INODORO

3

Perspectiva de Piper

Las maletas estaban todas empacadas y abajo junto al mostrador de las tiendas, todas estaban listas para su largo fin de semana en Whistler. Había reservado una suite panorámica de dos habitaciones en el Four Seasons Resort, el vuelo desde Portland también estaba reservado y un coche los recogería en la tienda para llevarlos al aeropuerto. Ya que habría uno esperándolos en el aeropuerto cuando llegaran.

En realidad, era bastante agradable salir y tomarse un tiempo para relajarse y hacer snowboard con Brandon todo el fin de semana. Había estado tan emocionado por el viaje en los últimos dos días, ya había escrito lo que quería hacer en su tiempo libre y qué pistas quería hacer snowboard.

Piper estaba en su estudio, era viernes al mediodía y no había visto a ningún lobo en los últimos 3 días, desde su encuentro con Cooper, obviamente molesta a esa chica, la había hecho querer ir a otro lugar para conseguir su vestido de luna. Lo cual no solo le convenía a Piper sino también a Harper. No iban a hacer un vestido para sus antiguos Alfas, su compañero. Ni en sueños.

Estaba cosiendo cristales al corpiño de un vestido sin tirantes diseñado por ella para una heredera adinerada, estaba sentada con un recipiente de esas cuentas de cristal junto a ella y el vestido de color marfil estaba sobre su regazo.

Levantó la cabeza al escuchar que la puerta principal de la tienda se abría de golpe y luego se cerraba. Frunció el ceño al escuchar el sonido de su campana sonando como loca. Escuchó que su nombre era pronunciado por un hombre que sonaba muy enojado. Suspiró pesadamente.

Probablemente era el padre de la chica Whitmore, había tenido que retrasar la prueba de vestido de su hija este fin de semana, la pospuso para el próximo fin de semana y la chica había montado un espectáculo, había hecho una rabieta como una niña de dos años, luego le gritó que era inaceptable, y que se lo iba a decir a su padre. No era en absoluto inaceptable, la boda de la chica aún era dentro de 4 meses, y esta era la última prueba, luego podría recoger el vestido el fin de semana siguiente si tenía alteraciones, lo cual Piper estaba segura de que sí tendría, como todas las otras veces que había tenido una prueba.

Se levantó, sabía por el sonido de los pasos enojados en las escaleras y los más ligeros que los seguían, que el hombre y su hija como una emperatriz estaban en camino hacia las escaleras para probablemente desprestigiarla. Colgó el vestido en el que estaba trabajando de nuevo en el maniquí y lo cepilló para enderezarlo.

Esta era la única parte de su trabajo que no disfrutaba, lidiar con personas aristócratas adineradas que creen que el mundo gira a su alrededor, como los lobos Alfa, haciendo alarde de su poder sobre todos y tratando de hacer que la gente haga lo que quieren. Molesto, por decir lo menos.

Se giró cuando la puerta de su estudio se abrió de golpe y se quedó paralizada ante la escena ante ella, Bradley Drake en persona, parado allí en el umbral, vestido con pantalones grises oscuros y una camisa de manga larga azul oscuro, sus ojos azules y sus destellos verdes casi brillando de ira y dirigidos únicamente hacia ella.

Sintió cómo el dolor la atravesaba a ella y a Harper, su ritmo cardíaco se duplicó al verlo, sintió como si no pudiera respirar en absoluto mientras lo miraba fijamente. Su propio compañero, quien nunca supo quién era ella. Nunca lo sabría. Sintió cómo la piel de gallina le erizaba todo el cuerpo, mientras el dolor se extendía por ella. No podía hablar, ni siquiera podía respirar al verlo.

Todavía olía igual para ella, su olor llenaba sus fosas nasales, y escuchó a Harper gemir en su mente. Luego estaba Hadley, su compañera, justo a su lado y su mano se posaba en la pequeña de su espalda, mientras la llevaba hacia la habitación. Sintió cómo el dolor desgarrador retorcía su corazón, que ahora latía erráticamente dentro de su pecho, al tener que verlos juntos. No necesitaba esto. No quería verlo con ella.

