IV
Monsieur Picruche fit, comme il convient, l’entendu. Il se fit narrer le régime ordinaire du malade en accompagnant le récit de Victoire de petits hochements de tête. Après quoi, il fourra le nez dans la table de nuit et demanda, sur les habitudes détersives de Thomas, un tas de détails nauséabonds dont je vous fais grâce, mais dont il se lécha les babines en imagination. Se levant ensuite du fauteuil où il s’était écroulé en entrant, – car c’était un homme puissant, – il prit la main de son client et regarda sa montre en lui chatouillant le poignet, puis lui tapa de petits coups dans le dos et dans la poitrine, en écoutant du côté où il ne frappait pas, afin de ne pas se frapper lui-même. Car j’ai souvent remarqué cette malice des médecins dans l’auscultation. Enfin, il se dirigea ver
