“ทำไมคะ… ทำไมต้องเป็นแบบนี้”
หยาดน้ำตากลมเกลี้ยง กลิ้งลงอาบนวลแก้มของพิมพิลา คำถามมากมายผุดขึ้นในหัว
“โถ… คนดีของฉัน”
ตินน์รั้งตัวหล่อนเข้ามากอดแล้วอธิบาย เขาอยากให้คืนนี้ผ่านไปด้วยดี
“เคยได้ยินคำว่า ‘Polyandry’ (พอลลิแอน’ดรี) ไหม?”
“ไม่เคยค่ะ”
“แรกเริ่มเดิมทีบรรพบุรุษวงศ์ตระกูลของเราอยู่ในทิเบตและเนปาล… ”
“ค่ะ… แต่ทำไมพวกคุณดูสูงใหญ่เหมือนฝรั่ง”
ความสงสัยทำให้ถาม
“นั่นเป็นเพราะพวกเรามีเลือดผสมของรัสเซีย… แต่ฉันจะไม่พูดถึงเรื่องนี้”
ตินน์ข้ามเรื่องเชื้อชาติ ปล่อยให้เป็นความลับมืดดำต่อไป เขาอธิบายต่อ
“คำว่า ‘Polyandry’ มีรากศัพท์มาจากภาษากรีก มันมีความหมายถึงการมีสามีหรือภรรยาหลายคนในเวลาเดียวกัน หรือการสมรสหมู่ที่มีเจ้าบ่าวหรือเจ้าสาวมากกว่าหนึ่งคน และยังหมายรวมถึงการมีเพศสัมพันธ์กับคู่นอนมากกว่าหนึ่งคน’
“มีเรื่องแบบนี้อยู่ในโลกนี้ด้วยหรือคะ?”
“ใช่… ”
จากนั้นตินน์ก็อธิบายต่อไปว่า
‘ประเพณีเหล่านี้เคยมีอยู่ในบางพื้นที่ของเนปาล บางส่วนของจีนและตอนเหนือของอินเดีย ทิเบต และประเทศในแถบแอฟริกาก็มี
“เอาเป็นว่าคืนนี้เธอรู้เพียงแค่นี้ก่อน… อยู่ไปแล้วเธอจะเข้าใจทุกอย่างด้วยตัวเอง”
ตินน์สรุปรวบสั้น เหลือบมองนาฬิกาที่ฝาผนังแล้วกล่าวว่า
“ได้เวลาแล้ว… เดี๋ยวสาวใช้จะเข้ามาทำความสะอาดร่างกายของเธอ”
ตินน์กล่าว
“แล้วจากนั้นล่ะคะ”
ใจเต้นระทึก เมื่อนึกถึงสิ่งที่รออยู่ข้างหน้า
“ตระกูลของเราให้ความเคารพและยึดมั่นในระบบอาวุโสเหนือสิ่งอื่นใด คุณปู่รามพ์จะเป็นคนแรกที่ได้หลับนอนกับเธอ ตามด้วยพ่อรอนน์ พี่แดนน์… และปิดท้ายด้วยฉันซึ่งเป็นเจ้าบ่าวตัวจริงของเธอ”
พิมพิลาตกใจ ตินน์กล่าวแล้วเดินออกไปจากห้อง ไม่นานก็มีสาวใช้สองคนเข้ามาในห้องด้วยท่าทางนอบน้อม
“เชิญทางนี้ค่ะหนู… ”
สาวใช้ทั้งสองคนเรียกพิมพิลาด้วยน้ำเสียงสุภาพ
“พี่ทั้งสองชื่ออะไรจ๊ะ”
พิมพิลาถาม หญิงรับใช้ทั้งสองคนมีรูปร่างอวบอัด ผิวพรรณขาวสะอาดสะอ้าน แม้วัยใกล้เลขสี่ แต่ก็ยังมีเค้าโครงของความสวยเมื่อครั้งวัยสาว
“ชื่อลาล่ากับลูลู่จ้ะ”
สาวใช้ประสานเสียงตอบพร้อมกัน จากนั้นก็พาหญิงสาวมายังห้องอาบน้ำ
สาวใช้ทั้งสองช่วยกันถอดชุดเจ้าสาวสีขาวบริสุทธิ์ออกจากเรือนร่างเอิบอิ่มของเจ้าสาวแสนสวย
“คุณหนูสวยมาก… ”
