Время

Глава 31

"Э ... машина времени?" Фрэнк ответил неуверенно. Его отец вернулся в гостиную, а мама была на кухне, но он, тем не менее, говорил тише.

«Да», - заявила Люси. «И, пожалуйста, не пытайтесь скрыть это. Я слышал, как вы обсуждали это с Кэрри несколько часов назад».

«Несколько часов назад? Но ...» Фрэнк замолчал. Могла ли Люси прятаться возле архивной комнаты библиотеки?

"Не можете вспомнить, где вы были несколько часов назад?" - спросила Люси, полуулыбаясь. «Ничего страшного, я уступал твоей временной непрерывности. Несколько часов назад для вас и Кэрри это был конец августа. Месяц назад. Теперь, хотя вы, очевидно, чувствуете некоторое отставание во времени после того, как были тогда, и в 1950-х годах до этого, я был бы признателен за возможность увидеть ваши данные на машине времени до того, как этот день закончится? "

"Ах." Фрэнк решил, что больше не потеряет равновесие, если Люси просто толкнет его на пол. Что ж, по крайней мере, она не выбрала этот буквальный вариант, как сделала бы Кэрри. «Люси, почему бы тебе не спуститься в мою лабораторию?» - наконец предложил он.

***

Чуть больше месяца назад в овраге за домом Кэрри спорили двое подростков.

«Признайся, Фрэнк, ты облажался», - настаивала блондинка. «Может случиться с кем угодно. В конце августа, в конце сентября, легкая ошибка. Согласен, чертовски раздражает, и лучше не повторится ...»

«Кэрри, я говорю тебе, я установил схемы для ... подожди, конечно, я знаю, что произошло, - сообразил Фрэнк. - Помнишь, как этой машине присущ случайный элемент? Мы не столько назначаем дату, сколько подтасовываем игру. И на этот раз мы не сорвали джекпот ».

Он потер подбородок. «Честно говоря, я немного удивлен, что такое случается не так часто. Может я поправляюсь в настройке. Или шансы больше в нашу пользу, чем я предполагал ».

Кэрри закатила глаза. "О, ОТЛИЧНО. Есть ЕЩЕ хорошие новости?"

«Кэрри, я… мы… все еще пытаемся понять эту машину», - напомнил Фрэнк со вздохом. «Невозможно совершить путешествие во времени к тонкой науке за неделю».

«Без шуток. Все еще не могу выбрать время прибытия, по-прежнему, кажется, понятия не имею, куда мы идем в пространстве ...»

"Подожди, ты что-то слышал?"

«Не перебивай! И теперь даже некоторые вещи, которые мы предположительно знаем, мы все еще не можем контролировать», - проворчала Кэрри. «Мы не можем продолжать это делать. Вы заметили, как это влияет на мои циркадные ритмы? И, предположительно, твое тоже? Сегодня я проснулся, провел несколько часов в настоящем, провел четыре часа за инструментами в 55-м, а в настоящее время более трех часов проводил исследования в библиотеке. Потом еще четыре часа или около того в 55-м, и теперь мы обречены проводить больше времени в августе, пока машина заряжается! Я собираюсь поужинать и немного поспать, когда мы вернемся в настоящее, независимо от того, в какое время дня мы туда доберемся ».

"Ну, что ты хочешь, чтобы я сказал?" Фрэнк раздраженно ответил. «Это была ваша идея снова вернуться в 55-й!»

«Да. Что ж ... то хорошее, что мы там сделали, начинает больше походить на хлопоты, - вздохнула Кэрри. - К черту парадокс, почему наши будущие« я »по крайней мере не вернулись с декабря, чтобы рассказать нам больше. «Кажется, действительно безответственным с нашей стороны».

«Вам не приходило в голову, что это потому, что у нас закончатся текущие монеты до декабря?»

Кэрри снова посмотрела на него. «Нет», - признала она напряженным голосом. «Сколько их еще у нас?»

Фрэнк провел рукой по волосам. Он пожалел, что не поднял этот вопрос. «Десять», - признал он. «Собственно, девять, благодаря этому объезду. Если у вас не будет больше? "

«А сколько из них вам понадобится для тестирования?»

Фрэнк старался не встречаться с ней взглядом. «Вероятно, мы сможем найти больше, купив вещи ... В этом месяце я получил три сдачи».

- Нет, Фрэнк, - Кэрри протянула руку, словно хотела схватить его за рубашку, но потом, казалось, передумала и вместо этого указала на него. «Вы ДОЛЖНЫ иметь при себе некоторые из этих монет для МОЕЙ поездки. Те, что у меня были, израсходованы, выкапывая дыры в вашей теории временной шкалы ».

"Но Кэрри ..."

«Нет, Фрэнк, - твердо сказала Кэрри. - На самом деле, позвольте мне назвать вам крайний срок. Еще семь дней тестов, а потом я пойду. Сам, если придется».

"Кэрри!"

«Я серьезно, Фрэнк, - сказала Кэрри. «Такими темпами мы никогда ничего не сделаем. На этом все заканчивается. Одна неделя."

Фрэнк вздохнул. «Прекрасно», - подумал он про себя. «Просто идеально».

***

Вернувшись в настоящее, Люси последовала за Фрэнком вниз по лестнице в его подвал. - Так я тогда слышал в кустах это тебя? - спросил он ее.

«Конечно», - ответила Люси. "Я сидел в парке, когда мое внимание привлекла вспышка света, поэтому я вошел в овраг, чтобы исследовать. Конечно, я не мог слышать весь ваш разговор, и я ускользнул, как только Кэрри начала греметь мелодиями 'Barenaked Ladies' , но я поймал достаточно, чтобы со временем сложить все остальное ».

