กลับมาถึงบ้านเข้มก่อไฟกองใหญ่เพื่อย่างเนื้อเก้งอยู่ด้านล่าง คำแก้วนึ่งข้าวอยู่ข้างบนบ้าน ไม่นานคำพองกับลูกทั้งสองก็กลับมาจากทำงาน
“พี่เข้มย่างอะไรหรือคะ” กลิ่นหอมฉุยลอยออกมาเตะจมูก
“ย่างเนื้อเก้ง”
“คำแก้วได้เก้งมาหรือจ๊ะ”
“ใช่ ฉันกับคำแก้วเอาเนื้อเก้งกับผลไม้ไปขายในหมู่บ้านแล้วนะ ได้ข้าวมาแปดกระบุงกับเงินอีกสี่สิบเก้าบาท ฉันแบ่งให้ลำยองเอาไปให้แม่ห้าบาทเอ็งคงไม่ว่าอะไร” เข้มแจกแจงให้ภรรยาทราบถึงรายรับรายจ่ายของวันนี้ และพรุ่งนี้เขาจะไปตัดไม้ไผ่มาทำเป็นเล้าคล้ายคอกไก่เพื่อเก็บข้าวเปลือก เพราะข้าวเริ่มไม่มีที่เก็บแล้ว
“ไม่ว่าหรอกจ้ะ พี่เข้มเจออาลำยองหรือคะ” รายได้ที่ลูกกับสามีหามาได้วันนี้ก็ถือว่ามากที่สุดเท่าที่เคยหามาได้แล้ว
“อือ มันบอกว่ามารับจ้างลอกปอกับเสี่ยเสงี่ยม”
“อ้อ อีกไม่กี่วันฉันก็อาจจะเจอ” เพราะปอใกล้จะตัดเสร็จแล้วอีกไม่ถึงสิบวันก็คงต้องไปลอกปอเช่นกัน
คำแพงเดินขึ้นเรือนไ
