Roi de carreau

Chapitre premier-2

J’arrivai dans la salle de séjour et sortis trois serviettes pliées, quatre essuie-mains et quatre gants de toilette. Du coin de l’œil, je regardai les larges épaules et le dos d’un autre homme bien habillé.

Il me lança un coup d’œil puis marqua un temps d’arrêt. Ses yeux sombres me parcoururent, s’attardant sur mes jambes et remontant jusqu’à mes seins, puis mon visage.

— Qui t’es, p****n ?

J’aurais dû m’attendre à cette réaction, mais elle me surprit quand même. Sa voix était effrayante. Vraiment effrayante, et il s’avança vers moi comme s’il était réellement sérieux. Il était magnifique, avec des cheveux noirs ondulés, une mâchoire carrée avec un début de barbe et des yeux aux cils épais qui me sondaient.

— Hein ? Qui. Tu. Es. p****n ?

Je paniquai. Au lieu de lui répondre, je me retournai et allai rapidement dans la salle de bains, comme si y déposer de nouvelles serviettes allait tout arranger.

Il me suivit et entra derrière moi d’un pas raide.

— Que fais-tu là-dedans ?

Il fit tomber les serviettes de mes mains.

Abasourdie, je les fixai, éparpillées sur le sol.

— Je… fais le ménage, avançai-je maladroitement.

Maudite soit ma fascination idiote pour la mafia. On n’était pas dans les Soprano, bon sang. C’était un homme dangereux dans la vraie vie qui portait un flingue dans un holster sous son aisselle. Je le savais, parce que je le vis quand il tendit les bras vers moi.

Il me saisit les avant-bras.

— Quelles conneries. Personne qui te ressemble, dit-il alors que ses yeux voyageaient de nouveau de haut en bas sur mon corps, ne travaille comme femme de chambre.

Je clignai des yeux, ne sachant pas ce qu’il voulait dire. J’étais jolie, je le savais, mais il n’y avait rien de spécial chez moi. J’étais du genre voisine blonde aux yeux bleus, du style petite et pulpeuse. Pas comme ma cousine Corey, qui était grande, mince, rousse et super canon, avec la confiance en soi qui allait avec.

Il y avait quelque chose de lubrique dans la manière dont il me regardait, qui donnait l’impression que je me tenais là avec des cache-tétons et un string au lieu de ma robe courte et moulante. Je fis l’idiote.

— Je suis nouvelle. Je ne suis là que depuis deux semaines.

Il arborait des cernes sombres sous les yeux, et je me souvins de ce qu’il avait dit à l’autre homme. Il souffrait d’insomnie. Il n’avait pas dormi depuis quarante-huit heures.

— Est-ce que tu places des micros ? demanda-t-il.

— Qu…

Je ne pus même pas répondre. Je ne fis que le fixer comme une idiote.

Il commença à me fouiller à la recherche d’une arme.

— C’est une arnaque ? Qu’est-ce qu’ils croient… que je vais te b****r ? Qui t’a envoyée ?

Je tentai de répondre, mais ses mains chaudes qui glissaient partout sur moi me firent oublier ce que j’allais dire. Pourquoi parle-t-il de me b****r ?

Il se redressa et me secoua légèrement.

— Qui. T’a. Envoyée ?

Ses yeux sombres m’hypnotisaient. Il avait l’odeur du casino : du whisky et de l’argent liquide, et en dessous, sa propre essence bouillonnante.

— Personne… je veux dire, Marissa !

Je criai son nom comme un mot de passe secret, mais cela ne fit que l’irriter davantage.

Il tendit la main et passa lestement les doigts le long du col de ma robe, comme s’il cherchait un micro caché. J’étais presque sûre que ce gars avait en partie perdu l’esprit, peut-être délirant à cause du manque de sommeil. Peut-être simplement dingue. Je me figeai, ne voulant pas le provoquer.

À ma grande surprise, il descendit la fermeture éclair à l’avant de ma robe d’un coup sec, jusqu’à ma taille.

Si j’avais été ma cousine Corey, fille d’un méchant agent du FBI, je lui aurais mis un coup de genou dans les parties, flingue ou pas. Mais j’avais été élevée pour ne pas faire de vagues. Pour être une gentille fille et faire ce que l’autorité me disait de faire.

