INODORO

12

Piper POV

Brandon había vuelto a la escuela y, afortunadamente, volvió a ser el mismo de siempre. Riendo y feliz con sus amigos, al parecer estaban muy impresionados al ver sus habilidades de snowboard en la rampa. Les había estado mostrando las fotos y los videos que había capturado.

Piper estaba trabajando desde casa, como le había dicho a Izzy que lo haría, y Brandon también. Izzy había enviado a una de las chicas a su casa para entregarle el vestido en el que había estado trabajando, temprano en la mañana del martes, para que no se retrasara.

Estaba trabajando desde su estudio en el segundo piso de su casa, pero sabía que no podía evitar ir a la tienda para siempre. De hecho, tenía citas en persona que atender. Aunque ya había escuchado de Izzy que habían recibido llamadas durante todo el domingo y lunes mientras manejaban la tienda desde Drake Industries, al menos una docena. Ella había transmitido la nueva política a las otras 2 tiendas también.

No solo su tienda rechazaba a Drake Industries, Izzy suspiró pesadamente. "No creo que ese hombre se vaya a ir, Piper".

"Lo hará", suspiró Piper de vuelta. "¿Cuáles son los días y horarios en los que realmente tengo que ir a la tienda esta semana? ¿Puedes enviarme la lista? Si tú puedes encargarte de los clientes menos importantes, te lo agradecería, Izzy".

Izzy le envió las citas que ella misma debía atender. Solo 4 esta semana. Todas las demás las podía manejar Izzy. Había una hoy y otra el viernes, 2 el sábado y luego ninguna hasta la semana siguiente. Iba a entrar a la tienda desde el patio trasero, no le gustaba toparse con ningún lobo, si es que ese hombre seguía enfadado por no haberse salido con la suya.

Aunque ahora tenía que preocuparse por otro Alfa, y ni siquiera era de este país. ¿Qué estaba pasando en su vida? ¿Por qué de repente las cosas estaban en el aire? ¿Dónde había ido a parar su vida humana, tan estable y cómoda?

Se dirigió al estacionamiento a unas cuadras de distancia y se dirigió a la tienda a través de los callejones traseros, para asistir a su cita de hoy. Vio a otro dueño de tienda sentado en el patio tomando una taza de café, aunque podía oler alcohol en ese café. Sonrió a Caroline, se llevaba bien con todos los dueños de tiendas a su alrededor, hacía un punto en eso. Le preguntó cómo estaba hoy.

Tuvieron una charla durante unos minutos y siguió adelante.

Beber alcohol en su café en el trabajo era su forma de lidiar con tener un marido infiel. La pobre mujer realmente debería divorciarse. Había escuchado a los dos discutir en más de una ocasión ahora. Había intervenido cuando el hombre la había abofeteado, él no se había dado cuenta de que ella había entrado al patio en ese momento y lo había visto.

Piper miró fijamente al hombre y lo abofeteó en respuesta a la mujer. Algo de Harper estaba en ese golpe, ese día. Ambos habían observado con satisfacción cómo retrocedía un paso y se agarraba la cara, de la misma manera que su propia esposa lo había hecho segundos antes. Luego le dijo que se fuera o llamaría a la policía. Él se le acercó y ella le recordó las cámaras de seguridad en el patio, evidencia de que él había golpeado a su esposa primero, él se alejó furioso.

Caroline todavía estaba con él 2 años después. Aunque ahora bebía en el trabajo, Piper nunca había visto ninguna señal de abuso adicional por parte de su esposo y notó que cuando él estaba allí, estaban en el patio, aprovechaban esas cámaras a su favor.

No era asunto de Piper involucrarse, aunque había dicho a Caroline que si alguna vez necesitaba ayuda, su puerta siempre estaría abierta. Nunca lo había usado.

Piper entró a su oficina por las escaleras traseras y llamó a Izzy para avisarle que estaba en la tienda y preparándose para su cita. Izzy subió las escaleras y entró a su oficina 10 minutos después con un café caliente y se dejó caer en la silla frente a Piper, la miró directamente por un minuto entero.

"¿Qué pasa, Izzy?", conocía esa mirada.

"Siguen pasando con regularidad. Dos hombres bastante grandes, no inusuales para el señor Drake, cada dos horas aproximadamente. Piensan que no me he dado cuenta", movió la cabeza.

