Солнце снова воссияет над нами.

Глава 19.

Я опустила голову, стараясь скрыть свои истинные эмоции. Они стали для меня величайшим удивлением, подобно грому среди ясного неба. Я и подумать не могла, что связь с этим ребенком может настолько окрепнуть всего лишь за несколько месяцев. Казалось, мое сердце испытывает ровно те же самые эмоции, отстукивая рваный ритм в унисон с этим маленьким сердечком.

- Не хочу превращаться! - всхлипывая, закричал он.

- И не станешь, - подключился к беседе Тор.

От него сейчас так и веяло позитивом.

Мальчик шмыгнул носом и внимательно посмотрел на дядю.

- Иногда ярость просто разрывает изнутри, чтобы я не делал, отвлечься не получается. Я только и могу думать о ней, - пояснил Фенрир.

Тор понимающе кивнул. Ему-то больше всех было известно о данном чувстве. В детстве, да и в юности он частенько выходил из себя, круша все, что под руку попадется.

- Тор тоже не стеснялся проявлять злость, - прочистив горло, осторожно произнесла я.

Мне показалось, что Громовержец вполне может передать свой опыт и научить ребенка справляться с гневом.

- Да, удивляюсь, как еще этот дворец выстоял, - усмехнувшись, согласился Тор.

- Что же ты тогда делал, когда начинал злиться? - немного успокоившись, полюбопытствовал Фенрир.

- Я выходил в сад и кричал, - честно признался Громовержец.

- Все думали, что наша прекрасная Идун приручила вепря, - с ностальгией в голосе припомнил Локи.

Маленький волчонок грустно улыбнулся.

- Возможно, я бы злился куда меньше, если бы не внешние обстоятельства, - прищурив глаза, поведал Тор, явно намекая на постоянные проказы младшего брата.

- Я злой? - неожиданно спросил Фенрир.

Его взгляд стал стеклянный и совершенно пустой, словно он погрузился в легкий транс.

- Нет, - практически хором ответили мы.

- Ты не злой, просто особенный, - сказал Локи, растрепав волосы на голове сына.

- А разве нельзя быть особенным и злым одновременно? - посмотрев на отца, задал обескураживающий вопрос мальчик.

Возникла недолгая пауза.

- Злой человек никогда не боится стать злым, он просто является таковым, - медленно произнесла я.

Фенрир нахмурил брови и принял задумчивый вид, по всей видимости, обдумывая мои слова.

Спальня опять погрузилась в тишину, нарушаемую лишь треском сухих поленьев в камине.

- Планируешь провести остаток ночи в этом углу? - поинтересовался Локи более веселым тоном.

Мальчик отрицательно замотал головой. Трикстер обхватил его за талию и резко поднял в воздух.

- Почитать тебе сказку? - направляясь вместе с сыном к постели, спросил он.

- Я уже почитал сам себе, - улыбнувшись, признался Фенрир.

- И не дождался меня? - с наигранным разочарованием произнес Локи. - Ладно. Ничего. Прочитаем еще одну.

- Но ты же сам говорил только одна сказка на ночь? - напомнил волчонок.

- Могу спеть колыбельную, - предложил Тор и громко пробасил начало старой песенки.

Мы с Фенриром поморщились от столь фальшивого пения.

- Не стоит. Иначе я обращусь в гарпию, - сказала я, прикрыв уши ладонями. - Конечно, очень любезно с твоей стороны, но все же не стоит.

- Тогда спой ты, - похлопав меня по плечу, сказал Громовержец.

- И этого тоже делать не стоит.

- От чего же? У твоей мачехи самый приятный голос в мире, - переведя васильковый взгляд на своего племянника, поведал Тор. - Правда. Я всегда любил в детстве слушать ее песенки.

Фенрир стал напряженным.

- Тебе и карканье вороны кажется мелодичным, - обратила я все в шутку.

Громовержец подавил короткий смешок.

В комнате воцарилось неловкое молчание. Все чего-то ожидали.

