INODORO

7

Perspectiva de Bradley

Bradley estaba parado dentro de la tienda de Piper Harper, 'Goddess Gowns'. Se preguntaba si ella había nombrado la tienda en honor a su diosa lunar, o si era una de esas cosas del mundo humano donde las mujeres se promocionaban a sí mismas y se les animaba a creer que eran diosas y debían ser tratadas como tal.

Sabía que el mundo humano podía ser muy cruel y salvaje, al igual que el mundo de los hombres lobo. Aunque una vez emparejadas, las lobas eran generalmente tratadas como preciosas por sus compañeros, rara vez sufrían abusos después de la Marca y el Apareamiento, aunque ocasionalmente sucedía, pero no tan a menudo como en el mundo humano.

A diferencia del mundo humano, donde los hombres golpeaban a sus esposas, las maltrataban y las humillaban, e incluso las mataban, engañaban descaradamente, el mundo de los hombres lobo era mucho más amable con sus hembras. Bradley estaba curioso por el nombre de la tienda, pero sobre todo estaba intrigado por qué ella estaba aquí sola y con su olor enmascarado.

Permaneció mirando a Izzy, quien llevaba una etiqueta que decía "Gerente Asistente". Medía aproximadamente 1,70 m, tenía cabello rubio hasta los hombros, alisado y recogido detrás de una oreja. Sus labios estaban apretados en una fina línea mientras sus ojos marrones oscuros lo miraban fijamente. Ya le había dicho por teléfono que Piper Harper no estaba allí. Y ahora le había dicho en persona esa misma declaración.

Ella parecía más que irritada por su presencia en la tienda. En el momento en que él había entrado en la tienda y sus ojos se habían posado en él, ella le había fruncido el ceño, su sonrisa y su amabilidad habían desaparecido de inmediato. Había otras dos mujeres trabajando en la tienda también, y ambas le habían sonreído directamente.

En este momento había cuatro distintos grupos de novias en la tienda, probándose vestidos. Él la había sacado de su trabajo real y esta Izzy le estaba mostrando lo infeliz que estaba con él por eso.

Aunque había recibido sonrisas de los demás empleados y la mayoría de las novias sonrojadas y sus familias y amigos, todos ellos eran humanos y su buen aspecto atraía su atención completa. Sin embargo, él no estaba interesado en ninguna de ellas. Ninguna chica humana había captado su atención hasta el momento.

No había nada en esta tienda que le interesara, excepto encontrar a Piper Harper, quien, a todos los efectos, se hacía pasar por humana en lugar de una mujer lobo. Una loba solitaria aquí en medio del mundo humano.

No pudieron encontrar ninguna afiliación de manada a su compañía en ninguna parte, y todos los hombres lobo debían tener una. Era la ley de los hombres lobo. Todas las empresas de la manada, sin importar lo grandes o pequeñas que sean, estaban registradas en el mundo humano. Por lo que también le intrigaba eso. Normalmente, en el logo de la empresa había un pequeño emblema de una manada de hombres lobo que indicaba una tienda de hombres lobo.

Pero no en esta tienda, tampoco en el sitio web. Y ninguno de los empleados llevaba un pin de manada, según recordaba ayer, Piper Harper tampoco lo llevaba, lo cual era muy extraño; normalmente se requería un pin de manada. También le intrigaba eso.

Bradley sabía que ella era una loba, lo había deducido por el gruñido bajo que emitió ayer, dirigido directamente hacia él, aunque hasta ahora eso lo confundía por completo, por qué le habían gruñido. Estaba enojado e irritado, pero no representaba una amenaza física para ellas. No había razón alguna para eso.

Sí, había entrado enérgico y molesto, buscando una pelea, aunque solo verbal, no física, y se había sorprendido por su reacción hacia él, completamente sorprendido por los ojos de lobo blancos que de repente lo miraban, aunque inicialmente no se había dado cuenta de que eran ojos de lobo hasta que ese gruñido salió de ella, entonces supo lo que era.

Si no hubiera gruñido directamente hacia él, probablemente aún no sabría qué era en absoluto.

Si, como dijo Hadley, ella había respondido a él como una compañera y, cuanto más lo pensaba, tenía que estar de acuerdo con su pequeña hermana, lo había hecho. Aunque no entendían por qué su loba les habría gruñido a él y a Benson si eran sus compañeros.

