– Eh bien, Véronique ?
Mais c’était sa mère. Ce matin-là, elle devait mener Louise chez des amis, du côté de Verchemont.
– Le petit Cuche est parti tout de suite, répondit-elle. Il a de bonnes jambes.
Puis, après un silence, elle demanda :
– Ça ne va donc pas mieux ?
D’un geste désespéré, Lazare, sans une parole, lui montra Pauline immobile, comme morte, le visage baigné d’une sueur froide.
– Alors, nous n’irons pas à Verchemont, continua-t-elle. Est-ce tenace, ces maladies où l’on ne comprend rien ?… La pauvre enfant est vraiment bien éprouvée.
Elle s’était assise, elle dévida des phrases, de la même voix basse et monotone.
– Nous qui voulions nous mettre en route à sept heures ! C’est une chance que Louise ne se soit pas réveillée assez tôt… Et tout qui tombe ce matin ! on dirait