Finalmente logró tomar una bocanada de aire entrecortada, mientras daba un paso atrás, negó con la cabeza ligeramente. Él la estaba mirando fijamente, y ella sabía que sus sentidos de Alfa captarían su corazón errático, su repentina incapacidad para respirar. Su reacción hacia él en esta habitación, no podía ocultarlo, el dolor que sentía, que tiraba de cada fibra de ella y Harper al verlo con otra persona era demasiado, para que lo pudieran manejar.

"Harás el vestido que Hadley quiere", declaró fríamente, aún mirándola fijamente.

Piper negó con la cabeza, porque no lo harían. No dejaría que otra persona usara el vestido que debería haber sido suyo, especialmente no la mujer que ocupaba su lugar a su lado.

Lo vio dar un paso hacia ella, sintió cómo Harper se adelantaba mientras se alejaban de él, un gruñido salió de ella ante la amenaza que les presentaba. Vio cómo sus ojos se abrían más de lo normal, obviamente pensó que había venido aquí para tratar con un humano, vio cómo inclinaba la cabeza y observó cómo inhalaba profundamente, intentando averiguar qué era ella.

Los ojos de Harper no los delatarían como un lobo, los ojos de su loba eran iris blancos con un borde exterior n***o, no tenían el verde o amarillo estándar de un lobo.

Vio cómo Hadley extendía la mano y tocaba su brazo, sus ojos se dirigieron directamente a la forma en que su mano aterrizó en su brazo, la forma en que sus dedos se enrollaron suavemente alrededor de su antebrazo, tan familiar, más dolor los tocó, sintió todo su cuerpo estremecerse y luego comenzar a temblar al escuchar cómo Hadley pronunciaba su nombre suavemente. Entonces se fueron, salieron de la habitación, a través de la puerta de conexión a su oficina, salieron por la puerta hasta su balcón y bajaron las escaleras a toda velocidad, cerrando las puertas detrás de ella mientras iba. Corrió hasta el pequeño patio que compartía con otras 3 tiendas boutique a lo largo de la calle.

Las lágrimas brotaban mientras ella intentaba desesperadamente calmarse y no llorar. Él la había olido, todavía no tenía idea de quién era ella, simplemente se quedó allí mirándola como si la odiara, había entrado a su oficina para exigirle cosas para su nueva compañera.

No tenía idea de cuánto le dolería, nunca lo había sabido y ¿por qué lo sabría ahora? Su rechazo había estado en efecto durante años, ella no significaba nada para él, nunca lo había sido, nunca lo sería. Odiaba que todavía lo amaba, que Harper también sentía algo por su compañero. Odiaba que todavía pudieran olerlo, se apoyó en la pared de ladrillos y sintió frío por todo su cuerpo, incluso con el sol brillando sobre ella, aún sentía frío.

Tenía una mano sobre su boca y la otra se aferraba a su pecho, tratando desesperadamente de calmarse. Trataba de dejar ir el dolor que las estaba consumiendo, Harper ya estaba encogida en una bola de dolor y miseria dentro de su mente, el dolor emanaba de ella en oleadas al verlo con otra.

Se deslizó por la pared y abrazó sus rodillas, puso su cabeza en sus rodillas y simplemente se quedó allí. Se habían mudado a otro estado, dejaron Montana por completo, para nunca tener que verlo, ni siquiera tener que oír su nombre de paso. La industria en la que estaba, no tenía nada que ver con la suya, y se aseguró de no moverse en los mismos círculos.

Su manada se dedicaba a la construcción, construían rascacielos y comunidades cerradas, cabañas de troncos privadas y casas para los súper ricos. El único riesgo que corría era que en algún momento podrían trabajar para el mismo humano, pero incluso eso era poco probable, considerando que ella se había mudado a varios estados de distancia.

Ahora él estaba aquí en su lugar de trabajo, enojado con ella por negarse a hacerle un vestido de Luna a su Luna. Había muchos otros lugares a los que la chica podía ir para hacerse un vestido, demonios, incluso podía hacerse uno en su manada. Piper estaba segura de que la boutique de René seguía allí, que René misma seguía haciendo vestidos para la población de lobas en las manadas.

Cerró los ojos y deseó que ese hombre se fuera, que simplemente se fuera y no volviera nunca más. El dolor era demasiado grande, sabiendo quién y qué había sido para ellas en algún momento. Sabiendo que nunca cambiaría. Él tenía otra compañera ahora, las lágrimas corrían por sus mejillas como ríos de fuego, no podían lidiar con él. Era simplemente demasiado para soportar.