"Muy observadora como siempre, Izzy". Se esperaba que se diera cuenta, Izzy tenía sus propios problemas familiares y cuando comenzó a trabajar para Piper, se vio vigilada por su propio padre.

Aunque eso había terminado hace mucho tiempo.

Así que esto era sobre ella, aunque no tenía idea a qué manada pertenecían esos dos hombres. "¿Los reconociste?", preguntó Piper por simple curiosidad.

"No son los mismos dos que vinieron antes", tomó un sorbo de su café. "Aunque ese rubio, mm, me gusta verlo".

"¿Rubio?", preguntó más detalladamente.

"Mm, mide unos 6 pies 2 pulgadas, hoy lleva unos bonitos jeans azul oscuro y una camiseta blanca bien ajustada, no sé qué tiene, pero siempre llama mi atención cuando pasa".

Hm, probablemente Edward, el Gamma de su antigua manada, todas las mujeres se sentían atraídas por él y su encanto de Gamma, afortunadamente para Izzy, ese hombre se había mantenido afuera. "No te acerques a ese hombre. Se llama Edward. Un verdadero seductor, estarías en su cama antes de darte cuenta", advirtió Piper a Izzy.La mujer sí tenía un tipo, rubio y musculoso, que es exactamente como era Edward.

"¿Cómo los conoces, Piper?"

"Solía trabajar para Drake Industries antes de venir aquí. Me fui." pensó en eso por un momento "Sin permiso, supongo que podrías decir."

Piper había pensado en cómo explicarle todo esto a Izzy, sabía que en algún momento ella entraría aquí y haría preguntas. Ella era su amiga más cercana, incluso su única amiga verdadera. La mujer era confiable y una buena empleada. Había ayudado mucho a Piper cuando Brandon era pequeño, así que Piper le pagaba mucho más de lo normal. Izzy probablemente no se iría a ningún lado. Seguiría ahí durante muchos años más, de hecho, Piper estaba pensando en hacerla socia, pero luego dejó que ella se hiciera cargo de la nueva tienda que pronto abriría en Australia.

Ese trabajo venía con muchas ventajas: un auto de la empresa, un aumento de sueldo, un apartamento durante el primer año, gastos de viaje y mudanza. Izzy quería irse, Piper no podía negarle eso. Ella había trabajado duro y se lo había ganado. La extrañaría como loca, pero en este momento mismo, su estadía de tres meses en Australia por la apertura de la tienda podría convertirse en una mudanza completa si las cosas no se tranquilizaban y volvían a la normalidad por aquí.

"Puedes dejar un trabajo cuando quieras. ¿Cuál es el problema?" preguntó Izzy.

"En Drake Industries, una vez que entras, normalmente es para toda la vida. El jefe tiene que aprobar tu partida. Es un poco raro, lo sé." hizo un gesto con la mano para detener las próximas preguntas "De alguna forma, firmas tu vida cuando te unes al nuevo jefe."

"¿Y te fuiste sin... permiso. Rompiste tu contrato?"

"No, simplemente me fui y no le dije a nadie..." encogió los hombros "ese hombre, el primero en entrar a la tienda, Cooper se llama, el señor Drakes, el segundo al mando de la empresa. Probablemente me reconoció y me informó a su empleador o algo así." No era la verdad. El no la había reconocido, pero esto le daría a Izzy algo de cierre.

"Así que estás en problemas?"

"No, en realidad no pueden hacer nada en mi contra, aparte de acosarme en este momento."

"Tu vida es extraña, Piper", ella sacudió la cabeza, "aunque un trabajo garantizado de por vida, eso es una gran seguridad."

"¿Y tu vida no era extraña?" Piper le sonrió. Sabía que para los humanos sonaba bien, un trabajo garantizado de por vida. Sin embargo, ellos no tenían que lidiar con ataques aleatorios de enemigos, ataques de manadas enemigas y ser arrojados al frente de batalla por su Alfa para defender y morir por su manada a su voluntad cuando quisiera. Ellos no tenían que perder a miembros de su familia en esas cosas, quedarse abandonados a su suerte cuando sus padres morían y no había nadie más alrededor para cuidar de ellos.

