Cambiatore Di Destino

1 WAYNE GAMMLe urla provenienti dalla vecchia isolata fattoria in pietra suonavano inumane, il che era un bene, perché le uniche creature a sangue caldo che potevano udirle erano a quattro zampe, sebbene si rendessero pienamente conto di cosa stesse succedendo là dentro. Mrs. Gwynedd Gamm stava per avere il suo primo figlio e sua madre la stava aiutando a partorire Le pecore nel campo capivano il dolore che stava provando Gwynedd, anche se suo marito, Samuel Gamm e i suoi compagni di bevute nel pub del villaggio locale di Dremaelgwn non potevano comprendere. «Mamma! Toglimi subito questo bambino di dosso! Arghhh!» «Cerca di rilassarti, cara, e spingi … continua a spingere …» «Forse dovevo andare in ospedale per partorire … sapevamo che era un bambino, arghhh, grosso!» «Gwynnie, ne abbiamo già discusso, non è vero, amore? Non era possibile … troppo pericoloso. Continua a spingere, stai facendo un ottimo lavoro, per una primipara.» «Arghhh, oh, arghhh … uh, uh, uh, arghhh … Oh, mamma, è enorme! Arghhh, vai in cucina, prendi un coltello e aprimi … Avanti, non mi interessa se fai un casino! Non posso più sopportarlo.» «Sì che puoi, Gwynnie, devi, e sai che non posso aiutarti in questo modo … nessuno può … Ecco perché devi avere il bambino qui a casa senza estranei presenti. È scritto, Gwynnie, lo sai bene quanto me. Zitta ora, Gwyn e concentrati, tutte le donne affrontano il parto e ti prometto che, un giorno, forse negli anni a venire, guarderai indietro a questo giorno con grande piacere.» «Io, uh, arghhh, non avrò mai un altro bambino, questo è sicuro!» «Lo dici ora, mia cara, ma vedremo cosa succederà, un giorno.» Aveva provato ad accovacciarsi in un bagno caldo, a cavalcioni sul sedile del water da campeggio, a quattro zampe e seduta sulle cosce, ma era lo stesso; quindi, si sdraiò supina sul letto e cercò di concentrarsi sul far uscire quel bambino grosso dal suo corpo agonizzante, millimetro per millimetro. Gwynedd poteva sentire i suoi progressi, ma non era abbastanza veloce per lei. «Dammi ancora un po’ di quelle pillole che il dottore ha detto che potevo prendere, mamma, per favore.» La madre obbedì e accostò un bicchiere d’acqua fredda alle labbra della figlia. Il suo viso gocciolava di sudore. Madre e figlia sembravano così simili che potevano essere sorelle. C’erano solo diciotto anni di differenza tra loro e la madre di Gwynedd, Rhiannon, continuava a sembrare molto giovane per la sua età, come tutte le donne se potessero scegliere, come lei. Il cottage e le sue terre appartenevano alla famiglia da più tempo di quanto chiunque potesse ricordare e avevano una Bibbia di famiglia con il nome di tutti e l’indirizzo della fattoria che aveva 324 anni. Ora la possedeva Rhiannon, Rhiannon Phillips, e sua figlia e il nuovo genero vivevano con lei, come era tradizione locale. Mr. Phillips era morto da tempo. Alla domanda a quale religione appartenessero, sia Rhiannon che Gwynedd rispondevano automaticamente “Chapel” e non pensavano di essere ipocrite. Dopotutto, non era una cattiva religione, come molte altre. Semplicemente non andava abbastanza lontano per loro, perché Rhiannon, sua figlia e la maggior parte delle persone che conoscevano, credevano in molto di più. Non solo credevano, ma sapevano. Tuttavia, dire che erano “Chapel” rendeva tutti felici e i moduli del censimento risultavano più facili da compilare. Andavano persino in cappella ogni volta che potevano, anche se era solo per cantare l’inno, come facevano anche tutti gli altri. Persino il ministro credeva in più di quanto avrebbe ammesso con tutti, specialmente con i suoi superiori. Rhiannon e sua figlia erano entrambe dotate di un “terzo occhio”, come veniva chiamato, il che significava che potevano vedere nel futuro e talvolta anche nel