Mi esposo por contrato

Conociendo a Aiden Brent

Ingresé a Empresas Brent. Caminé hasta la recepción, elegante e inteligentemente diseñada y completamente sola en el centro del suelo de pizarra gris oscuro. La recepcionista detrás de él tecleaba en un delgado teclado blanco y miraba fijamente un delgado monitor blanco. Llevaba el más pequeño de los auriculares bluetooth. También blanco. Naturalmente.

Ni siquiera me miró durante un minuto completo. Supuse. Estaba vestida como... bueno, como una vagabunda que acababa de salir de su guarida de hierba. Mi padre me había interrumpido justo cuando estaba terminando unas de mis piezas de arcilla, y mi ropa estaba sucia.

Bien. No iba a ser la esposa perfecta que el señor Brent probablemente deseaba, y estaba feliz de demostrarlo de cualquier manera que pudiera.

Finalmente, la recepcionista se dignó mirarme. Su nariz perfecta se arrugó. La ropa que llevaba probablemente habría pagado el alquiler de un mes.

—¿Puedo ayudarla?—ella dijo.

Esto iba a ser divertido.

—Sí—dije—.Estoy aquí para hablar con Aiden Brent. Me está esperando —añadí, esperando que esto ayudara a mi caso. no lo hizo

Parpadeó cortésmente y me sentí un poco mal. Probablemente pensó que yo era una loca que se había negado a tomar sus medicamentos. Mantuve una estrecha vigilancia sobre sus manos en caso de que tuviera un botón de pánico secreto escondido debajo del borde de su escritorio.

—¿Puedo preguntar quien lo busca?—dijo.

—Farah Galindo.

Al oír mi nombre, su comportamiento cambió por completo.

—¡Oh!—sus bonitos ojos se agrandaron—.Por supuesto, señorita Galindo. Llamaré y le haré saber que está aquí—dijo. Así que me estaba esperando. Eso fue inesperado. Francamente, en mi experiencia, los hombres ricos y poderosos hacian sus propios horarios y todos los demás tenían que mantenerse al día con ellos. Que no me hicieran esperar era... bueno.

—Gracias—dije. Miré a mi alrededor en busca de un lugar para sentarme mientras ella rápidamente marcaba números en el elegante teclado numérico que estaba junto a su computadora.

—Sí, Farah Galindo está aquí para ver al señor Brent—dijo. Alguien balbuceó al otro lado de la línea—.Sí, gracias— respondió ella, y colgó. Ella me dedicó una gran sonrisa—. La esta esperando. Piso superior, por supuesto.

—Gracias— dije de nuevo. Pasé junto al escritorio de la ahora radiante recepcionista y me dirigí al pasillo de imponentes puertas de ascensor. Parecían sacados de una vieja película muda de ciencia ficción. Uno de los espeluznantes distópicos. Presioné el botón de las puertas que conducían directamente a la parte superior y se abrieron de inmediato. Entré. Se cerraron detrás de mí, y el fondo se me cayó del estómago cuando se disparó.Ahora que estaba dentro del ascensor y claramente en camino a ver a Aiden Brent, mis nervios comenzaron a fallarme. ¿Qué estaba pensando? ¿Qué estaba haciendo? Debería haber roto ese contrato y arrojárselo a la cara a mi padre y ni siquiera haberme molestado en venir aquí. Podría sacar una línea de crédito para pagar los tratamientos de mamá, solicitar tarjetas de crédito y acumular una enorme deuda como los demás.

Tan pronto como llegué a esta conclusión, el ascensor se detuvo y las puertas se abrieron de par en par. La cima del gigante financiero personal de Aiden Brent se parecía a la base solo en que ambos eran espacios enormes. Donde el piso inferior había sido todo de acero cepillado y pizarra gris oscuro, el piso superior del edificio estaba revestido de mármol blanco y oro. Todo, desde el piso de mármol blanco hasta los deliciosos muebles de cuero marrón oscuro, el lujoso escritorio de caoba y la araña de cristal que cuelga del techo, ¡una araña! ¡en una oficina corporativa!— hablaba de gustos demasiado suntuosos para que las meras mentes morales los comprendieran.Detrás del escritorio, un hombre que solo podía suponer que era el asistente personal del señor Brent se puso de pie y me hizo una reverencia. Como, en realidad se inclinó. Inclinación completa y todo. ¿Quizás la empresa hizo muchos negocios con los japoneses o la realeza árabe visitante y fue solo un reflejo? Este lugar era demasiado. Mis vagos y borrosos recuerdos de las oficinas de mi padre eran de majestuosas grandezas, no de modernidad espartana o de la ostentación de una escapada de fin de semana a un spa.

