Слёзы феникса

ГЛАВА 10.

В День окончания Второй магической войны на приёме в

министерстве собрались представители всех оставшихся не тронутыми тьмой

знатных родов Британии, маги и магглорождённые разных профессий и

социальных статусов. И, конечно, в центре внимания находились герои войны –

члены «Ордена Феникса», участники финальной битвы за Хогвартс и «золотое

трио» во главе всего этого действа. Всюду сверкали вспышки колдокамер.

Министр магии Кингсли Бруствер произнёс торжественную речь, поздравил

магическое сообщество с праздником победы над силами зла и передал слово

героям – победителям Тёмного Лорда.

Снейп с интересом наблюдал, как изменилось магическое сообщество за эти

два года. Сам он пока оставался незамеченным. Не то чтобы он сознательно

прятался, просто не лез в гущу событий. Он отметил, появление в зале

Грейнджер. На ней было струящееся платье светло-голубого оттенка,

перевязанное на манер свободного галстука под шеей. Острые плечи, прикрытые

тонкой поблёскивающей вуалью. Как она похудела. Лицо, в обрамлении

нескольких каштановых завитков выглядело бледным. Волосы собраны в

небрежный узел на затылке, обнажая тонкую изящную шею. Она остригла

волосы? – удивился Северус. Что с ней произошло? Она выглядит измождённой,

угловатой, резкой. В походке и жестах читается отстранённость и вызов. Почему

она сторонится вспышек, старается смешаться с толпой? Пару общих снимков

Гермиона выдержала, но стояла не между Поттером и Уизли, что было бы

понятно, а сбоку от Невилла, привалившись спиной к груди, стоявшего позади

Джорджа, обнимая за плечо Драко. Это было так необычно наблюдать. Как будто

она хотела подчеркнуть роль каждого в этой финальной битве, а не только

«Золотого трио», которое было в центре внимания прессы.

Снейп понял, что отвлёкся, засмотревшись на Грейнджер, когда услышал

громкие аплодисменты. Речь произносил Поттер. Он медленно и вдумчиво

произнёс: «Благодарю КАЖДОГО, кто внёс свой вклад в нашу общую победу!» –

сделал многозначительную паузу, медленно оглядывая зал, встретился глазами

со своим бывшим профессором (Северус отсалютовал ему бокалом с шампанским)

и повернулся обратно к микрофону. «Я очень хочу, чтобы магическая Британия

запомнила, какой ценой досталась нам эта победа. И никогда больше не

повторяла ошибок, которые могли бы привести к очередной войне!» – раздались

новые аплодисменты. «А сейчас, с позволения министра Бруствера, я бы хотел

поприветствовать ещё одного героя войны, отдавшего полжизни для свержения

Волдеморта, пожертвовавшего очень многим и не раз спасавшего наши

неугомонные задницы – прошу ваших аплодисментов: профессор Северус Снейп!»

– несмотря на слово «задницы» (произнесённое рядом со словом «Снейп») в

официальной торжественной речи – зал действительно разорвало шквалом

оваций. И продолжались они всё то время, что понадобилось Северусу, чтобы

подняться на сцену. А он не особенно-то спешил.

Министр поднялся с другой стороны сцены и с помощью «соноруса» усилил

свой голос: «Мистеру Северусу Снейпу за заслуги перед магической Британией,

вклад в победу над тёмными силами и многолетнюю работу по воспитанию

многих героев этой войны вручается наивысшая награда – Орден Мэрлина Первой

степени!» И снова гул аплодисментов. Снейп почувствовал себя по-настоящему

смущённым. Ему хотелось поскорее скрыться от публики, он опускал глаза, но

старался рассмотреть в толпе знакомые лица. Джордж Уизли снова рядом с

Грейнджер – оба улыбаются и отчаянно бьют в ладоши. Драко с Асторией

Гринграсс аплодируют совершенно не в светской манере. Лонгботтом обнимает

Полумну Лавгуд, словно поздравляя её с тем, что справедливость

восторжествовала. Ещё один взгляд в толпу и… Он теряет Грейнджер из виду.

Только что она была здесь, и вот, её уже нет. Ушла? Дождалась его награждения

и убежала? Исчезать неожиданно – это его стиль.

Раздосадованный на себя, на неё, на министра с его долгими речами, Снейп

благодарит за оказанную ему честь и спешит покинуть сцену. Снова

оглядывается по сторонам. И, не в силах скрыть разочарования, стремительно

движется к выходу из зала.

- Профессор! – раздаётся позади оклик. Этот голос он бы узнал из тысячи, хотя

отметил, что он стал грубее и ниже, чем в его видениях.

- Мисс Грейнджер? – как всегда с достоинством.

- Вы уже уходите? – разочарованно и как будто напугано.

- Мне нужно было на воздух. Хотел остудиться…

- Пойдёмте со мной! – Гермиона делает несколько шагов к нему, берёт его за руку

и ведёт за собой в противоположном направлении. К открытой веранде, как он

понимает вскоре. Смелая. Тёплая рука трепещет под его пальцами. Волнуется.

«Девочка, знала бы ты как волнуюсь я!» - мысленно ухмыляется он.

Они выходят на веранду. Её хрупкие плечи подрагивают от вечернего ветра.

Он тут же стягивает с себя пиджак, укрывая её. Ему вдруг отчаянно захотелось

рассказать ей про метку. Про всё, что он пережил в своём путешествии. Только

умолчать о своём скором финале. Она молчит, смотрит куда-то вдаль. А Северуса

просто распирает от необходимости хоть что-то ей сказать.

- Мисс Грейнджер! Хотел сказать… - Гермиона пристально вглядывается в его

лицо, слегка склонив голову набок.