ลาล่าอุทาน ลูลู่กวาดสายตาสำรวจตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้าของพิมพิลา ก่อนจะประคองให้หล่อนก้าวเท้าลงมาในอ่างอาบน้ำทองเหลือง มีกลีบดอกไม้หลากสีสันลอยอยู่เหนือผิวน้ำ
พิมพิลาทอดร่างลงนอนบนเตียงเล็กๆ กึ่งเก้าอี้ รูปทรงคล้ายขาหยั่ง ตั้งอยู่ในอ่างน้ำ
จากนั้นขาทั้งสองข้างของหล่อนก็ถูกแยกออกจากกันแล้วยกขึ้นพาดพนักเก้าอี้ทั้งสองข้าง
“อย่าเกร็งค่ะ”
ลูลู่ว่า พิมพิลาค่อยๆ เอนหลังพิงพนักเก้าอี้อยู่ในท่ากึ่งนั่งกึ่งนอน รอบๆ กายโอบล้อมไว้ด้วยน้ำและมวลดอกไม้หอม
“ของคุณหนูสวยจัง… ดูสิ… หนอกเนินสวาทอวบอูมสวยงาม ขนดำนุ่มนิ่มเหมือนเส้นไหม เต้านมอวบใหญ่ ปลายหัวนมสีชมพูชี้งอนเป็นทรงสวย คุณหนูช่างโชคดี ผู้ชายทุกคนในตระกูลนี้จะรักและหลงคุณหนู”
ลาล่ากล่าวพลางแหกขาของหญิงสาวออกกว้าง จากนั้นก็เทน้ำอบในถ้วยทองเหลืองเล็กๆ ราดรดลงบนหนอกเนินสวาท หงายฝ่ามือแล้วสอดนิ้วกลางลูบล้วงเข้ามาสำรวจซอกเสียว ความฟิตแน่นทำเอาลาล่ารู้สึกตกใจ
“อ๊ะ… อ๊อย… ”
พิมพิลาสะดุ้ง
“แน่นมาก… ”
ลาล่าเป็นกังวลว่าอวัยวะเพศของพิมพิลาที่ยังฟิตแน่นและคับแคบมาก จะรับอวัยวะเพศของนายใหญ่ไม่ไหว
“งั้นคุณหนูต้องดื่มน้ำจันทร์สวาท”
ลาล่ากล่าวขณะตวัดนิ้วรัวๆ เพื่อทำความสะอาดในซอกเสียว ทำเอาหญิงสาวสะดุ้ง หลังไหล่แอ่นระแน้ เพราะว่าไม่ใช่แค่ร่องสวาทที่โดนมือของลาล่าสัมผัส เพราะว่าตอนนี้หัวนมสองข้างของหล่อนก็โดนนิ้วของลูลู่เคล้นคลึงชโลมน้ำมันหอมรอบหัวนม
“น้ำจันทร์สวาท… มันคืออะไร?”
หญิงสาวสงสัย
“สุราชนิดหนึ่งที่มีฤทธิ์กระตุ้นอารมณ์ทางเพศ”
ลาล่าตอบ
“ทำไมต้องใช้สุรา”
พิมพิลายังไม่หายสงสัย
“อวัยวะเพศของนายท่าน… ใหญ่มาก”
ลาล่าจำต้องตอบไปตามความจริง สิ่งที่ได้ยินทำให้หญิงสาวนึกกลัว
ครู่ใหญ่ๆ ผ่านไป
ภายหลังจากเสร็จสิ้นพิธีชำระล้างร่างกาย สาวใช้ก็เอาผ้าขนหนูมาเช็ดตัวของพิมพิลา
เมื่อตัวแห้งก็พามาที่โต๊ะเครื่องแป้ง หวีผมให้หล่อน เอาเสื้อคลุมสีดำเนื้อผ้าซาตินพลิ้วบางมาสวมทับเรือนร่างเปล่าเปลือย
“ทำไมต้องใช้เสื้อสีดำ”
พิมพิลาถามด้วยความคับข้องใจ
“ปู่รามม์… นายใหญ่ของคฤหาสน์หลังนี้ท่านชอบสีดำค่ะ”
ลาล่าตอบพลางเหลือบมองนาฬิกาแล้วกล่าวว่า
“หมดหน้าที่ของพวกเราแล้ว… ขอตัวนะคะ”
สองสาวใช้ก้าวถอยหลังออกมา ค้อมศีรษะแสดงความนอบน้อมให้หญิงสาวแล้วรีบเดินออกมา เพราะได้ยินเสียงไม้เท้ากระทบพื้นดังเข้ามาใกล้ทุกที