas sa bibig ng dalaga hindi niya inaasahan na nasa harapan na niya si Timothy. Nagpahila siya kay Uncle Timothy hanggang sa nakapasok na sila sa kotse.
“Kumusta ang biyahe ninyo?” tanong ni Timothy habang nakatingin sa malinis na kalsada. Abala naman si Arjay sa pagmamaneho at si Elena naman ay nakatanaw rin sa labas.
“Maayos lang kuya ikaw na bahala magpaliwanag kay Chen nagtataka ito dahil hindi na kami umuwi ng bahay kanina.” ngiting sabi ni Elena, napatingin naman si Chen sa salamin nakita niyang nakatitig si Timothy sa kanya. Imbis na umiwas ang dalaga ay kinagat niya ang kanyang pang ibabang labi.
Ilang sandali rin silang nagtitigan naputol lang iyon dahil dumating na sila sa bahay.
“Don’t worry bunso ako na ang bahala kay Chen.”
Kinindatan pa ni Timothy ang batang dalaga bago ito bumaba ng sasakyan.
“Nagugutom ka na ba?” ani Elena sabay hawak niya sa kamay ni Chen. “Hindi pa naman po tita.” magalang nitong sagot at sabay na silang pumasok sa loob ng bahay. Saktong sakto naman ang dating nila dahil lunch time na, nang makapasok na sila ay nagulat si Chenley dahil maraming tao pala ang naghihintay sa kanila sa loob ng bahay.
“Congratulations Chenley!” sabay-sabay nilang sigaw napatingin si Chen sa mga taong nasa paligid. Maraming pagkain ang nakahanda nagulat pa si Chen nang maramdaman ang mainit na kamay ni Timothy na ngayon ay nasa tabi na niya ito.
“I’m sorry kung ginulat ka namin pasen’sya ka na sa munting surprisa namin para sa iyo, ito lang kasi ang naisip namin ni Elena para mapasaya ka.” seryoso nitong sabi napaluha naman si Chen hindi niya inaasahan na ganito kabongga ang hinanda nila. “Maraming salamat po sa inyong lahat kahit hindi ko po ka’yo kilala ay sobrang napasaya ninyo ako.” sabay pahid ni Chenley sa kanyang luha naiiyak siya dahil sa sobrang tuwa.
“Mga workers ko iyan at mga malalapit na kaibigan.” sabi pa ni Timothy dito, napatango naman si Chen sabay paalam nito na magbabanyo muna siya. Sa totoo lang ay kanina pa niya gustong halikan si Timothy, kaya naman nag kunwari ito na magbanyo.
Mabilis ang kanyang bawat hakbang at nagmamadaling pumasok sa loob. Napapikit pa si Chenley sa sobrang bango ganun pa rin ang ayos ng toilet dito sa baba walang nagbago.
Hindi na ito nagulat ng makita si Timothy sa kanyang likuran at pinagmamasdan ito mula ulo hanggang paa.
“Uncle, thank you po.” tinalon ni Chenley ang katawan ni Timothy at nagpakarga ito sa binata. Mabilis naman nasalo ni Timothy ang maliit nitong katawan sabay pinisil niya sa maliit nitong baywang.
“I miss you so much, tangina lalabasan na yata ako sa’yo, ang sarap mo kanina pa ako natatakam sa iyo.” habol hiningang sabi ni Timothy, napaungol naman ng mahina si Chenley ng kagatin ni Timothy ang mapula nitong labi.
“Ummm.. tsuupp..” tunog ng kanilang mga labi. “Uncle, baka hanapin po ta’yo sa labas.” hindi na nakapagsalita si Chenley ng sipsipin ni Timothy ang mabilog nitong dibdib.