– Restez.
Je l’ai regardé fort étonnée, car il n’a pas ordinairement ces manières avec moi ; mais il a retiré de la poche de sa redingote un papier en forme de lettre et m’a fait un signe mystérieux.
Voyant qu’il y avait un secret, j’ai attendu.
Alors, et de l’air d’un directeur de conscience qui parlerait au nom de l’Éternel, il m’a glissé ces mots :
– J’ai les ordres de mon colonel.
J’avais envie de rire. J’ai demandé :
– Quels ordres ?
– Ceux qui vous concernent.
Cette fois, j’ai ri franchement.
Alors il a déplié son papier et m’a montré ce qui suit :
« Ma chère Sylvie,
Au moment de partir et de me lancer dans une aventure qui peut me coûter la vie, mais qui, je l’espère, n’aura pas de suites funestes, – au contraire ! – je te prie et te recommande, au nom de l’amour que j’ai
