Chapitre IIIVoyez-vous ce torrent qui gronde,
En vain un jeune saule à ses rapides eaux
Oppose un faible tronc et d’impuissants rameaux ;
Il tombe et suit le cours de l’onde qui l’entraîne.
BURNS.Le Voyage.
La galanterie chevaleresque de la cour de François Ier avait remplacé l’étiquette austère de celle de Louis XII. Sous le règne de Henri II, cette galanterie dégénéra en une dépravation qui ne connut plus de frein, quand le valétudinaire François II prit le sceptre d’une main faible et inhabile. La Reine-Mère, Catherine de Médicis, se livrant à son goût pour l’intrigue, cherchait avec une égale ardeur, et par tous les moyens quels qu’ils fussent, à pénétrer les secrets scandaleux d’une aventure galante, ou les mystères tortueux de l’atroce politique de cette époque. Le roi de Navarr