- Не стоит, – и снова молчит некоторое время. А потом вдруг выдаёт, – Вам есть,

где остановиться, мистер Снейп? У меня есть дом. В тихом маггловском районе,

защита установлена, бываю редко, прихожу только переночевать. И то не всегда.

Если надумаете, Драко знает, как меня найти.

Она разворачивается, стряхивает пиджак Снейпу в руки и выходит с балкона

в зал. Сказать, что зельевар шокирован – ничего не сказать. Совсем не так он

представлял себе их встречу. Совсем не так планировал говорить с ней. Новая

резкая и отрывистая манера общения, словно не желая тратить время впустую,

тревожит и возбуждает интерес. Эта неугомонная гриффиндорка, заткнуть

которую в былые годы было почти не возможно, теперь молчит. А если открывает

рот, то только по делу. Чётко, негромко, только факты. Высказалась – ушла. Она

предоставила ему выбор. Он уже знал, что согласится на её предложение. Хотя

бы для того, чтобы остаться с ней наедине и, наконец, нормально поговорить. Но

Северус определённо не планировал уходить сегодня один, без неё. Он вошёл в

зал, огляделся. Увидел её где-то на периферии события у стола с напитками.

Рядом Драко Малфой, один, без невесты. Он смеётся, Грейнджер молча

закрывается массивным стаканом, судя по всему, с огневиски.

- Драко, – кивает Снейп, приближаясь.

- О, Северус! Приветствую! – хитрожопый слизеринец: и не нахамил в открытую, и

обозначил степень неформальности общения.

- Как родители?

- Спасибо, всё в норме, – и снова обернувшись к Грейнджер, добавил, – А ты! Не

смей надираться! Поняла?

- Драко, что за тон! – возмутился Северус. Глаза его засверкали яростью. А

Малфой прыснул в кулак, пытаясь перевести смех в кашель.

- Иди на х*р, Малфой! У меня выходной в кои веки, – спокойно отвечает девушка.

– И ты мне не нянька!

- Я предупредил! Сегодня не смогу тебя вытаскивать из…

Лицо Гермионы наливается жаром, она поворачивается к блондину, почти

прижимаясь своим лбом к его лбу, и резко чокается своим бокалом с его изящным

фужером с шампанским, и почти по слогам произносит: «Отъ-е-бись!»

- Слушаюсь, моя королева! – Малфой поднимает ладони в защитном жесте, давая

понять, что он сдаётся. Отступает спиной, криво усмехаясь.

- И что это было? – не удержавшись, интересуется Снейп.

- Где? – грубо отворачивается девушка, глядя в зал. Но от профессора не

отодвигается. Её плечо так близко, что он чувствует через ткань рубашки тепло

её кожи.

- Вы всегда так общаетесь с Малфоем? Помнится, раньше он стремился Вас

оскорбить, мисс Грейнджер. Вы теперь мстите?

- Ему это нравится, профессор, – подчёркивает Гермиона с ухмылкой.

Нравоучения ей не по нраву.

- Я больше не Ваш профессор, – Снейп понимает, что разговор не клеится, но не

способен сейчас отойти, отпустить её. Ему просто необходимо быть ближе к ней.

Как можно ближе. Он с издёвкой размышляет, что бы она сказала, услышав от

него прямо сейчас «И, кстати, я умираю». В свете того, что он наблюдает,

реакция могла быть совсем непредсказуемой.

- Ну, так и прекратите этот высокомерный балаган с «мисс Грейнджер»! – устало

отвечает она, с прищуром вглядываясь в танцующие пары.

- Зачем Вы это делаете, Грейнджер? Предлагаете мне свой дом... Жалость?

- Относитесь к этому проще! Это всего лишь крыша над головой, не более. Я

часто ночую в ординаторской – когда нет сил, без разницы, где спать. Мозолить

глаза не буду.

- Почему Вы здесь, Гермиона? – стремясь загладить вину, тихо говорит Снейп.

- Мне уйти? – удивляется.

- Нет! Почему в углу, не в центре внимания, где Вам положено быть? Почему не

танцуете? – он смелее придвигается к ней, разворачиваясь в пол-оборота,

говорит уже с нарастающим пылом.

- Не люблю? – словно спрашивает у него, а не точно знает ответ.

- Быть в центре внимания или танцевать?

- Мне нравится слушать Вас, – неожиданно произносит Гермиона. – Однако Вы

сами не задержались на сцене, не позировали фотографам для колдоснимков, не

стремились встретиться с Малфоями – хотя вон они, в центре общества, как

обычно. Меня же упрекаете, – она как будто выдохлась и разом сникла.

- Это не был упрёк, Гермиона. Мне захотелось понять Вас.

- Бесит, когда приходится делать то, чего от тебя ждут, не правда ли? – Снейп

мгновенно напрягается. Ему кажется, что она говорит о нём, о его трусливом

побеге в прошлом году. – Прежде, мне как магглорождённой, и не снилось –

находиться в таком элитарном обществе. Теперь – не знаю, куда от него

деваться. Столько лести, лицемерия и притворства больше нигде не встретишь! –

она допивает свой бокал одним большим глотком, разворачивается всем телом к

нему и, запрокидывая голову, смотрит прямо в глаза. – Может, сбежим?

Северус Снейп бывший профессор защиты от тёмных искусств, мастер-

зельеварения, герой войны – просто оробел от такого прямого и честного

предложения, потерялся в этом взгляде, который спасал его от кошмаров и

приступов паники, задохнулся от её красоты – такой естественной,

непритворной, не кокетливой… И упустил момент. Видно она ждала от него

ответа. Такая же резкая, как в разговоре, она развернулась и быстрым

уверенным шагом направилась к выходу из бального зала министерства.