Санта-Альфа или Загадай желание, детка!

Так себе денёк

Эмма Ларниар, одинокая волчица.

На улице в очередной раз проехал снегоуборщик, убирая снег с дороги, он автоматически сталкивал его на пешеходную часть, что я уже трижды сегодня расчищала, чтобы покупатели имели свободный доступ к моей лавке. Я даже не поленилась и пока до обеда не было клиентов, слепила несколько разнокалиберных снеговиков рядом с витриной. Чтобы завлекать детей, которые будут затягивать родителей в магазин. Гений маркетинга, блин! Хотя, признаться, мне просто было скучно и я развлеклась, лепя семейство снеговиков, вставляя им вместо глаз и пуговиц крышки от бутылок, а на голову пустые цветочные горшки... Словом, я веселилась в одиночестве, представляя, как эти красавчики понравятся проходящим мимо детям.

Если честно, за сегодня я устала так, что даже не решилась идти домой. Как представила, что по снегу... закутавшись в свой пуховик, в сапогах, которые будут проваливаться в толстый слой холодных кристаллов и черпать их вовнутрь... А потом еще пока квартира нагреется, стучать зубами, обнимаясь с чашкой горячего чая? Решила, что остаться в лавке будет самым удобным сегодня решением. Ведь тут есть квартира наверху, но с тех пор, как мы с братом выросли там никто не жил. Даже родители предпочли не терзать себе душу воспоминаниями о прошедших годах, а перебрались в дом на краю леса, перестав жить идеей своего магазинчика, а приходя в него уже, как на работу. Видимо, когда маленькие эльфы выросли, им стало не так интересно устраивать все это веселье и шоу. Хотя отец с каждым годом все больше походил на Санту. И дети, посещавшие лавку, были от него в восторге, как и от лавки в целом.

В квартире наверху было тепло и сухо. Я навела здесь порядок, когда решила, что пора открыть магазин, скорбь скорбью, а светлая память все же лучше чем беспрестанное оплакивание. Но жить тут не собиралась, поскольку давно уже живу самостоятельно. У меня небольшая, но очень удачная и уютная квартирка в многоквартирном новом доме. Но сегодня я решила, что останусь тут. Теплые воспоминания накатили на меня вместе с запахом кофе, корицы, шоколадного печенья и мандарин, заготовленных на прилавке для маленьких посетителей. Вместе с голосом престарелого соседа, вспоминающего, как мои родители еще по молодости начинали тут свою жизнь и бизнес.

Я уже собиралась спать, когда услышала с улицы шум. Кто-то пел... вернее, орал дурным голосом песни. Я приблизилась к окну, выглядывая из-за старых кружевных занавесей. В желтом свете ночных фонарей, под не прекращающимся снегом шествовала парочка мужчин, поддерживающих друг друга и пытаясь проверить на существование свои вокальные данные. Оные не существовали в принципе у этой парочки. Они путались в нотах, словах и ногах. Утопали в снегу, который сегодня уже трижды чистили спецтехникой, но его снова насыпало. А еще... они разумеется были пьяны. Их расстегнутые куртки развивались на ветру, вместе с развязанными шарфами. Шапки набекрень, лица раскрасневшиеся. Что парочка отмечала в местном пабе этой ночью, не знаю, но шумели они знатно, а улица эта не жилая, здесь все магазины да лавки... Мало, кто остается заночевать, как я.

Они друг другу что-то доказывали, один кажется очень хотел справить нужду, другой ему запрещал метить территорию и угрожал обморожением хозяйства.

- Ну, класс! Мне не хватало только, что мне лавку обос... пометили! - рыкнула я зло, собираясь спуститься вниз и наорать на двух забулдыг, которые совсем забыли правила приличия.

А ведь стоят они именно под моими окнами и шумят. Будто нашли единственного живого человека на всей улице и решили ему испортить ночь. Я всунула ноги в угги, поверх пижамы накинула теплую шаль и побежала вниз. Я распахнула двери как раз тогда, когда уже оба молодца поливали мне стену под витриной мочой и пьяно похихикивали, вспоминая что-то из их сегодняшних посиделок.

- Ах вы мерзавцы! - резко распахнула я двери и грозно рявкнула. - Я вам сейчас устрою!