"Solo puedo esperar que seas lo suficientemente inteligente como para no involucrarte con el Sr. Delicioso, Izzy."

Izzy se rio "Es poco probable. El Sr. Delicioso puede aparecer en mis sueños mientras trabajo para ascender a Australia."

"Ya tienes ese ascenso." Piper le sonrió.

"El Sr. Delicioso probablemente no se mudará ahora, ¿verdad? Así que me mantendré alejada." ella se levantó "Enviaré a Avalon cuando llegue. No debería demorar mucho."

"Gracias, Izzy, y no, no es probable que se mueva de Montana, nunca." le dijo a la mujer. "Lo siento."

"No importa." Izzy encogió los hombros y se dirigió de vuelta abajo.

Piper suspiró, supuso que entrar por la puerta trasera fue una buena idea, había patrullas por ahí esperándola en la entrada de la tienda. Supuso que realmente lo había enfadado, no le gustaba que le dijeran que no. Bueno, ahora él iba a ver cómo se sentía al no conseguir lo que quería.

Los malditos Alfas siempre acostumbrados a conseguir todo lo que querían. Ya era hora de que uno de ellos aprendiera que la vida no era justa. Que no podías tener lo que querías aunque fuera tuyo.

Respiró hondo y apartó ese toque de dolor en su pecho. No debía pensarlo, ya no era suyo. Se recordó a sí misma.

Avalon llegó para su última prueba y ajuste, estaba feliz con su vestido y salió de su oficina en 45 minutos, todo bien. Piper salió por donde había entrado, por la entrada trasera hacia su patio.

Se dirigía al estacionamiento cuando escuchó un grito ahogado de dolor y miedo. Era una mujer. Se detuvo al oír risas de hombres, cerró los ojos, a veces odiaba estos callejones, y a los estúpidos hombres que creían que era aceptable arrastrar a chicas hacia ellos para lo que creían que sería divertido. Solo era divertido para ellos, no para la mujer o las chicas.

Respiró hondo y olió 4 aromas masculinos distintos, frunció el ceño, no humanos, lobos, y además renegados. Respiró de nuevo y descubrió que la mujer era una loba, su nariz se arrugó instantáneamente ante el olor que estaba percibiendo. Piper escuchó a Harper resoplar molesto, ellos conocían ese olor.

No quería involucrarse, la chica no era su problema, pero... 4 renegados y 1 loba, sin importar quién fuera esa loba, no era una pelea justa. Giró en el callejón y vio a dos de los hombres solo parados allí sonriendo con lujuria mientras uno mantenía a la joven loba empotrada contra la pared, una mano sobre su boca, y el cuarto la tocaba de manera amenazante y le jugaba con su ropa, atormentando a la chica con lo que vendría, supuso ella. Estúpida chica, claramente sin su escolta, fue acorralada contra la pared con una mano alrededor de su cuello, otra mano sobre su boca para ahogar sus gritos y una rodilla presionada entre sus muslos.

Harper gruñó directamente a ellos. Ninguno de ellos la olió ni la vio venir, pero ahora todos la estaban mirando. Vio al tipo grande sosteniendo a la loba, riendo a carcajadas, "Más diversión, chicos", declaró, y observó cómo los otros dos se acercaban hacia ella.

Los idiotas pensaron que era humana. Bueno, no lo era y estaba bien entrenada. Sin que ellos lo supieran, los iba a sorprender enormemente. Golpeó al primer chico a toda velocidad y fuerza de lobo, justo en la cara, rompiéndole la nariz, y cayó hacia atrás, completamente desorientado por su velocidad y fuerza. Lanzó una patada bien dirigida contra el segundo chico, mientras él estaba impactado por el ataque a su compañero, lo estrelló contra el contenedor, escuchó cómo ambos juraban.

Vio al tipo grande levantar una ceja y luego tratar de olerla, no olería nada, al igual que cualquier otra criatura del más allá.

"Pelea, Hadley, sé que puedes", le reprochó a la chica que simplemente estaba parada allí, parecía aterrada por la situación en la que se encontraba. Seguramente había recibido entrenamiento, era una hembra alfa. No había escapado a su sentido del olfato el día que había entrado en su tienda. También había notado que la chica estaba en buena forma, como si también entrenara. No quería pronunciar el nombre de la chica en voz alta, nunca, pero tenía que hacerlo.