- Пожалуй, я вернусь в свои покои. Спокойной ночи, - сказала я и направилась к входным дверям, попутно собирая сломанные карандаши и листки бумаги.

- Спой, - неожиданно обратился ко мне Фенрир неуверенным голосом.

Я так и застыла на месте. Мы обменялись с волчонком смущенными взглядами. Первое слово, сказанное в мой адрес, спустя долгое молчание. Невероятно!

Я едва ли сдерживала радость, распирающую меня изнутри. Хотелось прыгать и танцевать от счастья, а потом сгрести в охапку Фенрира и никогда не отпускать. Я определенно сошла с ума.

- Не знаю. Я давно не практиковалась. Возможно, мое пение не лучше пения твоего дяди, - заплетающимся от волнения языком проговорила я.

- Я еще здесь и все еще тебя слышу, - напомнил Тор.

Сын Локи тихо рассмеялся. Его смех напоминал перезвон колокольчиков.

Немного помедлив, я подошла к креслу и поставила его напротив кровати, на которой расположился Фенрир. Немного повозившись, он удобнее устроился среди подушек и устремил на меня пристальный взгляд.

Кивнув, я посмотрела на Тора и Локи, которые даже не подумали сдвинуться и на сантиметр.

- Не собираюсь давать целый концерт, - пробурчала я себе под нос. - За бесплатно, - добавила после короткой паузы.

Локи хитро улыбнулся.

- Что ж, братец, не будем мешать нашему маэстро. На полноценное выступление у нас с тобой все равно не хватит золота, - пришел он мне на выручку.

Тор скорчил непонятную гримасу и с неохотой направился в коридор.

- Если понадобится моя помощь, то я наверху, - спровадив шумного Громовержца, поведал Локи и сам поспешил удалиться из комнаты.

Я выдохнула с облегчением и вновь перевела взгляд на выжидающего Фенрира.

- Та шкатулка, которую я передала, она еще у тебя? - робко спросила я у мальчика.

Он засуетился и открыл ящик в прикроватной тумбочке, достав подарок Локи и протянув его мне.

- Хорошо, - улыбнувшись, произнесла я и бережно приняла из его рук музыкальный инструмент.

После нескольких поворотов небольшого рычажка шкатулка распахнулась, и две танцующие фигуры взмыли вверх. Прочистив горло и дождавшись нужного момента, я пропела незатейливые слова колыбельной собственного сочинения. Голос немного дрожал от волнения, но все же мне удалось попасть в тон мелодии.

«Тихо, тихо все кругом,

Птицы спят, уж, за окном.

Тихо тихо, ночь длинна,

Даже спит уже луна.

Спи, не бойся, засыпай,

Глазки, милый, закрывай.

Пусть приснится светлый лес

Полон тайн и чудес,

Полон сказок и огня

Для тебя и для меня.

Тихо, тихо все кругом,

Солнце скрылось за мостом.

Тихо, тихо ночь темна,

Даже спит уже волна.

Ты не бойся,

Я с тобой,

Завтра будет день другой.

Спи скорее засыпай

И рассвет быстрей встречай»

Завод закончился на последнем слове. Пара медленно опустилась обратно на украшенный изумрудами постамент.

Некоторое время золотое свечение от платья фарфоровой девушки еще рассеивалось в воздухе, плавно оседая на пол.

Тишина окутала темную спальню. Я нервно провела по волосам и закрыла крышку шкатулки, поставив ее на столик.

- Мама тоже пела колыбельные, - поведал полушепотом Фенрир.

Я грустно улыбнулась.

- Уверена, она прекрасно поет.

Мальчик коротко кивнул в знак согласия.

- Как ты себя чувствуешь? - поинтересовалась я, стараясь придать своему голосу будничный тон.

- Все хорошо.

- Славно, - заключила я.

Мы замолчали.

- Ты ведь не можешь оставить папу, да? - с надеждой в голосе спросил волчонок.

Тугая боль проникла в мое сердце, раздирая грудную клетку изнутри.

- Не сейчас, - спустя мгновения, ответила я.

Фенрир раздосадовано вздохнул.