passato. Questo dava loro una prospettiva diversa sul tempo. Entrambe credevano in Y Tylwyth Teg, o le Fate in inglese, e parlavano regolarmente con le entità che credevano si occupassero del loro giardino e della montagna in cui vivevano; e credevano nel Destino, in un futuro preordinato, motivo per cui il bambino di Gwynedd stava nascendo in casa piuttosto che in ospedale. Avevano entrambe visto che il bambino, che si sarebbe chiamato Wayne, sarebbe stato “grande e speciale”. Sapevano che Wayne sarebbe stato speciale in senso positivo e negativo. Avevano visto che poteva essere pericoloso — in più di un modo. Non erano ancora sicure dei dettagli, ma avevano visto alcune scene impressionati, scene che non volevano diventassero un dejà vu. Era l’ultima cosa che volevano. Non potevano essere sicure di cosa sarebbe successo e questo le spaventava più che non avere medici o ostetriche a disposizione, per non parlare dell’epidurale. «È così, Gwynnie, andiamo, figlia mia … Vedo la testa del piccolo Wayne! Continua a spingere!» «Arghhh, arghhh, lui… non è il “piccolo” Wayne, la sua testa ha le dimensioni di una palla da rugby … arghhh, e non è nemmeno la parte più grande del bambino, vero? Ci sono anche i piedi! Spero che le sue spalle non siano troppo larghe. Oh, arghhh, mai più, voglio legarmi le tube dopo questo parto, mamma, telefonerai domani, promesso?» «Dai, Wayne, aiuta tua madre a farti nascere, fai il bravo. Collabora con tuo figlio, Gwyn, lavorate insieme, ci sei quasi …» «Eccolo., Gwyn, ce l’ho! È bello, è perfetto! Tieni, prendi il tuo bel figlio maschio. Bravi, entrambi. La mia bellissima figlia e il suo bellissimo bambino.» Gwyn disse qualche parola a Wayne e lo strinse a sé, anche se nessuno tranne Wayne sapeva cosa avesse detto, ma lui rispose con uno strillo. Dopo pochi minuti, Rhiannon lo prese, tagliò il cordone ombelicale, lo ripulì, lo avvolse in una coperta e lo restituì a sua madre. Poi è andò fuori per avere una migliore ricezione e telefonò al padre di Wayne. «Sam, il tuo bellissimo figlio è nato. Vieni a vederlo. È perfetto e anche Gwyn sta bene.» Era più che ubriaco, ma voleva vedere suo figlio. «Okay, mamma, adesso arrivo.» Brindò con i suoi due amici, finì il suo whisky e salì sul furgone. «Adesso ce ne andiamo anche noi, Sammy, congratulazioni, ti chiamiamo domani.» «Va bene, ragazzi, grazie per avermi tenuto compagnia. Ci vediamo domani. Buonanotte, state attenti su quelle strade di montagna.» Quando tornò a casa, per puro caso senza aver avuto un incidente, parcheggiò il furgone pericolosamente vicino al cottage e si precipitò dentro. «Oh, mia cara, Gwyn, sembri un quadro, appoggiata al letto con il nostro piccolo, ehm … il nostro Wayne. Sono così fiero di te. Grazie, mamma, per averlo fatto nascere. Non si scherza su quello che pensavo potesse accadere qui oggi, sai, in questa situazione.» «Lascia che ti spieghi, Sammy, hai mai provato a espellere qualcosa di così grande quando sei sul water? Penso di no, quindi, fai il bravo ragazzo e non dire altro … Ma è un bambino adorabile, vero? Mamma, avevi ragione, non rimpiango più nulla di quel dolore.» «Posso portarti qualcosa, mia cara, sono ai tuoi ordini.» «No, non voglio niente più di quello che ho già. Vieni a sederti accanto a noi e abbracciami, Sammy, ma non respirare sopra il bambino. Non voglio che Wayne si ubriachi il suo primo giorno nel mondo.» Samuel spostò lo sgabello vicino al letto, allungò la mano e mise il braccio intorno alla spalla di sua moglie. Trattenne il respiro, guardò il viso di suo figlio e pensò di essere l’uomo più felice di tutta la verde Terra di Dio. Samuel non era gallese, era andato lì dalla Cornovaglia un’estate, quattro anni prima, in risposta a un’offerta di lavoro fatta dagli allevatori di pecore locali per i tosatori. Si