Ребята не ожидали ничего подобного, справедливо решив, что никого в магазине ночью быть не может, поэтому одновременно синхронно заорали и уставились на меня, не прекращая мочиться. Притом оба были вынуждены повернуться в мою сторону, ведь дверь справа от витрины. Поэтому вышло, что один поливал другого.

- Мэтт! - возмутился тот, что уже благоухал и повернулся возмущено в сторону друга отвечая ему тем же. Оба отскочили друг от друга, панически застегивая ширинки и матерясь, а я посылала им ругательства, когда оба уже улепетывали, проваливаясь в сугробах.

- Козлы! - напоследок крикнула я в звенящую тишину снежной ночи. Передернула плечами зябко, кутаясь в шаль и застыла, засмотревшись на снегопад. Он был медленным таким... совсем неторопливым... и в свете желтых фонарей казался просто сказочным... Сразу вспоминалось детство... в такую погоду я любила гулять с друзьями даже допоздна. Мы строили туннели из снега, замки и лабиринты, устраивая в них войнушки. Испорченных снеговиков с желтыми следами таяния я игнорировала. Не хотела ни смотреть, ни думать об этом. Завтра наберусь храбрости и разрушу оскверненные скульптуры. А сейчас просто залипла на застывшей в моменте красоте... растворяясь в каждой снежинке... В каждой звездочке...

- Здравствуй, Эмма, - раздалось вдруг тихо в двух шагах от меня. Я дернулась, выныривая из воспоминаний и поворачиваясь на голос. Черт! Если не повезло с самого утра, так считай весь день насмарку! И в качестве вишенки на торте - явление брата... Которого точно никто не ждал. Лучше бы он сгинул где по дороге, чтобы я и не знала...

- Вардэн... - прошептала я, уставившись на... брата, которого не видела с момента получения наследства. И еще больше не видела бы его. Но... - Что ты здесь делаешь? Ты же... учишься?

- Зимние каникулы, - пожал он плечами. - Я сдал сессию досрочно. Приехал тебя навестить... а твоя квартира оказалась пуста... вот я и... решил, что ты тут...

- Я... - попятилась я, желая крикнуть, что меня тут нет и захлопнуть перед братом двери. Но ведь так нельзя, наверное? Нельзя же? - Я... дам тебе ключи переночуешь в моей квартире... - придумала я, как не оставаться с ним наедине в пустом доме.

- Да я и тут могу, - хмыкнул он. - Моя комната же все еще свободна? Не думаю, что я сильно перерос свою кровать.

- Нет! - выкрикнула я, пятясь и запахиваясь в шаль. Дверной проем перегородила собою. - Твоя комната... она не пригодна! Там сырость... все провоняло... надо делать ремонт... Кровать пришлось выкинуть, Вэрд. Она сгнила! - вру я на ходу, мои глаза панически бегают по пустынной улице. Я уже вся закоченела, не чувствуя ни ног, ни рук. - Я... вынесу тебе ключи! - пискнула я, дрожа всем телом и голосом тоже и шагнув обратно в лавку, захлопнула перед братом двери. И привалилась к закрытой двери спиной, пытаясь панически придумать, как себя вести, потому что сейчас мое поведение очень неадекватное. Но... ничего не могу с собой поделать. Этот страх сильнее меня.

- Эмма, почему ты прячешься от меня? - постучал он в дверь, зная, что я его слышу. - Не делай так. Ты же знаешь, что я не причиню тебе вреда. Не прячься от меня, сестренка... Я не заслужил этого!

- Подожди пожалуйста минутку, я ищу ключи! - снова соврала я, стоя на месте и подбирая мысленно слова. Даже появилась идея позвонить в полицию и сообщить, что ко мне кто-то ломится, чтобы Вардэна забрали хотя бы на ночь. А дальше я что-то придумаю... Но идею я отмела, как наиглупейшую. Если что дурное можно было придумать, я все это перечислила у себя в голове. Стоящей идеи не было вовсе.

- Эмма, открой мне! - грохнул мужской кулак по двери, колокольчики на венке содрогнулись, зазвенев на всю улицу. - Открой, Эмма! Я твой брат, а не пес подзаборный! Слышишь меня? Я выбью дверь, если не откроешь!

Я заплакала, не в силах сдерживать рвущуюся панику. Прикрыла рот рукой, чтобы не шуметь. Он не должен знать, что мне настолько страшно. Что ж сегодня за день-то такой?! Одни испытания! Может быть прав был тот незнакомец - фаза луны не та?

