Starting Over Again

Apat

"Louie," Hindi na nagawang tumingin pa ni Louie sa kung sino mang tumawag sa kanya. Alam niyang si Iñigo yon at alam niyang alam din nito na nasa kwarto niya si Celine kanina. Tahimik na ang boarding house nila. May iilang tao na natutulog sa salas ngunit wala silang pakialam. As long as walang aakyat sa taas.

Naupo si Iñigo sa tabi niya. Kinuha nito ang bote ng alak sa tabi niya saka nagsalin sa sarili niyang baso.

"Si Liam?" Tanong niya.

"Tulog na. Uuwi daw siya sa kanila bukas ng umaga. Hinahanap nga si Celine e, sabi ko umuwi na." Sabi nito sabay inom ng alak. "Speaking of Celine, ano nga ulit yung sinabi mo sa akin nung nakaraan, 'Yung wala kang balak agawin si Celine?"

"Wala naman talaga akong balak agawin e. Hindi mo pwedeng agawin ang taong ayaw magpa-agaw." Kibit-balikat niyang sagot. "I tried, to suppress my feelings, you know I love her since day one. But she had her eyes only for Liam. Kaya lang kanina.." Naihilamos ni Louie ang dalawang kamay niya sa mukha niya. "That girl, she responded to me. Kung hindi lang kayo dumating ni Liam baka may nangyari."

Hindi tuloy alam ni Louie kung matutuwa o manghihinayang siyang dumating sila Iñigo dahil sigurado siyang may mangyayari sa kanila ni Celine. Na hindi niya din alam kung ikatutuwa o pagsisisihan niya sa huli. Either way, he knew there's fire inside of her that he knew he ignited. A fire he's very much willing to put out.

"Malaking problema 'yang pinapasok mo Papi," Nagsalin ulit ito ng alak sa baso atsaka ininom.

"Maliit na butas nga pinapasok ko, 'yun pa kayang malaki?" Pabirong sabi niya. Nasamid si Iñigo sa sinabi ni Louie at naibuga nito ang alak na nasa bibig niya.

"Put*ng ina mo ka Louie!" Sabi nito habang nag iihit ng ubo. "Gago ka, mamamatay ako sa'yong siraulo ka!" Natatawa na lang si Louie habang pinagmamasdan si Iñigong naglalakad papunta sa kusina para kumuha ng tubig. Sakto namang may dumating na babae at hinahanap si Toby kaya itinuro ni Louie ang hagdanan pataas sa second floor at kung anong kulay ng pintuan sa kwarto ni Toby. Iniisip niya kase na baka ito ang girlfriend na kanina pa hinihintay ng kaibigan.

'Atleast one of us will have a happy ending.' He said to himself. Itinuloy na lang niya ang pag inom ng alak mag isa. Nung medyo may tama na siya ay saka niya naisipang umakyat na rin sa taas para matulog. Wala pa rin sila Brad at Stephen, probably nursing their broken hearts. Naalala niyang parehas in love ang mga kaibigan niya kay Lena. Parang sila ni Liam. Ang pinagkaiba lang ay walang nakakuha sa kanilang dalawa kay Lena. Samantalang si Celine, gusto niyang agawin kay Liam pero hindi niya magawa.

Speaking of Celine, he wonder where she is. Kung nayanig din ba ang sistema nito kagaya ng pagyanig na nagawa ng babae sa sistema niya?

Nasa tapat na siya ng pinto ng marinig niya ang mahihinang halinghing at ungol sa loob ng kwarto ni Toby. Parang gusto niya tuloy pumalakpak at sumigaw ng 'Putukan na!' kung hindi niya lang alam na makakaabala siya sa mga natutulog. Pagpasok niya sa kwarto ay amoy na amoy niya pa rin si Celine. No wonder Iñigo found out she's inside. Celine wears this strong yet feminine perfume that's just to hard stay for too long and is hard to ignore.

He remembered how she smells like, how she responded to him. He remembered how small and fragile she feels like trapped in between his arms. She wants him, that he can prove. And now that he sampled the taste of her, he wanted more.

------

"Argh!" Kanina pa pabaling-baling sa kama si Celine. As usual, hindi na naman siya makatulog. Nagre-replay sa utak niya yung mga nangyari kanina. She doesn't want to, but every time she close her eyes, she sees him. Louie. She can still feel him and the kiss they shared sends tingles to her spine.

Hindi dapat ang lalaki ang naiisip niya ngayon. Si Liam dapat. Ang boyfriend niya dapat. Na hindi niya na nagawang sabihan na uuwi na siya dahil sa pagkataranta. Nag iwan na lang siya ng mensahe sa cellphone nito at sinabing masama ang pakiramdam niya.