Se quedó sentada en el suelo, tratando de calmarse, era todo lo que podía hacer, cerró los ojos y simplemente respiró, respiraciones profundas y lentas, inhalando y exhalando hasta que el dolor disminuyó. No desapareció por completo, pero se alivió hasta convertirse en un dolor sordo constante, probablemente tardaría todo el día en desaparecer. Sacó su teléfono del bolsillo y llamó a su propia tienda, llamó a Izzy, quien respondió de manera profesional como siempre.

"Izzy, ¿se ha ido?", preguntó suavemente.

"Sí, Piper, ¿estás bien? ¿A dónde fuiste? Sonaba muy molesto de que te fueras así".

"No me importa, Izzy. Lo importante es que se fue. ¿Lo viste irse en su auto?"

"No, Piper. ¿Qué está pasando?"

"Nada. No te preocupes por eso. Solo... no trabajaré para él, ni para esa mujer ni para nadie de su compañía. Es Drake Industries, la respuesta es no".

"Piper, si tienes problemas..."

"No los tengo, Izzy". le aseguró "Nuevo protocolo ahora, no aceptar citas sin saber la empresa para la que trabajan, ¿de acuerdo?"

"Está bien, Piper." Izzy sonaba más que confundida, pero Piper sabía que la mujer seguiría las instrucciones. Siempre era muy profesional. Había estado trabajando para Piper durante 6 años, la había ayudado a abrir otras dos boutiques en Olympia, Washington y en Los Angeles, California.

Izzy también estaba a punto de ayudar a comenzar los preparativos para la primera tienda internacional, en Sydney, Australia. Había estado en un desfile de moda allí y presentó sus vestidos, y se habían agotado, ya tenía pedidos para más. Izzy abriría y dirigiría esa tienda, siendo una gerente completa de su propia tienda. No había nadie más en quien Piper confiara para hacerlo, ella y Brandon irían durante un período de tres meses. Tal vez más, dependiendo de cómo fueran las cosas, si todo salía bien o no.

Finalmente se levantó del suelo y entró por la entrada trasera, se abrió paso a través del área de almacenamiento, pasó por los vestidores y llegó al frente de la tienda. Vio a Izzy mirándola algo preocupada mientras se dirigía hacia la ventana delantera y miraba afuera.

Miró en ambas direcciones por la calle, no podía ver su coche o algo similar a lo que había sido su coche en ese entonces. Supuso que podría haber cambiado, pero sabía que estaría conduciendo algún tipo de todoterreno, todos sus coches de la manada lo eran, debían serlo debido al tamaño de los lobos, todos grandes e imponentes.

No vio nada que se pareciera a un coche de manada. Luego se dio cuenta de que estando tan lejos de su manada, lo más probable es que estuviera conduciendo un coche de alquiler, pero no había señales de él ni de su unidad que pudiera ver, apartó la mirada de la ventana y se encontró a Izzy todavía mirándola.

"No es nada." Piper le dijo a Izzy.

Era obvio que Izzy no le creía. "Te conozco desde hace mucho tiempo, Piper. No es nada, porque nada te desestabiliza, nunca. Ni siquiera los grandes multimillonarios que entran aquí pensando que pueden hacer lo que quieran. Esta semana te he visto rechazar a esa mujer y a ambos hombres que la acompañaban. Ambos se fueron molestos y parecían enojados por tu respuesta hacia ellos."

Deja de insistir, Izzy." Piper suspiró.

Izzy suspiró en respuesta. "Vamos, es tu pasado, eso sé. Nunca dijiste de dónde vienes. Nunca hablas de ello, como si simplemente hubieras aparecido aquí en Portland de repente."

Así es." Piper dijo un poco molesta por su insistencia.

Izzy soltó una risa. "Sí, claro... Los conoces... pero ellos no parecían conocerte a ti, ¿verdad?"

"Correcto, y dejémoslo así, ¿vale?"

"De acuerdo... y si ellos vuelven?" Izzy bufó, renunciando a tratar de sacarle información.

"No estaré aquí. Sencillo y llano." Murmuró Piper.

"No creo que ninguno de esos tipos te crea."

"No importa, de todas formas estaré de vacaciones y espero que eso resuelva el problema. Luego podré trabajar desde casa durante la próxima semana."