- Эмма! Ты моя младшая сестра и должна меня слушаться! Открой немедленно и поговори с братом! Мы не виделись почти полгода!

"Слишком мало, чтобы избавиться от страха" - подумала я, глотая слезы

- Вардэн, знаешь... - заикаясь, заговорила я, уверенная, что он меня слышит, - я... не могу найти ключи. Иди... в мотель, пожалуй. Заночуй в мотеле...

- Эмма, я не убивал их! - прошептал он, прислонившись к двери.

- Конечно, - кивнула я, хоть он меня и не видит. - Я тебе верю. Но... иди уже. Мне надо спать. Мне завтра лавку открывать...

- Неужели ты оставишь брата в снегу на морозе? - хмыкнул насмешливо Вардэн. Я задумалась на миг. Перед глазами стояли закрытые гробы, в которых лежали обгоревшие тела родителей.

- Да, Вардэн, - прошептала я в ответ. - Я оставлю тебя там! Уходи!

- Эмма! - с новой силой забарабанил брат в двери, но я не слушала его больше. Ушла наверх, собираясь спать. Надела наушники с расслабляющей музыкой, под которую приятно сидеть у камина и потягивать вино. И просто заставила себя выкинуть мысли о брате из головы. Я... хотела забыть его. И вообще вычеркнуть из своей жизни.

Когда узнала, что есть подозрения на поджог... хоть следствие и не смогло найти виновного, но Вардэна подозревали. Ничего не доказали. Но у меня в голове мозаика сложилась... И если раньше я лишь чувствовала, что с ним что-то неладное, что он странный, то после смерти родителей все встало на свои места.

Усыпала я в тревожных чувствах и всю ночь снилась какая-то гадость, которую я даже запомнить не смогла, очнувшись утром резко, как от удара. Замерзла, ужасно. За ночь комната остыла, ведь отопление я выключила в целях экономии, пока под одеялом - то не так уж и холодно, но к утру уже стало видно мое дыхание, вырывающееся паром изо рта. Дыша на ладошки, я натянула толстенные теплые носки и побежала на цыпочках к регуляторы температуры. Надо было срочно нагреть помещение, пока я не простудилась. Иммунитет оборотня конечно силен, но и мы можем переохладиться, особенно, когда в своей человеческой оболочке.

Пока квартира на верху да и магазин внизу отапливались, прогреваясь после ночи, я отогревалась в горячем душе, молясь, чтобы сегодняшний день принес мне праздничное настроение и желание жить, а не утопиться в ночном горшке. Приведя себя в порядок, я высушила волосы, натянула на себя рождественский свитер с вышитыми остролистами и колпак Санты, я спустилась вниз, рассчитывая заказать себе еды, чтобы позавтракать еще до открытия. Кухню на втором этаже я так и не расконсервировала еще, только в лавке для персонала есть чайник и микроволновка. Правда... персонала у меня нет. Надо дать объявление! Мне нужна помощница - сменщица, да и Санту пора уже найти!

Возможно этот год будет единственным, когда я осмелюсь повторить родительский подвиг. Но судя по тому, как идут мои дела, финансового смысла в этой затее точно нет. Боюсь, что я разочаруюсь и в своих способностях и в идее в целом, если не....

- А... Привет! - раздалось из лавки, пока я торчала за стойкой кассира. Как это я не услышала колокольчика на дверях? - Ест здесь кто?

- Доброе утро! - с улыбкой вынырнула я из-за стола, откладывая телефон по которому собиралась звонить в доставку еды. - ТЫ! - взлетели мои брови на лоб и я чуть не упала, путаясь в собственных ногах, в попытке напасть на негодяя.

- Осторожнее, - рассмеялся мой незнакомец, ловя меня, падающую прямо ему в руки. - Я знал, что я неотразимый мужчина, но так чтоб к моим ногам падать без чувств... - паясничает он, помогая мне устоять на ногах. - Меня Эван зовут. И я... хочу пригласить тебя на завтрак. можно?

- Нельзя! - рыкнула я, - складывая руки на груди. - Ты грубиян!

- Есть такое, - вздохнул тот без тени вины на лице. - Но! Имею право. Я все-таки спас тебе жизнь!

- Я бы не умерла от ведра снега на голову, - презрительно скривилась я, искоса поглядывая на этого Эвана.... Мы на миг замолчали, рассматривая друг друга и не знаю, как он, а я размышляла, что мне делать.

