Раненая львица

Лесные приключения

Эльвира

Лес утопал под моими ногами, проседая мокрой землей. Я неслась сквозь чащу, не разбирая дороги, нагоняемая с разных сторон людьми. Они палили в воздух, нагоняя страха на меня, но порою пуля пролетала особенно близко. Даже обожгла мне кончик уха.

В зубах я держала свой рюкзак, очень стараясь его не потерять. Чемодан с вещами остался в автобусе, на который я, конечно, же не попала, зацепившись на заправке за нежеланное внимание.

Когда поняла, что автобус через пять минут отходит, я решила еще раз забежать в туалет перед долгой дорогой, но у самого входа в забегаловку была перехвачена мужчиной. Он осмотрел меня с каким-то странным интересом, удерживая за плечи и приложив палец к моим губам, зашипел, приказывая молчать.

- Я не доступная жертва, - предупредила я мужчину, понимая, что придется отбиваться. Намерения у него были весьма далеки от дружеских.

- А мне даже нравится, когда телка артачиться! – весело заявил мне мужчина и потянул меня за заправку, видимо рассчитывая оприходовать там, где нас не увидят. Но я сопротивлялась, уперлась, как баран и зашипела гадюкой. Выпустила когти зверя, полосуя по предплечью мужчины.

- Ах ты! – взвыл от боли он. Меня отпустил, схватившись за располосованную конечность. Запах крови пощекотал мои нервы, но я умею держать себя в руках. Не маленькая. Только в зверином оскале обнажила человеческие зубы, приподнимая верхнюю губу.

- Живой не дамся! – прорычала я, сверкая глазами. Частичная трансформация была мимолетной и только на когтях, нигде на лице не проявилась. Но мужик словно прозрел. Уставился на меня огромными перепуганными глазами и прошептал:

- Так ты одна из них… Я знал, что это правда! Знал, что вы существуете! – воскликнул он довольно, забыв о том, что его рука истекает кровью, снова попытался меня схватить. Но я была на чеку. Резко выкинула ладонь в его горло, и сразу же ударила с колена в пах, сбивая противника с ног и побежала обратно на заправку. Впрочем… автобуса уже не было там. Да, как он мог уехать без пассажира? Неужели никто не заметил, что не хватает одного пассажира? А как же та милая старушка, что сидела рядом и пичкала меня конфетами и историями о внуках?

Но времени рассуждать не было. Я выбежала прямо в гущу байкеров, что заправляли своих железных коней. И сбавив ход, сделала вид, что ничего не произошло. Что я только что не покалечила их товарища. Но идти мне было не куда, я даже не знала, где нахожусь. По дороге меня быстро нагонят для кровавой вендетты. Поэтому бросив отчаянный взгляд в сторону далекого леса я ускорила шаг, игнорируя замечания в мой адрес и едкие смешки по поводу моего всклокоченного вида.

Прошла мимо мужчин и женщин, делая вид, что я королева, а загнанный зверь. Темные очки помогли скрыть затравленный взгляд. А напряжение в теле я старалась скрыть, но ноги чувствовались деревянными.

Отойдя от заправки метров на двести, ветер донес до звериного слуха шум поднявшийся там. Видимо нашли своего друга и тогда я решила, что надо спешить. Оглянувшись по сторонам и убедившись, что меня не видно, а трасса пустая, я спрыгнула в кювет и быстро сняла с себя одежду, упаковала ее в рюкзак, который с трудом закрылся с таким содержимым. Труднее всего было впихнуть кроссовки. Но выкинув запасы снеков в дорогу, я справилась и с этим. Потом несколько мгновений боли от непривычки перевоплощаться и головокружение. И вот я уже вижу, слышу и чувствую все совсем иначе. По-звериному. Остро. Хищно. Подхватила зубами свой рюкзак за петлю и устремилась в сторону леса, надеясь успеть скрыться в нем до того, как обозленные байкеры меня нагонят.

И я бежала. Так, как никогда в своей жизни. Моя вторая ипостась устала. Я несколько раз проваливалась в какие-то ямы, еле выбираясь из них потом. Пару раз меня почти нашли, когда я без сил упала и долго пыталась прийти в себя. Судя по всему за мной последовали лишь несколько, может быть максимум пятеро человек. И гнали они меня сутки, прежде, чем отстали. И я очень надеюсь, что они вернулись к своим друзьям, а не научились ходить бесшумно и сейчас выпрыгнут из-за следующей ели.