—Hola señorita Galindo. Puede llamarme Arthur. El señor Brent la está esperando adentro—hizo un gesto hacia la derecha, hacia un par de puertas dobles, las gemelas de las puertas de la izquierda.

Las mariposas se enfurecieron en mi estómago, pero levanté la barbilla. Yo no iba a ser intimidada.

Pasé junto a él y atravesé las puertas. Otro pequeño vestíbulo esperaba detrás de las puertas. Este espacio estaba decorado con mucha más moderación, con un gran acuario lleno de peces de colores brillantes y algunas fuentes zen que salpicaban las esquinas y las paredes. Dos grandes puertas de vidrio esmerilado estaban en el centro de la pared frente a mí. Una pequeña y discreta placa con el nombre simplemente decía: Brent. Respiré hondo y abrí la puerta.

Él estaba detrás de su escritorio mirando el horizonte de la ciudad desde una de las ventanas. Se dio la vuelta cuando entré y me vio marchar hacia el centro de su oficina. Ni siquiera miré alrededor. Había visto su rostro por todas partes en los últimos años, y él era, deprimente, tan deslumbrante en persona como en las portadas de las revistas. Su cabello oscuro era un desastre perfectamente peinado, y sus vívidos ojos verdes eran visibles incluso desde el otro lado de la habitación. La luz caía sobre ellos maravillosamente, como si el mundo entero estuviera preparado para resaltar su increíble apariencia. Los pómulos de corte alto enmarcaban una nariz recta y poderosa, pero sus labios eran carnosos y sensuales. Tenía una barbilla con la que podías cortar diamantes.

Lo odié a primera vista. Para tipos como él la tierra era un estudio de fotografía, no un planeta, y todo el mundo era un adulador que le decía que le hiciera el amor a la cámara. De hecho, mi primer pensamiento fue: voy a odiar a este tipo.

Desafortunadamente para mí, mi segundo pensamiento fue, Mierda, está bueno. Aún más desafortunadamente, mi tercer pensamiento fue: esos son algunos labios que realmente podrías montar hasta la mañana.Malditas hormonas. No había tenido sexo en seis meses desde que rompí con Sander. Crucé los brazos.

—Entonces, ¿qué es eso de que nos casamos?—exigí.

Me miró fijamente y no reaccionó.

Mis palabras parecieron caer al suelo entre nosotros, resonando como cubiertos derramados. Cuanto más miraba, más me daba cuenta de que no era un hombre apuesto ordinario. Incluso desde el otro lado de la habitación podía sentir la carga magnética que emitía. Fue aterrador, intenso, turbulento. La fuerza de su personalidad superaba con creces su hermoso rostro, incluso cuando ni siquiera se movía.

Este era un hombre que podía gobernar el mundo, si quería. Finalmente sonrió levemente.

—Hola, señorita Galindo— dijo.

Vagamente, deseé haber estado sentada. Su voz era como... algo realmente pecaminoso. Profundo.

Me sacudí, tratando de concentrarme.

—Sí— dije—.Hola—me obligué a apartar la mirada de él y traté de concentrarme en estudiar su oficina.Excepto que no había nada en él. Solo estaba su escritorio con su silla y su computadora en un extremo de la habitación, y justo a mi izquierda, dos sofás dispuestos uno frente al otro con una mesa de café espartana entre ellos. El único guiño a la individualidad que parecía haber dado era otra pequeña fuente sobre la mesa de café, el agua corría con cuidado pl

piedras de río ased.

Una pequeña parte histérica de mí quería reír. Tuve la repentina y descabellada idea de que Aiden Brent era como el pobre y tonto Sander, excepto que con carisma real. Él no se había movido. Todavía me miraba con esa leve sonrisa en su rostro. Nunca había sabido cuándo mantener la boca cerrada.

—Mirar es gratis—espeté—. Pero tocar te costará— deliberadamente, inclinó la cabeza.

—Nada es gratis—respondió.

Si hubiera sido cualquier otra persona, las palabras habrían sido ridículas, cómicas, un ser humano real tratando de sonar como un villano, pero la forma en que lo dijo, toda su conducta, gritaba que había pensado seriamente en esas palabras y las había dicho debido a una larga lucha por encontrar la verdad. Tragué y traté de mantener la calma. Contra mi voluntad, mi corazón se estaba acelerando. Por un segundo no pude entender muy bien por qué, pero luego salió de su quietud. Lentamente, rodeó el escritorio y caminó hacia mí. Su andar era elegante y fluido. Como un depredador. Como el agua.

Me mantuve firme mientras se acercaba y me obligué a recordar para qué estaba aquí. Estaba bastante seguro de que no era sexo. Este tipo quería comprarme.