Se enfrentaba a dos merodeadores al mismo tiempo en el callejón, ya que ambos hombres se habían levantado y se acercaban juntos ahora. Ella se había entrenado para esto, pero hacía años, y en casi una década no había tenido que golpear a un lobo, principalmente se enfrentaba a humanos y eran fáciles de derrotar, un solo puñetazo con la fuerza de un lobo y generalmente captan el mensaje y se escapan.

No esta pandilla, los puños volaban y también sus pies. En su intento de luchar contra ellos, en un momento dado fue agarrada por el tercer merodeador, por detrás, había logrado atraparla y sujetar sus brazos a los costados, lo que sólo le dejaba usar sus pies.

Sus garras se desplegaron de repente y Harper la estaba ayudando, no había visto sus garras en años, las clavó en los muslos del hombre y lo desgarró hasta que él gritaba de dolor, movió la cabeza hacia un lado cuando vio que uno de ellos se acercaba para golpearla en la cara, probablemente tratando de dejarla inconsciente, le dio a su propio compañero en plena cara.

Ese hombre la soltó y, mientras jadeaba de dolor, ella tomó pedazos de carne de sus piernas mientras se alejaba de él, rasgó sus garras por sus piernas y se lanzó para atacar al siguiente tipo. Finalmente pudo escuchar una verdadera pelea detrás de ella, parecía que la chica había decidido contraatacar, ya era hora maldita sea.

Se volvió hacia el merodeador con la nariz rota y esquivó su golpe, se le acercó simulando un movimiento y luego le dio un codazo entre los omóplatos que lo dejó tendido en el suelo, lo pateó entre las piernas con todas sus fuerzas mientras intentaba levantarse y lo escuchó aullar de dolor y observó con satisfacción cómo se agarraba los testículos y se encogía de dolor, Harper había puesto toda su fuerza en ese golpe.

Se dio la vuelta, dos abajo, dos por delante, aunque el más pequeño de los hombres ahora la miraba con cierta desconfianza. "Ven aquí, idiota, voy a arrancarte los cojones", le gruñó directamente y, solo para añadir más amenaza y hacerla más intimidante, extendió su mano con garras y la cerró de golpe, haciendo un gesto de arrancamiento como si le estuviera mostrando lo que le haría.

Lo vio mirar más allá de ella hacia sus dos amigos heridos, luego simplemente se giró y huyó por el callejón en la dirección opuesta, no quería enfrentarse a ella, al parecer. Sus ojos se dirigieron hacia el hombre grande, tenía a Hadley levantada contra él con una mano alrededor de su cuello. Ella era diminuta para ser una hembra alfa, apenas alcanzaba los 1,52 metros de altura.

Bufó molesta, su otro brazo estaba alrededor de su cintura, y la tenía completamente levantada del suelo, sin posibilidad de librarse, todavía luchaba contra el hombre, tenía varios hematomas y tenía rasguños desgarrados en su camisa, sangraba en varios lugares.

Al igual que él, sus ojos lo decían todo. Necesitaba ayuda. La mujer que iba a sustituirla ahora le suplicaba con la mirada a Piper que la ayudara, que le salvara la vida. No le gustaba, pero no podía dejar que la llevaran, probablemente la violaría y sólo sabe dios por cuánto tiempo, antes de pasarla a sus amigos y luego venderla cuando ya no la necesitara.

"Suéltala", le gruñó "Soy una mejor opción".

"No eres nada", se rio él. "Ella tiene sangre de alfa, se venderá a buen precio".

Vio cómo los ojos de Hadley se abrían mucho, ahora con miedo en ellos.

"No mientras yo esté aquí. Conozco a su manada y a ti, serás hombre muerto", se lanzó, sin importar el hecho de que él estaba usando a Hadley como escudo. El lobo de la mujer curaría sus heridas, si es que sufría alguna.