Но так или иначе, я сильно заблудилась. Погоня отстала, а я все продолжала брести в звериной шкуре, опасаясь превращаться обратно в человека. Я брела уже три, а может и четыре дня. Сбилась с чета. Спала урывками, зарываясь в под корни огромных деревьев, как в норы. Пила из луж, слизывала росу с листвы. Есть было нечего. Охотиться я не умела, да и с человеческим сознанием не смогу я съесть животное, которое только что поймала. Поэтому, голодала. Пару раз напарывалась на кусты с дикими ягодами и тогда превратившись в женщину, быстро и воровато ими наедалась, даже не одевшись, чтобы не терять времени и сразу же принимала облик зверя, стоило только исчезнуть последней ягодке.

Я не знаю, в какую сторону иду. Возможно, выйду где-то там, куда ехала на предательском автобусе? А может быть вовсе в другую, и окажусь совершенно в неизвестном месте. Мне уже было без особой разницы. Лишь бы выйти в люди. Так долго я еще не была зверем. Да и давно не превращалась. Какое-то время даже думала, что разучилась. И только яркий янтарь в зрачках давал надежду на то, что я все еще умею менять ипостась.

И как оказалось, в стрессовой ситуации природный механизм сработал. Это радует. Но как долго можно быть зверем, чтобы не забыть себя человека?

На какой день я снова упала без сил, не находя желания ни жить, ни идти дальше, я не знаю. Только зарылась в канаву поглубже, чтобы мою спящую тушку не нашли охотники. Просто в один миг я упала и до канавы , поросшей колючим кустарником, уже ползла, уперто таща за собой рюкзак, в надежде, что мне все-таки будет возможность еще одеться по-человечески и купить себе кофе с круасаном. О том, что я уже неизвестно сколько дней голодаю старалась не думать, чтобы не нагнетать. Я не сдохла в багажнике Михруша и не умру в этом лесу. Вот только отдохну часок – другой и снова в путь. В неизвестность.

Мои веки смежились, а сознание ушло в дрему, на грани которой мне казались всякие ужасы. То мне снилось, что охотники нагнали меня и уже целятся пристрелить. Но я открывала глаза, и надо мной было только синее небо, что виднелось сквозь заросли яркой зелени и колючек. То мне снился Брэдлир сошедший с ума и я рычала во сне, отбиваясь, как не смогла поступить наяву. Я просыпалась и раздраженно фырчала, принюхиваясь к пространству вокруг и ища чужой опасный запах, но вокруг пахло только мокрым лесом. Я боязливо поджала хвост, прикрывая свои тылы и казалось, что на чуть-чуть, но этот жест придавал ощущения безопасности, словно спрятаться по одеяло от подкроватного монстра.

Мне снился сын, который сворачивает шею черному льву, хоть я и не видела этой картины, но мне хватило фактов от Михруша, чтобы сознание само нарисовало все страсти и ужасы.

А потом мне приснился другой лев. Он стоял надо мной, возвышаясь, как настоящий царь. Только не саванны, а этого тихого леса, ставшего мне убежищем. От него пахло силой и властью. А еще какой-то печалью. Будто он… жалеет меня.

Я не понимала, что он хочет, только приоткрыла глаза, чтобы странный сон развеялся, как и многие другие до него. Но этого не случалось. Лев все так же стоял рядом и смотрел на меня, будто прикидывая, с какой стороны начать есть. Я бы усмехнулась этой мысли, но не имела сил. Только снова смежила веки, чувствуя, как меня поднимают чьи-то сильные руки.

Запах того, кто был рядом вскружил голову. Мне казалось, что я схожу с ума. Сквозь бессилие и полуобморочное состояние я мурлыкнула, потеревшись о человека и втянула воздух сильнее, желая запомнить этот одуряющий аромат. Голова кружилась, а пространство вокруг раскачивалось.

А запах самца окутывал меня, глуша всякие мысли о сопротивление или побеге. Зачем? Если мне хочется пропитаться его ароматом, как бы глупо это не звучало. А успокоив себя мыслями, что это всего лишь сон, я совсем расслабилась и позволила этому чудесному миражу меня баюкать.

___

Вот такие приключения подстерегли Эльвиру.Как думаете, какие отношения ждут Ричарда и Эльвиру?