- Но даю слово, как только представится такая возможность, я уеду далеко-далеко. Я не хочу причинять тебе боль и становиться преградой. Если бы я только знала о тебе до нашей свадьбы с Локи… - начала я, но слезы сдавили горло, мешая закончить фразу.

Потребовалось некоторое время, чтобы взять себя в руки.

- Слушай, я не пытаюсь заменить тебе маму, но мы могли бы стать добрыми друзьями. У меня нет злого умысла. Я никогда бы сознательно не стала разлучать Локи с твоей матерью, - сказала я.

Фенрир прикусил нижнюю губу и отвел взгляд в сторону.

- То есть, когда ты покинешь дворец, мама вернется, и они с папой будут вместе?

Я пожала плечами.

- Если они оба этого захотят.

- А с кем же останешься ты? - удивленно спросил Фенрир.

- Ни с кем. Одна.

- Совсем? - уточнил он.

- Да, - прохрипела я.

После его вопроса стало как-то тоскливо и одиноко. В это мгновение я казалась себе такой жалкой и совершенно бесполезной. Я быстро отогнала мрачные мысли, сфокусировав взгляд на спокойном лице Фенрира.

- И тебе не будет скучно?

- Нет. В мире много интересного. Я найду себе занятие по вкусу, - после некоторой паузы поведала я. Слова прозвучали, как некое утешение. В первую очередь для себя самой.

- Ты будешь путешествовать? - предположил маленький принц.

- Возможно, - более веселым тоном сказала я.

- Папа рассказывал, что ты долгое время путешествовала по разным мирам.

Я приподняла брови от удивления. Они с Локи говорили обо мне? Неужели?

- Он прав. Мне действительно на месте не сидится.

- Как думаешь, а он разрешит мне отправиться в какое-нибудь другое царство? - поинтересовался Фенрир.

- Несомненно.

- Это было бы здорово, - мечтательно заключил он. - Я бы хотел открыть неизведанные планеты и спутники. Нарисовать карты островов и материков. Сразиться с пиратами.

Я улыбнулась, наблюдая за волчонком.

- Звучит потрясающе.

- Правда, пока я болен, папа не выпустит меня из дворца. Он даже редко дозволяет выйти в сад, - пожаловался Фенрир.

Улыбка тут же исчезла с лица маленького принца.

- Мы могли бы вместе заняться исследованиями ближайших окрестностей. Как на счет поездки в лес? - предложила я.

- Папа не разрешит, - тяжело вздохнув, сказал мальчик.

- От чего же? Отправимся на прогулку вместе. Втроем. Даже можем прихватить с собой твоего дядю.

В глазах Фенрира вновь загорелся интерес.

- Если так, то разрешит. Только обязательно поговори с ним ты, а то он меня и слушать не станет, как только обмолвлюсь о поездке.

- Хорошо.

- Точно поговоришь? - обеспокоено спросил он.

- Конечно. Прямо сейчас и поговорю, - заверила я.

Фенрир заулыбался.

- Спасибо.

- Только ложись спать. Завтра потребуется много сил.

- Конечно.

Он тут же забрался под одеяло, не переставая светиться от счастья. Я ухмыльнулась и поднялась на ноги.

- А мы повстречаемся с бандитами? - окликнул меня Фенрир, когда я направилась к лестнице.

- Все может быть.

- Здорово, - с восхищением проговорил волчонок. - А феи в лесу водятся?

- Вот завтра и посмотрим.

- Ладно. А… - начал было Фенрир, но я его перебила.

- Все. Засыпай, иначе завтра будешь носом клевать и свалишься с коня.

- Можно я сам выберу себе коня?

- Фенрир…

Я покачала головой и подошла к постели. Зря я завела разговор о поездке перед самым сном. Он теперь ни за что не уснет.

- Спи, - сказала я, нависая над волчонком.

Фенрир тихо захихикал и скрылся от меня под бархатным покрывалом.

- Я не шучу.

- Уже сплю, - заверил маленький принц, даже не подумав высунуться наружу.

