Les Battements du Silence (Tom 2)

L’événement et les secrets

Quelques jours après leur discussion, Clara reçut une invitation de son père pour un événement organisé en son honneur au sein de l’entreprise Solaris. Cet événement devait célébrer son travail et son dévouement depuis qu’elle avait rejoint l’équipe. M. Solaris avait vu en elle un potentiel incroyable et souhaitait le souligner devant ses collègues et ses partenaires.

Clara était à la fois honorée et légèrement nerveuse. Ce serait une occasion de présenter officiellement Petter à ses collaborateurs et de renforcer les liens avec ses sœurs et son père dans un cadre plus solennel. Elle passa une main tremblante dans ses cheveux, cherchant des tenues appropriées pour la soirée, son esprit oscillant entre l’excitation et l’appréhension.

Petter, de son côté, ressentit une tension croissante à l’idée de cette soirée. Il savait qu’Émilie serait présente, et l’idée de la voir dans un cadre où il devrait masquer ses émotions l’angoissait. Ces derniers jours, son esprit n’avait cessé de tourmenter cette rencontre qu’il n’arrivait pas à oublier. À plusieurs reprises, il avait failli tout révéler à Clara, mais chaque fois, il reculait, effrayé par les conséquences de ses aveux.

Le soir de l’événement arriva, et Clara, resplendissante dans une robe élégante choisie avec soin, descendit pour rejoindre Petter. Elle lui tendit la main, un sourire confiant aux lèvres, et ils partirent ensemble pour ce qui devait être une soirée inoubliable.

La salle de réception était somptueusement décorée, et de nombreux invités avaient déjà pris place autour des tables magnifiquement dressées. Clara, radieuse, salua ses collègues et amis, visiblement émue par l’hommage que son père lui rendait. Elle se sentait enfin à sa place, au sein de cette famille et de cette entreprise qui lui donnaient tant d’importance. Elle serrait la main de Petter avec fierté, heureuse de pouvoir le présenter officiellement à tous ceux qui faisaient désormais partie de son quotidien.

À l’autre bout de la salle, Émilie observait la scène avec un sourire teinté de mélancolie. Elle savait que Petter était là, quelque part dans cette foule, et l’idée de le croiser la troublait plus qu’elle ne voulait l’admettre. Sa rencontre inattendue avec lui lors du dernier dîner d’entreprise avait ravivé des émotions complexes en elle, et elle se sentait partagée entre l’envie de lui expliquer son départ soudain et le besoin de respecter la relation qu’il avait construite avec Clara.

Clara, qui passait de groupe en groupe pour remercier ses collègues de leur soutien, finit par apercevoir Émilie. Elle lui sourit, ravie de la voir, et s’approcha pour échanger quelques mots.

— Émilie ! Je suis si contente que tu sois là ce soir, dit Clara en la prenant dans ses bras.

Émilie la serra avec douceur, tentant de dissimuler son trouble.

— Bien sûr, Clara. C’est une soirée importante pour toi, et je suis honorée d’en faire partie, répondit-elle en souriant.

Elles échangèrent quelques mots, mais Clara perçut une certaine réserve chez Émilie. Peut-être que la soirée l’impressionnait, ou peut-être qu’elle ressentait simplement de la fatigue. Quoi qu’il en soit, Clara se promit de lui en parler plus tard, dans un cadre plus calme.

De son côté, Petter, qui avait observé leur échange à distance, sentait ses émotions bouillonner. Il se trouvait déchiré entre son amour pour Clara et ce besoin irrépressible de comprendre ce qui s’était passé entre lui et Émilie des années plus tôt. Après plusieurs verres pour se donner du courage, il décida qu’il ne pouvait pas laisser passer cette soirée sans obtenir des réponses.

Attendant un moment où Clara discutait avec ses sœurs et son père, Petter s’éclipsa discrètement et chercha Émilie. Il la repéra à l’écart, seule près d’un balcon donnant sur la ville illuminée. Le cœur battant, il s’approcha d’elle, essayant de maîtriser le flot de ses émotions.

Émilie sursauta en le voyant et détourna le regard, visiblement mal à l’aise.

— Petter, murmura-t-elle en évitant son regard. Ce n’est pas le moment ni l’endroit…

Mais Petter, incapable de se contenir plus longtemps, se posta près d’elle, les yeux emplis de tristesse et de frustration.