- Я знаю тут одно чудесное местечко... там как раз к завтраку пекут оладьи с кленовым сиропом. А облепиховый чай... Ммм.... захлебнуться слюной можно от одного аромата!

- Вообще-то я местная и "Барибал" знаю прекрасно, - хмыкнула я.

- Правда? - улыбнулся обезоруживающе мужчина. Мне даже не захотелось ему голову оторвать, хоть он и похитил мой поцелуй. - А я только приехал. Может быть тогда... устроишь мне небольшую экскурсию? Расскажешь о себе?

Я прищурилась подозрительно. Сейчас этот нахал казался весьма симпатичным и даже нормальным. Но вчера...

- Если обещаешь не лезть ко мне с поцелуями? - фыркнула я, оскорбленная его вчерашним "Нет, не нравится".

- Оооо.... это серьезное требование, - хмыкнул он, улыбаясь теперь совсем иначе. Порочно так. Самонадеянно. - А если... ты сама захочешь? Если ситуация будет такая... бери и целуй?

- Хм, - оценивающе смерила я мужчину взглядом. - Давай тогда договоримся. Если я захочу, чтобы ты меня поцеловал, я тебе скажу об этом. Или поцелую сама.

- Вообще-то мужчина из нас двоих я, - рассмеялся Эван.

- Зато у меня характер тяжелый, - фыркнула я, снимая красный колпак и показала на двери. - Подожди снаружи. Я быстро оденусь, закрою лавку и пойдем завтракать.

- Ладно, - подмигнул мне незнакомец, с которым мы уже больше, чем просто знакомы. - Только не тяни, мне еще на работу надо успеть.

- И кем работает самый наглый из волков этого города? - рассмеялась я, даже не сомневаясь, что этот самонадеянный тип или решала или полицейский. От него за милю разит альфачем, который привык принимать решения за других и командовать.

- Да так... - смутился почему-то Эван, будто я не угадала и он зарабатывает на жизнь торгуя своим лицом. Кстати, он мог бы. Красивый гад. Но не слащавая модельная красота, а такая... немного грубоватая, мужская. - Людям помогаю...

- Дорогу перейти? - фыркаю я, надевая шапку и снуд.

- Всякое бывает, - туманно отвечает он, выходя за дверь. - Подожду тебя снаружи, на воздухе. А то в помещении очень жарко...

- ЖАРКО! - вспомнила я и побежала скручивать термостат на минимум, чтобы зря не гонять счетчик. Я может быть и получила крупную сумму по страховке, но разбазаривать ее все равно не спешу. Стабильно заработка у меня все равно нет и этот игрушечный бизнес мне его обеспечит. Так что... надо экономить. Мало ли, когда казна моего величества начнет пополняться?

Эван ничего не сказал на мои телодвижения, даже не фыркнул понимающе, словно ему точно не приходится экономить. Звякнул колокольчик на двери, волк вышел на улицу, как и обещал, впустив в лавку запах снега и холода.

____

Девчата, проды буду стараться давать по старинке - к семи утра, чтобы Ваш утренний кофе был еще вкуснее и атмосфернее!

Но каждый день не обещаю - все-таки декабрь, много всего надо успеть сделать к праздникам. И все равно я решилась начать новую книгу, никак не смогла оставить Вас без новогодней новинки! Надеюсь на ваше понимание и терпение!

И возможно, что эта история тоже пробьется в ТОП?!

Кстати! В ноябрьском рейтинге сразу две мои книги попали в топ. "Смеха ради или Пошутили и замуж" - 4 место. И третий месяц в первой десятке курсирует с места на место "Моя чужая женщина" - 7 место в ноябре.

Ну, разве это все не здорово? Я такая довольная)))

Хотя, можно было бы и лучше, но! Я и малым успехам рада!

___

Ну и конечно я буду рада каждому новому комментарию! Очень жду их в каждой главе!

как вы думаете, виновен ли брат в смерти родителей? Действительно ли он так подозрителен, как придумала себе Эмма? А как вам веселый Эван? Или... это не ее мужчина, а просто проходной вариант?

___

А вы поставили уже елки? Мы вчера первые две искусственные нарядили, осталось еще... 100500 нарядить)))

Обложка станет видна после одобрения ее редактором, потерпите пожалуйста день-два.