- Тогда кто же разговаривает со мной? - поинтересовалась я язвительным тоном.

- Тролль, который живет под кроватью. Я пришел съесть все ваши запасы. Бойтесь меня! - грозно проговорил Фенрир и расхохотался.

- Хорошо, господин тролль, если увидите черноволосого мальчика, то пожалуйста, передайте ему, что он обязательно должен выспаться сегодня ночью, - улыбнувшись, подержала я его игру.

- Тролли не передают сообщения для мальчиков.

- Возможно, Вы будете так любезны и все-таки сделаете исключение?

- Я подумаю, - пробасил Фенрир.

- Спокойной ночи, господин тролль.

- Спокойной ночи.

Я хохотнула, окинула добродушным взглядом небольшой свернувшийся комок под одеялом, а затем отправилась в обсерваторию к Локи.

Трикстер сидел за своим любимым большим столом, внимательно изучая зеленые побеги растений. Он разложил несколько листьев на рабочей поверхности, направив яркий свет от парящей сферы прямо на них. Будучи увлеченный работой, Локи не сразу прервался и поднял глаза на меня, хотя, несомненно, заметил присутствие постороннего в помещении.

Я обняла себя за плечи, поежившись от холода. Несколько окон были приоткрыты. Промозглый осенний воздух проникал в комнату вместе с порывами ветра, но это нисколько не мешало Локи. Его камзол покоился на спинке стула. Он расстегнул несколько верхних пуговиц на рубашке и манжетах, закатав рукава по локоть для большего удобства. От такой картины я продрогла еще сильнее. Просто поразительная невосприимчивость к морозу.

Нежный голос оперной певицы и фортепьяно разносилось из музыкального устройства, которое стояло в дальнем углу чердака. Я даже не сразу услышала мелодию. Она звучал настолько тихо и приглушенно, что едва ли различалась на общем фоне ночных звуков. Даже сверчки в саду создавали куда больший шум, нежели фонограф.

- Шуберт «Аве Мария»? - вопросительно сказала я, распознав спокойную композицию. - И давно ты стал ценителем классической музыки смертных?

- Меня она всегда восхищала. В творчестве людей столько страсти и желания. Все их произведения буквально дышат жизнью. Тебе так не кажется?

Я пожала плечами, прислушиваясь к словам.

- Возможно, это связано с самой быстротечностью жизни людей. Она столь коротка и насыщена событиями, что оставляет неизгладимый след в каждой мелодии, в каждой картине и статуе.

Локи одобрительно кивнул.

Мы замолчали на какое-то время, наслаждаясь лиричным голосом девушки.

- Удачное решение по устранению моего завывания, - пошутила я, нервно ломая пальцы на руках.

- Это не спасло. Я все равно слышал каждое слово. Ты слишком громко разговариваешь, Сигюн, - поведал Локи.

- Следовательно, знаешь по какой причине я сюда пришла?

- Знаю и мой ответ отрицательный. Фенрир останется во дворце.

- Но почему? - возмутилась я.

Локи изящно вскинул одну бровь и отложив очередной корешок в сторону.

- Думаю, ты и сама в состоянии догадаться, почему я так решил.

- Ему сегодня удалось сдержать гнев. Фенрир - молодец. Он так старается и вполне заслужил эту поездку. К тому же я не собираюсь тащить его на другой конец света.

- Нет, - сухо отрезал Локи.

- Чего ты боишься? - недоумевала я.

Отлично, не прошло и минуты, а мы опять спорим и ссоримся. Мы когда-нибудь достигнем компромисса?

Я перевела дыхание и подошла ближе.

- Фенрир болен, - немного помедлив, заключил Локи.

- Это не так. Вы все твердите, что он болен, но упускаете очевидный факт, - вскипела я. - Волчий облик - часть твоего сына. Как только ты примешь правду, станет гораздо проще.

- То, что ты пытаешься превратить в данность, на деле же является жестоким даром его матери, - прошелестел трикстер. - Он такой не с самого рождения. Не забывай об этом.