era presentato alla fattoria e lui e la figlia di Rhiannon si erano innamorati. Sia Rhiannon che Gwyneth capivano che era stato inevitabile. Non c’erano molte persone single in giro, e certamente non a venti minuti di distanza; quindi, quando quel bel giovane era rimasto alla fattoria per una tosatura di due settimane, era, be’, prevedibile, era Destino. Anche Rhiannon lo apprezzava. Era un esperto allevatore di pecore, proveniente da grandi allevamenti. Era alto e forte, e sembrava innamorato del Gwynedd. Cosa può volere di più una madre per se stessa e per la propria figlia? E Gwyn era troppo innamorata per interessarsene. Aveva condotto una vita solitaria sulle colline da quando aveva lasciato la scuola e sua madre la capiva. L’unico problema di Samuel era che non parlava gallese, ma ci stava provando e la gente del posto gli dava la possibilità di imparare, perché era un allevatore di pecore e tutti rispettavano molto Rhiannon. Non c’era una famiglia nel raggio di cinquanta miglia che non si fosse rivolta a lei per chiederle un favore, e lei non aveva mai allontanato nessuno. Stava crescendo Gwynedd allo stesso modo, come sua madre aveva fatto con lei – all’infinito, per quanto si sapeva. Samuel si inserì facilmente in quell’ambiente. Non discuteva mai il carico di lavoro e sembrava apprezzare stare con il gregge. Ma era abituato a bere nel suo pub del villaggio in Cornovaglia dopo il lavoro, mentre ora viveva a venti minuti da Y Ddraig Goch — il Red Dragon, il pub più vicino, e a volte questo lo rattristava. Gwynedd era stata solo una volta in un pub in Galles nel giorno del suo matrimonio e non le era piaciuto molto, anche se era stata a scuola con la maggior parte delle persone lì dentro. Aveva anche bevuto una birra con gli amici di Samuel nel suo villaggio, ma era stata felice di andarsene il prima possibile, anche se le piacevano i genitori di lui e li chiamava spesso. A ventidue e venticinque anni, Gwynedd e Samuel erano una coppia abbastanza tipica della zona e felice con il loro primo figlio e, essendo figli di agricoltori, non pensavano che fosse insolito vivere nella casa dei genitori. In effetti, Samuel apprezzava la presenza di Rhiannon e persino la sua compagnia, e la sensazione era reciproca. L’unica cosa che non “vedevano di buon occhio” era il soprannaturale, anche se Sam aveva detto che i suoi genitori avevano le stesse credenze di Gwynedd. Tuttavia, Sam pensava che fossero “vecchio stile e stupidi.” Lo aveva detto a entrambe una sera con un sorriso superbo, ma stava solo riferendo l’opinione di qualcun altro, qualcuno che ammirava. Le due donne pensavano che avrebbe cambiato idea, dopo il confronto con la realtà — come la vivevano ogni giorno. Non aveva ancora imparato nulla però che potesse essere utile per un allevamento di pecore in collina nel nord del Galles, ma pensavano ancora che alla fine avrebbe capito. Rhiannon si considerava una strega bianca, cioè una strega che non faceva del male a nessuno puramente per guadagno personale e Gwynedd amava pensare di essere la stessa cosa, ma senza l’esperienza a causa della giovane età. La madre di Rhiannon era stata una strega bianca e così tutte le altre matriarche della famiglia, per sempre, e ogni ragazza aveva avuto la possibilità di imparare. Gwynedd aveva colto al volo l’opportunità di seguire le loro orme, come sua madre prima di lei. Non incontravano molte persone durante la tipica settimana di lavoro e la maggior parte di esse erano dei conoscenti, ma quando incontravano degli estranei, o chiunque altro, gli “davano una rapida occhiata” per vedere se erano al loro livello. La gente del posto le conosceva troppo bene per cercare di imbrogliarle, ma un venditore ambulante occasionale poteva trattarle da bifolche, e loro a loro volta, consideravano