คุณนายผู้กำกับยื่นมือมาวางบนมือคนที่เธอเห็นเป็นลูกสาวเหมือนที่เคยทำเสมอมาก่อนจะเอ่ย “ค่อย ๆ คิดค่อย ๆ ตัดสินใจ มีอะไรปรึกษาแม่ได้เหมือนเดิมนะ ไม่ต้องคิดว่าแม่เป็นแม่ของธีร์”
“ค่ะ” หญิงสาวตอบรับก่อนจะเงียบไปครู่หนึ่ง แต่แล้วก็มีคำถามที่ไม่อาจปล่อยผ่านขึ้นมาได้จนต้องถามออกไป “แม่ทิพย์คะ ผู้การณฤทธิ์เป็นใครเหรอคะ”
“ผู้การณฤทธิ์น่ะเหรอ” หญิงชราทวนคำถามด้วยความประหลาดใจไม่น้อย ไม่คิดว่าเรื่องที่ณรชญาอยากรู้จะเป็นเรื่องของคนที่ถูกพูดถึงแค่ไม่กี่ครั้งแทนที่จะเป็นเรื่องของธารณ์ธรรศ แต่ถึงอย่างนั้นก็ยอมตอบแต่โดยดี “เขาเป็นเพื่อนของน้องชายพ่อน่ะ สองคนนั้นสนิทกันมากตั้งแต่สมัยเรียนโรงเรียนนายเรือ ก็เลยพลอยรู้จักมักคุ้นกับพ่อเขามานานแล้ว มาตอนหลังธีร์ได้สังกัดเรือที่เขาเป็นผู้บังคับการเรือ ตอนนี้เลยเป็นน้องคนสนิทพ่วงตำแหน่งผู้บังคับบัญชาของลูกชายบ้านนี้”
“อย่างนี้เอง” หญิงสาวพยักหน้าเข้าใจและไม่ได้