Una mano frente a su rostro y dedos chasqueando frente a él; había dejado que sus pensamientos se fueran demasiado lejos y por mucho tiempo, parecía. "Oye, como dije, Piper no está aquí. Estás interrumpiendo el negocio." Las palabras de Izzy fueron cortantes y sonaba muy molesta con él, que no le había creído la primera vez, o que se había desconectado de ella. No estaba del todo seguro.

"¿Dónde está ella, entonces?" comentó, tratando de mantener toda la irritación fuera de su voz.

"Se fue para el fin de semana largo. Y solo para tu información", afirmó un poco sarcástica, "no estará trabajando desde esta tienda durante varias semanas". Siguió mirándolo con firmeza, como si hubiera terminado con él, como si no le fuera a decir nada más, casi como diciéndole que se fuera.

Bradley la miró fijamente. Ella no lo intimidaba, ningún humano jamás podría hacerlo. Podía imaginar muy bien que esa expresión y su actitud asustarían a varios humanos, pero no a él. Preguntó si podía hacer una cita para verla cuando ella regresara, en lugar de irse. A lo que Izzy le declinó de inmediato. Esto lo hizo fruncir el ceño. La mujer ni siquiera consultó una agenda o la computadora para ver el horario de Piper y cuándo estaría disponible nuevamente.

"Esperaré, encontraré un tiempo en su horario". ofreció, aunque podía sentir que su paciencia empezaba a agotarse ante la actitud de esta mujer.

Observó cómo ella fruncía los labios y cruzaba los brazos sobre el pecho, no dijo nada durante un minuto completo antes de decirle: "No puedo hacer eso. Piper está completamente reservada para los próximos 6 meses y no está aceptando nuevos clientes en este momento".

"De acuerdo." afirmó, no le creía en absoluto. Era bastante claro que Piper Harper lo estaba evitando y había instruido a su Gerente Asistente para bloquearlo y frustrar sus intentos de verla. No le agradaba.

Si ella era, como dijo Hadley, su Compañera. Ahora lo estaba evitando activamente, dirigió sus ojos hacia la oficina de la mujer en el espacio del altillo y después a su estudio. Ambas puertas estaban cerradas y las luces apagadas. Pero eso no necesariamente significaba que ella no estuviera allí y obviamente no iba a olerla si aún estaba enmascarando su aroma, parecía que siempre hacía eso.

"Ella no está allí." el tono de Izzy era frío y grosero ahora.

"Me gustaría verlo por mí mismo." Bradley dirigió su mirada hacia la mujer. No iba a aceptar un "no" como respuesta. Parecía entender el mensaje.

"De acuerdo, ve y compruébalo tú mismo." encogió los hombros y le hizo un gesto con la mano hacia las escaleras.

Bradley hizo exactamente eso. Abrió primero la puerta de su oficina, no estaba cerrada con llave, no entró a la habitación, tenía la sensación de que Izzy lo estaba observando desde abajo, como un halcón esperando a que se fuera de su vista, para que ella pudiera llamar a la policía humana, reportar que él había hecho algo como robar o romper algo en la oficina de Piper. Era como un maldito portero, pensó.

La oficina de Piper era bastante espaciosa, un gran escritorio de vidrio y acero a la izquierda de la habitación, con una silla de cuero blanco detrás de él. En la pared detrás de su escritorio había impresiones enmarcadas de modelos luciendo sus diseños, presumió él.

Había una puerta corrediza de vidrio que él sabía que daba a un balcón, también supo ayer que había una mesa y sillas allí afuera, para sentarse y tomar café, supuso él, había una taza de café en su escritorio.

A la derecha de la habitación había premios en estantes sobre un sofá de cuero blanco cómodo que coincidía con la silla de su oficina, y había una mesa de café de vidrio y acero parecida a su escritorio.

Un pequeño montón de revistas estaban esparcidas en esa mesa y debajo de ella en un estante notó algunos libros infantiles, tanto para leer como para colorear, junto con una selección de textos y lápices de alta calidad, algo extraño de tener en una oficina, pensó distraídamente. Cerró la puerta y se dirigió a su estudio.