giusto dargli una lezione. Gwynedd ricordò che un pomeriggio che le stava dando un passaggio a casa da scuola, suo padre la supplicò di non dire alla madre che qualcuno lo aveva insultato in un impeto di rabbia. Era molto giovane e non ascoltò l’avvertimento. Aveva raccontato l’episodio a Rhiannon quella sera prima di andare a letto e due giorni dopo lo stesso uomo era scivolato contro un lampione ed era rimasto in coma per mesi, anche se ora ne era uscito. Rhiannon aveva poteri di concentrazione molto forti e si prendeva cura di se stessa come tutti vorrebbero poter fare. Questo aveva spaventato il marito portandolo presto alla tomba, perché aveva paura di parlare con la moglie, per timore che accadesse qualcosa e sentirsi responsabile. Era un brav’uomo e la sua coscienza non riusciva a sopportarlo, indipendentemente da ciò che accadeva. Per i primi mesi, Samuel fu il tipico, orgoglioso, affettuoso padre con il figlio appena nato, Lui e Gwynedd portavano Wayne sulle colline con le pecore, se il tempo era bello e lo portavano al mercato del villaggio il sabato quando Sam camminava con il suo bambino nel passeggino. Tuttavia, a poco a poco un sentimento di rifiuto e persino di gelosia causato dalla trasformazione del Gwynedd da giovane amante in una madre che si prendeva cura del suo primo figlio iniziò a sostituire l’orgoglio di padre e Sam iniziò a bere di più, diventando sempre più irritabile. Naturalmente, Sam non incolpò suo figlio per questo stato di cose, ma iniziò a dire a Gwynedd di non “coccolare il bambino” e più volte le imponeva le sue attenzioni quando protestava che era troppo stanca. Gwyn non era felice del modo in cui Sam stava cambiando, ma sapeva anche che nemmeno lui era felice con lei. Rhiannon cercò di rimanere neutrale e raramente diceva qualcosa sull’argomento, ma in realtà si schierò con sua figlia e pensò che Sam fosse irragionevole. Battibecchi di minore importanza divennero presto discussioni di fuoco con Wayne che piangeva nel suo lettino nell’angolo del piccolo soggiorno e sua nonna che cercava di calmarlo. A volte piangevano tutti quando pensavano a ciò che era accaduto alla loro piccola famiglia felice. Una sera, quando Wayne aveva circa sei mesi, Sam iniziò una discussione perché la cena non era di suo gradimento, ma sapeva che era solo una scusa. Stava urlando a Gwyn e Wayne scoppiò a piangere. «Ti importa più di lui che di me. Tu mi vuoi intorno solo perché posso procurare un reddito a voi due streghe e al tuo prezioso bambino. A nessuna di voi frega più niente di me, basta che io sia abbastanza in forma per andare al lavoro … Allora?» Puntava il dito contro tutti, incluso Wayne, che si stava abituando ai capricci e ormai piangeva raramente. «Non posso mangiare questa sbobba, vado al pub!» Nessuna delle due donne protestò, perché sapevano che non aveva senso. Prese le chiavi del furgone dalla mensola del camino e si diresse verso la porta del corridoio, ma inciampò oltre la piccola soglia, cadde e batté forte la testa sul muro di fronte. Il sangue gli colava da un bernoccolo che si formava rapidamente sulla fronte. Imprecando ad alta voce, si alzò, aprì la porta d’ingresso e la sbatté dietro di sé. Ascoltarono in silenzio mentre avviava il furgone e partiva a tutta velocità. Poi si sorrisero a vicenda. «Gli sta bene!», esclamò Gwyn ed entrambe scoppiarono a ridere. Wayne reagì al cambiamento di atmosfera e iniziò a canticchiare. Le due donne guardarono Wayne e vezzeggiarono il bambino. «Sam avrà un brutto bernoccolo domani, ha preso una bella botta e il suo mal di testa sarà più di una semplice sbornia. Non doveva essere così aggressivo con il piccolo Wayne … Non pensi che questo atteggiamento abbia qualcosa a che fare con la sua caduta, vero?» «Sam è solo geloso. Si sta solo adattando a non