Ese pensamiento atravesó el extraño hechizo que parecía haber puesto sobre mí, y por un breve segundo pude distanciarme de la situación y liberarme de su atracción gravitatoria.

—Dios, eres un idiota—dije—. Quieres casarte conmigo y ni siquiera me has pedido que me siente. Por lo general, los chicos intentan emborracharme primero—la única reacción que tuvo a mis palabras fue un ligero endurecimiento alrededor de los ojos. Cuando llegó al lugar donde la mayoría de la gente se detiene y respeta el espacio personal, dio dos pasos más. Era alto. Se cernió sobre mí, y su olor llenó mi cabeza. Era fresco y tranquilo, como el hielo, pero debajo estaba el sabor intenso y sutil de su piel. El olor de un hombre. Mi corazón, ya haciendo el doble de tiempo, aceleró el ritmo. Mi sangre subió. Su cuerpo estaba a escasos centímetros del mío. Si mis senos hubieran sido más grandes podría haber inhalado profundamente y rozarlas contra su pecho. Esto no va bien, pensé, pero era un pensamiento confuso. Resbaladizo. Difícil de sostener. Otros pensamientos estaban saliendo a la luz, pensamientos como, ¡béselo! y agarrar su entrepierna! No es útil.

La leve sonrisa volvió, y levantó un brazo. Por una fracción de segundo pensé que me iba a aplastar contra él y mi corazón dio un brinco.

Pero solo hizo un gesto hacia los sofás a mi izquierda.

—Por favor—dijo—. Siéntate.

Me giré en mi lugar, asegurándome de darle un buen golpe con mi hombro, no de una manera sexy, pero en una buena manera de que estás en mi camino, idiota, y pisé fuerte en el sofá. El efecto se vio algo empañado por el jadeo que tuve que sofocar; el contacto de su cuerpo con el mío envió descargas eléctricas a través mi.

Me aseguré de dejarme caer en su sofá perfectamente equipado sin ceremonias, y apoyé uno de mis pies cubiertos con chancletas sobre la mesa. Aiden ni siquiera se movió. Estaba de pie en el centro de su oficina, mirándome con frialdad.

—¿No te vas a sentar?—le pregunté.

—Sí—dijo, pero no lo hizo. Inclinó la cabeza, estudiándome. Me senté en su sofá, sintiéndome incómoda y cachonda. Por fin pareció estar satisfecho y se acercó.

Sin embargo, en lugar de sentarse en el sofá de enfrente, se sentó a mi lado y cruzó las piernas, dejando al descubierto las líneas finas y bien hechas del pantalón de su traje. Él estaba cerca de mí. Demasiado cerca. No quería alejarme y mostrarle que me hacía sentir incómoda, en más de un sentido, así que me ocupé de sacar el contrato de mi bolso.

—Entonces, ¿qué es esto?— dije, tomando el contrato hacia él como un cuchillo. Hubiera sido mucho más efectivo si hubiera estado sentada frente a mí, como una persona normal. En lugar de eso, tuve que aletearlo debajo de su nariz.

Esa leve sonrisa arrugó su rostro de nuevo, se giró, apoyó un brazo en el respaldo del sofá de una manera demasiado íntima e inclinó la cabeza nuevamente.

—Es un contrato de matrimonio— dijo—.Pensé que tu padre te habría dicho eso.

Ay dios mío. Estaba irritante y sexy. El calor de su cuerpo irradiaba a través del pequeño espacio entre nosotros. Mi hombro casi rozó su pecho, y deseé haber usado una falda delgada, porque estaba casi segura de que su rodilla estaba tocando la mía, pero mis jeans manchados de arcilla eran demasiado gruesos para sentirlo. Mi rodilla hormigueó de todos modos, enviando escalofríos por mi pierna. Se envolvieron alrededor y debajo, curvándose en el vértice caliente de mis muslos. Hice lo mejor que pude para alejar el sentimiento.

—Sí, lo sé, pero ¿por qué?

Se encogió de hombros.

—Me gustaría una esposa—dijo.

—¿Y estás dispuesto a asumir la deuda incobrable de mi padre por ello?

Frunció los labios, un gesto demasiado delicioso para no tener un propósito. Lo cual, por supuesto, no impidió que mi mirada se sintiera atraída hacia ellos. Quería pasar mi lengua contra la comisura de su boca y provocarla para abrirla, deslizar mi lengua dentro y pelear con la suya. Inconscientemente, me encontré lamiendo mis propios labios mientras miraba su rostro. Cuando me di cuenta de lo que estaba haciendo, metí la lengua detrás de los dientes y levanté los ojos. Él me devolvió la mirada, frío y conocedor.