"Evadir no siempre es la solución, Piper." Comentó Izzy casualmente.

Piper resopló, no había solución, ella no pertenecía a nadie. Era invisible incluso para su propia especie y para los demás también. Había conocido a algunos vampiros, adictos a la moda, algunas hadas y una vez un cambia formas oso, que casi la derribó, puso sus manos sobre ella para sostenerla, la miró directamente, la olfateó de cerca y frunció el ceño. Ella se disculpó amablemente, él siguió mirándola, evidentemente inseguro sobre qué hacer con ella, pero finalmente se apartó y la dejó pasar después de un minuto.

Esa era la reacción que obtenía de la mayoría de las criaturas del mundo. Los humanos no detectaban nada en absoluto, y es probable que la mayoría de las criaturas del mundo pensaran que ella era solo humana, lo cual es como vivía su vida de todos modos.

Piper fue a recoger a Brandon a la parada de autobús como siempre, regresaron a la boutique y el coche de alquiler que los llevaría al aeropuerto llegó justo cuando volvieron, muy puntual. No perdieron tiempo en recoger su equipaje. Le dijo a Izzy que la vería en unas semanas, solo por si había otros escuchando.

No quería arriesgarse, subió al coche y se marcharon. Vio que Brandon la miraba fijamente. "Mamá, ¿qué pasa?" preguntó él.

"Nada", le sonrió.

"¿Semanas?" preguntó Brandon.

"Oh, eso, voy a trabajar desde casa cuando regresemos, eso es todo."

"De acuerdo", asintió él, sonriendo ahora. Su casa estaba mucho más cerca de la escuela, lo que significaba menos tiempo en el autobús, siempre lo hacía más feliz. También significaba que podía pasar tiempo con sus amigos y que ellos también podían ir a su casa. Tenía una buena vida social para un niño de 7 años.

Piper no tenía idea de cómo iba a explicarle sobre su primera transformación. Lo estaba criando como humano, era mejor de esta manera, especialmente si resultaba ser como ella, sin olor. Ella podía olerlo, pero él era su hijo.

Sus padres nunca habían dicho que no podían olerla, y siempre parecían saber cuando ella estaba cerca, así que supuestamente podían olerla. Pero nadie más podía, que ella supiera.

Tocó el colgante de cristal mientras pensaba en su madre, los ojos de lobo de ella también eran blancos como los de Harper. Un rasgo hereditario, pensó, pero Piper recordaba que sus padres tenían una buena vida social dentro de la manada.

No entendía por qué era como era, solo sabía que era horrible tener que vivir así. Hasta que se escapó y se volvió solitaria, salvó a ella y a Harper de la muerte. Su destino dentro de la manada los estaba matando, lentamente pero seguro.

No pertenecía a nadie aquí afuera. Ella era una solitaria al igual que Brandon, aunque no podía oler eso en él, tampoco podía olerlo en ella. Con suerte, él tampoco sería detectable, no quería que sufriera como ella, no se lo desearía a nadie, nunca.

Llegaron al Four Seasons y las pistas de esquí aún estaban abiertas por una hora. Se dirigieron directamente con Brandon, él estaba muy emocionado, pero le recordaba constantemente "No trabajo, mamá, lo prometiste."

Piper se reía de él ahora, lo había dicho por décima vez como si no le creyera, como si pensara que ella encontraría alguna excusa para trabajar este fin de semana. Piper ni siquiera había traído su bloc de dibujo ni lápices, este fin de semana era solo para ella y Brandon, snowboard y tal vez un poco de senderismo, si el clima lo permitía y Brandon quería alejarse de las pistas.

A él le encantaba estar al aire libre, en el bosque, una vez fue de campamento con su mejor amigo y le encantó. No le sorprendió en absoluto, considerando lo que era, y a un lobo Alfa le gustaría aún más, especialmente una vez que se transformara y pudiera cazar y perseguir presas. No sabía cuándo tendría su primera transformación, generalmente a los 16 años, pero la investigación le había dicho que podía ocurrir a partir de los 13 años en adelante. Piper iba a tener que sentarlo en algún momento y explicarle sobre las criaturas de otro mundo antes de eso, tal vez tenía que hacer que viera algunas películas primero para ver qué pensaba, aunque con solo 7 años, era un poco temprano para ese tipo de películas.