essere l’unico uomo della tua vita e a non avere la tua totale attenzione. Sono sicura che non incolpa nessuno, è abbastanza normale. Giusto?» «Stai pensando quello che sto pensando io sull’incidente di Sam?» «Credo di sì. Ci è stato mostrato più di sei mesi fa che è pericoloso far arrabbiare Wayne, ed è per questo che non potevo farti partorire in ospedale. Se uno strano dottore gli avesse schiaffeggiato il sedere per farlo iniziare a respirare, chissà cosa poteva succedere. Tuttavia, sembra che siamo state troppo caute. Forse, i suoi poteri stanno appena iniziando a risvegliarsi.» «Hai mai avvertito Sam riguardo a Wayne?» «No, non era necessario all’inizio e poi, quando sono iniziate le liti, non è successo nulla, e me ne sono semplicemente dimenticata.» «Bisogna dirglielo, Gwyn.» «Sì, lo so, mamma, lo farò non appena parleremo di nuovo, ma quella caduta può essere solo un incidente … Forse Wayne non farebbe mai del male a suo padre.» «Non lo sappiamo, vero, Gwyn? Semplicemente non lo sappiamo ancora, mia cara.» Due giorni dopo ebbe la possibilità di parlare con il marito. Gwyn fece in modo che sua madre concedesse loro trenta minuti di privacy, ma per poi entrare in modo da poter chiederle di confermare ciò che aveva detto. «… e questa è tutta la storia, Sammy. Sai che io e la mamma abbiamo il terzo occhio. Be’ ci ha mostrato che Wayne è in grado di far accadere le cose … forse le cose del futuro di qualcuno, di comprimere il destino, o di dargli una svolta, per così dire. Aspettavamo le prove che fosse vero. La tua caduta l’altra sera dopo aver perso la calma di fronte a Wayne e indicandolo in quel modo, potrebbe essere stata la prima volta che ha usato i suoi poteri o potrebbe essere stato un puro incidente, non lo sappiamo. Lo dico solo per la tua sicurezza, quindi non dire che non ti ho avvertito. Penso che dovresti stare attento. Ti amo e non voglio che ti accada nulla.» «Be’, grazie per l’avvertimento, ma non credo che sia possibile, mia cara. Rispetto i tuoi poteri e quelli di tua madre, ma stavolta vi sbagliate entrambe. Fai sembrare il nostro piccolo Wayne uno degli X Men, ma non lo è. È solo un bambino adorabile, che ha sconvolto le nostre vite e mi odio per essermi sentito amareggiato a volte, ma è così. Qualche volta mi sento così, e so che è sbagliato, ma … suppongo di essere solo un uomo, non un X Man, e mi manca non ottenere tutta l’attenzione della mia bella moglie e l’unico che posso incolpare è il piccolo Wayne. So che non è colpa sua, e mi odio per averlo pensato. Abbiamo creato Wayne, tu ed io, e so che devi prenderti cura di lui, so tutto questo, ma questa consapevolezza non rende la mia solitudine più facile da sopportare.» «Lo so, tesoro, ma sono sicura che quello che ti ho detto è corretto. Anche la mamma ha le stesse sensazioni.» Rhiannon entrò proprio al segnale. «Mamma, stavo giusto parlando con Sam del fatto che Wayne è speciale. Puoi dirgli cosa ne pensi? Forse, riuscirai a convincerlo.» Rhiannon raccontò la stessa storia ma con le sue parole, e Sam fu più propenso a crederci. «Ma non farà del male alla sua stessa famiglia, vero? Non ha senso che morda le mani che lo nutrono.» «Il destino non fa favoritismi, Sam. Chi fa il male viene ripagato nella stessa maniera, così come coloro che fanno il bene, chiunque essi siano, famigliari e no. Le leggi universali funzionano allo stesso modo per tutti, e comunque, non tutti i genitori sono buoni con i loro figli. Alcuni bambini subiscono ogni sorta di abuso da parte della loro famiglia. Se Wayne può in qualche modo avere un’influenza sul loro destino, be’, non è che le persone non ottengano qualcosa che non meritano, è solo che lo otterranno un po’ prima. Per come la vedo io, non può cambiare il destino, nessuno può, ma forse può cambiare l’ordine in cui