- Многие дети перенимают ту или иную силу в процессе своего взросления. Я уверена, когда Фенрир станет старше, то обуздает волка и научится с ним жить в мире и согласии. Его надо лишь поддержать, а не запирать в высокой башне, ограждая от внешнего мира. От этого легче ему не станет, только хуже.

- Не тебе решать.

- А кому? Тебе?

- Естественно.

- Лишь потому, что ты его отец?

Мы обменялись сердитыми взглядами.

- Вы же так с ним похожи. Неужели не замечаешь этого? Припомни себя в его возрасте. Каково было тебе, когда ты оставался взаперти днями и ночами, - решила я подойти к данному вопросу с другой стороны.

- Ты путаешь себя и меня. По большей части ты находилась под родительским арестом, - припомнил Локи.

Я раздраженно вздохнула.

- Своим острым желанием оградить его от проблем, ты учиняешь ему куда больше неприятностей. Пусть Фенрир выберется за пределы дворца увидит Асгард и его жителей. Он не может вечно прятаться в твоих покоях.

- Нет. И это мое окончательное решение. Пока я не отыщу лекарство, мой сын не покинет чертоги Одина.

От безысходности я чуть не топнула ногой.

- Ты совершаешь ошибку и рискуешь навсегда потерять доверие Фенрира.

- Потакание каждой его прихоти не лучший способ заслужить доверие.

- Да, но он твой сын, а не заключенный в темнице, - раздраженно сказала я, скрестив руки на груди.

- Мой ответ нет, Сигюн. Чтобы бы ты не говорила и какие доводы не приводила. Он не изменится. Это все о чем ты хотела со мной поговорить? - спросил Локи.

- Все, - не скрывая своего недовольства, пробурчала я, а затем добавила, припомнив о мамином письме. - Нет.

Какой неподходящий момент, но сказать придется.

- Если ты собираешься продолжать беседу касательно поездки, то лучше отправляйся в свои покои, - пригрозил он.

Я издала непонятный кряхтящий возглас и перевела взгляд на высокие грядки, стараясь обуздать недовольство.

- Речь пойдет не о поездке, - заверила я его, а затем замолчала.

Злость никак не хотела утихать.

- Намерена дуться до самого рассвета? - поторапливал меня Локи. - Может, тогда и поговорим, а пока ты пойдешь спать?

- Не обращайся со мной, как с маленькой.

- А по-другому с тобой невозможно обращаться.

- Матушка взялась за реконструкцию летнего дворца. Зодчие уже заканчивают черновую работу в комнатах на первом этаже… так что сделку невозможно расторгнуть, - поведала я. - Она просила выслать остаток предназначенного мне жалования.

- Но ты же сама потратила все золото на обустройство своих покоев и детской для Фенрира, - напомнил Локи.

- Точно. Совсем вылетело из головы, - я зажмурилась и поднесла руку ко лбу.

У меня нет больше денег.

- Иной раз кажется, что идея с полным подчинением Ванахейма Одину была не так уж плоха. Серьезно. Твое государство приносит одни убытки. Если дело так и дальше пойдет, то уже Асгард будет занимать деньги у ростовщиков, - веселым тоном сказал он.

- Ты находишь это смешным? - возмутилась я, смерив его строгим взглядом. - Речь идет о моем доме. Моей стране.

- И сколько же простит всеми нами горячо любимая Диса на этот раз? - полюбопытствовал Локи.

- Понятие не имею, но, думаю, сумма будет круглая, - предположила я, нервно ломая пальца на руках.

- Что же ты собираешься делать?

Этот вопрос стал номером один на повестке дня. Его не задал мне только ленивый. Сначала Бальдр, затем Фенрир, а теперь подошла очередь Локи.

- Будь я в Мидгарде, то выставила бы все свои вещи на продажу в интернет и заложила дом, правда, этого едва ли хватило на один подсвечник в столовой, - ответила я.

Он ухмыльнулся.

- Радует то, что ты сейчас находишься не в мире смертных.

Я замотала головой, силясь придумать простое и эффективное решение.