—La deuda de tu padre—dijo —. No es insuperable. Su empresa todavía vale algo en nombre y... contactos— casi distraídamente, extendió la mano y tomó el contrato de mí, inclinando su muñeca para que sus dedos se deslizaran sobre los míos. Sobre el sonido repentino de mi sangre golpeando en mis oídos me escuché jadear.Deliberado y controlado. Eso es lo que era. Dejó el contrato sobre la mesa y se volvió hacia mí. Su mirada se desvió hacia mi cabello, un desordenado nido de rizos castaños oscuros que nunca pude domar y me conformé con amontonarlos sobre mi cabeza de la manera más desordenada posible. Una mano se estiró y jugueteó con un rizo del desastre en el que lo había sujetado hoy.

Debería haberme puesto de pie y marcharme. Debería haberlo abofeteado. Debería haber gritado.

En cambio, lo dejé. Sus dedos se entrelazaron alrededor del mechón de cabello. Era como si me estuviera retorciendo entre sus dedos, arriba y abajo. Mi piel ardía y mis labios, ambos pares, estaban hinchados y doloridos por su beso. Traté de pensar en el deseo que se desplegaba en mi vientre.

—Así que… te quedas con la compañía de mi padre y conmigo. Yo... quiero decir, un tipo como tú no tendría problemas—Aiden se inclinó y enterró su nariz en mi cabello. Esto fue un poco demasiado lejos, incluso para mí.

Me tambaleé sobre mis pies, arrebatando el contrato de la mesa—¿Qué crees que estás haciendo?— exigí.

Por primera vez, pareció vagamente sorprendido.

—A ver si somos compatibles sexualmente— dijo, como si esto fuera obvio.

—Eso es terriblemente presuntuoso de tu parte. ¡Ni siquiera he dicho que me casaría contigo todavía!— exclamé. Me temblaban las piernas y deseaba poder volver a sentarme, pero no quería mostrar debilidad.Una línea débil apareció entre sus cejas mientras fruncía el ceño.

—Pero, ¿por qué aceptarías el matrimonio si no me deseabas sexualmente?— él dijo. Como si fuera un maldito robot. Un puto robot caliente.

—Parece prudente quitar esas cosas del camino antes de que alguien tome una decisión de la que se arrepienta—dije, levantó la barbilla y pasó sus ojos sobre mí apreciativamente. Sentí su mirada como un soplete, acabando con mi resistencia, exponiendo mi piel, derritiendo mis huesos.

—Creo que lo haríamos bastante bien en ese sentido.

No quería pensar en este hombre deseándome. No, no me permití pensar en ello. Era demasiado tentador. Tenía que mantenerme enfocada en mi objetivo.

–Espera... ¿por qué quieres un

matrimonio asi de repente? Podrías conseguir a cualquier mujer que quisieras.

Se encogió de hombros.

—No necesito amor ni apego emocional—dijo—. Pero una esposa, como se describe en el contrato, sería ideal para mis necesidades personales.

No había leído el contrato. No necesitaba hacerlo. No había forma de que me casara con este tipo.

—¿Qué te hizo pensar que estaría de acuerdo con esto?— dije.

Levantó las cejas.

—Creo que puedes evaluar los beneficios para ti misma—dijo—.Hay cláusulas generosas dentro del contrato para su propio uso.

La rabia burbujeó en mí.

—Vete a la mierda— le dije—. Como si alguna vez me casaría por dinero. Mi padre tenía dinero y eso dejó a mi madre sin nada.

La vaga sonrisa volvió.

—No es dinero para ti. Dinero para ciertas... causas favoritas tuyas.

Se me cortó el aliento.

—¿Qué?— dije—¿Cómo puedes saber algo sobre mí?

—Sé mucho sobre ti—dijo en ese mismo tono frío—.Sé que te gusta el arte pero abandonas tus proyectos con frecuencia. Sé que a veces dejas comentarios anónimos muy crueles en los sitios web de otros artistas. Sé que a menudo te sientes lo suficientemente mal como para volver atrás y atacar anónimamente tus propias críticas. Y también sé que recientemente publicó la frase 'comer a los ricos' en respuesta a la última crisis financiera en cierto sitio web de tendencia izquierdista. Mi cara ardía.

—¿Qué? ¿Has estado vigilandome?

La más mínima expresión de confusión cruzó por su rostro, como si no pudiera comprender por qué haría esa pregunta.

—Por supuesto—dijo—.Si nos vamos a casar, debería saber con qué tipo de persona me casaré.

Ay dios mío. ¿Qué más sabía? ¿Qué no me estaba diciendo?

Aiden Brent podía ver a través de mí. Él lo sabía todo.Él también lo sabía. Lo pude ver en sus ojos mientras se paraba perezosamente y caminaba hacia mí.