Cenaron en su habitación y ahora estaba jugando un juego en línea con sus amigos de vuelta a casa, a ella no le importaba, estaba feliz de que él estuviera feliz. Le dijo que daría un paseo y volvería en un rato. Él gritó "No trabajes, mamá" mientras ella salía por la puerta.

Hizo que Piper se riera, "Ya lo prometí, ¿verdad?"

Lo vio entrecerrar los ojos hacia ella por un momento y luego asentir con la cabeza, Piper salió de su habitación y se dirigió directamente al bar de abajo, necesitaba una bebida, no le afectaría de ninguna manera, el alcohol humano no hacía nada por ella, solo quería una, había tenido un día estresante y necesitaba una bebida, una bebida humana estaría bien.

Se sentó en un taburete de bar y pidió un espresso Martini, le encantaba el olor del café, así que era un buen comienzo, podía sentarse, sorberlo y disfrutar del olor, relajarse un poco. Estaba lejos de su casa y del estrés del día.

Escuchó a Harper gruñir en su mente, plena molestia en su gruñido, al sentir el olor de los lobos, echó un vistazo al respaldo de espejo del bar y vio a media docena de hombres musculosos y algunas mujeres jóvenes que se acercaban, se tomó su Martini de un solo trago y lo golpeó en la barra, "Tomaré otro", le dijo al barman mientras esos lobos se sentaban en el bar, pero antes de que pudiera servirles.

Tomó ese Martini y también se lo bebió de un trago, mientras el barman deslizaba su tarjeta de crédito, normalmente disfrutaría sorbiendo su espresso Martini, pero su noche acaba de arruinarse por completo.

Recogió su tarjeta y giró su taburete, murmurando mientras se levantaba y se alejaba del bar "Odio el olor que acaba de entrar. Uno pensaría que los animales aprenderían a ducharse". Escuchó el silencio total de todos ellos, todos y cada uno de esos malditos lobos habían escuchado su comentario y ella lo sabía, no le importaba en absoluto, había olido más de una manada, varias de hecho. Irritaba su nariz.

"Qué perra", dijo una voz femenina.

Piper resopló mientras salía del bar, "Una perra de primera clase", respondió para hacerles saber que había escuchado el comentario tanto como ellos habían escuchado el suyo. No sabía por qué estaban todos allí, no le importaba, había arruinado por completo su estado de ánimo, se quedó esperando el ascensor para volver a su habitación.

"Oh, diosa mía, eres Piper Harper", exclamó una voz emocionada.

Piper rodó los ojos, definitivamente no estaba de humor, la mujer o chica sonaba muy joven y muy entusiasmada, pensó que era una futura novia, solo las novias sabrían quién era ella, se volvió y miró hacia donde venía la voz, vio a una joven muy bonita que se apresuraba hacia ella.

Vestida con un hermoso suéter de cachemira blanco, leggings negros y botas blancas de piel, pero era el olor que desprendía lo que hizo que Piper mirara de nuevo hacia el ascensor y rezara para que se abriera antes de que la mujer la alcanzara. Había visto al hombre bastante grande paseando detrás de la joven, un Alfa, probablemente era el padre de la chica, tenían un aspecto similar, mismo cabello oscuro y ojos grises como pizarra, él estaba sonriendo a la chica.

Ella alcanzó a Piper antes de que el ascensor lo hiciera "Oh, me encantan tus Vestidos de Diosa, quiero uno cuando me case".

"¿Casarse?", eso era cosa de humanos. Jugando a ser humano, considerando donde estaban, supuso.

"Sí, no puedo esperar a conocerlo algún día, al hombre con el que me casaré".

El ascensor se abrió y Piper entró en él "Te sugiero que lo encuentres primero y luego compres un vestido. No al revés, de lo contrario podría parecer desesperado", le dijo a la joven, mientras presionaba el botón de su piso.

Vio cómo la boca de la chica se abría en una 'O' de shock y simplemente se quedaba parada mirándola mientras las puertas se cerraban. "Parece que no puedo tener un respiro", murmuró para sí misma mientras el ascensor la llevaba a su piso.

Debe haber algún tipo de reunión de Alfas en marcha, solo nuestra maldita suerte, ir a alejarse de los lobos solo para encontrarse en un maldito hotel lleno de ellos, por el lado positivo, sabían lo que era ella y la dejarían en paz.