El estudio también estaba sin cerrar con llave, si ella estaba ausente, ¿no deberían haber ambos estado cerrados? Tal vez Izzy tuviera acceso a ambos por alguna razón. Había un escritorio de diseño a la derecha con muchos lápices y herramientas en contenedores a lo largo de su respaldo. Un taburete con un asiento n***o sobre ruedas, varios blocs de dibujo en un estante y un cesto y una trituradora a la izquierda del escritorio.

Había una silla alta de respaldo alado en un color rosa suave, junto al maniquí con el vestido en el que había estado trabajando ayer cuando él estuvo aquí. Detrás de eso y rodeando toda la habitación había pilas de telas; seda, satén, encaje, todas en diferentes tonos de blanco e marfil, plateados, negros y rosas suaves incluso.

Había estantes en la pared izquierda llenos de cajas transparentes con botones, cintas, cremalleras, cuentas y todo tipo de cosas. Retrocedió fuera de la entrada y cerró la puerta.

No parecía que ella hubiera estado aquí, no que él pudiera decirlo, pero ni siquiera el aroma de Izzy quedaba en ninguna de las habitaciones, lo que significaba que ella no había estado aquí tampoco hoy. Así que es probable que Izzy le haya estado diciendo la verdad, Piper no está aquí, no ha estado aquí. Muy bien podría estar fuera por el fin de semana.

Bradley pensó en dejarle una nota, para cuando ella regrese y su número en la manada, para pedirle que lo llame, podría dejarle su número directo de su oficina de Alfa o incluso su móvil, por si acaso, pero después de solo un momento de reflexión, debido a su reacción hacia él y cómo su gerente asistente fue con él, no creía que ella lo usaría.

Volvió por las escaleras, Bradley no entendía a esta loba, por qué, si era la chica que había huido de su manada, había pronunciado su rechazo sin que él lo supiera, ¿por qué lo había hecho en primer lugar? ¿Por qué todavía se ocultaba de él? ¿Realmente no quería ser su Compañera? Y si es así, ¿por qué no se lo dice directamente en la cara? Así es como se supone que se hace, es poco probable que funcione en absoluto sin hacerlo cara a cara.

¿Cómo podría siquiera reconocerla como su Compañera o aceptar su rechazo si no tenía ni idea de quién era ella en absoluto? Era muy confuso para él. Para todos los que lo sabían. Él tampoco era un Alfa malvado y desagradable, sentía que era justo y accesible. Estricto sí, pero nadie en su manada le temía según él sabía. El que confirmara para él, lo que su manada el Doctor Samuel, le había dicho que creía que estaba sucediendo, que el dolor que estaba sufriendo esa noche, era que parecía que estaba sufriendo un rechazo, de un Vínculo de Pareja que le habían arrancado, pero estaba incompleto. Había sido Eddie, su Gamma.

Aparentemente, Eddie había sentido su dolor en el momento del rechazo, cuando ella lo había pronunciado o algo así. Mientras Cooper y Harry lo llevaban al hospital de la manada, sin saber qué le pasaba. Todos habían pensado que alguien lo había envenenado. Él también lo pensó al principio. La chica en su cama había sido enmascarada por su olor, así que era posible.

Pero no, Eddie no había seguido a su Alfa en el dolor, había salido corriendo en una misión propia esa noche, intentando llegar a la chica, pero no había podido rastrearla por su olor. Solo había podido rastrear su dolor, como su Gamma, estaba ligado a ella con ese vínculo de Luna a Gamma.

Eddie también había sentido cuando ella se había alejado de él, cuando había rechazado a la manada, y lo había sabido de inmediato lo que eso significaba, que se había vuelto renegada y había huido de la manada. Aunque eso no había disuadido al hombre en absoluto, incluso se adentró solo en territorio de renegados para buscarla y tratar de traerla de vuelta.

Había encontrado al hombre de patrulla fronteriza, que había informado a Cooper, al ver que estaba fuera de combate en ese momento, sobre una chica que acababa de volverse renegada, que se había separado de la manada justo frente a sus ojos y luego simplemente se fue corriendo. Eddie había vuelto con las manos vacías esa noche.