She doesn't know how to face Liam after what happened, knowing Iñigo knew what she's been doing behind his friends back. Kasalanan ni Louie. Pero may kasalanan din siya kase hinayaan niya. She had the power to stop him but she chose to just go with the flow.

Why? Because she can. And because she wanted to.

At magsisinungaling siya sa sarili niya kung sasabihin niyang hindi niya 'yon ginusto at hindi niya gugustuhing maulit 'yon kung may pagkakataon.

'Damn it, what's wrong with me?! Kanino ako nahawa ng kalandian?!' Celine asked herself. 'Wait, kelan pa naging contagious ang pagiging malandi?'

'Hindi ka malandi, Celine. Confused ka lang. And it's okay to be confused, especially when you have other options.'

Natawa na lang siya dahil narealize niyang kinakausap niya ang sarili niya, at sumasagot pa! Binibigyan niya ang sarili niya ng justification kung bakit nagtataksil siya. Kinuha niya ang cellphone niya sa nightstand para makinig sana ng music pampatulog. But she saw a massage from Louie.

At naligalig na naman ng husto ang mundo niya.

'It's okay, Celine. It's just a message. He use to text you before. Harmless. No big deal. Do not make it a big deal.'

It's not harmless and it was a big deal!

Because Celine thought, it's just a message when in fact it is a photo of Louie. A naked one. He's sitting on the edge of the bed while holding the base of his rigid shaft. And he's so huge, Celine gasped. Even Liam doesn't send photos like this!

'Little Louie misses you tonight. He wants to know what it feels like to be inside you.'

Kung hindi na-curious si Celine kung ano ang pakiramdam ni Louie sa loob niya. Then she doesn't know what it is that she's feeling. She's hot. Para siyang lalagnatin na hindi niya maintindihan. It comes with the adrenaline rush of doing something so unlike her. So unlady like.

She removed her night gown as she lays on the bed and took a naked photo of her, from her shoulders down, with her hand covering her mound. There's no way she'll be sending anyone a naked photo of her with her face on.

'Why don't you try and see how it feels like..'

She press send and then covered herself with blanket. She threw her phone on the sofa near her closet, as far away from her as possible. Oo nga't naging frisky siya sa naging desisyon niya pero wala siyang balak panindigan 'yon. She doesn't wanna know how Louie will react.

------

He was sleepless. Ikaw ba naman ang makatanggap ng noods galing sa babaeng matagal mo nang pinagpapantasyahan, ewan ko lang kung makatulog ka talaga.

Brad, Stephen and the rest of the gang found Louie in the kitchen, making pancakes for breakfast.

"Good morning hubby," Lumapit pa si Brad sa kanya at niyakap siya. "Hmmmm, you smell so good." Dagdag pa nito.

"Taena, parang binibiyak ang ulo ko." Sabi naman ni Toby bago ito naupo sa lamesa.

"Yung ulo mo parang binibiyak o yung biyak mo parang inuulo?" Makalokohang tanong ni Louie. Naalala niya ang babaeng bisita ni Toby kagabe, pero ayaw niya munang tanungin ang kaibigan. It's not his story to tell.

"Papi, mukhang maganda ang gising mo ah," Narinig niya si Liam na nagsalita. Kung alam lang ni Liam kung bakit, baka nasapak na siya nito.

"Sabi ni Iñigo, uuwi ka sa inyo?" Tanong niya habang naglalagay ng pancake sa plato. At nakayakap pa rin si Brad sa kanya, kaya ng may sumilip na bisita sa kusina para magpaalam, natigilan silang lahat.

"Hindi na ko magtataka kung bukas-makalawa, isyu na sa Celestine na bading ka." Natatawang sabi ni Stephen.

"Sinong bading, Papi? Ako ba? Ha? Ha? Hindi ako bakla ha, gusto mo halikan pa kita d'yan!" Sagot ni Brad na umalis sa pagkakayap kay Louie at lumipat kay Iñigo at hinalikan ito sa pisngi.

"Maya-maya Paps, dadaanan ko lang si Celine." Nakangiting sabi ni Liam. Tinignan niya ito at hindi niya napigilang mapaisip kung hindi lang sa kanya sinend ni Celine ang picture na 'yon, baka si Liam din.

"Damn,"

That made his mood sour again. Tinamaan siya bigla ng selos. Alam ni Louie na tinitignan siya ni Iñigo. Ramdam niyang ina-assess nito ang sitwasyon. Alam niyang nakikiramdam ito sa kanya at kay Liam. Tumunog ang cellphone ni Toby at nagulat na lang sila nang bigla nitong hampasin ng malakas ang lamesa matapos makita ang dahilan kung bakit iyon tumunog.

————