Alors, comme une fichue idiote, je restai là. Un minuscule miaulement s’échappa de mes lèvres, mais je n’osai pas bouger, ne protestai pas. Il descendit brusquement la robe moulante sur ma taille et la tira sur mes hanches.

J’arrachai mes bras du tissu pour les enrouler autour de moi.

Nico Tacone me poussa pour récupérer la robe. Il la ramassa et passa les mains partout dessus, cherchant toujours le micro caché imaginaire pendant que je frissonnais dans mon soutien-gorge et ma culotte.

Je croisai les bras sur ma poitrine.

— Écoutez, je ne porte pas de micro et je ne vous mettais pas sur écoute, soufflai-je. J’aidais Marissa, puis elle a reçu un appel…

— Te fatigue pas, aboya-t-il. Tu es trop parfaite, p****n. Quelle est l’arnaque ? Qu’est-ce que tu fous ici ?

J’étais déconcertée. Devais-je continuer à protester en disant la vérité quand cela ne faisait que l’énerver ? Je déglutis. Aucun des mots dans ma tête ne semblait être les bons à prononcer.

Il tendit la main vers mon soutien-gorge.

J’écartai ses mains, le cœur battant comme si je venais de faire deux séances de vélo spinning consécutives. Il ignora ma piètre résistance. Ce soutien-gorge avait une fermeture à l’avant et à l’évidence il excellait à retirer la lingerie féminine, parce qu’il fut enlevé plus vite que la robe. Mes seins jaillirent, rebondissant, et il les foudroya du regard, comme si je les avais dévoilés juste pour le tenter. Il examina le soutien-gorge, puis le jeta au sol et me regarda fixement. Ses yeux plongèrent de nouveau sur mes seins et son expression devint encore plus furieuse.

— De vrais nichons, marmonna-t-il comme si c’était condamnable.

J’essayai de reculer, mais je heurtai les toilettes.

— Je ne cache rien. Je ne suis qu’une femme de chambre. J’ai été engagée il y a deux semaines. Vous pouvez appeler Samuel.

Il se rapprocha. Tragiquement, la menace durcie sur son beau visage ne faisait qu’accentuer son charme pour moi. J’avais vraiment un défaut de fabrication. Mon corps s’emballait à sa proximité, mon intimité mouillait. Ou peut-être que c’était parce qu’il venait de me mettre presque nue pendant qu’il se tenait là entièrement habillé. Il me semblait que c’était un fétiche pour certaines personnes. Apparemment, j’étais l’une d’elles. Si je n’avais pas eu aussi peur, cela aurait été super sexy.

Il prit mon postérieur dans sa paume, ses doigts chauds glissant sur le tissu satiné de ma culotte, mais il ne me tripotait pas, il agissait encore avec efficacité, cherchant des micros. Il passa un pouce sous l’entrejambe, sondant le tissu entre ses doigts. Mon ventre palpita.

Oh mon Dieu ! Le dessus de son pouce frôla ma fente humide. Je grimaçai sous la gêne. Il redressa brusquement la tête et me fixa avec surprise, ses narines se dilatant.

Puis ses sourcils se froncèrent brutalement, comme si ça l’énervait que je sois excitée, comme si c’était une ruse.

Ce fut là que tout partit vraiment en vrille.

Il sortit son flingue et me le pointa sur la tête, poussa carrément le canon froid et dur contre mon front.

— Qu’est-ce. Que. Tu fous ici ?

Je me fis dessus.

Littéralement.

Dieu me vienne en aide.

Je me figeai et l’urine coula à l’intérieur de mes cuisses avant que je ne puisse l’arrêter. Mon visage s’enflamma sous l’humiliation.

Maintenant, la colère et l’indignation que j’aurais dû éprouver depuis le début jaillirent. C’était pile le mauvais moment pour être insolente, mais je le foudroyai du regard.

— Qu’est-ce qui ne va pas chez vous ?

Il regarda fixement le filet sur le sol. Je crus qu’il allait… Eh bien, je ne savais pas ce que je croyais qu’il allait faire, me frapper avec la crosse, ou ricaner, ou autre chose, mais son expression se détendit et il fourra le flingue dans son holster. Apparemment, j’avais enfin eu la bonne réaction.

Il m’attrapa le bras et me tira vers la douche. Mon cerveau faisait des moulinets en essayant de se remettre en route, pour comprendre ce qu'il se passait et comment je pourrais me sortir de cette situation complètement folle et complètement merdique.