Todos sabían que las hembras no lo pasan bien en el territorio de los renegados, Eddie no había podido rastrear a la chica, y la pobre descripción que había obtenido del hombre de la patrulla no le había ayudado en absoluto. La descripción había sido "más o menos así de alta, de constitución delgada". Eddie había calculado 1 metro 70 a partir de la altura de la mano del hombre, y había tenido "cabello castaño desordenado y ojos marrones". Eso era todo, no había características distintivas, ni siquiera cómo era su lobo, aunque se habían enterado tras un interrogatorio adicional a ese patrullero, que al día siguiente ella no había cambiado a su forma de lobo, había huido en forma humana.

Bradley sacudió sus pensamientos. Piper Harper tenía cabello castaño y ojos marrones y también era de estatura adecuada. Miró a Izzy mientras llegaba al pie de las escaleras y suspiró, frustrado por todo esto.

"¿Satisfecho?" ella le disparó directamente, lo que solo hizo que él frunciera el ceño ante su actitud.

"Necesito hablar con ella". Bradley extendió su tarjeta de negocios, vio cómo ella la miraba brevemente pero no intentó tomarla. Suspiró nuevamente, un poco más pesado esta vez. "Entiendo que la alteré ayer. Me gustaría disculparme por eso". Colocó su tarjeta en el mostrador detrás del cual ella estaba parada y la tocó.

"Dásela". afirmó, mirándola fijamente. Luego salió de la tienda.

La audición del lobo de Bradley captó el sonido de su tarjeta de negocios golpeando el cesto y las palabras susurradas suavemente de ella "nunca sucederá, idiota", justo antes de que la puerta se cerrara.

Él lo dejó pasar, no le gustaba en absoluto, pero tenía que dejarlo pasar. Esperaba que la mujer cambiara de opinión y recuperara esa tarjeta para decirle a Piper que él quería disculparse. También era posible que Izzy y Piper fueran amigas, y él había visto el dolor en el que estaba Piper ayer, bien podía imaginarse su estado cuando regresara a la tienda después de que él se fuera con Hadley.

Era completamente posible que Piper le hubiera dicho a su gerente asistente que en realidad lo conocía y no quería volverlo a ver. No lo sabía, pero ahora mismo eso parecía ser así.

Se dirigió hacia el automóvil que esperaba al final de la calle, Cooper estaba sentado detrás del volante. Bradley no quería asustarla con toda su unidad acechando en su tienda, detrás de él. Así que decidió entrar solo. Ya había huido una vez, demonios, dos veces ahora. Muy probablemente. Subió al auto. "No está ahí, se fue por el fin de semana, aparentemente". respondió a la pregunta no formulada de su Beta.

"¿Te lo crees?"

"Sinceramente, no lo sé. Pero definitivamente no está ahí. Puedo decirte, Izzy, su gerente de tienda", sacudió la cabeza, "no me quiere para nada, intenté ser amable con ella, no perdí la paciencia. No hizo ninguna diferencia. Ni siquiera me concedió una cita para verla... al parecer sus libros están cerrados para los próximos 6 meses. Además, no trabajará desde esta tienda en semanas". en este momento, se dio cuenta de que estaba más que frustrado.

"Se ha escapado, en otras palabras". Cooper suspiró.

"No lo sé." Bradley miró por la ventana. "Quizás no podamos atraparla ahora".

Hubo silencio en el auto durante varios minutos. "Tal vez es hora de dejarlo ir, Brad".

"Tal vez", respondió suavemente. Ella había huido y lo había rechazado sin una razón aparente. Él nunca lo había aceptado. Tenía que haber una razón y él quería saber cuál era. Lo mismo sucedía con su lobo, Benson. Si tenían una pareja, querían al menos hablar con ella antes de aceptar su rechazo. Que ella se lo explicara. Quizás hubo un malentendido o algo así.Su lobo estaba tranquilo en este momento, había estado molesto con la reacción de las chicas ayer, le había faltado el respeto y le había hecho bufar de molestia, de hecho. Pero luego, cuando Hadley había afirmado que la chica había reaccionado como lo haría una pareja, Benson se había alejado hacia el fondo de su mente y no había vuelto, hasta que estuvieron en su tienda justo ahora.

Cuando Bradley lo pensó, la reacción de la mujer hacia él; ¿la forma en que había mirado a Hadley al tocarlo? El hecho de que Hadley había entrado a la tienda por un Vestido de Luna, si, por supuesto, ella estaba comprometida con un Alfa.