Фрэнк потер сбоку голову. "Как много ты знаешь тогда?" - спросил он.

«Я знаю, что вы с Кэрри недавно стали обладателями машины времени», - начала Люси. "Это уже произошло во время теста по математике пару пятниц назад, учитывая вашу реакцию друг на друга в тот день. Более того, когда я позвонил вам домой в тот вечер, мне сказали, что Кэрри была там. Я догадывался, что затем позвонил ей дом, и она ответила. Значит, по крайней мере, одна Кэрри была не в свое время ".

«Хороший улов», - удивленно сказал Фрэнк.

«Простая логика», - возразила Люси. «Вы двое даже не пытались замести следы. Тогда я решил зайти к вам домой в прошлое воскресенье днем. Именно тогда я увидел, что Кэрри прибыла с тем, что, как я могу предположить, было машиной времени. В то же время я узнал косвенно, через Кларк, Джули заинтересовалась твоей деятельностью. Что не должно вызывать удивления, учитывая ее связи с Кэрри ».

Фрэнк кивнул. «Да, мне указали на ... угол Джули».

«Если вы имеете в виду загадочный телефонный звонок, который вы получили, то это был я».

"Какие?" - сказал Фрэнк, снова пораженный.

Люси позволила себе еще раз улыбнуться. «Я использовал электронику, чтобы имитировать мужской голос. Я хотел предупредить вас о Джули, не вовлекая себя напрямую. Это кажется глупым, пока вы не поймете, что разговор, который я слышал, еще впереди в вашем будущем. Будущее, в котором я не знал» не было упомянуто, поэтому я не хотел рисковать возможным временным парадоксом ".

«Ах! Слава богу, тот, кто наконец осознал опасность парадокса», - сказал Фрэнк, вздохнув с облегчением. «За исключением ... подожди, если бы это был ты по телефону, ты что-нибудь знаешь о теневом человеке в в каком-то лесу два года назад? "

Люси смотрела. "Простите?"

Фрэнк покачал головой. «Неважно, еще одна загадка, которая, как я думал, была связана с звонком - думаю, нет. Ладно, так что же заставило тебя понять, что сегодня был тот день, когда нужно было прийти и рассказать мне все это лично?»

«Просто выяснить, когда этот августовский инцидент настигнет вас», - объяснила Люси. «Я уже знал, основываясь на некоторых вещах, которые говорила Кэрри, что это произойдет в конце сентября, когда вы оба проведете некоторое время в библиотеке. Наблюдения и периодические обсуждения с Ли и библиотекарями показали, что сегодня именно эта дата. Поэтому я ждал, пока не убедился, что вы уже совершили путешествие во времени в 50-е, и приду к вам сейчас, прежде чем какие-либо другие временные головоломки могут усложнить ситуацию ».

«Люси ... ты меня удивляешь», - заключил Фрэнк. «Знаете, с вашей способностью все это выводить удивительно, что у вас все еще могут возникать периодические трудности с вашими учеными».

Люси заколебалась, решив обойти этот комментарий. «Итак, у вас сейчас проблема. На самом деле, несколько проблем. Итак, если у вас нет возражений, я бы хотел вам помочь ».

Фрэнк медленно кивнул. «Свежий взгляд на все это может быть именно тем, что нам нужно, - признал он. - Хотя мне действительно следует посоветоваться с Кэрри, прежде чем я что-то скажу».

Люси почувствовала, как подергивается край ее рта. «Кэрри, вероятно, занята, она не понимает технических деталей, и я, кажется, припоминаю, как она говорила вам что-то о сроках», - ответила она.

«Э-э, ну, правда», - ответил Фрэнк. «Но, тем не менее, она нашла машину и познакомила меня с ситуацией два года назад ... и у нее есть личный интерес к этому».

"Подожди, КАК давно?" - сказала Люси, впервые застигнувшая врасплох. «Но это означает ... нет, конечно, теперь это имеет больше смысла», - продолжила она, озвучивая собственные мысли. «Она не пошла к вам, потому что вы исследовали путешествия во времени. Вы исследовали путешествия во времени из-за прошлой встречи с ней».

«По сути», - признал Фрэнк. «Неужели наша связь становится настолько очевидной?»

«Только если ты будешь внимателен. Но скоро даже случайные наблюдатели заметят, что что-то не так. Кэрри ведет себя иначе. Ты ведешь себя иначе. Что случилось с тем уклончивым актом, который вы устроили в холле в прошлый четверг? "

«Ох. Технически это был не я», - робко сказал Фрэнк. "Я тестировал машину времени позже той ночью, и она вернула меня прямо посреди школы. Мне повезло, что это было за несколько секунд до звонка, означающего смену класса, а не после, иначе кто-то мог бы увидеть, как я приезжаю. . "

«Но так нельзя полагаться на удачу, - возразила Люси. - В противном случае, рано или поздно, кто-то другой выяснит, что происходит».

Фрэнк беспомощно развел руки. "Я мало что могу с этим поделать. Мы только в 11 классе, Люси ... черт возьми, по возрасту ты должен быть в 9 классе. Мы не готовы с первого взгляда разбираться в технических деталях машины времени. - нам нужно больше данных. Если вы не предлагаете привлечь к делу взрослых? "

«Не обязательно. Но я так понимаю, что некоторые из ваших проблем с путешествиями во времени связаны с неспособностью установить прямые координаты в пространстве-времени?»

"Э-э, да ..."

«Тогда почему бы не интегрировать в устройство свои собственные часы и карту?»