Tacone tendit le bras et ouvrit le robinet, laissant la main sous le jet comme pour vérifier la température.

Mon cerveau n’avait pas redémarré, mais je luttais contre sa prise sur mon bras.

Il le lâcha et tendit sa paume vers le haut.

— O.K., dit-il. Vas-y.

Il sortit sa main de la douche et fit un geste brusque de la tête vers le jet.

— Lave-toi.

Est-ce qu’il allait entrer avec moi ? Ou était-ce vraiment pour me laver ?

Rien à foutre. J’étais une épave. J’entrai, culotte et le reste.

Je ne sais pas combien de temps je restai là, me noyant sous le choc. Après un moment, je clignai des yeux et la conscience revint lentement. Puis je flippai. Que diable se passait-il ? Qu’allait-il faire de moi ? Est-ce que j’avais vraiment fait pipi sur son carrelage ? Je voulais mourir de honte.

Reprends-toi, Sondra.

Nom de Dieu. Le chef mafieux qui se tenait de l’autre côté du rideau de douche pensait que j’étais un flic des stups. Ou une espionne, ou une moucharde, peu importe comment on appelait ça. Et il venait de me déshabiller, ne me laissant que ma culotte, et m’avait pointé un flingue sur la tête. Les choses ne pouvaient qu’empirer à partir de maintenant. Un sanglot me monta dans la gorge.

Ne pleure pas. Ce n’est pas le bon moment pour pleurer.

Je trébuchai contre la faïence, les jambes trop cotonneuses pour tenir debout. Des larmes chaudes coulèrent sur mes joues et je reniflai.

Le rideau de douche s’écarta légèrement juste au niveau de mon visage et je reculai brusquement. Je ne savais pas qu’il se tenait juste derrière.

Nico

Minchia. Merde.

Les doutes qui me restaient sur la fille s’évaporèrent quand je l’entendis pleurer. Si j’avais commis une erreur, elle était énorme, p****n. Parce que je ne voulais sérieusement pas devoir expliquer à mon responsable des RH pourquoi j’avais déshabillé une de nos employées et pointé une arme sur sa tête. Dans ma salle de bains.

J’avais sérieusement perdu les pédales cette fois. L’insomnie m’emmerdait : elle me rendait paranoïaque et irrité. Je devais faire venir mon petit frère Stefano ici pour m’aider à faire tourner l’entreprise et pouvoir dormir au moins une heure par nuit. Il était le seul en qui j’avais confiance.

— Hé.

J’adoucis ma voix. La fille se tenait sous le jet d’eau, inondant ses couettes à la Harley Quinn et la culotte en satin bleu clair qu’elle portait encore.

J’avais une sacrée envie de la lui arracher pour voir ce qu’il y avait en dessous.

J’étais presque sûr qu’elle était sous le choc, et qui pourrait lui en vouloir ? Je terrifiais mes employés dans mes bons jours. Et c’était sans leur arracher leurs vêtements et les braquer avec une arme.

Sa poitrine frissonna lorsqu’elle laissa échapper un sanglot silencieux et ça me déstabilisa, tout comme son reniflement l’avait fait. D’une certaine manière, je ne pensais pas que les fédéraux sous couverture ni aucune sorte de professionnelle ne pisserait sur mon carrelage et ne se mettrait à pleurer dans ma douche. Donc ouais, j’avais sérieusement foiré.

Je tendis la main derrière elle et arrêtai l’eau, trempant entièrement la manche de ma veste au passage.

— Hé, ne pleure pas.

Un homme meilleur se serait excusé, mais jusqu’à ce que je sois à cent pour cent sûr qu’il n’y avait rien de suspect ici, je ne la laisserais pas partir. Je tirai le rideau de douche d’un coup sec, et la fis sortir pour qu’elle se tienne sur le tapis de bain pendant que j’enroulais autour d’elle une des serviettes qui étaient par terre. Parce qu’elle semblait toujours être sous le choc, je glissai les pouces sous l’élastique de sa culotte mouillée et la fis descendre sur ses jambes tremblantes. Je ne devais pas être aussi vicelard que je le croyais, parce que je réussis d’une manière ou d’une autre à ne pas regarder ce qu’elle cachait en dessous quand je me baissai pour m’accroupir, attraper sa cheville et l’aider à retirer le tissu dégoulinant.