- Возьму кредит у надежного ростовщика и отправлюсь в Ванахейм, - спустя мгновение сказала я.

- В Ванахейм? - обеспокоено переспросил Локи.

- Да, проконтролирую весь процесс строительства. Каждый его этап. Дай моей матушки волю, она покроет пол, потолки и стены чистым золотом, если того потребует мода и обстоятельства. Ее нельзя сейчас оставлять в пугающем одиночестве и с деньгами, - пояснила я, не желая сознаваться в тоске по родному краю. Так или иначе, я скучала по Ванахейму. По хвойным лесам. Тихими храмам. Запаху специй. Пенистому океану. Скучала по отцу. Я все еще чувствовала себя одинокой, несмотря на компанию волчонка и других обитателей чертога Одина.

Локи шумно выдохнул и откинулся на спинку стула. На его лице читалось напряжение и озадаченность одновременно. Кажется, он прекрасно понимал истинную причину моей поездки.

- Как долго ты планируешь оставаться в Ванахейме?

- Ровно столько, сколько продлится реконструкция дворца.

- Это может занять несколько месяцев, возможно, даже год. Ты думала об этом? - предупредил Локи.

- Знаю.

- А как же твоя мечта о поместье в провинции Асгарда?

- Придется о ней позабыть, - раздосадовано проговорила я.

- Где же ты отыщешь надежного ростовщика?

Я пожала плечами.

- Поинтересуюсь у кого-нибудь во дворце.

Локи ухмыльнулся и опустил глаза на стол.

Несколько секунд он внимательно изучал растения, а затем неспешно заговорил:

- Ты всегда выбираешь слишком трудный и извилистый путь, когда очевидное прямо перед тобой.

Я внимательно посмотрела на него, дожидаясь дальнейших разъяснений.

Локи улыбнулся.

- Я выступлю тем самым ростовщиком и предоставлю нужную сумму.

- Почему? - недоумевала я.

- Представь, какие слухи поползут, когда все прознают, что жена младшего наследника престола просит в долг золото у процентщиков?

- Верно. Ты прав. Я не подумала об этом, прости, - виновато ответила я. - Но я даже не представляю, когда смогу расплатиться с тобой.

- Этого не требуется.

- В смысле? Что значит, не требуется? Ты предоставляешь мне кредит, но не просишь его вернуть обратно?

- Ты все поняла правильно, - заверил меня Локи.

- Издеваешься, да?

- Нисколько, - изучая листья красного растения, ответил он. - Считай это моим скромным подарком на годовщину.

- Она еще не скоро, - напомнила я.

- Тогда на день рождения. Если мне не изменяет память, то он у тебя через несколько недель. Верно?

- Да, но вообще-то я хотела попросить на него кое-что другое, - честно призналась я.

Локи бросил на меня заинтересованный взгляд.

- И что же?

Я шумно выдохнула. Была - ни была.

- Один день в Мидгарде.

Локи замер на месте.

- Ты хотела посетить мир смертных на свой день рождения?

Я закивала головой в знак согласия.

- Занятно, - медленно проговорил он. - И что же ты планировала делать?

- Не знаю. Сходила бы на ярмарку, пообедала в ресторане, встретилась со старыми друзьями. Развлекалась, в общем-то.

- Тебе именно это приносит удовольствие?

- Да.

Локи задумался на мгновение.

- В любом случае, выбирать придется что-то одно. Либо Мидгард, либо деньги, - сухо поведал он.

- Так не честно, - практически воскликнула я. - Еще секунду назад ты предлагал деньги в качестве подарка на годовщину, а теперь заставляешь выбирать.

Тонкие губы расплылись в коварной улыбке, и я улыбнулась в ответ.

- Нельзя получить все и сразу, Сигюн. Мы всегда делаем выбор между желаемым и необходимым.

- Ты самый настоящий тиран.

Он коротко хохотнул.

- Никто не тянул тебя за язык. Могла бы просто принять деньги.

- Я принимаю их сейчас, но это не отменяет подарка на день рождения, ясно?