accadono gli eventi.» «Non siamo ancora sicuri di tutti i dettagli, tesoro, è ancora presto, ma è la nostra migliore ipotesi finora.» «Pensi che lui sappia di avere questo potere?» «Penso di no, è solo un bambino di sei mesi, ma sta crescendo velocemente e anche i suoi poteri potrebbero svilupparsi rapidamente. Semplicemente non lo sappiamo; questa è una situazione nuova per tutti noi.» «Sì, certo che lo è! Soprattutto se quello che dici è vero. Dovrò pensare a quello che hai detto e nel frattempo stare molto attento a come mi comporto con Wayne.» «Bene, tieni gli occhi aperti, perché crediamo che i poteri di Wayne stiano iniziando a diventare attivi. Potrebbe essere una buona idea tenerlo lontano da situazioni stressanti, fino a quando non capiremo meglio cosa sta succedendo.» Il sabato seguente, mentre camminava in città, si verificò un incidente che convinse Sam che sua moglie e sua suocera avevano ragione. Sam stava spingendo la carrozzina dall’altra parte della strada, sulle strisce pedonali. Aveva raggiunto i fari della polizia in mezzo alla strada, controllato il traffico ed era a metà della seconda corsia quando un’auto in corsa apparve dal nulla. Si bloccò per un secondo o due senza sapere se andare avanti o tornare indietro e per tutto il tempo l’auto solitaria si stava abbattendo su di loro a velocità sostenuta. Nel momento stesso in cui Sam decise di tornare indietro e dare alla macchina abbastanza spazio per passare, il veicolo sterzò bruscamente a sinistra e si schiantò contro un lampione di cemento armato. L’auto si fermò e il lampione tagliò una profonda forma a V nel cofano e nel motore, ma il conducente era solo gravemente scosso, non ferito fisicamente. In seguito, l’uomo ammise in un’intervista per il giornale locale che aveva accelerato e guidava in stato di ebbrezza ma affermò di aver perso il controllo dell’auto pochi secondi prima che si schiantasse contro il lampione. Osservò anche che, se non avesse indossato la cintura di sicurezza, sarebbe morto sul colpo. Chiese persino pubblicamente scusa alla famiglia Gamm e disse che non era mai stato così spaventato in tutta la sua vita come quando si era ritrovato davanti il padre e il bambino, perdendo il controllo dello sterzo. Sam notò che suo figlio sembrava piuttosto “preoccupato” mentre l’auto si avvicinava a loro suonando il clacson a tutto volume, ma presumeva di averlo spaventato lui, dal momento che Sam ammise di essersi molto spaventato per entrambi. Quando Sam terminò di raccontare la sua storia, Gwyn e Rhiannon si guardarono complici e Sam capì che pensavano che Wayne avesse causato l’incidente dell’auto. Doveva ammettere che poteva sembrare così, soprattutto alla luce di ciò che già credevano. Guardò suo figlio, che era seduto nella sua culla a giocare con alcuni animali di plastica appesi a una cordicella. Non c’era nulla nel suo comportamento che suggerisse qualcosa di diverso dal fatto che stava cercando di divertirsi da solo giocando con i suoi giocattoli. Seguirono molti episodi minori, che non dimostrarono nulla se considerati come avvenimenti solitari, ma che insieme diedero una forte indicazione che Rhiannon e Gwynedd avevano ragione su Wayne e sui suoi poteri nascenti. Il problema più grande però, a parte le discussioni, che erano diminuite, era come integrare Wayne nella società. Aveva ancora solo sei mesi e per circa cinque anni non poteva frequentare la scuola, ma per come stavano andando le cose, non avrebbe conosciuto altri bambini o non avrebbe saputo come comportarsi correttamente. Una cosa che sapevano però era che non potevano semplicemente metterlo in una classe di estranei e aspettarsi che tutto andasse bene. Doveva imparare i concetti del dare e avere e condividere, e come controllare il suo temperamento, se era così cattivo.