Vio cómo los ojos del merodeador se abrían de par en par al darse cuenta de que retener a Hadley no le impediría atacarlo. Arrojó a la chica contra la pared a su izquierda y Piper se lanzó sobre él con todas sus garras listas, desgarrando su costado, logró enganchar solo una garra entre dos de sus costillas y directo a su pulmón, lo escuchó colapsar en el momento en que su garra salió, ella recibió una rodilla en sus costillas y sintió cómo se le fracturaban dos de ellas, y resopló de dolor mientras se volvía hacia él y le daba una patada frontal en todo el abdomen. Luego una rodilla impacto en su rostro mientras caía al suelo. Afortunadamente, Hadley ya lo había herido y ese pulmón colapsado ayudó mucho, así que fue más fácil derribarlo que a los otros, lo vio tumbado en el suelo ahora inconsciente, levantó la mirada hacia los otros dos que se estaban levantando del suelo y les gruñó fuerte y agresivamente, no necesitaba ni quería pelear con ellos de nuevo, pero no la estaban mirando a ella, sino a su líder, finalmente sus ojos se fijaron en los suyos, simuló atacarlos y ambos se voltearon y se fueron corriendo.

Gimió y se aferró a su costado, donde tenía las costillas rotas, le dolía, limpió la sangre de su labio partido y murmuró "simplemente genial". Se volteó para mirar a Hadley, la chica todavía estaba tumbada en el suelo, parecía aturdida, tenía una herida en la cabeza que sangraba donde había golpeado la pared.

No podía simplemente dejarla allí, si ese grandísimo bastardo en el suelo se despertaba primero, o sus hombres regresaban, simplemente la recogerían y se la llevarían como habían planeado originalmente.

¿Genial qué? Suspiró y levantó a la chica, ella podía caminar a medias en su estado atontado, se abrió paso por el callejón en dirección contraria a donde habían ido los brabucones y detuvo un taxi que pasaba. El conductor se vio muy impactado por el estado de ambas, ambas tenían heridas sangrantes en sus cuerpos. "Llévala al hospital", le dijo y sacó todo el dinero que tenía en su billetera y se lo dio.

Él la miró, era más que suficiente. "Llegaré por mis propios medios", puso a Hadley, todavía aturdida, en el asiento trasero de su taxi. Ella se dejó caer en el asiento trasero y luego cerró la puerta. "Lo digo en serio, directo al hospital", le apuntó con el dedo y le tomó una foto, para dejar claro su punto.

"¿Y tú?" preguntó él, mirando su estado herido.

"Iré por mi cuenta", le dijo de nuevo. Vio al hombre subirse a su taxi, tomó una foto de la placa del auto y se guardó su rostro en la memoria en caso de que la chica no llegara al hospital. Parecía confiable, esperaba que lo fuera.

Luego fue directo a su auto y se fue a casa. Tenía que limpiarse y, con suerte, sanar antes de que Brandon regresara de la escuela.

Se miró en el espejo del baño y suspiró, tenía los labios partidos, una herida en la ceja derecha y un moretón grande en su pómulo. Los nudillos ensangrentados y un enorme moretón donde tenía las costillas rotas, múltiples rasguños en sus brazos y en el abdomen, un par en la parte baja de la espalda. No estaban tratando de herirla gravemente, más bien rendirla. Querían que estuviera viva, solo podía presumir que la tratarían como a la otra chica.

Ser vendida en algún mercado n***o de otro mundo, no era un pensamiento agradable. Desafortunadamente, sola y desprotegida, eso sucedía. Esos cuatro ahora sabían que ella no era humana, esperaba que no fueran locales de la zona.

No había olido muchos brabucones a lo largo de los años, solo uno u otro ocasionalmente, pero podía pasar por ellos como si no fuera nada para ellos, como si fuera una simple humana y no les interesara.

A pesar de no querer tener nada que ver con esa chica o su pareja, Piper no podía, con buena conciencia, dejar a esa chica a un destino horrible y atroz. No estaba en ella, sin importarle el hecho de que acababa de volver a unir a los dos, la chica era joven y no merecía ser vendida y utilizada como esclava s****l por algún lobo sadista y bruto, para vivir una vida de tortura y dolor.

Piper se duchó y se cambió, se deshizo de su ropa ensangrentada por completo y se dirigió dos cuadras para esperar a Brandon en la parada de autobús. Su rostro estaba curado, Harper se había centrado en sanar su rostro primero, había dejado de sangrar en todas sus heridas, pero sus costillas rotas necesitarían más tiempo, pero era otoño, así que una camisa de manga larga y un par de jeans estaban bien en esta época del año y ocultaban sus heridas de sus ojos.