- Ты вновь пытаешься обхитрить меня. Я не советую тебе этого делать.

- Нет. Это были изначальные условия. Деньги на годовщину и поездка в мир смертных на день рождения.

- Постой, я ничего не ведал о Мидгарде. Если бы вопрос ставился таким образом изначально, то и мои бы условия были такими же, как сейчас. Либо первое, либо второе, - пояснил Локи.

Я покачала головой.

- Ну и кто из нас в действительности пытается схитрить?

Он вновь коротко рассмеялся, а затем принял серьезный вид.

- Все-таки желаешь всего и сразу? - спросил Локи.

Я неуверенно пожала плечами. Бесцветный тон и пристальный взгляд сеяли волнение внутри, заставляя цепенеть от липкого страха. Как же быстро меняется его настроение? Настоящие тропики. То легкий теплый бриз, то уничтожающий все на своем пути ураган.

- Тогда у меня тоже будут некоторые условия, - сказал он.

Его бледно-голубые глаза потемнели, обнажая опасную глубину.

Я нервно сглотнула и задержала дыхание, словно собираясь погрузиться в эту пучину.

- Роди мне наследника, - медленно произнес Локи.

Воцарилась пронзительная тишина. Меня словно молнией пронзило.

Я пыталась осмыслить его слова, но получалось крайне прескверно. В голове образовалась пустота, а тело стало ватным и тяжелым. Я даже взгляда не сумела перевести, глупо пялясь на фарфоровое лицо трикстера.

- Прости? - прочистив горло, спросила я.

- Не притворяйся, Сигюн, ты все расслышала. Роди мне ребенка и получишь все, что пожелаешь.

Мы опять замолчали.

- Зачем? Ты вообще понимаешь, о чем сейчас говоришь? Что просишь? Какой еще ребенок? - нервно потирая переносицу, быстро проговорила я.

У меня начиналась паника. Он верно спятил? Каким образом наш непринужденный и практически шуточный разговор зашел так далеко?

- Мне нужен наследник. Это гарант безопасности для всех нас, - спокойным тоном ответил Локи.

- У тебя уже есть наследник - Фенрир.

- Его никто не допустит на трон. Он слаб и болен.

- Прекрати это повторять! - взорвалась я. - С твоим сыном все в порядке. Его выдуманная болезнь уже стала твоей манией.

- Я рассуждаю как никогда трезво. Пойми же ты, наконец. Если у Асгарда появится законный претендент на трон, то это упрочит и твое положение здесь.

- У меня нет таких амбиций. Я вполне довольна своим положением.

- Каким именно? Ты находишься в главном дворце на крайне сомнительных условиях. Если не отыщешь нужную сумму для своей матушки, то ростовщики опять вскоре начнут осаждать столицу Ванахейма. И какой итог? Опять долги. Опять разорение.

- Ты предлагал мне золото.

- За все приходится в итоге платить.

- Но ты сам же уверял, что не попросишь ничего взамен.

- Не правда. Я лишь сказал, что не попрошу обратно золото, - уточнил Локи.

Я открыла и быстро закрыла рот, собираясь с мыслями.

- Так вот оно что? Это твоя плата? Ребенок? - уточнила я. - Это мерзко.

Локи переменился в лице.

- Ты опять искажаешь мои слова.

- Говорю, как есть. Живой человек взамен горстки золота, - негодуя, произнесла я. - Только вслушайся в свои слова. Абсолютно недопустимая сделка, даже по твоим меркам.

Огонь ярости сжигал меня изнутри.

Локи тяжело вздохнул и опустил голову, сжав кулаки до белых костяшек.

- Наш общий ребенок сумеет обезопасить Фенрира, когда взойдет на трон, - собравшись с мыслями, пояснил он.

Мне также потребовалось некоторое время, чтобы обдумывать его слова, в которых, несомненно, присутствовала логика и здравый смысл, но все равно это не отменяло всей аморальности дикого предложения трикстера. К тому же в устах Локи местоимение «наш» прозвучало, как нечто отвратительное. Он сказал это с таким пренебрежением, словно мы говорили о каком-то нелепом существе.