Probablemente, a Piper le parecería que Hadley era su pareja, ella había venido aquí a la tienda de Piper con Cooper, el Beta del grupo. Luego él mismo había aparecido con Hadley, exigiendo que Piper le hiciera el vestido que ella quería. Probablemente parecía que Hadley era su pareja.

No se parecían en nada. Ella tenía una masa de cabello rojo oscuro y rizado, él castaño. Hadley se veía igual que su madre, pero tenía los ojos azul oscuro de su padre, mientras que él se parecía a su padre pero tenía los ojos de su madre. Si eso es lo que Piper pensaba, explicaría el dolor que él veía en ella cuando lo miraba, especialmente cuando veía a Hadley tocándolo como lo había hecho. Habría parecido amoroso y familiar.

Sabía, mientras miraba por la ventana viendo pasar las calles, que no estaba listo para renunciar a ella todavía. Si ella había sentido dolor, entonces era probable que su vínculo de pareja aún estuviera intacto y en efecto, que el rechazo que ella había expresado no había sido efectivo. Ella todavía lo sentía, aunque él no pudiera. Pero eso realmente no importaba, él nunca lo supo, solo ella por alguna razón tonta. Si esta Piper Harper alguna vez fue uno de los miembros de su grupo, tenía que descubrir qué edad tenía. Y volver para acercarse a ella y preguntar por qué se había escondido de él. ¿Por qué lo había rechazado? No tenía sentido para él en absoluto.

Se preguntó si ella lo había visto con Biancia y tal vez eso había sido suficiente para que ella lo rechazara, no le gustó, o pensó que él la rechazaría, ¿quién sabe? Solo ella lo sabía hasta que pudiera encontrarla y obtener esas respuestas.

Incluso ahora apenas recordaba cómo se veía la chica en su cama esa noche, pero no había olvidado cómo se había sentido tocarla, estaba caliente, se sentía tan malditamente caliente al tocarla, era como nada que él hubiera sentido antes, no había podido controlarse. Incluso Benson le había dado más resistencia esa noche, para que durara más tiempo, para disfrutarlo él mismo, su lobo nunca se involucraba en el sexo, solo miraba hacia otro lado en su mayoría porque no eran su pareja, pero no esa noche.

Bradley había perdido todo control y la había emparejado de forma intensa, y ahora todo lo que recordaba era lo diminuta que era, muy delgada, no es que eso hubiera frenado su apetito en lo que a ella se refería, había recordado sostenerla abajo de manera dominante para continuar emparejándola al final, solo podía esperar que no la hubiera lastimado de verdad. Aunque no sonara como si lo hubiera hecho, eso no significaba que no lo hubiera hecho.

Bradley recordaba que había sido su primera vez, recordaba eso, le había encantado la idea de ser su primero en ese momento, ahora estaba muy decepcionado consigo mismo por no haberla apreciado más en su cama esa noche. Odiaba sus palabras hacia ella. En ese momento no les había dado importancia, pero después Eddie le había explicado lo que había sentido.

Cómo Bradley recordaba cómo ella se sentía al tacto, cuánto la deseaba y cómo había perdido todo control, cómo Benson se había involucrado y luego lo que el médico había dicho. Sabía que esas palabras eran absolutamente horribles y para ella escucharlas probablemente habría sido muy doloroso. No podía imaginar cuánto habrían herido esas palabras que había dicho.

Sabía que él no habría querido escucharlas de su pareja, no si hubiera sabido quién era ella y ella no sabía nada. Si sus roles hubieran sido invertidos, eso muy bien podría haber sido lo que causó que la mujer pronunciara el rechazo.

"Vámonos a casa, Coop", suspiró.

Bradley no tenía nada para confirmarlo en este momento. Probablemente necesitaba más información, probablemente, si ella estaba constantemente enmascarada con olor, en realidad tendría que poner sus manos sobre ella para ver si se sentía igual que la que estaba en su cama esa noche. Y acercarse tanto a ella podría ser difícil, muy difícil.

Actualmente ella estaba lejos, así que tenía al menos 3 días para intentar descubrir qué hacer, averiguar si ella era la misma chica. Piper encajaba con la breve descripción, pero también la mitad de la población licantrópica en realidad. Suspiró.