— Émilie, je ne peux plus faire semblant, chuchota-t-il avec intensité. J’ai besoin de savoir. Pourquoi es-tu partie sans un mot ? Pourquoi me laisses-tu dans cette confusion, alors que nous aurions pu tout affronter ensemble ?

Émilie prit une profonde inspiration, fermant un instant les yeux. Elle semblait hésiter, pesant ses mots.

— Petter… je t’ai aimé, plus que tout. Mais il y avait des raisons que je ne pouvais pas contrôler… des menaces, des pressions que je ne pouvais ignorer, souffla-t-elle, le regard fuyant, la voix empreinte de douleur.

Elle baissa la tête, comme si cet aveu la libérait tout en éveillant un souvenir douloureux. Petter, cependant, ne trouva aucune paix dans ses mots. Au lieu de cela, il ressentait un mélange de colère et de tristesse.

— Des menaces ? Tu penses que ça justifie de m’abandonner du jour au lendemain, sans m’expliquer ce que tu traversais ? Je me suis senti… trahi, Émilie. Comme si notre histoire n’avait jamais compté pour toi, murmura-t-il, les poings serrés, la voix vibrante d’émotion.

Émilie tenta de poser une main réconfortante sur son bras, mais il se dégagea instinctivement, la douleur visible dans ses yeux.

— Petter, je comprends ta colère, mais tu dois me croire… je n’avais pas le choix. Des personnes influentes voulaient m’éloigner de toi, et leurs menaces étaient bien réelles, chuchota-t-elle, laissant planer un mystère sans donner davantage de détails. C’était pour te protéger… pour nous protéger, même si j’ai fini par me rendre compte que j’avais commis une erreur.

Elle baissa les yeux, et dans son regard, Petter perçut un regret sincère, mais aussi un secret plus profond qu’elle semblait encore retenir.

Ils restèrent un moment ainsi, le regard plongé dans celui de l’autre, suspendus dans le flot de leurs émotions refoulées. Une part de lui brûlait de connaître la vérité entière, mais une autre part redoutait ce que cela pourrait signifier pour lui… et pour Clara.

Pendant ce temps, Clara, qui cherchait Petter pour lui présenter un de ses collègues, s’avança vers le balcon. En arrivant près de la porte, elle s’arrêta brusquement, les yeux fixés sur la scène devant elle. Elle aperçut Petter et Émilie, visiblement plongés dans une conversation intense, et l’expression de son fiancé la surprit. Son visage trahissait une douleur qu’elle n’avait jamais vue chez lui.

Elle hésita, sentant une pointe de jalousie et de confusion l’envahir. Ne souhaitant pas interrompre cet échange, elle se recula légèrement, mais un sentiment de malaise profond s’installait en elle. Elle connaissait les amitiés d’Émilie au sein de l’entreprise, mais elle n’avait jamais soupçonné une telle complicité entre elle et Petter.

Dans son esprit, une multitude de questions émergeaient. Pourquoi Petter semblait-il si bouleversé en présence d’Émilie ? Quelle histoire y avait-il entre eux ? Elle n’avait jamais eu de raisons de douter de sa fidélité, mais cette scène éveillait en elle une angoisse qu’elle peinait à maîtriser.

Finalement, Petter se détourna de l’emprise de cette conversation, le cœur lourd, et rejoignit Clara dans la salle, tentant de reprendre contenance. Elle lui sourit timidement, bien que troublée, et lui serra la main. Petter, ressentant le poids du secret qu’il portait, serra sa main en retour, tentant de lui transmettre une assurance qu’il ne possédait pas lui-même.

La soirée continua, mais un mur invisible semblait s’être dressé entre eux. Clara sentait que Petter lui échappait, et malgré sa volonté de le soutenir, elle commençait à redouter que cette distance ne soit due à quelque chose d’irréparable.

En rentrant chez eux ce soir-là, un silence lourd régnait dans la voiture. Clara, inquiète et déconcertée, fixait la route, tandis que Petter se replongeait dans ses pensées. La conversation avec Émilie continuait de tourner en boucle dans son esprit, et il se demandait s’il pourrait jamais trouver une paix intérieure sans blesser Clara, celle qui l’aimait sincèrement.

Ils arrivèrent chez eux, chacun perdu dans ses propres réflexions, conscient que la soirée avait marqué un tournant dans leur relation. Pour Petter, il devenait de plus en plus difficile de maintenir cet équilibre entre le passé et le présent,

et pour Clara, le mystère qui entourait son fiancé s’épaississait, l’entraînant dans une incertitude douloureuse.