- С чего ты взял, что именно… этот ребенок станет править Асгардом? Ты, кажется, позабыл о Торе и его детях, - стараясь игнорировать накатывающую тошноту, вызванную отвращением к Локи, спросила я.

Сейчас он казался таким мелочным и алчным. Я едва ли могла разглядеть до боли в знакомых чертах прежнего друга. Неужели я была настолько слепа и глупа, что старательно игнорировала столь сильные перемены в нем? Это невозможно.

- Мой названный братец отказался от всех притязаний на престол в пользу своей смертной, - поведал Локи.

- Жизнь Джейн коротка, как бы это прискорбно и цинично сейчас не звучало. Когда Тор с ней простится, то опять вернется в родные края.

- Тем более. Думаешь, его отпрыски станут мириться с вервульфом во дворце? Он для них станет лишь головной болью и опасностью, коих немало помимо него. В какой-то момент они просто-напросто избавятся от него, как от вшивой псины, - едко произнес Локи.

- Ты ровняешь других под себя.

Я вздрогнула от неожиданно удара по столу. Трикстер был вне себя от злости.

- Когда-нибудь тебя обязательно сгубит твоя наивность и слепая вера в доброту.

- А лучше быть параноиком, который даже в собственной тени видит врага? - выпалила я.

Мы обменялись уничтожающими взглядами.

- Возможно, твои дети так бы и поступили, благо, за примером ходить далеко не надо, но никак не дети Тора. Я уверена, что он сумеет воспитать их должным образом, - более спокойным тоном сказала я.

- С чего ты так решила? - наклонишь ко мне через стол, прошелестел Локи.

- Хотя бы потому, что твой брат никогда не предавал тебя и не пытался у***ь, - не подумав как следует, ответила я.

Бездна в глазах трикстера стало еще более мрачной и глубокой. Я находилась на самом ее краю, преодолев всяческие границы и запреты. Мои слова стали непозволительным ударом, который пришелся в кровоточащую рану на сердце трикстера.

- Борьба за власть никогда не являлась залогом крепкой дружбы между братьями и сестрами, - попыталась я исправить положение. - Такая сила портит любые отношения. Я не хочу этого для Фенрира. Кто знает, как он воспримет новость о сводном брате или сестре? Возможно, это станет очередным предательством для него, и он еще больше закроется в себе, став диким и нелюдимым. Ты об этом подумал?

- Сигюн, ты не получишь больше ни одной золотой монеты, пока не родишь наследника, - нахмурившись, произнес он.

В этот момент в комнате стало абсолютно невыносимо находиться. Я задыхалась. Воздух, насквозь пропитанный цитрусовыми ароматами, запахом Локи и осеним холодом, нещадно колол горло.

Я нервно сглотнула. Глаза начало резать - это верный признак скорых слез.

- Умерь свои страхи и хоть раз услышь меня, наконец, - потребовала я.

- В этом нет необходимости. Я все решил.

- Ты решил за нас двоих!

Локи презрительно ухмыльнулся.

- Были хорошие учителя.

Мы сровняли счеты.

- Хочу напомнить, что не я заставил тебя идти со мной под венец. Ты сама пришла в мою спальню в Ванахейме, даже не удосужившись подумать о последствиях, которые будут после свадьбы. Или же ты целиком и полностью полагалась на мое благородство? О чем ты тогда думала вообще, Сигюн?

Я молчала.

- Не отвечай. Я знаю. В тебе тогда говорил глупый патриотизм, которым кормил тебя все детство отец. Ванахейм - могущественное царство, которое никогда и никому не подчинится, - с наигранным пафосом произнес Локи. - Чушь! Твой старик услужил тебе глупую услугу. Он умер, а ты решила таким образом отдать ему дань? Сохранить обнищавшее царство, которое вынуждено поднимать с колен твоя сестра? Это непосильная ноша даже для самой могущественной и умной ведьмы, которой является Чаровница.